எல்லோராவின் கைலாச கோயில் ஒரே பசால்ட் சரிவிலிருந்து கீழ்நோக்கி வெட்டப்பட்டது; அதன் கட்டுநர்கள் மதிப்பீட்டின்படி 1,50,000 முதல் 2,00,000 டன் பாறையை அகற்றினர்

எல்லோராவின் கைலாச கோயில், அந்த இடத்தின் எண்ணிடலில் 16ஆம் குகை, கொத்தனார்கள் ஒரு பசால்ட் சரிவிலிருந்து கீழ்நோக்கிச் செதுக்கிய ஒரு முழுமையான சிவன் கோயில்; தாங்கள் சுற்றிலும் தோண்டிய குழியின் நடுவில் அதை நிற்கவிட்டனர். 8ஆம் நூற்றாண்டில், ராஷ்டிரகூட மன்னன் முதலாம் கிருஷ்ணனின் ஆட்சிக் காலத்தில் கட்டுமானம் தொடங்கியது என்றும், அதற்காக 1,50,000 முதல் 2,00,000 டன் திடமான பாறை அகற்றப்பட்டது என்றும் பிரிட்டானிகா கூறுகிறது.

இந்தியத் தொல்லியல் துறை யுனெஸ்கோவுக்கு அளித்த அறிக்கையின்படி, அது மகாராஷ்டிராவில், ஔரங்காபாத்திலிருந்து சுமார் 28 கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ளது. அதைச் சுற்றியுள்ள பாறைச் சரிவில் மொத்தம் 34 குகைகள் உள்ளன; அவற்றை அஜந்தாவும் எல்லோராவும்: பாறையிலிருந்து செதுக்கப்பட்டவை கட்டுரை விவரிக்கிறது. இக்கட்டுரை 16ஆம் குகையுடன் நிற்கிறது.

ஒரு சரிவிலிருந்து தோண்டியெடுக்கப்பட்ட கோயில்

எல்லோராவின் மற்ற கோயில்கள் முதலில் பாறை முகப்பில் கிடைமட்டமாக வெட்டப்பட்டன; கைலாசத் தொகுதியோ சரிவிலிருந்து கீழ்நோக்கித் தோண்டப்பட்டது, அதனால் பெரும்பாலும் சூரிய ஒளிக்குத் திறந்திருக்கிறது என்று பிரிட்டானிகா கூறுகிறது. அது சுமார் 50 மீட்டர் நீளமும், 33 மீட்டர் அகலமும், 30 மீட்டர் உயரமும் கொண்டது; நான்கு அடுக்குகள் உடையது.

தொல்லியல் துறையின் அறிக்கை முழு முற்றத்தையும் அளக்கிறது. அது 82 மீட்டர் × 46 மீட்டர், “முற்றிலும் திடமான பாறையில் வெட்டப்பட்டது”; பின்புறம் 32 மீட்டர் உயரமான பாறைச் சுவர் உள்ளது. உள்ளே தென்னிந்தியத் திராவிடப் பாணியில் கோபுரம் கொண்ட லிங்க சன்னதி, 16 தூண்களில் நிற்கும் தூண் மண்டபம், சிவனின் காளையான நந்திக்கு ஒரு தனி முகப்பு மண்டபம், கங்கை, ஜமுனா, சரஸ்வதி ஆகிய நதி தேவதைகளுக்கான சன்னதிகள் உட்பட ஐந்து தனிச் சன்னதிகள் உள்ளன. சின்னங்களைத் தாங்கிய இரண்டு தூண்கள் முற்றத்தில் நிற்கின்றன; சற்றுத் தாழ்வான மட்டத்தில் இரண்டு யானைகள் உள்ளன.

1983இல் யுனெஸ்கோவுக்குச் சென்ற ICOMOS மதிப்பீடு, கட்டப்பட்ட கட்டடக்கலையின் மாதிரிகளை அந்தக் கோயில் பாறைக்கு மாற்றியமைக்கிறது என்று கூறுகிறது. அதன் நடைமுறைப் பொருள் என்ன என்பதை World History Encyclopedia-வின் மார்க் கார்ட்ரைட் பட்டியலிடுகிறார்: அடித்தளங்கள், உத்தரங்கள், தூண்கள், தலைப்பகுதிகள், தாங்கிகள், சுவர்த் தூண்கள்; கட்டமைப்பின்படி எதுவும் தேவையில்லை, ஆனாலும் எல்லாம் செதுக்கப்பட்டன.

எவ்வளவு பாறை அகற்றப்பட வேண்டியிருந்தது

பிரிட்டானிகாவின் 1,50,000 முதல் 2,00,000 டன் என்பது ஒரு மதிப்பீடு; கீழே உள்ள அகழி அளவுகள் மறுகட்டமைப்புகள். முதல் கட்டத்தை, சரிவான மலைக்குள் ஒவ்வொன்றும் 90 மீட்டர் நீளமுள்ள இரண்டு பெரிய அகழிகளைத் தோண்டி, அவற்றை 53 மீட்டர் இணைப்பு அகழியால் இணைத்து, நடுவில் எஞ்சிய பாறைத் தொகுதியிலிருந்து கோயிலைச் செதுக்கியது என்று கார்ட்ரைட் விவரிக்கிறார்.

சுபாஷ் காக், 2023இல் ஸ்வராஜ்யாவில் எழுதுகையில், வேறு ஓர் அமைப்பைத் தருகிறார். நடுப் பகுதியைத் தனிமைப்படுத்த சுமார் 270 அடி × 50 அடி × 100 அடி அளவுள்ள இரண்டு அகழிகளும், சுமார் 150 அடி × 30 அடி × 100 அடி அளவுள்ள ஒன்றும் வெட்டப்பட்டிருக்கலாம் என்று ஊகிக்கப்படுகிறது என்கிறார். அவரது கணக்குப்படி, கோயிலையே செதுக்கத் தொடங்குவதற்கு முன் சுமார் 20 லட்சம் கன அடி (சுமார் 57,000 கன மீட்டர்) பாறை வெளியேற வேண்டியிருந்தது. ஒரே பாறையிலிருந்து வெட்டிய கோயிலில் பிழைக்கு இடமே இல்லை என்றும் அவர் சேர்க்கிறார்.

பணி எப்படி ஒழுங்கமைக்கப்பட்டது என்பது பற்றிய மிகப் பிரபலமான கணக்கு, கோயில் கட்டப்பட்டு ஏழு நூற்றாண்டுகளுக்குப் பிறகு எழுதப்பட்டது. கிருஷ்ண யாஜ்ஞவல்கி எழுதிய, சுமார் 1500ஆம் ஆண்டைச் சேர்ந்த கதா கல்பதரு என்ற நூலிலிருந்து ஒரு கதையை காக் மீண்டும் சொல்கிறார். ஒரு சிவன் கோயிலின் கோபுரத்தைப் பார்க்கும் வரை உண்ணாவிரதம் இருப்பதாக ஒரு ராணி சபதம் செய்கிறாள். கோபுரத்துக்கே குறைந்தது 16 மாதங்கள் ஆகும் என்று கட்டடக் கலைஞர்கள் அரசனிடம் கூறுகின்றனர்; கோகாசன் என்ற ஒரு கலைஞன் அதை ஒரு வாரத்தில் தருவதாக வாக்களிக்கிறான். அவன் கோபுரத்தை முதலில், மேலிருந்து செதுக்குகிறான்; அங்கிருந்து பணி கீழ்நோக்கிச் செல்கிறது. அந்தக் கதையில் அவன் 7,000 கைவினைஞர்களை வழிநடத்துகிறான்; ராணியின் பெயரால் கோயில் மாணிக்கேஸ்வரர் என்று அழைக்கப்படுகிறது. அது ஒரு மரபு, பதிவு அல்ல; காக் அதை அவ்வாறே முன்வைக்கிறார்.

வடிவமைப்பு எங்கிருந்து வந்தது

கர்நாடகாவின் பட்டடக்கல்லில் உள்ள விருபாக்ஷர் கோயில், தானே காஞ்சிபுரம் கைலாசநாதர் கோயிலின் தாக்கம் பெற்றது, பின்னர் முதலாம் கிருஷ்ணன் எல்லோராவில் கைலாசத்தைச் செதுக்கியபோது ஒரு மாதிரியாக இருந்தது என்று பட்டடக்கல் குறித்த தொல்லியல் துறையின் பக்கம் கூறுகிறது. விருபாக்ஷர் கோயிலை யுனெஸ்கோ சுமார் 740 என்று காலம் கணிக்கிறது; ராணி லோகமகாதேவி அதைக் கட்டினார் என்றும் கூறுகிறது. அது கைலாசத்தின் ஏறக்குறைய பாதி அளவு என்று காக் கூறுகிறார். பட்டடக்கல்லின் சாளுக்கியர் கோயில்கள் இரண்டாம் புலிகேசியும் சாளுக்கியர்களும் கட்டுரையில் இடம்பெற்றுள்ளன.

ஆகவே ராஷ்டிரகூடக் கொத்தனார்கள் ஒரு தென்னிந்தியக் கோயில் வடிவத்தை எடுத்து, உயிருள்ள பாறையில், தூக்க வேண்டிய கற்கள் இல்லாமல், பெரிய அளவில் மீண்டும் கட்டினர். அடித்தளத்தைச் சுற்றிலும் சிங்கங்களுடன் போராடும் யானைக் கூட்டத்தை பிரிட்டானிகா குறிப்பிடுகிறது. வளாகத்தில் வாழ்க்கை அளவு செதுக்கப்பட்ட யானைகள் இருப்பதையும் பிரிட்டானிகா பதிவு செய்கிறது; நுழைவாயிலின் இடப்புறம் உள்ள தெய்வங்களில் பெரும்பாலானவை சைவம், வலப்புறம் உள்ளவை வைணவம் என்று காக் சேர்க்கிறார்.

மலையடிவாரத்தில் ராவணன்

இமயமலையில் சிவன் வாழும் கைலாச மலையின் பெயரால் கோயில் பெயரிடப்பட்டது. அந்தப் பெயருக்கு ஒரு படத்தை அளிக்கும் புடைப்புச் சிற்பம் மண்டபத்தின் கீழ் அடுக்கில், தெற்குச் சுவரில் உள்ளது. கலை வரலாற்று ஆய்வாளர் நிகிதா ராத்தோரின் சஹாபீடியா விளக்கத்தில், பல கைகளுடன் ராவணன் பார்வையாளருக்குத் தன் முதுகைக் காட்டி மண்டியிட்டு, மலையைத் தூக்க முயல்கிறான். அவனுக்கு மேலே நான்கு கைகளுடன் சிவன் அமர்ந்து, அஞ்சும் பார்வதியின் தோளில் கை வைத்து அவளைத் தேற்றுகிறார். குரங்குகளும் சிவனின் பரிவாரத்தினரும் அடிப்பகுதியை நிரப்புகின்றனர்.

இராமாயணத்தின் கூற்றில், காக் சுருக்கிச் சொல்வதுபடி, ராவணன் கைலாசத்தைப் பெயர்த்தெடுக்க முயல்கிறான்; சிவன் தன் கால்விரலால் மலையை அழுத்துகிறார். ராவணன்: அறிஞனாக இருந்த வில்லன் கட்டுரை அந்த நிகழ்வைச் சொல்கிறது; அதைச் சுற்றியுள்ள இதிகாசத்தை இராமாயணம் என்றால் என்ன கட்டுரை தருகிறது. அந்தச் சிற்பம் குறிப்பாகக் கவனிக்கத்தக்கது என்று யுனெஸ்கோ கூறுகிறது. அதைப் பிரிட்டானிகா “கணிசமான நளினமும் வசீகரமும் கொண்ட ஒரு அமைப்பு” என்று அழைக்கிறது. அதே காட்சி 29ஆம் குகையான தூமர் லேனாவிலும் வருகிறது என்று தொல்லியல் துறையின் அறிக்கை குறிப்பிடுகிறது.

ஓவியங்களும் எஞ்சியுள்ளன. முன் மண்டபத்தின் கூரைகளில் வெவ்வேறு காலகட்டங்களின் ஓவிய எச்சங்கள் பாதுகாக்கப்பட்டுள்ளன என்று யுனெஸ்கோ கூறுகிறது; மண்டபத்தில் இரண்டு காலகட்ட ஓவியங்கள் உள்ளன என்று தொல்லியல் துறையின் அறிக்கை கூறுகிறது.

யார் ஆணையிட்டார், அறிஞர்களுக்கு எவ்வளவு உறுதி

புரவலருக்கான ஆதாரம் ஒரு செப்பேடு. அதை ராஷ்டிரகூடர்களின் குஜராத் கிளையைச் சேர்ந்த இரண்டாம் கர்கன் சக ஆண்டு 734இல் வெளியிட்டார்; அதை சஹாபீடியா கி.பி. 812 முதல் 813 வரை என்று தருகிறது; அதாவது முதலாம் கிருஷ்ணனுக்கு ஒரு தலைமுறைக்குப் பின். எல்லோராவின் பழைய பெயரான எலாபுரத்தில் உள்ள மலையில் ஒரு சிவன் கோயிலை அது விவரிக்கிறது.

1883இல் ஆர். ஜி. பண்டார்கர் அந்தச் செய்யுள்களுக்கான ஒரு வாசிப்பை இந்தியன் ஆன்டிக்வரியில் வெளியிட்டார். முந்தைய மொழிபெயர்ப்பாளர்களான பூலரும் ஃபிளீட்டும் அவற்றை ஒரு கோட்டையின் விவரிப்பு என்று எடுத்துக்கொண்டிருந்தனர். அவை கிருஷ்ணராஜன் கட்டிய ஒரு கோயிலை விவரிக்கின்றன என்றும், எலாபுரம் வட்டார வழக்கில் எலூர் ஆகிறது என்றும் பண்டார்கர் வாதிட்டார். அவரது மொழிபெயர்ப்பில் கட்டடக் கலைஞன் “திடீரென வியப்பில் மூழ்கி”, “ஓ, இதை நான் எப்படிக் கட்டினேன்!” என்று கூறுகிறான். “அது கைலாசமாகவே இருக்கக்கூடும்” என்பது பண்டார்கரின் முடிவு.

ராஷ்டிரகூட மன்னன் பிரபூதவர்ஷனின் கடபா செப்பேடுகளை எபிகிராஃபியா இந்திகாவுக்காகப் பதிப்பித்த இ. ஹுல்ட்ஸ்ச், எலாபுரத்தில் ஒரு சிறப்பான சிவன் கோயில் குறிக்கப்படுகிறது என்பதை ஒப்புக்கொண்டார்; அந்தக் கல்வெட்டின் கிட்டத்தட்ட ஆறில் ஒரு பங்கு ஒரு கோயிலை விவரிக்கவே செலவிடப்பட்டுள்ளது என்றும் குறிப்பிட்டார். எல்லோராவின் எந்தக் கோயிலுக்கும் கிருஷ்ணேஸ்வரர் என்ற பெயரோ அதைப் போன்ற பெயரோ இல்லை என்றும் அவர் சுட்டிக்காட்டினார்; அது கோயிலின் பெயரைச் சந்தேகத்துக்குரியதாக விட்டுவிடுகிறது என்று அவர் கருதினார்.

எது யாருக்கு உரியது என்பதில் பிந்தைய அறிஞர்கள் மாறுபடுகின்றனர். சஹாபீடியாவின் சுருக்கத்தின்படி, விருபாக்ஷர் கோயிலை ஒத்திருப்பதால், கோயிலை முதலாம் கிருஷ்ணனின் முன்னோடியான தந்திதுர்கனுக்கு உரியதாக ஜேம்ஸ் பர்கெஸ் காலம் கணித்தார். பரோடா செப்பேட்டிலிருந்து வாதிட்டு, முதலாம் கிருஷ்ணனே புரவலர் என்கிறார் எம். கே. தவலிகர். மேல் சன்னதித் திட்டமும், முன் மண்டபம் வரையிலான பிரதான கோயிலும் முதலாம் கிருஷ்ணனின் கீழ் கட்டப்பட்டன, மற்ற பகுதிகள் பின்னர் சேர்க்கப்பட்டன என்று கே. வி. சௌந்தரராஜன் கருத்துத் தெரிவிக்கிறார். சஹாபீடியா தெரிவிப்பதுபடி, தொல்லியல் துறை, பணி தந்திதுர்கனின் கீழ் தொடங்கியது, பெரும்பகுதி முதலாம் கிருஷ்ணனின் கீழ் செய்யப்பட்டது, அதற்கு 200 ஆண்டுகளும் பத்துத் தலைமுறைகளும் ஆயின என்று கருதுகிறது. முதலாம் கிருஷ்ணனின் ஆட்சிக் காலத்தில் கோயில் மேற்கொள்ளப்பட்டிருக்கவே வாய்ப்பு அதிகம் என்று ICOMOS எழுதியது. கார்ட்ரைட்டின்படி, தசாவதார குகையான 15ஆம் குகையில் தந்திதுர்கனின் ஒரு கல்வெட்டு எஞ்சியுள்ளது.

மன்னனின் ஆண்டுகள் கூட ஆதாரத்துக்கு ஏற்ப மாறுகின்றன. முதலாம் கிருஷ்ணனை பிரிட்டானிகா சுமார் 756 முதல் 773 வரை என்றும், சஹாபீடியா 757 முதல் 772 வரை என்றும், தொல்லியல் துறை 757 முதல் 783 வரை என்றும், 1883இல் பண்டார்கர் 753 முதல் 778 வரை என்றும் தருகின்றனர்.

1983 பட்டியலும் அதன் பிறகும்

யுனெஸ்கோ எல்லோரா குகைகளை 1983இல் (i), (iii), (vi) ஆகிய அளவுகோல்களின் கீழ் பதிவு செய்தது; தொல்லியல் துறையின் அறிக்கை தேதியை 1983 டிசம்பர் 9 என்று தருகிறது. கைலாசம் உட்பட 13 முதல் 29 வரையிலான பிராமணியக் குகைகள் 7ஆம் முதல் 10ஆம் நூற்றாண்டுகளுக்குள் தோண்டப்பட்டன என்றும், 16ஆம் குகை “இந்தியாவில் பாறை வெட்டுக் கட்டடக்கலையின் உச்சத்தைக் குறிக்கிறது” என்றும் யுனெஸ்கோவின் உரை கூறுகிறது. பாறையைத் தோண்டிய பணியை மட்டும் கருதினால், அந்தக் கோயில் “இணையற்ற ஒரு தொழில்நுட்பச் சாதனை” என்று 1983 மே ICOMOS மதிப்பீடு கூறுகிறது.

இரண்டு மேல் வாசல்களை ஒரு காலத்தில் இணைத்த பாறையில் வெட்டிய நடைப்பாலம் போன்ற சில அம்சங்கள் பல நூற்றாண்டுகளில் சேதமடைந்துள்ளன என்று பிரிட்டானிகா கூறுகிறது. குகைகளில் கசிவும் விரிசலும், பார்வையாளர் மேலாண்மை, பாதுகாப்புப் பணியாளர்களின் திறன் ஆகியவற்றை அந்தத் தலத்துக்கு இருக்கக்கூடிய அச்சுறுத்தல்களில் யுனெஸ்கோ பட்டியலிடுகிறது.

பிந்தைய கட்டுநர்கள் அந்தக் கோயிலைப் பிரதி செய்தனர். எல்லோராவில் உள்ள இரண்டு தளங்கள் கொண்ட சமணக் கோயிலான இந்திர சபை, கைலாசக் குகையைப் பிரதி செய்யும் முயற்சி என்று தொல்லியல் துறையின் அறிக்கை கூறுகிறது; 32ஆம் குகையில் அதன் எதிரொலிகளை ICOMOS கண்டது.