மாதேரான் மலை ரயில்: ஓர் இந்தியக் குடும்பம் 1907இல் திறந்த 19.97 கி.மீ இரண்டடி ரயில் பாதை; கார்கள் இல்லாத மலை வாசஸ்தலத்தை நோக்கிய ஏற்றத்தில் 221 வளைவுகளும் ஒரு சுரங்கமும்

மாதேரான் மலை ரயில் 19.97 கி.மீ தூரத்தில் சுமார் 765 மீட்டர் ஏறுகிறது; கடல் மட்டத்திலிருந்து 39.31 மீ உயரத்தில் உள்ள நேரலில் தொடங்கி 803.98 மீ உயரத்தில் உள்ள மாதேரானை அடைகிறது. தண்டவாளத்தின் அகலம் 0.61 மீ (இரண்டடி) மட்டுமே. இது 1907 மார்ச் 22 அன்று தொடங்கி வைக்கப்பட்டது; ஆண்டுதோறும் வரும் பருவமழை இடைவெளிக்குப் பிறகு நேரல்-மாதேரான் இடையே நேரடி ரயில்கள் 2026 அக்டோபர் 30 அன்று மீண்டும் இயங்கும் என்று மத்திய ரயில்வே அறிவித்துள்ளது. நீளம், உயரங்கள், தேதிகள் ஆகியவை யுனெஸ்கோவின் தற்காலிகப் பட்டியலில் இந்தப் பாதைக்கு இந்தியா அளித்த பதிவிலிருந்து வருகின்றன; அது 221 வளைவுகளையும் ஒரு சுரங்கத்தையும், பெரும்பாலும் சிறியவையான 121க்கு மேற்பட்ட பாலங்களையும் எண்ணுகிறது.

1850 வரை யாரும் செல்லாத ஒரு மலை

1850 வரை மாதேரானுக்கு வரலாறு கிட்டத்தட்ட இல்லை என்று கொலாபா மாவட்டத்துக்கான மகாராஷ்டிர மாநில கெசட்டியர் கூறுகிறது. அந்த ஆண்டு தானே ஆட்சியர் எச். பி. மாலெட் சௌக்கில் முகாமிட்டு, ஒரு மாலை மலையின் ஒரு பகுதி வரை நடந்து ஏறினார்; மறுநாள் திரும்பி வந்து, நவம்பரில் மீண்டும் வந்து ஒரு குடிசையில் சுமார் ஒரு மாதம் தங்கினார். அப்போதைய பம்பாய் ஆளுநர் எல்பின்ஸ்டன் பிரபு 1855 முதல் 1858 வரை நேரலிலிருந்து ஒரு நல்ல சாலையை அமைத்தார்; அதன் பிறகு மலை பலரும் நாடும் இடமாக ஆனது என்று கெசட்டியர் கூறுகிறது. நகரத்தை மேற்குத் தொடர்ச்சி மலைகளின் மேற்குப் பக்கத்தில் வைக்கும் பிரிட்டானிகா, 19ஆம் நூற்றாண்டின் நடுப்பகுதியில் பிரிட்டிஷ் அதிகாரிகளும் பம்பாயிலிருந்து வந்த பார்வையாளர்களும் முதலில் நாடிய ஓய்விடம் என்று அதை விவரிக்கிறது.

மேலே செல்வது மெதுவாக இருந்தது. ரயிலுக்கு முன், பார்வையாளர்கள் குதிரையில் ஏறினர் அல்லது கம்புகளில் தூக்கப்படும் மூடிய இருக்கைகளான பல்லக்குகளில் சுமக்கப்பட்டனர் என்று கெசட்டியர் கூறுகிறது. பெயரின் பொருள் “காடடர்ந்த தலை” என்று யுனெஸ்கோவின் பதிவு சொல்கிறது.

பாதைக்கு நிதியளித்த குடும்பம்

இந்த ரயில் பாதையின் முன்னோடியாக, பம்பாயின் சர் ஆதம்ஜி பீர்பாயின் இரண்டாவது மகன் அப்துல் ஹுசைனை கெசட்டியர் குறிப்பிடுகிறது. மகனின் வற்புறுத்தலால் தந்தை 1901இல் கட்டுமானத்தைத் தொடங்கினார் என்றும், பாதைக்கு ரூ 16 லட்சம் செலவானது என்றும், அது 1907இல் முடிந்தது என்றும் Free Press Journal கூறுகிறது. காலனி நிர்வாகம் அல்லாமல் ஓர் இந்தியத் தொழிலதிபர் இதைக் கட்டினார் என்றும் அது சேர்க்கிறது. அந்த இதழின் கணக்குப்படி 1846இல் பிறந்த சர் ஆதம்ஜி, 1897இல் பம்பாயின் முதல் இந்திய ஷெரிஃப் ஆனார். மாதேரான் முனையத்தில் அவரது பளிங்கு மார்பளவுச் சிலை 1985இல் நிறுவப்பட்டுள்ளது.

ஆவணங்களுக்கு ஒரு தேதி உண்டு. பிரிட்டிஷ் நூலகத்தின் ஒப்பந்தத்தை மேற்கோள் காட்டும் FIBIS விக்கி, மாதேரான் நீராவி இலகு டிராம்வே நிறுவனம் 1886ஆம் ஆண்டு இந்திய டிராம்வே சட்டத்தின் கீழும் 1904 ஜூலை 28 தேதியிட்ட டிராம்வே ஆணையின் கீழும் சர் ஆதம்ஜி பீர்பாய் அண்ட் சன்ஸ் முகவர்களாக அமைக்கப்பட்டது என்று பதிவு செய்கிறது. பொதுப்பணித் துறையின் அங்கீகாரத்துக்கு 1904 ஜூலை 28 என்றும், மூன்று இன்ஜின்களுடன் திறப்புக்கு 1907 மார்ச் என்றும் Grace’s Guide-உம் தருகிறது. அரசு நிலத்தை இலவசமாக வழங்கியது என்று கெசட்டியர் சேர்க்கிறது.

19.97 கி.மீ ஏற்றம் எப்படி இருக்கிறது

யுனெஸ்கோவின் பதிவு பாதையை மூன்று பகுதிகளாகப் பிரிக்கிறது. முதல் பகுதி, பாதையின் பணிமனைகள், இன்ஜின் கொட்டகை, பெட்டிக் கிடங்கு ஆகியவை உள்ள நேரலிலிருந்து 241.81 மீ உயரத்தில் உள்ள ஜுமாபட்டி வரை 5.57 கி.மீ. இரண்டாவது, ஜுமாபட்டியிலிருந்து 758.95 மீ உயரத்தில் உள்ள அமன் லாட்ஜ் வரை 11.57 கி.மீ. இதுவே அதிக வளைவுகள் உள்ள பகுதி; குதிரைலாட வடிவக் கரை, பாரி மலையின் கீழ் முன்னும் பின்னுமாகச் செல்லும் வளைவுகள், 484.63 மீ உயரத்தில் உள்ள வாட்டர் பைப் நிலையம், “ஒரு முத்தம்” (One Kiss) என்று அழைக்கப்படும் ஒரே சுரங்கம் ஆகியவை இங்கே உள்ளன. கடைசி 2.83 கி.மீ அமன் லாட்ஜிலிருந்து மாதேரான் வரை, இடையில் நிலையங்கள் இல்லாமல் செல்கிறது.

சராசரிச் சரிவு 25இல் 1; அதிகபட்சம் 20இல் 1. சக்கர உராய்வு மட்டுமே பிடிப்பைத் தரும் ஒட்டுப்பிடிப்பு ரயில்பாதைக்கு இதையே எல்லை என்று யுனெஸ்கோவின் பதிவு சொல்கிறது. அதிகபட்ச வேகம் மணிக்கு 20 கி.மீ; கூர்மையான வளைவுகளில் மணிக்கு 8 கி.மீ ஆகக் குறைகிறது. ஒரு வளைவில் உள்ள பலகை “ஆ, என்ன கூர்மையான வளைவு” என்று கூறுகிறது. இறுக்கமான வளைவுகளில் ரயில்கள் செல்ல உதவும் மிதக்கும் அச்சுகள், இணைப்புள்ள சக்கரத் தொகுப்புகள் ஆகியவற்றை இந்தப் பாதை பயன்படுத்தியது என்றும், ஜுமாபட்டிக்கு மேலுள்ள பகுதியில் நான்கு சாதாரண ஒதுக்குப்பாதைகளும், தறிகெட்டு ஓடும் ரயிலை நிறுத்த நான்கு பிடிப்புப் பாதைகளும் உள்ளன என்றும் அந்தப் பதிவு கூறுகிறது.

இந்தப் பாதைக்கான வெளியிடப்பட்ட எண்கள் ஆதாரத்துக்கு ஏற்ப மாறுபடுகின்றன:

• நீளம்: யுனெஸ்கோ 19.97 கி.மீ என்கிறது. நேரல் முதல் மாதேரான் வரை 13 மைல் என்று கெசட்டியர் அளக்கிறது; Outlook Traveller, Grace’s Guide இரண்டும் 21 கி.மீ என்கின்றன.
• வளைவுகள்: யுனெஸ்கோ 221 என எண்ணுகிறது. Outlook Traveller 236க்கு மேல் என்கிறது.
• மிகக் கூர்மையான வளைவு: யுனெஸ்கோ 18.25 மீ ஆரம் தருகிறது. கெசட்டியர் 48 அடி, அதாவது சுமார் 14.6 மீ என்கிறது.

பகுதி வாரியான அளவீட்டு விவரங்களுடன் வருவதால் இந்தக் கட்டுரை யுனெஸ்கோவின் எண்களைப் பயன்படுத்துகிறது; வேறுபடும் இடங்களில் மற்ற ஆதாரத்தைப் பெயரிட்டுக் குறிப்பிடுகிறது.

குடும்ப டிராம்வேயிலிருந்து மத்திய ரயில்வே வரை

நிறுவனர்களுக்குப் பிறகு நடந்ததை கெசட்டியர் தடம் பார்க்கிறது. சர் ஆதம்ஜியும் அவர் மகனும் மறைந்த பிறகு பாதை முன்பு போலப் பராமரிக்கப்படவில்லை என்றும், 1927இல் அது ரூ 4 லட்சத்துக்கு குவாலியர் மகாராஜாவிடம் அடமானம் வைக்கப்பட்டது என்றும் அது கூறுகிறது. 1928இல் நீதிமன்ற ஆணை மகாராஜா அதை ஒரு வரையறுக்கப்பட்ட நிறுவனமாக நடத்த அனுமதித்தது. 1948 ஏப்ரல் முதல் கிரேட் இந்தியன் பெனின்சுலர் ரயில்வே அதை ஏற்றுக்கொண்டது; 1951இல் இந்திய ரயில்வேக்கள் மறுகுழுவாக்கப்பட்டபோது அது மத்திய ரயில்வேயின் கீழ் வந்தது. 1956 முதல் 1957 வரை மாதேரான் நிலையத்திலிருந்து 37,458 பயணிகள் பயணச்சீட்டு பெற்றனர் என்று கெசட்டியர் பதிவு செய்கிறது.

மழையால் மூடப்பட்டு, ஒவ்வொரு முறையும் திரும்பியது

மழைச் சேதம் முன்பும் முழுப் பாதையையும் நிறுத்தியுள்ளது. கனமழை சுமார் 20 இடங்களைச் சேதப்படுத்தி, தண்டவாளப் பகுதிகளை அடித்துச் சென்றதால் நேரல்-அமன் லாட்ஜ் பகுதி 2019 முதல் நிறுத்தப்பட்டிருந்தது என்று Free Press Journal 2022 அக்டோபர் 3 அன்று தெரிவித்தது. பெரிய கண்ணாடி ஜன்னல்கள் கொண்ட விஸ்டாடோம் பெட்டியுடன் சேவை மீண்டும் தொடங்கியது என்று Lokmat Times 2022 அக்டோபர் 27 அன்று தெரிவித்து, சிறு ரயில் “மீண்டும் விசிலடிக்கிறது” என்ற ரயில்வே அமைச்சரின் பதிவை மேற்கோள் காட்டியது.

இப்போது ஒவ்வொரு பருவமழையிலும் நேரல்-அமன் லாட்ஜ் பகுதியில் திட்டமிட்ட இடைநிறுத்தம் வருகிறது. நிலச்சரிவு உள்ளிட்ட அபாயங்களால் வழக்கமான சேவை 2026 அக்டோபர் 15 வரை நிறுத்தப்பட்டது, மாதேரான்-அமன் லாட்ஜ் இடையே தினசரி இணைப்புச் சேவை தொடர்ந்தது என்று Aaj Tak 2026 ஜூன் 16 அன்று தெரிவித்தது. 2026 செப்டம்பர் 21 திங்கள் அன்று வாட்டர் பைப் நிலையத்துக்கு மேலே சுமார் 134 மீட்டர் உயரத்தில் கத்யாவர்ச்சா கணபதி அருகே நிலச்சரிவு ஒரு பகுதித் தண்டவாளத்தை மண்ணாலும் பாறையாலும் புதைத்தது என்று Free Press Journal தெரிவித்தது. மீட்புப் பணி நடந்து வருவதாக மாதேரானைச் சேர்ந்த ஒரு ரயில்வே அதிகாரி அப்போது கூறினார்.

2026 கால அட்டவணை

நேரல்-மாதேரான் ரயில்களை மத்திய ரயில்வே அக்டோபர் 30 வெள்ளிக்கிழமை அன்று மீண்டும் தொடங்கும் என்று Free Press Journal 2026 அக்டோபர் 29 அன்றும், மராத்தி இதழ் Prahaar அக்டோபர் 28 அன்றும் தெரிவித்தன. தினமும் ஒவ்வொரு திசையிலும் இரண்டு ரயில்களை Free Press Journal பட்டியலிடுகிறது:

• 52103 நேரலிலிருந்து காலை 8.50க்குப் புறப்பட்டு மாதேரானுக்கு காலை 11.30க்குச் செல்கிறது.
• 52105 நேரலிலிருந்து காலை 10.25க்குப் புறப்பட்டு மாதேரானுக்கு பிற்பகல் 1.05க்குச் செல்கிறது.
• 52104 மாதேரானிலிருந்து பிற்பகல் 2.45க்குப் புறப்பட்டு நேரலுக்கு மாலை 5.30க்குச் செல்கிறது.
• 52106 மாதேரானிலிருந்து பிற்பகல் 4 மணிக்குப் புறப்பட்டு நேரலுக்கு மாலை 6.40க்குச் செல்கிறது.

52103, 52104 ரயில்களில் மூன்று இரண்டாம் வகுப்புப் பெட்டிகள், ஒரு விஸ்டாடோம் பெட்டி, சுமை வைக்க இடமுள்ள இரண்டு இரண்டாம் வகுப்புப் பெட்டிகள் உள்ளன. 52105, 52106 ரயில்களில் விஸ்டாடோமுக்குப் பதிலாக ஒரு முதல் வகுப்புப் பெட்டி உள்ளது. அமன் லாட்ஜ்-மாதேரான் இணைப்புச் சேவை சுமார் 18 நிமிடங்கள் ஆகும்; தினமும் ஒவ்வொரு திசையிலும் ஆறு முறை இயங்குகிறது, சனி, ஞாயிறுகளில் ஒவ்வொரு திசையிலும் இரண்டு கூடுதல் சேவைகள் உண்டு. இந்த நேரங்கள் 2026 அக்டோபர் 29 அன்று அறிவிக்கப்பட்டவை; வானிலை, தண்டவாள நிலையைப் பொறுத்து மாறலாம் என்பதால் பயணத்துக்கு முன் மத்திய ரயில்வேயின் அறிவிப்புகளைச் சரிபாருங்கள். 2025இல் நேரடி ரயில்கள் நவம்பர் 6 அன்று மீண்டும் தொடங்கின.

மாதேரானில் கார்கள் ஏன் இல்லை

சூழல் உணர்திறன் மண்டலத்துக்கு மாநிலம் 2000 நவம்பரில் கொள்கையளவில் ஒப்புதல் அளித்தது என்றும், சுற்றுச்சூழல் மற்றும் வன அமைச்சகம் 2003 பிப்ரவரி 4 அன்று இறுதி அறிவிக்கையை வெளியிட்டது என்றும் 2025 ஆகஸ்ட் 6 தேதியிட்ட உச்ச நீதிமன்றத் தீர்ப்பு கூறுகிறது. அந்த அறிவிக்கையின் பத்தி 4(n), ஆம்புலன்ஸ், தீயணைப்பு வண்டி, திடக்கழிவு ஏற்றிச் செல்லும் டிராக்டர் ஆகியவற்றைத் தவிர நகராட்சி எல்லைக்குள் வாகன நடமாட்டத்தைக் கட்டுப்படுத்துகிறது. 2011 மக்கள்தொகைக் கணக்கெடுப்பில் சுமார் 4,400 நிரந்தரக் குடியிருப்பாளர்களையும் ஆண்டுக்குச் சுமார் 8 லட்சம் சுற்றுலாப் பயணிகளையும் கொண்ட, நடந்து செல்வதற்கான ஒரே மலை வாசஸ்தலம் என்று நீதிமன்றம் மாதேரானை விவரிக்கிறது.

அதே தீர்ப்பு நகரின் கையால் இழுக்கப்படும் ரிக்ஷாக்களையும் கையாண்டது. தஸ்தூரி நாக்கா முதல் சிவாஜி மகாராஜ் சிலை வரையிலான பிரதான சாலையில் களிமண் பதிகற்களை நீதிமன்றம் அனுமதித்தது; கையால் இழுக்கப்படும் ரிக்ஷாக்களை ஆறு மாதங்களுக்குள் நிறுத்தி, அவற்றுக்குப் பதிலாக இழுப்பவர்கள், பிற ஏழை குடியிருப்பாளர்கள், பழங்குடிப் பெண்களுக்கு வாடகைக்கு விடப்படும் மின்சார ரிக்ஷாக்களை வைக்குமாறு மகாராஷ்டிராவுக்கு உத்தரவிட்டது. இந்தத் திட்டம் எவ்வளவு தூரம் நிறைவேற்றப்பட்டுள்ளது என்பது பற்றிய அறிக்கை எழுதும் நேரத்தில் கிடைக்கவில்லை. மாதேரானின் நடந்து செல்லும் மலை வாசஸ்தலம் என்ற தன்மை இயன்றவரை பேணப்பட வேண்டும் என்றும் நீதிமன்றம் கூறியது. நேரலிலிருந்து வரும் சாலை அமன் லாட்ஜில் முடிகிறது, அதைத் தாண்டி மோட்டார் சாலை வாகனங்கள் செல்வதில்லை என்று யுனெஸ்கோவின் பதிவு கூறுகிறது.

யுனெஸ்கோவுடன் இதன் நிலை

இந்த ரயில் பாதையை, காங்ரா பள்ளத்தாக்கு ரயில்வேயுடன் சேர்த்து, இந்திய மலை ரயில்களுக்கான நீட்டிப்பாக இந்தியா 2014 ஏப்ரல் 15 அன்று சமர்ப்பித்தது. இந்திய மலை ரயில்கள் மூன்று பாதைகளாகப் பதிவாகியுள்ளன: டார்ஜிலிங் ஹிமாலயன் ரயில்வே 1999இல், நீலகிரி மலை ரயில் 2005இல், கல்கா-ஷிம்லா ரயில்வே 2008இல். தற்காலிகப் பட்டியல் பதிவு என்பது நோக்கத்தின் அறிவிப்பே தவிர, பட்டியலில் சேர்ப்பு அல்ல; எனவே மாதேரான் ஒரு வேட்பாளர், உலகப் பாரம்பரியச் சொத்தின் ஒரு பகுதி இன்னும் ஆகவில்லை. மும்பையிலிருந்து வரும் அகலப் பாதை முதன்மைப் பாதையுடன் நேரல் ஓர் இணைப்பு நிலையம் என்று யுனெஸ்கோவின் பதிவு குறிப்பிடுகிறது.