संसदेच्या स्वतःच्या इतिहासात ११ सप्टेंबर १८९३ रोजी विवेकानंदांच्या पहिल्या शब्दांनंतर काही मिनिटे टाळ्या वाजल्याची नोंद आहे, त्यांच्या पत्रात दोन मिनिटे म्हटले आहे, आणि उभे राहून अभिवादन केल्याचा उल्लेख नंतरच्या वृत्तांतांतून येतो

स्वामी विवेकानंद सोमवार ११ सप्टेंबर १८९३ रोजी दुपारी, शिकागो येथील जागतिक धर्मसंसदेच्या उद्घाटनाच्या दिवशी, बोलले, आणि जॉन हेन्री बॅरोज यांचा संसदेचा इतिहास त्यांचे उत्तर ५०० शब्दांपेक्षा कमी जागेत छापतो. “अमेरिकेतील भगिनींनो आणि बंधूंनो” हे शब्द त्या इतिहासात आहेत, पण ते भाषणात नसून भाषणाच्या अगदी वर बॅरोज यांच्या स्वतःच्या वाक्यात आहेत, जिथे ते म्हणतात की त्यांनी “अनेक मिनिटे चाललेल्या टाळ्यांचा कडकडाट” घडवला.

बॅरोज हे प्रेस्बिटेरियन धर्मोपदेशक होते, त्यांनी संसदेच्या सर्वसाधारण समितीचे अध्यक्षपद सांभाळले आणि अनेक सत्रांचे अध्यक्षस्थान भूषवले. त्या दुपारबद्दल सांगितल्या जाणाऱ्या बहुतेक गोष्टी इतरत्र येतात: विवेकानंदांचे २ नोव्हेंबर १८९३ चे पत्र, त्यांच्या शिष्यांनी लिहिलेले चरित्र, आणि वर्षांनंतर लिहिलेल्या आठवणी. पुढे दावे कोणी केले आणि कधी केले, त्यानुसार त्यांची वर्गवारी केली आहे. “स्वामी” हे हिंदू संन्यासी घेतो ते पद आहे, आणि विवेकानंद रामकृष्ण संप्रदायाचे होते.

त्यांना कोणी पाठवले आणि खर्च कोणी केला

ते ३१ मे १८९३ रोजी मुंबईहून P&O च्या पेनिन्सुलर या बोटीने निघाले. त्यांच्या पूर्वेकडील आणि पश्चिमेकडील शिष्यांनी लिहिलेले द लाइफ ऑफ स्वामी विवेकानंद हे चरित्र, ज्याची पहिली आवृत्ती १९०२ मधील त्यांच्या मृत्यूनंतर सुमारे दहा वर्षांनी आली, सांगते की एका लहान राजपूत संस्थानाचे शासक असलेल्या खेत्रीच्या राजाने आपले खाजगी सचिव जगमोहन लाल यांना संन्याशाला सज्ज करायला, त्यांना पैशांची थैली द्यायला आणि प्रथम श्रेणीचे तिकीट काढायला लावले. ऑक्सफर्डच्या इतिहासकार रूथ हॅरिस राजा अजित सिंह यांना खंबीर आश्रयदाता म्हणतात, आणि शिकागोत विवेकानंदांनी बांधलेला फेटा त्यांची भेट होती असे सांगतात.

बहुतेक पैसा मद्रासहून आला, असे तेच चरित्र सांगते. तिथल्या त्यांच्या अनुयायांच्या समितीने, ज्याचे प्रमुख अळसिंगा पेरुमल होते, निधीचा मोठा भाग मध्यमवर्गीयांकडून गोळा केला, कारण पैसा लोकांकडून आला पाहिजे असे विवेकानंदांनी त्यांना सांगितले होते. १८९६ मधील लंडनमधील एक मुलाखत, जी त्यांच्या संकलित साहित्यात पुन्हा छापली आहे, तिसरा वृत्तांत देते: “म्हैसूरचे राजे आणि काही इतर मित्रांनी मला हिंदूंचा प्रतिनिधी म्हणून अमेरिकेला पाठवले.” प्रत्येक वृत्तांत वेगवेगळ्या आश्रयदात्यांची नावे घेतो, आणि कोणीही रकमा मांडत नाही.

संसदेसाठी खूप लवकर, नोंदणीसाठी खूप उशिरा

मेरी लुईस बर्क या नॉर्दर्न कॅलिफोर्नियाच्या वेदांत सोसायटीच्या सदस्य होत्या, ज्यांनी त्या काळातील वृत्तपत्रांतील बातम्या आणि त्यांना ओळखणाऱ्या लोकांची कागदपत्रे गोळा केली. त्यांचा निष्कर्ष असा की ते ३० जुलै रोजी शिकागोला पोहोचले, म्हणजे संसद सुरू होण्याच्या सहा आठवडे आधी. प्रदर्शनाच्या माहिती कार्यालयात, लाइफ सांगते, त्यांना कळले की योग्य ओळखपत्रांशिवाय कोणालाही प्रतिनिधी म्हणून प्रवेश मिळणार नाही आणि प्रवेशाची वेळ निघून गेली आहे. आवश्यक पावले माहीत नसलेल्या आपल्या तरुण मद्रासी पाठीराख्यांचे ऐकल्याचा त्यांना पश्चात्ताप झाला, असेही त्यात म्हटले आहे.

त्यांच्या २० ऑगस्टच्या पत्रापर्यंत ते शिकागोत सुमारे बारा दिवस राहिले होते आणि जवळजवळ रोज जागतिक प्रदर्शनाला जात होते. पुढे बोस्टन, बर्क सांगतात, कारण तिथे राहणे स्वस्त आहे असे त्यांना सांगण्यात आले होते. रेल्वेत त्यांची भेट केट सॅनबॉर्न या व्याख्यात्या आणि लेखिकेशी झाली, ज्यांनी त्यांना मॅसाच्युसेट्सच्या मेटकाफ येथील आपल्या शेतावर नेले आणि हार्वर्डमधील ग्रीक भाषेचे प्राध्यापक जॉन हेन्री राइट यांच्याशी ओळख करून दिली. राइट यांनी त्यांना २५ ते २८ ऑगस्टच्या आठवड्याच्या शेवटी किनाऱ्यावरील ॲनिस्क्वॅम येथे बोलावले. श्रीमती राइट यांनी २९ ऑगस्ट रोजी आपल्या आईला लिहिले की ते “एक अत्यंत तेजस्वी दर्शन” आहेत आणि त्यांनी दिवसरात्र धर्मावर गप्पा मारल्या.

विवेकानंदांच्या २ नोव्हेंबरच्या पत्रात म्हटले आहे की राइट यांनी त्यांना जाण्याचा आग्रह केला आणि “सर्व व्यवस्था करण्याची जबाबदारी घेतली.” बर्क यांच्या लाइफ च्या सारांशानुसार राइट यांच्या आग्रहाशिवाय ते गेले असते की नाही याची शंकाच आहे. संन्याशाने आपल्याकडे ओळखपत्रे नाहीत असे सांगितले त्या क्षणासाठी चरित्र राइट यांना एक वाक्य देते: ती मागणे म्हणजे “सूर्याला चमकण्याचा आपला हक्क सिद्ध करायला सांगण्यासारखे आहे!” प्रतिनिधी निवडणाऱ्या समितीला राइट म्हणतात की इथे “आपल्या सर्व विद्वान प्राध्यापकांना एकत्र केले तरी त्यांच्यापेक्षा जास्त विद्वान” एक माणूस आहे, असेही त्यात आहे. बर्क यांनी विवेकानंदांनी राइट यांना २ सप्टेंबर रोजी लिहिलेली, राइट यांच्या कागदपत्रांत सापडलेली चिठ्ठी छापली आहे, ज्यात त्यांनी “ओळखीच्या पत्रांबद्दल” आभार मानले आहेत.

ते व्याख्यानेही देत होते. ६ सप्टेंबर रोजी डेली सारातोगियन ने न्यूयॉर्कच्या सारातोगा स्प्रिंग्स येथे भरलेल्या अमेरिकन सोशल सायन्स असोसिएशनच्या सभेचे वृत्त दिले, जिथे “विवे कानंदा, मद्रास, हिंदुस्थानातील एक संन्यासी” भारतातील मुस्लिम राजवटीवर बोलले, आणि ते तिथे चांदीवरही पुन्हा बोलले. बर्क यांच्या अंदाजानुसार, त्यांच्या २० ऑगस्टच्या पत्रानंतरच्या सुमारे तीन आठवड्यांत त्यांनी अकरा व्याख्याने दिली.

शिकागोला परत आल्यावर, लाइफ सांगते, एका व्यापाऱ्याने मार्ग सांगायला विसरले, विवेकानंदांचा बॅरोज यांचा पत्ता हरवला, ते रेल्वेच्या मालवाहतूक आवारात एका रिकाम्या खोक्यात झोपले, आणि दुसऱ्या दिवशी सकाळी लेक शोअर ड्राइव्हवर भीक मागत फिरले, जोवर श्रीमती जॉर्ज डब्ल्यू. हेल यांनी त्यांना आपल्या घरी नेले आणि त्यांच्यासह संसदेच्या कार्यालयात गेल्या. हेल कुटुंबाशी त्यांची भेट कशी झाली या कथेबद्दल बर्क लिहितात की ती “एक दंतकथा बनली आहे,” आणि त्या ती पुन्हा सांगत नाहीत. संसदेच्या काळात त्या त्यांना २६२ मिशिगन अव्हेन्यू येथे जॉन बी. लायन यांचे पाहुणे म्हणून दाखवतात, जिथे प्रतिनिधींची सोय केली होती असे लाइफ देखील म्हणते.

ज्या सकाळी ते बोलले नाहीत

संसद सकाळी १० वाजता हॉल ऑफ कोलंबसमध्ये सुरू झाली, जो आता शिकागोचे आर्ट इन्स्टिट्यूट असलेल्या मेमोरियल आर्ट पॅलेसच्या आत होता. बॅरोज यांनी उद्धृत केलेल्या एका प्रत्यक्षदर्शीने चार हजार श्रोते मोजले आणि पूर्वेकडील प्रतिनिधींमधील हिंदू संन्याशाचे वर्णन पिवळा फेटा बांधलेला, “भडक लाल वस्त्रे ल्यालेला” असे केले. विवेकानंदांचे पत्र हॉलमध्ये सहा-सात हजार लोक असल्याचे सांगते. संसदेचे आजचे संकेतस्थळ म्हणते की त्यांनी ५,००० प्रतिनिधींना संबोधित केले.

ते दुपारपर्यंत गप्प का राहिले, याचे स्पष्टीकरण पत्रात आहे. त्यांचे हृदय धडधडत होते, जीभ जवळजवळ कोरडी पडली होती, आणि इतर भारतीय प्रतिनिधींनी भाषणे तयार केली होती तर “मी मूर्ख होतो आणि माझ्याकडे काही नव्हते.” लाइफ नुसार अध्यक्षांनी त्यांना अनेकदा बोलावले आणि त्यांनी उत्तर दिले, “नाही, आत्ता नाही.”

सकाळ इतरांनी गाजवली. चिनी शाही आयुक्त पुंग क्वांग यू उभे राहिले तेव्हा, बॅरोज नोंदवतात, स्वागत “व्यासपीठावरील इतर कोणत्याही वक्त्याच्या बाबतीत यापेक्षा जास्त झाले नाही,” आणि ते एका प्रत्यक्षदर्शीला उद्धृत करतात: “श्रोत्यांतील स्त्री-पुरुष उभे राहिले, आणि टोप्या व रुमाल जोराने हलवले गेले.” सिलोनचे बौद्ध अनागारिक धर्मपाल यांनी सत्राचा समारोप केला आणि बॅरोज यांचे नाव “अमेरिकन अशोक म्हणून चमकेल” अशी आशा व्यक्त केली, जो सम्राट अशोकाचा संदर्भ होता.

दुपारच्या वक्त्यांमध्ये, बॅरोज यांच्या क्रमाने, मुंबईचे जैन वकील वीरचंद गांधी होते, मग आर्मेनियन संपादक मिनास त्चेराझ, मग चक्रवर्ती, ज्यांना विवेकानंद थिऑसॉफीचे प्रतिनिधी म्हणतात, मग लंडनचे आल्फ्रेड विल्यम्स मोमेरी, ज्यांनी सभागृहाला सांगितले की ते दोन मिनिटांपेक्षा जास्त वेळ त्याचे लक्ष घेणार नाहीत. बॅरोज यांच्या त्या भागात “दोन मिनिटे” हे शब्द फक्त मोमेरी यांच्या वचनात येतात. मग बॅरोज यांच्या निवेदनात: “भारतातील मुंबईचे स्वामी विवेकानंद यांची पुढे ओळख करून देण्यात आली.”

छापलेले भाषण काय सांगते

हे उत्तर “जगातील सर्वात प्राचीन संन्यासी संप्रदाया”च्या, “धर्मांच्या मातेच्या” आणि हिंदू लोकांच्या वतीने श्रोत्यांचे आभार मानते. ते म्हणतात की ते अशा धर्माचे आणि राष्ट्राचे आहेत ज्याने छळलेल्यांना आश्रय दिला, आणि दक्षिण भारतात आलेल्या इस्रायली लोकांचे व पारशी लोकांचे नाव घेतात. वेगवेगळ्या ठिकाणी सुरू होऊन एकाच समुद्राला मिळणाऱ्या प्रवाहांबद्दलचे एक स्तोत्र उद्धृत केले आहे, आणि गीतेतील म्हणून त्यांनी सांगितलेला एक श्लोक, ज्यात भगवान म्हणतात की सर्व मार्ग त्याच्याकडे नेतात. त्या सकाळी वाजलेली घंटा ही कट्टरतेची मृत्युघंटा ठरो, अशी त्यांची शेवटची आशा आहे.

बॅरोज यांचा मजकूर आणि संकलित साहित्यातील मजकूर, बेलूर मठाच्या संकेतस्थळावर छापला आहे तसा, सारात जुळतात. संकलित साहित्य “अमेरिकेतील भगिनींनो आणि बंधूंनो” ही भाषणाची पहिली ओळ म्हणून छापते, आणि ती आवृत्ती ४७३ शब्दांची आहे. बॅरोज यांनी छापलेले भाषण “वर्णन करता येणार नाही अशा आनंदाने माझे हृदय भरून येते” येथून सुरू होते, आणि संबोधन त्यांच्या निवेदनात ठेवले आहे.

आधुनिक भारताचे इतिहासकार अमिय पी. सेन, ज्यांनी विवेकानंदांवर विपुल लेखन केले आहे, म्हणतात की या उत्तरातील दोन दाव्यांत देशाभिमान ऐतिहासिक सावधगिरीच्या पुढे गेला: हिंदू धर्माला धर्मांची माता म्हणणे, आणि सर्वात प्राचीन संन्यासी संप्रदायाचा दावा करणे, जो त्यांच्या मते अधिक योग्यरित्या बौद्ध धर्माशी जोडला जातो. सेन हेही नोंदवतात की किमान डझनभर भारतीय प्रतिनिधींना निमंत्रित केले होते आणि सार्वजनिक व अभ्यासकांच्या वृत्तांतांनी विवेकानंद वगळता इतरांकडे दुर्लक्ष केले आहे.

अनेक मिनिटे, दोन मिनिटे, उभे राहून

टाळ्यांबद्दल तीन स्रोत तीन चित्रे देतात. बॅरोज यांच्यासाठी त्या अनेक मिनिटे चालल्या, आणि कोणी उभे राहिले असे ते म्हणत नाहीत, जरी त्या सकाळी पुंग क्वांग यू यांच्यासाठी लोक उभे राहिल्याचे वर्णन करणाऱ्या प्रत्यक्षदर्शीला ते उद्धृत करतात. विवेकानंदांचे २ नोव्हेंबरचे पत्र म्हणते “दोन मिनिटे कानठळ्या बसवणारा टाळ्यांचा कडकडाट झाला,” आणि मग ते पुढे बोलले. लाइफ वेगळे सांगते: शेकडो लोक उभे राहिले, आणि पूर्ण दोन मिनिटे त्यांनी बोलण्याचा प्रयत्न केला पण ते बोलू शकले नाहीत.

सात हजार लोकांनी उभे राहून केलेले अभिवादन नंतरच्या कथनातून येते. श्रीमती एस. के. ब्लॉजेट, ज्या वर्षांनंतर लॉस एंजेलिसमध्ये त्यांच्या यजमान बनल्या, यांनी एकदा सात हजार लोक उभे राहिल्याचे पाहिल्याचे सांगितले, असे बर्क नोंदवतात. बर्क यांच्या मजकुरात त्या आकड्यापुढे प्रश्नचिन्ह आहे, आणि मग त्या स्वतः “उत्स्फूर्त आणि दीर्घ उभे राहून अभिवादन” असे लिहितात. सेन या वृत्तांताला वादग्रस्त म्हणतात, आणि नोंदवतात की अधिकृत इतिहास टाळ्यांची नोंद करतो तर १८९३ मध्ये शिकागोत प्रकाशित झालेल्या ए कोरस ऑफ फेथ या संकलनात असा काही उल्लेख नाही. संसदेची अधिकृत नोंद असलेल्या बॅरोज यांच्या इतिहासात संबोधन आणि टाळ्या दोन्ही आहेत.

वृत्तपत्रांनी काय छापले

बॅरोज यांनी त्यांची नोंद “मुंबईचे” अशी केली. डेली सारातोगियन ने त्यांना मद्रासचे संन्यासी म्हटले होते, आणि शिकागो इंटर ओशन ने एक वर्षानंतर लिहिले की त्यांनी “दक्षिण भारतातील हिंदूंचे प्रतिनिधित्व केले.” हॅरिस यांच्या म्हणण्यानुसार ते कलकत्त्याचे होते.

बोस्टन इव्हनिंग ट्रान्सक्रिप्ट च्या वार्ताहराला, २८ सप्टेंबर रोजी शिकागोहून लिहिताना, “या प्रतीक्षालयात भेटणारी सर्वात लक्षवेधी व्यक्ती स्वामी विवेकानंद आहेत” असे वाटले, आणि त्याने वृत्त दिले की ते आपल्याकडे पैसे ठेवत नाहीत आणि वर्गणीवर शिकागोत आहेत असे त्यांनी सांगितले. त्याच तारखेच्या शिकागो ॲडव्होकेट ने त्यांचे इंग्रजी मातृभाषेइतकेच चांगले असल्याचे म्हटले, पण प्रतापचंद्र मजूमदार यांना कितीतरी जास्त आध्यात्मिकता असलेला माणूस म्हटले आणि पहिले स्थान त्यांना दिले. मजूमदार ब्राह्मो समाजासाठी बोलले, जो राममोहन रॉय यांनी १८२८ मध्ये उघडलेल्या ब्राह्मो सभेपासून उगम पावलेला उपासना समाज आहे. प्रेस्बिटेरियन वृत्तपत्र शिकागो इंटिरियर, जे त्यांच्या विरोधात होते, ऑक्टोबरमध्ये असे म्हणताना उद्धृत केले गेले की परकीय धर्मांची स्तुती करणाऱ्या बहुतेक माणसांना त्यांची चेतना आणि नीतिमत्ता ख्रिस्ती धर्माशी संपर्कातून मिळाली आहे.

लाइफ तारीख न देता न्यूयॉर्क हेराल्ड ला उद्धृत करते, ज्याने त्यांना “धर्मसंसदेतील निःसंशय सर्वात मोठे व्यक्तिमत्त्व” म्हटले. दुसऱ्या खंडाच्या शेवटी स्वतःच्या आढाव्यात बॅरोज त्यांना “केशरी संन्यासी” म्हणतात, ज्यांनी “आपल्या श्रोत्यांवर अद्भुत प्रभाव टाकला.”

नंतरची भाषणे

बॅरोज १५ सप्टेंबर रोजी विवेकानंदांनी सांगितलेली विहिरीतील बेडकाची गोष्ट नोंदवतात, आणि १९ सप्टेंबर रोजी वाचलेला आणि खंड २ च्या ९६८ ते ९७८ या पानांवर छापलेला हिंदू धर्मावरील त्यांचा निबंध. निबंध म्हणतो की वेद ही पुस्तके नाहीत तर द्रष्ट्यांनी, त्यापैकी काही सर्वोत्तम स्त्रिया होत्या, शोधलेला आध्यात्मिक नियमांचा खजिना आहे, आणि परिपूर्ण आत्मा पदार्थाने का बांधला जातो यावर हिंदू उत्तर देतो, “मला माहीत नाही.”

२० सप्टेंबर रोजी संध्याकाळच्या सत्रात त्यांनी विचारले की ख्रिस्ती लोक परदेशात आत्मे वाचवायला धर्मप्रचारक का पाठवतात पण भारतातील दुष्काळात उपाशी मरणाऱ्या लोकांसाठी काहीच करत नाहीत, आणि म्हणाले “उपाशी माणसाला तत्त्वज्ञान शिकवणे हा त्याचा अपमान आहे.” अकराव्या दिवशी, २१ सप्टेंबर रोजी, बिशप कीन यांनी, सी. एफ. डोनेली यांचा कॅथलिक दानधर्मावरील निबंध वाचताना, धर्मांतरितांपुरत्या मर्यादित ख्रिस्ती दानधर्माची त्यांनी केलेली निंदा मान्य केली, अशी टीका पुरेशी ऐकू येत नाही असे म्हटले, आणि आपण त्याबद्दल कृतज्ञ असू असे सांगितले. बॅरोज यांच्या वैज्ञानिक विभागाच्या कार्यक्रमात विवेकानंदांचे नाव २२ आणि २३ सप्टेंबर रोजी पुन्हा आहे.

त्यांचे शेवटचे भाषण २७ सप्टेंबर रोजी झाले. एका धर्माच्या विजयातून आणि इतरांच्या अंतातून ऐक्य व्हावे अशी आशा बाळगणाऱ्या कोणालाही ते म्हणाले, “बंधू, तुझी आशा अशक्य आहे.” बॅरोज यांनी प्रत्येक धर्माच्या ध्वजावर असावेत असे त्यांना वाटलेले तीन वाक्प्रचार छापले, ज्यातील पहिला “मदत करा, लढू नका” असा आहे, आणि ते जोडतात की “त्यांच्या समारोपाच्या भाषणात व्यक्त झालेल्या काही मतांना फारच कमी पाठिंबा दिसला.” द क्रिटिक च्या शिकागो वार्ताहर ल्युसी मनरो यांनी ३ ऑक्टोबर रोजी लिहिले, नियतकालिकाने ७ ऑक्टोबर रोजी छापलेल्या पत्रात, की संसदेचा आत्मा, तिच्या मर्यादा आणि तिचा सर्वोत्तम प्रभाव हिंदू संन्याशाइतक्या चांगल्या प्रकारे कोणीही व्यक्त केला नाही.