व्ही. ओ. चिदंबरम पिल्लई यांनी १९०६ मध्ये स्वदेशी जहाज कंपनी स्थापन केली, तुतिकोरिन ते कोलंबो मार्गासाठी दोन आगबोटी विकत घेतल्या, आणि २०११ पासून तुतिकोरिनच्या बंदराला त्यांचे नाव आहे

तुतिकोरिनचे वकील व्ही. ओ. चिदंबरम पिल्लई यांनी स्वदेशी स्टीम नॅव्हिगेशन कंपनी स्थापन केली. ही भारतीय मालकीची कंपनी १६ ऑक्टोबर १९०६ रोजी नोंदवली गेली आणि तिने ब्रिटिश इंडिया स्टीम नॅव्हिगेशन कंपनीच्या (बीआयएसएन) स्पर्धेत तुतिकोरिन आणि कोलंबो दरम्यान आगबोटी चालवल्या. तुतिकोरिनचे बंदर, आताचे व्ही. ओ. चिदंबरनार पोर्ट ऑथॉरिटी, त्यांचे नाव धारण करते, आणि भारतीय टपाल खात्याने त्यांच्या जन्मशताब्दीनिमित्त ५ सप्टेंबर १९७२ रोजी २० पैशांचे तिकीट काढले.

२७ जानेवारी २०११ च्या केंद्रीय मंत्रिमंडळाच्या टिपणात त्यांचा काळ ५ सप्टेंबर १८७२ ते १८ नोव्हेंबर १९३६ असा दिला आहे आणि त्यांचे घर तुतिकोरिनजवळील ओट्टपिडारम येथे असल्याचे सांगितले आहे. टिपणात त्यांना तमिळ विद्वान, विपुल लेखक, कामगार संघटनेचे नेते आणि स्वातंत्र्यसैनिक म्हटले आहे. पुदुच्चेरीतील भारतिदासन शासकीय महिला महाविद्यालयात इतिहास व्याख्यात्या असलेल्या कस्तुरी २०१३ च्या शोधनिबंधात भर घालतात की त्यांनी १८९५ मध्ये तिरुचिरापल्ली येथे कायद्याची पात्रता मिळवली आणि १९०० मध्ये तुतिकोरिनमध्ये वकिली सुरू केली.

कागदावर १० लाख रुपये आणि भरलेले २ लाख रुपये असलेली कंपनी

स्वदेशीची कल्पना, म्हणजे भारतीय माल घेणे आणि परदेशी माल टाळणे, १९०५ च्या बंगालच्या फाळणीनंतर दक्षिणेत पसरली, जिच्याबद्दल लॉर्ड कर्झनवरील आमचा लेख सांगतो. तुतिकोरिनमध्ये तिचे रूप एका जहाज कंपनीत झाले. ए. आर. वेंकटाचलपती यांच्या २०२३ च्या स्वदेशी स्टीम या इतिहासाचे आउटलुकसाठी परीक्षण करताना पी. ए. कृष्णन म्हणतात की कंपनी १६ ऑक्टोबर १९०६ रोजी संयुक्त भांडवली कंपनी म्हणून नोंदवली गेली. तिचे अधिकृत भांडवल १० लाख रुपये (१ दशलक्ष रुपये) होते, २५ रुपयांच्या ४०,००० समभागांत. सभासदांनी सुरुवातीला प्रति समभाग ५ रुपये भरले आणि अनेकांनी उरलेले कधी भरलेच नाहीत, म्हणून भरलेले भांडवल २ लाख रुपये होते.

कस्तुरी यांच्या म्हणण्यानुसार फक्त भारतीय, सिलोनचे लोक आणि इतर आशियाई लोकच समभाग धारण करू शकत. पांडित्तुरै थेवर संचालक मंडळाचे अध्यक्ष होते, चिदंबरम पिल्लई सचिव होते आणि सेलम विजयराघवाचारियर कायदेशीर सल्लागार होते. कस्तुरी यांच्या शोधनिबंधातील शब्दांत, जाहीर उद्देश “तुतिकोरिन आणि कोलंबो दरम्यान स्वस्त आणि विश्वासार्ह आगबोट सेवा” हा होता. त्याच पुस्तकाचे द इंडिया फोरमसाठी परीक्षण करणारे रमण महादेवन म्हणतात की कलकत्ता आणि मुंबईने मद्रासपेक्षा जास्त पैसे घातले. सुरुवातीच्या पाठीराख्यांत, कृष्णन कवी सुब्रमण्य भारती यांचे नाव सांगतात.

दोन आगबोटी, गॅलिया आणि लावो

सेवा भाड्याच्या जहाजांवर सुरू झाली. महादेवन म्हणतात की कंपनीने मुंबईच्या शाह लाइनकडून आगबोटी भाड्याने घेतल्या आणि करारांवरील भांडणांनंतर दोन दुरुस्त केलेल्या वाफेवरील जहाजांना, गॅलिया आणि लावो यांना (काही वृत्तान्तांत गालिया आणि लावो अशी स्पेलिंग आहेत), विकत घेतले. इंग्रज खलाशी आणि तांत्रिक कर्मचारीही नेमले गेले, आणि त्यामुळे कंपनीची आर्थिक स्थिती आणखी बिघडली असे ते नोंदवतात. कस्तुरी यांच्या वृत्तान्तात संस्थापकाने कर्ज उभारले, जहाजे विकत घेण्यासाठी डिसेंबर १९०६ मध्ये ते तुतिकोरिनहून मुंबईला गेले, आणि एप्रिल १९०७ मध्ये गॅलियावरून घरी परतले.

सिलोन आणि कोरोमंडल किनारा यांच्यातील वाहतुकीवर बीआयएसएनचे नियंत्रण होते, कृष्णन लिहितात, आणि त्याने किमतीत प्रत्युत्तर दिले. ओपन मॅगझिनच्या शोभा सांगतात की तिकिटांचे दर कमी केले गेले आणि बीआयएसएनने मोफत छत्र्या देऊन उत्तर दिले. बीआयएसएनने रेल्वेला कमिशनही दिले आणि आपल्या प्रवाशांसाठी भारतात आणि सिलोनमध्ये रेल्वे सवलती मिळवल्या, कस्तुरी भर घालतात, आणि १९०७ च्या शेवटी व १९०८ च्या सुरुवातीला त्याचा तोटा महिन्याला ३०,००० ते ४०,००० रुपये असल्याचे ते सांगतात. स्वदेशी कंपनीच्या अनियमित फेऱ्या आणि इतर मार्गांवर बीआयएसएनची पकड पाहता महादेवन या आकड्याबद्दल शंका घेतात, पण बहुतेक तुतिकोरिन व्यापारी स्वदेशी जहाजांना पसंती देत असे ते म्हणतात.

फेब्रुवारी १९०८ चा कोरल मिल्स संप

तुतिकोरिनमधील कोरल मिल्स हार्वे बंधूंच्या ताब्यात होत्या, जे बीआयएसएनचे एजंट होते, शोभा लिहितात. सुमारे १,००० कामगारांनी २७ फेब्रुवारी ते ६ मार्च १९०८ दरम्यान कमी कामाचे तास, साप्ताहिक सुट्टी आणि चांगल्या पगारासाठी संप केला, आणि गिरणीने माघार घेतली. सुब्रमण्य शिव आणि चिदंबरम पिल्लई संपकऱ्यांशी रोज बोलत, कस्तुरी म्हणतात, आणि मदतनिधीतून त्यांच्या कुटुंबांना अन्न मिळाले. सहदंडाधिकाऱ्याने पहिल्याच दिवशी कलम १४४ खाली सार्वजनिक सभांवर बंदी घातली, आणि ती नंतर मागे घेतली गेली.

कंपनीच्या आत या संपाने ताण निर्माण केला. संचालकांनी संस्थापकाला राजकारण सोडण्यास सांगितले, कस्तुरी यांच्या कथनात. बहुसंख्य संचालकांना कंपनीने राजकीय कामापासून दूर राहावे असे वाटत होते आणि त्यांनी त्यांना बाजूला करण्याचा प्रयत्न केला, महादेवन लिहितात.

१२ मार्च १९०८ ला अटक, दंगली आणि शिक्षा

राष्ट्रवादी नेते बिपिनचंद्र पाल यांच्या तुरुंगातून सुटकेच्या निमित्ताने ९ मार्चला तुतिकोरिनमध्ये एक मिरवणूक योजली होती. जिल्हा दंडाधिकारी विंच यांनी ८ मार्चला नोटिसा बजावल्या, कस्तुरी सांगतात. शिव, पद्मनाभ अय्यंगार नावाचे तिसरे वक्ते आणि चिदंबरम पिल्लई यांना १२ मार्चला अटक झाली आणि भारतीय दंड संहितेच्या कलम १२४ए आणि १५३ए खाली राजद्रोहाचा आरोप ठेवला गेला. दुसऱ्या दिवशी तिन्नेवेल्लीत दंगल उसळली, आणि पोलिसांच्या गोळीबारात चार जण मरण पावले, असे शोभा सांगतात. खासदार केयर हार्डी यांनी १४ जुलै १९०८ रोजी कॉमन्समध्ये विचारले की दंगली स्वदेशी आगबोट कंपनीवर बहिष्कार घालण्याच्या प्रयत्नातून सुरू झाल्या का. भारताचे अवर सचिव बुकानन म्हणाले की त्यांच्यासमोरील प्रश्नातून तो मुद्दा उद्भवत नाही.

१९०७ च्या अखेरीस संस्थापक राष्ट्रीय राजकारणाचा भाग झाले होते. कस्तुरी त्यांना डिसेंबर १९०७ च्या सुरत काँग्रेसमध्ये ठेवतात, जिथे मद्रास आणि दख्खनच्या प्रतिनिधींनी बाळ गंगाधर टिळक आणि लाला लजपत राय यांची मागणी केली, आणि सांगतात की त्या दिवशी त्यांनी टिळकांची तुलना शंभर बेफाम हत्तींना तोंड देणाऱ्या शांत सिंहाशी केली. सुरतची फूट आणि टिळकांचे स्वतःचे राजद्रोह खटले टिळकांवरील आमच्या लेखात आहेत. मुंबईतील ज्युरीने २२ जुलै १९०८ रोजी टिळकांना दोषी ठरवले, तिन्नेवेल्लीच्या शिक्षेनंतर सोळा दिवसांनी.

बुकानन यांनी २७ ऑक्टोबर १९०८ रोजी कॉमन्सला सांगितले की तिन्नेवेल्लीच्या अतिरिक्त सत्र न्यायाधीशाने ६ जुलै १९०८ रोजी चिदंबरम पिल्लई यांना आजन्म काळ्या पाण्याची शिक्षा सुनावली. नॉटिंगहॅम पूर्वचे सदस्य कॉटन यांनी १४ जुलै रोजी शिव यांना दहा वर्षांची शिक्षा झाल्याचे मांडले होते, आणि बुकानन यांनी उत्तर दिले की दोन्ही प्रकरणांत शिक्षा काळ्या पाण्याचीच होती. न्यायाधीशासोबत बसलेल्या दोन सहायकांबद्दल, एक युरोपीय आणि एक भारतीय, बुकानन म्हणाले की त्यांच्यात मतभेद झाले असावेत असे त्यांना वाटते.

नंतरचे वृत्तान्त शिक्षेबाबत एकमत दाखवत नाहीत. शोभा यांचा २०१९ चा लेख तिला २० वर्षांची “दुहेरी काळ्या पाण्याची” शिक्षा म्हणतो, ओपन मॅगझिनमधील त्यांचे २०२४ चे परीक्षण दोन जन्मठेपा म्हणते, आणि १९७२ च्या तिकिटाच्या प्रकाशन नोंदीत, जी इंडियन फिलाटेलिक्सने पुन्हा छापली आहे, ४० वर्षे सांगितली आहेत. येथे वापरलेल्या दोन अधिकृत नोंदी, उच्च न्यायालयाचा निकाल आणि संसदेतील उत्तरे, आजन्म काळ्या पाण्याची एकच शिक्षा सांगतात. काळ्या पाण्याचा मूळ अर्थ अंदमानातील शिक्षा वसाहतीत पाठवले जाणे असा होता, ही व्यवस्था सेल्युलर तुरुंगावरील आमच्या लेखात वर्णन केली आहे.

उच्च न्यायालयाने ती सहा वर्षांवर आणली

अपील ३१ जुलै १९०८ रोजी दाखल करून घेतले गेले आणि सुनावणी ६ ऑक्टोबरला सुरू झाली, बुकानन म्हणाले. मुख्य न्यायाधीश चार्ल्स आर्नोल्ड व्हाइट आणि न्यायमूर्ती मिलर यांच्या मद्रास उच्च न्यायालयाच्या खंडपीठाने ४ नोव्हेंबर १९०८ रोजी निकाल दिला. आरोप शिव यांच्या २३ आणि २५ फेब्रुवारी आणि ५ मार्च १९०८ च्या राजद्रोही भाषणांना प्रोत्साहन दिल्याचे तीन मुद्दे होते. चिदंबरम पिल्लई पहिल्या दोन भाषणांना हजर होते आणि तिसऱ्याला अनुपस्थित. त्यांच्याविरुद्धच्या तक्रारीला सरकारचा अधिकार नव्हता हा युक्तिवाद न्यायाधीशांनी फेटाळला आणि दोषसिद्धी कायम ठेवली.

त्यांनी लिहिले की त्यांचा स्वतःचा हेतू अंशतः व्यावसायिक असू शकतो, कारण सामान्य स्पर्धेने बीआयएसएन आणि कोरल मिल्सना हरवता येणार नाही असे त्यांना आढळले असावे. त्यांच्या भाषणांतून, न्यायाधीशांना आढळले, त्यांनी “संपूर्ण स्वराज” हा कार्यक्रम स्वीकारला होता यात शंका राहत नाही, ज्याचा अर्थ त्यांनी सर्व परदेशी लोकांनी भारत सोडावा असा लावला. शिक्षेकडे वळताना न्यायालय म्हणाले की कायद्याचा मान “६ (सहा) वर्षांच्या काळ्या पाण्याच्या शिक्षेने” राखला जाईल, आणि शिव यांच्या अपिलाबद्दल तेच म्हटले.

एडविन मॉन्टेग्यू यांनी ७ मार्च १९१२ रोजी कॉमन्सला सांगितले की सहा वर्षे अंदमानात नव्हे तर भारतीय तुरुंगात भोगली जात आहेत, कारण १८८२ च्या कायद्याने सरकारला काळ्या पाण्याच्या कैद्यांसाठी भारतीय तुरुंग नेमण्याची मुभा दिली होती. राज्याभिषेक दरबारात सहा महिन्यांची सूटही दिली गेली होती, मॉन्टेग्यू यांनी भर घातली.

कोइम्बतूर आणि तेलघाणा

जेकब यांच्या २०२४ च्या शोधनिबंधात म्हटले आहे की चिदंबरम पिल्लई यांना ९ जुलै १९०८ रोजी कोइम्बतूर मध्यवर्ती कारागृहात पाठवले गेले आणि त्यांना राजकीय कैदी म्हणून नव्हे, सामान्य गुन्हेगार म्हणून वागवले गेले. कस्तुरी आणि डीटी नेक्स्ट दोघेही सांगतात की त्यांना तेलघाणा ओढायला लावला गेला, जे काम सहसा बैल करतात. तो घाणा कारागृहाच्या आत त्यांच्या स्मारकाचा भाग म्हणून जपला आहे. १८ नोव्हेंबर २०१६ रोजी, त्यांच्या ८० व्या पुण्यतिथीला, कारागृहाच्या आवारात त्यांचा पुतळा उभारला गेला, असे डीटी नेक्स्टने सांगितले. शोभा लिहितात की त्यांचे वजन पाचव्या भागाने घटले आणि ते आत असताना त्यांचे वडील वारले.

जेकब भर घालतात की नंतर त्यांना कॅनानोर तुरुंगात हलवले गेले. कस्तुरी यांच्या वृत्तान्तात सुटका १२ डिसेंबर १९१२ रोजी झाली, अटकेनंतर सुमारे चार वर्षे आणि नऊ महिन्यांनी. ती सहा वर्षांपेक्षा, सहा महिन्यांची सूट वजा करून, का कमी पडते हे सल्लामसलत केलेल्या कोणत्याही स्रोताने सांगितलेले नाही.

कंपनीचे परिसमापन आणि नंतरची वर्षे

स्वदेशी स्टीम नॅव्हिगेशन कंपनी ४ जुलै १९११ रोजी परिसमापनात गेली, कृष्णन यांच्या म्हणण्यानुसार न्यायालयाच्या आदेशाने. अपुरे भांडवल, व्यावसायिक व्यवस्थापनाचा अभाव आणि संचालकांतील वाद यांनी तिला बुडवले, महादेवन लिहितात. दोन जहाजे बीआयएसएनला विकली गेली, कस्तुरी सांगतात.

शोभा, वेंकटाचलपती यांच्या संशोधनाचा आधार घेत, लिहितात की चिदंबरम पिल्लई तुरुंगातून बाहेर पडले तेव्हा त्यांच्याकडे पैसे नव्हते, त्यांनी चेन्नईत तांदळाचे व्यापारी आणि कोइम्बतूरमध्ये बँक कारकून म्हणून काम केले, आणि सनद परत मिळाल्यावर कोविलपट्टी येथे वकील म्हणून काम केले. त्यांच्या नंतरच्या लेखनात पद्यातील आत्मचरित्राचा समावेश होता, आणि त्यांनी कामगार संघटनांच्या प्रश्नांवर काम केले. कस्तुरी सांगतात की त्यांनी १९२० मध्ये काँग्रेसचा राजीनामा दिला. १८ नोव्हेंबर १९३६ रोजी त्यांचा मृत्यू तुतिकोरिनमध्ये झाला.

बंदर, तिकीट आणि जयंत्या

२७ जानेवारी २०११ च्या मंत्रिमंडळाच्या टिपणात म्हटले आहे की भारतीय बंदरांना सहसा त्यांच्या शहरांची नावे दिली जातात, आणि विशेष प्रसंगी सरकारने बंदरांना भूतकाळातील नेत्यांची नावे दिली आहेत. मंत्रिमंडळाने तुतिकोरिन पोर्ट ट्रस्टचे नाव व्ही. ओ. चिदंबरनार पोर्ट ट्रस्ट असे करण्यास मंजुरी दिली. पत्र सूचना कार्यालयाने १८ फेब्रुवारी २०११ रोजी तुतिकोरिन येथे दुसऱ्या दिवशीच्या एका सार्वजनिक कार्यक्रमाची घोषणा केली, ज्याचे उद्घाटन केंद्रीय जहाजवाहतूक मंत्री जी. के. वासन करणार होते. चिदंबरम पिल्लई यांच्या आणि इतर स्वातंत्र्यसैनिकांच्या वंशजांचा, ज्यांत सुब्रमण्य भारती, वांचिनाथन आणि सुब्रमण्य शिव यांचा समावेश होता, सन्मान होणार होता, आणि कार्यक्रमस्थळी स्मृतिवस्तूंचे संग्रहालय सुरू होणार होते.

३१ जानेवारी २०२२ च्या भारताच्या राजपत्रातील अधिसूचनेने मग त्या संस्थेचे नाव मुख्य बंदर प्राधिकरण कायदा, २०२१ खाली व्ही. ओ. चिदंबरनार पोर्ट ऑथॉरिटी असे केले, मेरिटाइम गेटवेच्या म्हणण्यानुसार. बंदराने २०२४ ते २०२५ मध्ये ४१.७२ दशलक्ष टन माल आणि ७,९५,२२२ कंटेनर (टीईयू) हाताळले, असे बंदराच्या निवेदनात म्हटले आहे, जसे डीटी नेक्स्टने वृत्त दिले. तमिळनाडूच्या मुख्यमंत्र्यांनी ५ सप्टेंबर २०२१ रोजी, त्यांच्या १५० व्या जयंतीला, जाहीर केले की तो दिवस सरकारी कार्यक्रम म्हणून पाळला जाईल, आणि त्यांच्या जीवनावरील इंग्रजी व तमिळ पुस्तिका प्रसिद्ध केली, असे डीटी नेक्स्ट सांगते.

भारतीय टपाल खात्याचे १९७२ चे तिकीट ३० लाख संख्येत छापले गेले, इंडियन फिलाटेलिक्सच्या म्हणण्यानुसार. बंदराच्या ५ सप्टेंबर २०२५ च्या कार्यक्रमात, १५४ व्या जयंतीला, केंद्रीय बंदरे, जहाजवाहतूक आणि जलमार्ग मंत्र्यांनी ३.८७ कोटी रुपयांत उभारलेल्या, प्रति तास १० Nm3 क्षमतेच्या हरित हायड्रोजन पायलट प्रकल्पाचे उद्घाटन केले, ज्याचे वर्णन पत्र सूचना कार्यालयाचे निवेदन भारतीय बंदरांमधील पहिला प्रकल्प असे करते.