1933 மே மாதம் அந்தமானில் மூன்று உண்ணாவிரதிகள் இறந்தனர். அவர்களில் இருவர் பசியால் அல்ல, நிமோனியாவால் இறந்தனர் என்று அரசாங்கம் காமன்ஸ் சபையில் கூறியது.

1933 ஜூன் 26 அன்று திரு. டி. வில்லியம்ஸ், “அந்தமானில் உண்ணாவிரதம் இருக்கும் 40 அரசியல் கைதிகள்” பற்றி ஹவுஸ் ஆஃப் காமன்ஸில் ஒரு கேள்வி எழுப்பினார். “எத்தனை மரணங்கள் நிகழ்ந்தன, ஒவ்வொரு மரணத்தின் தேதி என்ன” என்று சொல்லுமாறு இந்தியாவுக்கான அரசுச் செயலரிடம் அவர் கேட்டார். அமைச்சர் சர் சாமுவேல் ஹோர் சார்பாகப் பதிலளித்த திரு. பட்லர், இந்திய அரசாங்கம் தெரிவித்ததை வாசித்தார்: “மே 18, 26 மற்றும் சுமார் 28 ஆகிய தேதிகளில் மூன்று மரணங்கள் நிகழ்ந்தன. இரண்டு நிகழ்வுகளில் மரணம் நிமோனியாவால் ஏற்பட்டது, உண்ணாவிரதத்தால் அல்ல என்று கூறப்படுகிறது.”

அந்தப் பதில் யார் பெயரையும் சொல்லவில்லை. வேலைநிறுத்தம் பற்றிய தன் சுருக்கத்தில், ஹெலெனிக்-இந்தியன் சொசைட்டி ஃபார் கல்ச்சர் அண்ட் டெவலப்மென்ட், மகாவீர் சிங், மோகன் கிஷோர் நமதாஸ், மோஹித் மொய்த்ரா ஆகியோரின் பெயர்களைக் குறிப்பிடுகிறது. பிரிட்டிஷ் அதிகாரிகள் மூக்கின் வழியே குழாய்களைச் செலுத்தி உண்ணாவிரதிகளுக்கு வலுக்கட்டாயமாக உணவு ஊட்டினர் என்றும், “பால் நுரையீரலுக்குள் சென்றதால் சிலர் நிமோனியாவால் இறந்தனர்” என்றும் அது சொல்கிறது. ஹன்சார்டும் அந்தச் சங்கமும் நிமோனியா என்ற சொல்லையே பயன்படுத்துகின்றன. அதற்குக் காரணம் என்ன என்பதில் அவை வேறுபடுகின்றன.

அந்தச் சிறை போர்ட் பிளேரில் இருந்த செல்லுலார் சிறை; 1933இல் பிரிட்டிஷார் அங்கே 75 ஆண்டுகளாகக் கைதிகள் குடியேற்றத்தை நடத்தி வந்திருந்தனர். குழு அறிக்கைகள், கைதிகளின் சொந்த நூல்கள், காமன்ஸ் பதிவு ஆகியவற்றைக் கொண்டு, முதல் கப்பலிலிருந்து 1937 வேலைநிறுத்தம் வரை இந்தக் கட்டுரை அதைப் பின்தொடர்கிறது. முதல் கப்பல்களை நிரப்பிய பழிவாங்கல்கள் 1857க்கான பிரிட்டிஷ் பழிவாங்கல் கட்டுரையில் சொல்லப்பட்டுள்ளன; இங்கே மீண்டும் சொல்லப்படவில்லை.

ஒரு தீவைத் தேடிய குழு

1857 நவம்பரில், பாரக்பூரில் கொழுப்புத் தடவிய தோட்டாக்களால் தொடங்கிய எழுச்சியுடன் இந்திய அரசாங்கம் இன்னும் போராடிக்கொண்டிருந்தது. எண்ணிக்கை பற்றிய சிக்கலும் அதற்கு இருந்தது. சார்லஸ் லோவின் History of the Indian Navy (1877), கலகம் “பல்லாயிரக்கணக்கான கிளர்ச்சியாளர்களை அரசாங்கத்தின் கைகளில் வைத்தது” என்றும், அவர்களை என்ன செய்வது என்பது “அவசரமாகத் தீர்க்க வேண்டிய விஷயமானது” என்றும் சொல்கிறது. அந்தமான் தீவுகளை ஆய்வு செய்து “கைதிகள் குடியேற்றத்துக்கு அவற்றின் ஏற்புடைமை குறித்து அறிக்கை அளிக்க” லார்டு கேனிங் ஒரு குழுவை நியமித்தார். அதன் உறுப்பினர்கள் சிறைகளின் ஆய்வாளர் டாக்டர் எஃப். ஜே. மௌவாட், இந்தியக் கடற்படையின் லெப்டினன்ட் ஹீத்கோட், அறுவை மருத்துவர் ப்ளேஃபேர். 1857 நவம்பர் 23 அன்று செமிராமிஸ் என்ற நீராவிப் போர்க்கப்பல் அவர்களுடன் புறப்பட்டது.

மௌவாட் அந்தக் கதையைத் தானே Adventures and Researches among the Andaman Islanders (1863) நூலில் சொன்னார்; நோக்கம் பற்றி அவர் வெளிப்படையாக இருந்தார். தன் பார்வையில் மரண தண்டனைக்கு உரியவை அல்லாத குற்றங்களைச் செய்தவர்களும், ஆனால் “கிளர்ச்சி மனப்பான்மையின் கடைசிச் சுவடுகள் முற்றிலும் மறையும் வரை, அல்லது இங்கிலாந்தின் அதிகாரத்துக்கு எதிரான எந்த மேலும் கிளர்ச்சி முயற்சியும் தவிர்க்க முடியாமல் அடக்கப்படும் என்பதை இந்தியர்கள் முழுமையாக நம்பும் வரை” பாதுகாப்பாக விடுவிக்க முடியாதவர்களுமான கிளர்ச்சியாளர்களுக்கு ஒரு குடியேற்றம் தேவைப்பட்டது. இந்தியக் கிளர்ச்சியாளர்கள் “அழகிய, வளமான நிலப்பரப்பை” மீட்பதில் “பழிவாங்கும் நீதியில் ஏதோ கவிநயம்” இருப்பதாக அவர் கண்டார். அந்த நிலம் அந்தமானியர்களின் வீடு; அதே வாக்கியம் அவர்களை “மிகவும் பழமையான” இனம் என்கிறது.

அந்தக் குழு 1857 டிசம்பரில் தீவுகளை ஆய்வு செய்து 1858 ஜனவரியில் அறிக்கை அளித்தது என்றும், முதல் 200 கைதிகள் குழு 1858 மார்ச் 10 அன்று “டாக்டர் ஜே. பி. வாக்கரின் ஒட்டுமொத்தப் பொறுப்பில்” வந்து சேர்ந்தது என்றும் இந்தியா யுனெஸ்கோவுக்கு அனுப்பிய விண்ணப்பம் கூறுகிறது. பிற்கால நாடுகடத்தப்பட்டவர்களில் வஹாபி இயக்கத்தினர், மணிப்பூர்க் கிளர்ச்சியினர், பர்மியக் கிளர்ச்சியாளர்கள் இருந்தனர் என்று அந்த விண்ணப்பம் சொல்கிறது.

”அதிகம் அல்ல” என்ற இறப்பு விகிதம்

குடியேற்றத்தின் சொந்த அறிக்கைகள் அதன் விலையைக் காட்டுகின்றன. லெப்டினன்ட்-கர்னல் பி. ஃபோர்டு எழுதிய 1866 முதல் 1867 வரையிலான நிர்வாக அறிக்கை மக்கள்தொகையை 8,070 என்றும், 1866இல் 675 கைதிகள் இறந்ததாகவும், அது 10.56 சதவீத இறப்பு விகிதம் என்றும் பதிவு செய்கிறது. அதை ஃபோர்டு எச்சரிக்கை மணியாகக் கருதவில்லை. புதிதாக வந்தவர்களில் பலர் முதியவர்கள் அல்லது தளர்ந்தவர்கள் என்று அவர் சொன்னார்; முடிவாக எழுதினார்: “மேற்கண்ட சூழ்நிலைகளையும், எல்லா வானிலையிலும் போர்ட் பிளேரில் கைதிகளிடம் கோரப்படும் பொதுவாகக் கடினமான வேலையின் தன்மையையும் கருத்தில் கொண்டால், இறப்பு விகிதத்தை அதிகம் என்று கருத முடியாது.”

படித்துறையில் ஒரு வைஸ்ராய்

1872 பிப்ரவரி 8 அன்று வைஸ்ராய் லார்டு மேயோ ஒரு நாள் முழுவதும் குடியேற்றத்தை ஆய்வு செய்தார். அவரது அதிகாரபூர்வ வாழ்க்கை வரலாற்றாசிரியர் டபிள்யூ. டபிள்யூ. ஹண்டர் முன்னெச்சரிக்கைகளை விவரிக்கிறார். “வைஸ்ராய் குடியேற்றத்தை உண்மையில் இருந்தபடியே பார்க்கும்படி” கைதிகள் “தங்கள் வழக்கமான வேலையில் வைக்கப்பட்டனர்.” ஆயுதமேந்திய காவலர்கள் முன்னாலும், பக்கவாட்டிலும், பின்னாலும் நடந்தனர்; “மிக மோசமான ஆட்கள் தங்க வைக்கப்பட்டிருந்த” வைப்பர் தீவு, ராஸ் தீவு ஆகியவற்றில் படையினர் ஆயுதத்துடன் நின்றனர்.

ஆபத்து முடிந்துவிட்டதாக நினைக்கப்பட்டது. இருட்டிய பிறகு, ஹோப்டவுன் படித்துறையில், ஹாரியட் மலை மீது நடந்துவிட்டு மேயோ இறங்கி வந்துகொண்டிருந்தபோது, தளர்ந்த கற்களுக்குப் பின்னாலிருந்து ஒரு கைதி பாய்ந்து வந்து அவரை இரண்டு முறை குத்தினார். படகு அவரது கப்பலை அடைவதற்குள் மேயோ இறந்துவிட்டார்.

கொலையாளி, ஹண்டர் எழுதுகிறார், ஒரு பகைவனைக் கொன்றதற்காகப் பெஷாவரில் மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்ட வடமேற்கு எல்லைப்புறத்துக்கு அப்பால் இருந்து வந்த ஒருவர். சான்று “முக்கியமாகச் சூழ்நிலைச் சான்றுதான்” என்பதால் தண்டனை ஆயுள் நாடுகடத்தலாகக் குறைக்கப்பட்டு, ஹோப்டவுனில் அவர் விடுப்புச் சீட்டு பெற்ற கைதிகளிடையே ஒரு முடிதிருத்துநரானார். ஏன் அப்படிச் செய்தார் என்று கேட்கப்பட்டபோது, “கடவுளின் உத்தரவால்” என்றார். ஹண்டர் அவர் பெயரைச் சொல்ல மறுத்தார்: “அவரது பெயரோ, அவரது கிராமத்தின் அல்லது குலத்தின் பெயரோ இந்த நூலில் பதிவாகாது.” 1872 மார்ச் 11 அன்று வைப்பர் தீவில் அவர் தூக்கிலிடப்பட்டார்.

ஒரு கோபுரத்தைச் சுற்றி ஏழு பிரிவுகள்

1890களுக்குள் கைதிகளைத் தனித்தனியாக அடைக்கக்கூடிய ஒரு சிறையை அதிகாரிகள் விரும்பினர். சர் சார்லஸ் லயல், சர் ஏ. எஸ். லெத்பிரிட்ஜ் ஆகியோரின் குழு 1890இல் போர்ட் பிளேருக்கு வந்து துறைமுகத்துக்கு அருகே ஒரு தண்டனை வசதியைப் பரிந்துரைத்தது என்று இந்தியாவின் யுனெஸ்கோ விண்ணப்பம் கூறுகிறது. 1893 செப்டம்பர் 13 தேதியிட்ட குடியேற்ற உத்தரவின் கீழ் பணி தொடங்கி 1905 முதல் 1906க்குள் முடிந்தது. கலாச்சார அமைச்சகத்தின் பதிவுகள், பார்வையாளர் தளமான CellularJail.com சுருக்கியபடி, தொடக்கத்தை 1896 என்று குறிக்கின்றன.

கைதிகளே அதைக் கட்டினர். அதற்காகக் கைதிகள் 30 லட்சம் (3,000,000) செங்கற்களைச் செய்தனர் என்றும், அதன் “இரும்புக் கம்பிகள், சங்கிலிகள், விலங்குகள், தளைகள், சாட்டையடி மேடைகள், எண்ணெய்ச் செக்குகள்” இங்கிலாந்திலிருந்து வந்தன என்றும் அந்த விண்ணப்பம் சொல்கிறது. சிறைக்கு மூன்று மாடிகளும், நடுவிலுள்ள காவல் கோபுரத்திலிருந்து விரிந்த, நீளத்தில் சமமற்ற ஏழு பிரிவுகளும் இருந்தன. ஒவ்வொரு அறையும் 13 மற்றும் அரை அடி நீளமும் 7 அடி அகலமும் கொண்டது; நான்கு அடி அகல வராந்தாவில் திறந்தது. எதிலும் கழிவறை இல்லை.

இத்திட்டம் இரண்டு ஐரோப்பிய யோசனைகளைப் பின்பற்றியது: ஒவ்வொரு கைதியும் தனியாக அடைக்கப்படும் தனிமை முறை, மற்றும் கோபுரத்தில் உள்ள ஒரு காவலர் தான் காணப்படாமலேயே ஒவ்வொரு பிரிவையும் கண்காணிக்கக்கூடிய பனோப்டிகான். குடியேற்றம் “மரண தண்டனைக்கு அடுத்த நிலையாகக் கருதப்படக்கூடியதாக” இருக்கும்படி, “கருத்துப் பரிமாற்றத்தைத் தடுக்கவே” சிறை வடிவமைக்கப்பட்டது என்று அந்த விண்ணப்பம் சொல்கிறது.

அறைகளின் எண்ணிக்கை யார் எண்ணுகிறார்கள் என்பதைப் பொறுத்தது. யுனெஸ்கோ விண்ணப்பம் 698 என்கிறது. கலாச்சார அமைச்சக எண்களைச் சொல்லும் CellularJail.com, 1905 முதல் 1906க்குள் 663, 1909இல் மேலும் 30 எனத் தந்து, அது 693 ஆகிறது என்கிறது; பிரதமர்கள் அருங்காட்சியகம் மற்றும் நூலகத்தின் ஆய்வுத்தாளிலிருந்து 689 என்றும் சொல்கிறது.

பத்து பவுண்டு கடுகு எண்ணெய் அல்லது முப்பது பவுண்டு தேங்காய் எண்ணெய்

அலிபூர் வெடிகுண்டு வழக்கில் தண்டனை பெற்ற பரீந்திர குமார் கோஷ், The Tale of My Exile (1922) நூலின்படி, 1909 டிசம்பர் “ஒருவேளை 11ஆம் தேதி” வந்து சேர்ந்தார். அதன் முதல் பக்கங்களில், நூல் “இரண்டு நாக்குகளின் கூட்டுக் குரல்” என்றும், அவற்றில் ஒன்று தன்னுடையது, மற்றொன்று தான் உபேன் என்று குறிப்பிடும் ஒரு சக கைதியுடையது என்றும் சொல்கிறார்.

அவர்கள் போர்ட் பிளேரில் ஆறு அல்லது ஏழு மாதங்கள் இருந்த பின், அவர் எழுதுகிறார், “ஒரு புதிய கண்காணிப்பாளர் வடிவில் எங்கள் விதியின் வானத்தில் ஒரு உண்மையான வால்நட்சத்திரம் தோன்றியது. எங்கள் தலைவிதி முத்திரையிடப்பட்டது.” அந்தப் புதியவர் அரசியல் கைதிகளில் சிலரை எண்ணெய்ச் செக்கில் போட்டார். “ஒவ்வொருவரும் நாள்தோறும் 10 பவுண்டு கடுகு எண்ணெயோ 30 பவுண்டு தேங்காய் எண்ணெயோ ஆட்டித் தர வேண்டும். வலிமையான, உறுதியான ஆட்களும்கூட எண்ணெய்ச் செக்கை ஆட்டுவதில் சோர்ந்து விழுகின்றனர்.” ஒவ்வொருவரும் முதுகில் 50 பவுண்டு தேங்காய் மூட்டையுடன் மூன்றாம் மாடிக்கு ஓடிச் சென்று உடனே வேலையைத் தொடங்க வேண்டியிருந்தது.

அலகாபாத்தின் Swaraj ஆசிரியரான நந்தகோபால், சிறையின் சொந்த விதிகளையே சிறை அதிகாரியிடம் திருப்பிச் சொல்லி எதிர்த்தார். 10 முதல் 12 மணி வரை ஓய்வுக்கான நேரம் என்று அரசாங்கம் நிர்ணயித்துள்ளது என்று சொல்லி, ஒவ்வொரு கவளத்தையும் மெதுவாக மென்று சாப்பிட்டு, ஒரு கம்பளியில் படுத்தார். எண்ணெய் குறைவாக வந்தபோது அவர் அதிகாரிகளிடம் சொன்னார்: “நிச்சயமாக நான் ஒரு எருது அல்ல, நாள் முழுவதும் செக்கைச் சுற்றுவதற்கு.” தனக்குக் கிடைத்த ரேஷன் “ஒன்றரை அணா மதிப்புக்கும் இல்லை” என்றார். பின்னர் மூன்று நாட்களுக்கு எல்லோரும் எண்ணெய் ஆட்ட வேண்டும் என்று அதிகாரிகள் உத்தரவிட்டனர்; பரீந்திர எழுதுகிறார்: “இம்முறை எங்களில் பலர் செக்கில் வேலை செய்ய மறுத்தனர். இப்படித்தான் வேலைநிறுத்தம் தொடங்கியது.”

தண்டனைகள் அரிசிக் கஞ்சி, கம்பி விலங்குகள், கைவிலங்குகள், பிறகு தனி அறைகள். இந்துபூஷண் ஒரு சாளரத்தில் தூக்கிட்டுக்கொண்டார். ஜுரத்துடன் கைவிலங்குகளில் தொங்கவிடப்பட்ட உல்லாஸ்கர் மனநிலை தவறினார். வேலைநிறுத்தக்காரர்களின் கோரிக்கைகள்: “(1) சரியான உணவு, (2) உழைப்பிலிருந்து விடுதலை, (3) ஒருவருடன் ஒருவர் பழகும் சுதந்திரம்.”

சின்சுராவைச் சேர்ந்த இளைஞர் நானிகோபால் வைப்பர் தீவில் உண்ணாவிரதம் தொடங்கினார்; நான்கு நாட்களுக்குப் பிறகு அதிகாரிகள் அவர் மூக்கில் செருகிய ரப்பர்க் குழாய் வழியாகப் பால் ஊட்டினர். அவர் வேலைநிறுத்தத்தில் நிலைத்தார்; “ஒன்றரை மாதத்துக்கும் மேலாக உண்ணாவிரதம் இருந்து அவர் சோர்ந்து கதியற்றுப் போனபோதும், கைவிலங்குகளால் அவரைத் தூக்கிலிடுவதற்கு அதிகாரிகள் தயங்கவில்லை.” பத்திரிகைகள் அதை எடுத்துக்கொண்டன என்கிறார் பரீந்திர; விசாரிக்க அரசாங்கம் டாக்டர் லூக்கிஸை அனுப்பியது. அந்த மருத்துவரின் அறிக்கை வெளியிடப்படவே இல்லை என்றும் அவர் சேர்க்கிறார்.

1913இல் வைஸ்ராயின் குழு உறுப்பினர் சர் ரெஜினால்ட் கிராடாக் போர்ட் பிளேருக்கு வந்தார். கைதிகளிடம் அவர் சொன்னதைப் பரீந்திர பதிவு செய்கிறார்: “நீங்கள் வெளியே இருந்தபோது சதி செய்துகொண்டிருந்தீர்கள்.” நானிகோபால் தன் கதையைச் சொன்னபோது, கிராடாக்: “நீ அரசாங்கத்தின் எதிரி, உன்னைச் சுட்டுத் தள்ளியிருக்க வேண்டும்.” அப்படியானால் நீதிமன்றங்கள், சட்டங்களுக்கான செலவை அரசாங்கம் மிச்சப்படுத்தியிருக்கலாமே என்று நானிகோபால் பதிலளித்தார்.

சாவர்க்கரும் சிறை அதிகாரி பேரியும்

தீவுகளிலிருந்து விடுதலையான பிறகு வி. டி. சாவர்க்கர் Majhi Janmathep நூலை மராத்தியில் எழுதினார். அதன் ஆங்கில மொழிபெயர்ப்பாளரின் பதிப்பகம் சொல்கிறது: 1927இல் முதல் பதிப்பு சில மாதங்களுக்குள் விற்றுத் தீர்ந்தது; அதன்பின் பம்பாய் அரசாங்கம் அதைத் தடை செய்தது; அந்தத் தடை 1947இல் நீக்கப்பட்டது. 1910 இறுதியில் பம்பாய் உயர் நீதிமன்றம் சாவர்க்கருக்கு ஐம்பது ஆண்டு நாடுகடத்தல் தண்டனை விதித்தது என்று மொழிபெயர்ப்பாளரின் குறிப்பு சொல்கிறது.

வந்தவுடன் சிறை அதிகாரி திரு. பேரி அவரை வரவேற்றார். “அவனை விடு; அவன் புலி அல்ல,” என்று சார்ஜென்டிடம் சொன்ன பேரி, பின்னர் மார்செய்ல்ஸில் தப்ப முயன்றவர் இவர்தானா என்று கேட்டார். “அரசியல் கைதி” என்ற சொற்களைப் பேரி பயன்படுத்த மறுத்தார். “நீங்கள் அரசியல் கைதிகள் அல்ல” என்பதே அவரது முழக்கம் என்று சாவர்க்கர் எழுதுகிறார்; அரசியல் கைதிகள் D என்ற பேட்ஜ் அணிந்தனர், அது “dangerously” (ஆபத்தானவர்) என்பதைக் குறித்தது.

எண்ணெய்ச் செக்கு பற்றிய சாவர்க்கரின் விவரிப்பு பரீந்திரவின் விவரிப்புடன் பொருந்துகிறது. கைதிகள் “சக்கரத்தைத் திருப்பும் பிடியில் விலங்குகளைப் போல பூட்டப்பட்டனர்;” “நூறு பேரில், மரத்துப்போன உடல் கொண்ட ஒருவர் மட்டுமே தன் நாள் ஒதுக்கீடான முப்பது பவுண்டு தேங்காய் எண்ணெயைச் சிரமத்துடன் முடிக்க முடிந்தது.” 1911 டிசம்பரில் முடிசூட்டு விழாக் கொண்டாட்ட நாளில், விடுதலை எதிர்பார்த்த கைதிகள் மீண்டும் அவர்களது அறைகளில் பூட்டப்பட்டனர். பேரி சாவர்க்கரிடம் சொன்னார்: “இந்த மகிழ்ச்சியான நாளில் இந்தச் சிறையில் மிக நீண்ட தண்டனை பெற்ற மனிதனுக்கு ஒரு நாள் தண்டனைக் குறைப்புக்கூடக் கிடைக்கவில்லை என்பது எனக்கு மிகவும் வருத்தமாக இருக்கிறது.”

வேலைநிறுத்தக்காரர்களிடையே ஒரு கருத்து வேறுபாட்டையும் சாவர்க்கர் பதிவு செய்கிறார். நானிகோபால் நீண்ட உண்ணாவிரதத்தால் சாகும் நிலையில் இருந்தார்; “உண்ணாவிரதம் என்ற தற்கொலைக் கொள்கைக்கு எப்போதும் எதிரானவன்” என்று தன்னைச் சொல்லும் சாவர்க்கர், அந்த இளைஞரைச் சாப்பிட வைக்க மூன்று நாள் தானே உண்ணாவிரதம் இருந்தார். பின்னர் இந்திய அரசாங்கம் ஓர் அறிவிப்பை வெளியிட்டது; அதைச் சாவர்க்கர் அச்சிடுகிறார், பரீந்திரவும் அதே சொற்களில் பட்டியலிடுகிறார். நிர்ணயிக்கப்பட்ட காலத் தண்டனை பெற்றவர்கள் இந்தியச் சிறைகளுக்குத் திரும்பிச் செல்வார்கள். ஆயுள் தண்டனை பெற்றவர்கள் சிறைக்குள்ளேயே பதினான்கு ஆண்டுகள் இருப்பார்கள்; அதன்பிறகு இலகுவான வேலை வழங்கப்படும்.

ஒருபோதும் மூடப்படாத மூடல்

1920 ஜனவரியில் ஒரு சிறை ஆணையம் போர்ட் பிளேருக்கு வந்து, பரீந்திர எழுதுவதுபடி, மருத்துவமனை ஏற்பாடுகளுக்கு எதிராக “மிகக் கடுமையாகப் பேசியது.” 1920களில், டெய்லர் ஷெர்மனின் ஆய்வு காட்டுவதுபடி, கைதிகள் நிலம் எடுத்துக்கொண்டு தங்கள் குடும்பங்களை நிலப்பகுதியிலிருந்து கொண்டுவர முடியும்படி குடியேற்றம் மறுசீரமைக்கப்பட்டது.

பிறகு திருப்பம் வந்தது. 1932 ஜூலை 11 அன்று, தீவிரவாதக் குற்றங்களுக்குத் தண்டனை பெற்ற 100 கைதிகள் வங்காளத்திலிருந்து அந்தமானுக்கு மாற்றப்படுவார்கள் என்று சர் சாமுவேல் ஹோர் காமன்ஸில் சொன்னார்; “தீவிரவாதக் கைதிகள் குலைக்க முழு முயற்சி செய்து வரும் சிறை ஒழுக்கத்தின் நலனுக்காக அவசியமான” நடவடிக்கை அது. 1932 அக்டோபர் 24 அன்று, இந்திய அரசாங்கம் தண்டனைக் குடியேற்றத்தைப் படிப்படியாக ஒழிக்கும் தன் கொள்கையில் “எந்த மாற்றமும் செய்யவில்லை” என்றும், கைதிகள் “செல்லுலார் சிறையில் தங்கள் தண்டனைகளை அனுபவிப்பார்கள்” என்றும் அவர் சொன்னார்.

குடியேற்றத்தை முடிவுக்குக் கொண்டுவரும் முடிவு எடுக்கப்பட்டு பத்து ஆண்டுகள் ஆகிவிட்டன என்று கர்னல் வெட்ஜ்வுட் ஹோரிடம் சொன்னார். அந்த முடிவு எதன் அடிப்படையில் எடுக்கப்பட்டதோ அந்தக் காலநிலை மாறிவிட்டதா என்று திரு. அட்லீ கேட்டார். அங்கே பிரிட்டிஷ் வீரர்கள் நிறுத்தப்பட்டுள்ளனர் என்று சுட்டிக்காட்டிய சர் ஆல்ஃபிரட் நாக்ஸ், காலநிலை அவர்களுக்குப் போதுமான அளவு நன்றாக இருந்தால் “இந்தியத் தீவிரவாதிகளுக்கும்” நன்றாகத்தான் இருக்கும் என்றார்.

1933 மே: காமன்ஸில் வாதம்

நிலப்பகுதியில் இருந்த அரசியல் கைதிகள் ஏற்கெனவே உண்ணாவிரதத்தைப் பயன்படுத்தியிருந்தனர். காகோரிக் கைதிகள் 1927இலும், பகத் சிங்கும் அவரது தோழர்களும் ஒரு லாகூர் சிறையிலும் அதைச் செய்தனர். போர்ட் பிளேரில் 1933 மே வேலைநிறுத்தம், திரு. வில்லியம்ஸ் கேட்ட மூன்று மரணங்களை உண்டாக்கியது.

பட்லர் அதிகாரபூர்வ நிலைப்பாட்டில் உறுதியாக இருந்தார். “உண்ணாவிரதம் சிறை ஒழுக்கத்தை உடைக்கும் நோக்கத்துடன் தொடங்கப்பட்டது; அதிகாரிகள் அதை எதிர்த்தே ஆக வேண்டியிருந்தது” என்று ஜூன் 26 அன்று காமன்ஸுக்குச் சொல்லப்பட்டது. கைதிகள் அந்தமானுக்கு அனுப்பப்பட்டதால்தான் வேலைநிறுத்தம் “உண்மையில் தொடங்கியது” என்று வில்லியம்ஸ் பதிலளித்தார்.

ஜூலை 17 அன்று, “உண்ணாவிரதம் முடிந்துவிட்டது என்பதிலும் நிலைமைகள் திருப்திகரமாக உள்ளன என்பதிலும்” அரசாங்கம் “திருப்தி அடைந்துள்ளது” என்று பட்லர் சொன்னார். உண்ணாவிரதிகளுக்கான மருத்துவ ஏற்பாடுகளைப் பார்க்க பஞ்சாப் சிறைகளின் ஆய்வாளர் ஜெனரலான கர்னல் பார்க்கர் அந்தமானுக்குச் சென்றிருந்தார். பார்க்கர் அனுப்பப்பட்டது “முறையான விசாரணை நடத்தி அறிக்கை அளிக்க அல்ல, உள்ளூர் அதிகாரிகளுடன் ஆலோசித்து அவர்களுக்கு அறிவுரை சொல்லவே” என்று பட்லர் சொன்னார். வேலைநிறுத்தத்துக்குக் காரணம் “சிறை ஒழுக்கத்தைக் குலைக்கும் முயற்சி, உண்ணாவிரதம் தோற்கடிக்கப்பட்டது” என்றார்.

இந்தியாவில் எதிர்வினை வேறுபட்டது. 1933 செப்டம்பர் 2 அன்று ஜவாஹர்லால் நேரு, ரவீந்திரநாத் தாகூர், பி. சி. ராய் மற்றும் பிறருக்காகத் தயாரிக்கப்பட்டு வந்த அந்தமான் கைதிகள் பற்றிய அறிக்கைக்கு ஆதரவு தருவதாக ஒப்புக்கொண்டு பி. கே. தாஸ் குப்தாவுக்கு எழுதினார். “அந்தமானில் நடந்துள்ள பயங்கரமான துயரத்தாலும் அது குறித்த அரசாங்கத்தின் வியக்கத்தக்க இரக்கமற்ற மனப்பான்மையாலும் நான் ஆழ்ந்த அதிர்ச்சி அடைந்தேன்,” என்று அவர் எழுதினார்.

1937 ஜூலை: “வேதனையுடன் பட்டினி கிடந்து சாகிறார்கள்”

அடுத்த பெருந்திரள் வேலைநிறுத்தம் 1937 ஜூலை 24 அன்று தொடங்கியது. ஆகஸ்ட் 6 அன்று அலகாபாத்திலிருந்து நேரு ஒரு அறிக்கை வெளியிட்டார்: “சில நாட்களாக, நம் நாட்டவரில் ஏறக்குறைய இருநூறு பேர் அந்தமானில் உண்ணாவிரதம் இருக்கிறார்கள், வேதனையுடன் பட்டினி கிடந்து சாகிறார்கள் என்ற எண்ணத்தின் அழுத்தத்தில் நாம் வாழ்ந்து வருகிறோம்.” தீவுகளைத் தண்டனைக் குடியேற்றமாகப் பயன்படுத்துவது, “குறிப்பாக அரசியல் கைதிகளுக்கு, காட்டுமிராண்டித்தனமானது” என்று தான் நீண்ட காலமாகக் கருதி வருவதாகக் காந்தியின் Collected Worksஇல் மறுபதிப்பான ஒரு தீர்மானத்தில் காங்கிரஸ் செயற்குழு சொன்னது. “உண்ணாவிரதம் இருப்பதால் மட்டுமே எந்த அரசாங்கமும் பணிந்துவிட முடியாது” என்பதை ஆகஸ்ட் 19 அன்று நேரு ஒப்புக்கொண்டார். ஆகஸ்ட் 29 அன்று, கைதிகளின் கோரிக்கைகளைப் பரிசீலிக்க இந்திய அரசாங்கம் தயாராக இல்லை என்றார்.

காந்தி என்ன செய்தார் என்பதை Collected Worksஇன் அவரது தொகுதி காட்டுகிறது. உண்ணாவிரதத்தைக் கைவிடுமாறும், தீவிரவாத முறைகளில் இனி நம்பிக்கை இல்லை என்று தனக்கு உறுதி அளிக்குமாறும் அவர் வேலைநிறுத்தக்காரர்களிடம் கேட்டார். ஆகஸ்ட் 16 அன்று அல்லது அதற்குப் பிறகு, நெருக்கடியை முடிவுக்குக் கொண்டுவரத் தன்னால் இயன்றதைச் செய்வதாகத் தாகூருக்குத் தந்தி மூலம் தெரிவித்தார். ஆகஸ்ட் 29 அன்று, ஏழு பேரைத் தவிர மற்ற அனைத்து வேலைநிறுத்தக்காரர்களும் உண்ணாவிரதத்தை நிறுத்திவைத்தனர். மற்றவர்களை நிறுத்துமாறு வலியுறுத்தும் காந்தியின் செப்டம்பர் 3, 8, 11 தேதியிட்ட தந்திகளை அந்த நிகழ்வுப் பட்டியல் பிறகு தருகிறது; கடைசி நிறுத்தத்தை செப்டம்பர் 15க்கும் 25க்கும் இடையில் பதிவு செய்கிறது. இந்தியாவின் யுனெஸ்கோ விண்ணப்பம் வேலைநிறுத்தத்தை 45 நாட்கள் என்று கணக்கிடுகிறது; காந்தி, தாகூர் ஆகியோரின் தலையீட்டால் மட்டுமே அது முடிவுக்கு வந்தது என்று சொல்கிறது.

1937 அக்டோபர் 30க்குள் காந்தி கல்கத்தாவின் அலிபூர் மத்தியச் சிறையில் அந்தமான் கைதிகளைச் சந்தித்துக்கொண்டிருந்தார்; அதாவது சிலர் ஏற்கெனவே நிலப்பகுதிக்குக் கொண்டுவரப்பட்டிருந்தனர். 1938 ஜனவரிக்குள் அனைத்து அரசியல் கைதிகளும் நிலப்பகுதிக்குத் திரும்பிவிட்டனர் என்று யுனெஸ்கோ விண்ணப்பம் சொல்கிறது.

இன்று அங்கே நிற்பது

1942 முதல் 1945 வரை ஜப்பானியர்கள் தீவுகளை வைத்திருந்தனர். 1943 டிசம்பர் 29 அன்று சுபாஷ் சந்திர போஸ் செல்லுலார் சிறைக்கு வந்து அதை “இந்தியப் பாஸ்டில்” என்று அழைத்தார் என்று இந்தியாவின் விண்ணப்பம் சொல்கிறது. 1969 ஆகஸ்ட் 22 அன்று தீவுகளின் பெயர் மாற்றம் குறித்துப் பாராளுமன்றம் விவாதித்தபோது, தீவுகளின் வரலாறு 1943இல் அல்ல, 1858இல் தொடங்கியது என்று கே. ஆர். கணேஷ் பாராளுமன்றத்தில் சொன்னார் என்று தி நியூஸ் மினிட் தெரிவிக்கிறது.

ஏழு பிரிவுகளில் நான்கு போய்விட்டன. 1941 நிலநடுக்கத்தில் ஏற்பட்ட சேதத்துக்குப் பிறகு அவை இடிக்கப்பட்டன என்று யுனெஸ்கோ விண்ணப்பம் சொல்கிறது. ஜப்பானிய ஆக்கிரமிப்பின்போது இரண்டு பிரிவுகள் கட்டுமானப் பொருளுக்காகப் பிரித்தெடுக்கப்பட்டன, இரண்டு பிரிவுகள் பின்னர் ஒரு மருத்துவமனைக்காக இடம் விட்டன என்று கலாச்சார அமைச்சகம், CellularJail.com தெரிவிப்பதுபடி, சொல்கிறது. எஞ்சிய மூன்று பிரிவுகளும் மையக் கோபுரமும் 1979 பிப்ரவரி 11 அன்று பிரதமரால் தேசிய நினைவுச் சின்னமாக அறிவிக்கப்பட்டன.