22 வயது மாணவி உஷா மேத்தா 1942இல் பம்பாயின் மறைவிடக் குடியிருப்புகளிலிருந்து தலைமறைவு காங்கிரஸ் ரேடியோவை ஒலிபரப்பினார், நவம்பர் 12 அன்று கைது செய்யப்பட்டார், 1998இல் பத்ம விபூஷண் பெற்றார்

1942இல் பம்பாயிலிருந்து வந்த ஒவ்வொரு காங்கிரஸ் ரேடியோ ஒலிபரப்பும் ஒரே வரியுடன் தொடங்கியது: “இது காங்கிரஸ் ரேடியோ, இந்தியாவில் எங்கிருந்தோ 42.34 மீட்டர் அலைவரிசையில் அழைக்கிறது.” அதைத் தொடர்ந்து முகமது இக்பாலின் “சாரே ஜஹாங் சே அச்சா” ஒலிப்பதிவு ஒலித்தது; நிகழ்ச்சி “வந்தே மாதரம்” உடன் நிறைவடைந்தது. 22 வயது மாணவியான உஷா மேத்தா நான்கு ஏற்பாட்டாளர்களில் ஒருவர், ஒலிபரப்பில் குரல் கொடுத்தவர்களில் ஒருவர்; இந்திய அரசு 1998இல் அவருக்குப் பத்ம விபூஷணை வழங்கியது.

கீழே உள்ளவை, காவல்துறை, நீதிமன்ற ஆவணங்களிலிருந்து பணியாற்றும் ஒரே சக மதிப்பாய்வு ஆய்வான இசபெல் ஹுவாகுஜா அலோன்சோவின் 2023 மாடர்ன் ஏஷியன் ஸ்டடீஸ் கட்டுரையைச் சார்ந்தவை; அதை பிபிசி, தி இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸ், இந்திய அரசிதழ், மும்பையின் காந்தி அருங்காட்சியகமான மணி பவன் ஆகியவற்றுடன் ஒப்பிட்டுச் சரிபார்க்கிறது. முதல் ஒலிபரப்பின் தேதியில் மூலங்கள் மாறுபடுகின்றன; ஒவ்வொரு தேதியும் அதைக் கூறும் மூலத்தின் பெயருடன் தரப்பட்டுள்ளது.

நான்கு ஏற்பாட்டாளர்களும் ஒரு தொழில்நுட்பரும்

நீதிமன்றப் பதிவு நான்கு முக்கிய ஏற்பாட்டாளர்களைப் பெயரிடுகிறது: உஷா மேத்தா, விட்டல்தாஸ் மாதவ்ஜி கக்கர், விட்டல்தாஸ் கந்தாடாபாய் ஜவேரி, சந்திரகாந்த் பாபுபாய் ஜவேரி. நால்வரும் இருபதுகளில் இருந்தனர், இந்திய தேசிய காங்கிரஸில் எவரும் முக்கியப் பதவியில் இல்லை, எவரும் ஒலிபரப்புத் துறையில் பணியாற்றியதில்லை என்று ஹுவாகுஜா அலோன்சோ எழுதுகிறார். பிற பதிவுகள் பெயர்களை வேறுவிதமாக எழுதுகின்றன (“பாபுபாய் கக்கர்”, “விட்டல்பாய் ஜவேரி”); இங்குள்ள வடிவங்கள் அவர் மேற்கோள் காட்டும் நீதிமன்ற ஆவணங்களைப் பின்பற்றுகின்றன.

மேத்தா 1920 மார்ச் 25 அன்று குஜராத்தில் உள்ள சராஸில் ஒரு மாவட்ட நீதிபதியின் மகளாகப் பிறந்தார் என்று பெருநகர மும்பை மாநகராட்சியின் மும்பை மரபுத் திட்டம் கூறுகிறது. பிபிசி மேற்கோள் காட்டும் ஒரு பேட்டியில், எட்டு வயதில் “சைமனே திரும்பிப் போ” என்று முழங்கியதை அவர் நினைவுகூர்ந்தார். 1942 ஆகஸ்டில் அகில இந்திய காங்கிரஸ் குழு வெள்ளையனே வெளியேறு தீர்மானத்தை நிறைவேற்றியபோது அவர் கோவாலியா டேங்கில் பார்வையாளர்களில் இருந்தார்; மறுநாள் காலை காங்கிரஸ் தலைவர்கள் கைது செய்யப்பட்டனர். பத்திரிகைகள் ஏற்கெனவே இந்தியப் பாதுகாப்பு விதிகளின் கீழ் இயங்கி வந்தன; பரந்த வெள்ளையனே வெளியேறு இயக்கத்துக்கு tuput இல் தனிக் கட்டுரை உள்ளது.

மேத்தா பின்னர் வரலாற்றாசிரியர் உஷா தக்கரிடம், பிற நாடுகளின் புரட்சிகளைத் தான் படித்திருந்ததாகவும், தங்களுக்கெனத் தனி நிலையம் வேண்டும் என்று பரிந்துரைத்ததாகவும் கூறினார் என்று இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸ் தெரிவிக்கிறது; ஏனெனில் “பத்திரிகை வாய் அடைக்கப்பட்டு, செய்தி தடை செய்யப்படும்போது” ஒலிபரப்புக் கருவி என்ன நடக்கிறது என்பதை மக்களுக்குச் சொல்ல முடியும்.

தடை செய்யப்பட்ட அமெச்சூர் கருவியிலிருந்து கட்டப்பட்ட ஒலிபரப்புக் கருவி

அதைக் கட்ட ஒருவர் தேவைப்பட்டார். 1939இல் போர் தொடங்கிய பிறகு, இந்திய அரசு அனைத்து அமெச்சூர் ஒலிபரப்பு உரிமங்களையும் ரத்து செய்து, உரிமையாளர்கள் தங்கள் கருவிகளை ஒப்படைக்க உத்தரவிட்டது. பயிற்சி பெற்ற தொழில்நுட்பரும், பைகுலாவில் உள்ள பம்பாய் தொழில்நுட்பக் கழகத்தின் முன்னாள் முதல்வருமான நாரிமன் அபர்பாத் பிரிண்டர், போருக்கு இரண்டு ஆண்டுகள் முன்பு இங்கிலாந்தில் வானொலிப் பொறியியல் படித்திருந்தார். அவர் தன் சொந்த ஒலிபரப்புக் கருவியைப் பிரித்து, பாகங்களை வீட்டில் வைத்திருந்து, நிலையத்தின் கருவியைக் கட்ட அவற்றைப் பயன்படுத்தினார். அவர் கொள்கைக்காக அல்ல, பணத்துக்காகச் சேர்ந்தார் என்று நீதிமன்றம் கண்டறிந்தது.

அப்போது பம்பாயின் மிகப் பெரிய கம்பியில்லாக் கருவி வியாபாரியான சிகாகோ ரேடியோ அண்ட் டெலிஃபோன் கம்பெனியின் இயக்குநர் நானிக் மோட்வானே பாகங்களை வழங்கினார். காங்கிரஸ் குழுவின் வெள்ளையனே வெளியேறு அறிவிப்பைப் படம் பிடிக்கவும் அவர் ஏற்பாடு செய்தார்; அது பின்னர் இசைத்தட்டுகளுக்கு மாற்றப்பட்டு நிலையத்தில் ஒலிபரப்பப்பட்டது. கக்கர் பணம் திரட்டி, தலைமறைவாக இருந்த மூத்த காங்கிரஸ் தலைவர்களுடன் முதல் தொடர்பை ஏற்படுத்தினார். 1941இல் சிறையிலிருந்து விடுதலையான பிறகு தலைமறைவாகியிருந்த ராம் மனோகர் லோகியா நிதி, நடைமுறை உதவிகளை வழங்கினார். அச்யுத் பட்வர்தன் சில உரைகளை எழுதினார், சுசேதா கிருபளானி செய்தி அறிக்கைகளைத் தயாரிக்க உதவினார்.

குடியிருப்புகள் பலமுறை மாறின. சந்தேகத்தைத் தவிர்க்க, குழு கருவிகளைப் பெட்டிகளில் சுமந்து சென்றது, வீடு மாற்றும் குடும்பம் போல நடித்தது. இந்தக் காலத்தில் கவனத்தைத் தவிர்க்க கதர்ச் சேலைகள் அணிவதை நிறுத்தியதாக மேத்தா தன் சொந்தக் கணக்கில் கூறுகிறார்.

ஒலிபரப்பில் சென்றவை

நிகழ்ச்சிகளை ஹுவாகுஜா அலோன்சோ மூன்று வகைகளாகப் பிரிக்கிறார். முதலாவது காங்கிரஸ் குழு உரைகளின் ஒலிப்பதிவுகளும் வாசிப்புகளும்: இந்தியப் படைவீரர்களுக்கு காந்தியின் வேண்டுகோள், வல்லபபாய் படேலின் உரை, மௌலானா ஆசாத்தின் ஒலிப்பதிவு உள்ளிட்டவை. இரண்டாவது, பெரும்பாலும் லோகியா எழுதிய, தொழிலாளர்கள், விவசாயிகள் பற்றிய அசல் உரைகள். மூன்றாவது பல்வேறு நகரங்களில் நடந்த எழுச்சிகள் பற்றிய செய்தி அறிக்கைகள். இந்துஸ்தானி முக்கிய மொழி; பிந்தைய மாதங்களில் ஆங்கில மொழிபெயர்ப்புகள் சேர்க்கப்பட்டன.

சிட்டகாங் வெடிகுண்டுத் தாக்குதல், ஜம்ஷெட்பூர் வேலைநிறுத்தம், ஆஷ்டி, சிமுரில் நடந்த வன்முறை ஆகியவற்றை முதலில் செய்தியாக்கியது இந்த நிலையம் என்று மேத்தா கூறினார். உஷா தக்கருடனான அவரது பேட்டியின் இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸ் மேற்கோளில், இந்தத் தலைப்புகளைத் தொடப் பத்திரிகைகள் துணியவில்லை. ஒரு ஒலிபரப்பாளர் கேட்பவர்களிடம், வானொலி “தணிக்கை செய்யப்படாத செய்தியைக் காணக்கூடிய ஒரே இடம்” என்று சொன்னார்.

சென்றடைவு சிறியது. பம்பாயைச் சுற்றிய சிறு வட்டத்துக்குள் மட்டுமே அது கேட்க முடிந்தது என்று ஹுவாகுஜா அலோன்சோ தெரிவிக்கிறார்; ஒலிபரப்புகளின் காவல்துறை எழுத்துப்படிகளில் “குரல் தெளிவில்லை” போன்ற குறிப்புகள் நிறைந்துள்ளன. அறிவிப்பாளர்கள் கேட்பவர்களை 39 முதல் 43 மீட்டருக்கு இடையில் டியூன் செய்து தொடர்ந்து முயலுமாறு கேட்டனர். அவர் மேற்கோள் காட்டும் ஒரு கணக்கெடுப்பு, 1943இல் இந்தியா முழுவதும் சுமார் 30 கோடி மக்களுக்கு 160,000 பதிவு செய்யப்பட்ட வானொலி உரிமங்களைக் கணக்கிட்டது. கேட்டதை மற்றவர்களுக்குச் சொல்லுமாறு நிலையம் கேட்பவர்களிடம் கூறியது; தன் சொந்த வார்த்தைகளில், “நிலையங்களுக்குப் பின்னால் இருப்பவர்களைப் பற்றி ஒருபோதும் பேசாதீர்கள்” என்றும் கூறியது. மேத்தா செய்தி வாசித்த இடங்களில் எல்லாம் காவல்துறை எழுத்துப்படிகள் “பெண் குரல்” என்று குறிக்கின்றன.

முதல் ஒலிபரப்புக்கு மூன்று தேதிகள்

காங்கிரஸ் ரேடியோ முதலில் எப்போது ஒலிபரப்பாகத் தொடங்கியது என்பதில் மூலங்கள் ஒத்துப்போகவில்லை. முதல் ஒலிபரப்புக்கு 1942 ஆகஸ்ட் 14ஐ பிபிசி தருகிறது; குழு நிலையத்தை ஆகஸ்ட் 14 அன்று அமைத்தது என்று தி டிரிப்யூன் கூறுகிறது. Live History India, The Better India ஆகியவை ஆகஸ்ட் 27 என்கின்றன. இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸ் செப்டம்பர் 3, இரவு 8.45 என்று தருகிறது; மும்பை மரபுத் திட்டம் இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸை ஆதாரமாகக் காட்டி அதே தேதியை மீண்டும் கூறுகிறது. ஹுவாகுஜா அலோன்சோ முதல் ஒலிபரப்புக்குத் தேதி எதையும் தரவில்லை. நிலையம் ஒலிபரப்பாகத் தொடங்கிய சுமார் இரண்டு வாரங்களுக்குப் பிறகு காங்கிரஸ் குழுவின் செய்தியேடு அதை அறிவித்தது என்றும், வாசகர்கள் இதை காங்கிரஸ் ஒப்புதலாகக் கருதியிருக்கலாம் என்றும், அந்த அறிவிப்புக்குப் பிறகு உடனடியாகக் காவல்துறை ஒலிபரப்புகளைக் கண்காணிக்கத் தொடங்கியது என்றும் அவர் பதிவு செய்கிறார்.

முடிவைப் பற்றி அனைத்து மூலங்களும் ஒத்துப்போகின்றன. மேத்தாவும் அவரது சகாக்களும் 1942 நவம்பர் 12 அன்று பிடிக்கப்பட்டனர்.

1942 நவம்பர் 12 சோதனை

காவல்துறை அறிக்கையையும் தீர்ப்பையும் அடிப்படையாகக் கொண்ட ஹுவாகுஜா அலோன்சோவின் பதிவு, வழக்கை மேற்பார்வையிட்ட அதிகாரியாக இன்ஸ்பெக்டர் பெர்குசனையும், களத்தில் இருந்த அதிகாரியாக கோக்ஜே என்ற அதிகாரியையும் பெயரிடுகிறது. கோக்ஜே பம்பாயின் வானொலிக் கடைகளைக் கண்காணித்து, ஒலிபரப்புக் கருவிப் பாகங்கள் சமீபத்தில் விற்கப்பட்டது பற்றி ஒரு பணியாளரிடம் விசாரித்து, பிரிண்டரைக் கண்டுபிடித்தார். பிரிண்டர், ஒருவேளை விலக்களிப்புக்கு ஈடாக, ஒத்துழைக்க ஒப்புக்கொண்டார்.

நவம்பர் 12 அன்று பிரிண்டர் காவல்துறையுடன் அப்போது நிலையம் செயல்பட்டுக்கொண்டிருந்த பரேக் வாடி குடியிருப்புக்குச் சென்றார். ஒலிபரப்புக் கருவி அருகில் இருந்த சந்திரகாந்த் ஜவேரியையும் மேத்தாவையும் கைது செய்து, கருவிகளைக் கைப்பற்றினர். கக்கர், விட்டல்தாஸ் ஜவேரி, மோட்வானே ஆகியோர் மறுநாள் தங்கள் வீடுகளிலும் அலுவலகங்களிலும் கைது செய்யப்பட்டனர். படிக்கட்டின் ஒவ்வொரு படியிலும் காவலர்கள் நின்றதாகவும், தாங்கள் “மரியாதை அணிவகுப்பு” பெறுவதாக ஒரு சகாவிடம் அவர்கள் சொன்னதாகவும் மேத்தா நினைவுகூர்ந்தார்.

காவல்துறை தன்னைச் சித்திரவதை செய்தது என்று வெளியான கதைகள் பொய் என்று அவர் பின்னர் கூறினார் என்று ஹுவாகுஜா அலோன்சோ தெரிவிக்கிறார். தன் பிபிசி பேட்டியில், மாதக்கணக்கான விசாரணையை அவர் “உண்மையான மன சித்திரவதை” என்று விவரித்தார்.

விசாரணை: 1943 ஏப்ரலும் தண்டனைகளும்

1942 அவசரச் சட்டத்தின் கீழ் அமைக்கப்பட்ட சிறப்பு குற்றவியல் நீதிமன்றம் ஐந்து குற்றம்சாட்டப்பட்டவர்களை 1943இன் வழக்கு எண் 7 ஆக விசாரித்தது; விசாரணை 1943 ஏப்ரல் 8 அன்று தொடங்கியது. குற்றச்சாட்டுகள் இந்தியத் தண்டனைச் சட்டத்தின் பிரிவு 120B, 1885 தந்திச் சட்டத்தின் பிரிவு 20, இந்தியப் பாதுகாப்பு விதிகளின் கீழ் பல விதிகளை மேற்கோள் காட்டின.

ஆண்களான மூன்று குற்றம்சாட்டப்பட்டவர்கள் நிலையத்துடன் தங்களுக்கு எந்தத் தொடர்பும் இல்லை என்று மறுத்தனர். மேத்தா குற்றமற்றவர் என்று வாதிட்டார், ஆனால் தன் பங்கை மறுக்கவில்லை; “தன்னைக் காத்துக்கொள்ள ஒரு பொய்யைச் சொல்ல மறுத்ததற்காக எல்லாப் பெருமையும் அவருக்கே உரியது” என்று நீதிபதி எழுதினார். அதே தீர்ப்பில் அவர் ஆண்களின் “லெப்டினன்ட்” என்று விவரிக்கப்பட்டார்; இதை ஹுவாகுஜா அலோன்சோ ஒரு புறக்கணிப்பாகப் படிக்கிறார்.

அச்சு நாடுகளின் வானொலி நீதிமன்றத்தில் பேசப்பட்டது. டோக்கியோ, சைகோன் வானொலியுடன் ஒலிபரப்புகளை ஒப்பிட்ட ஒரு பம்பாய் அரசு அதிகாரியை நம்பி, அச்சு நாடுகளின் அரசுகள் நிலையத்தை ஆதரிக்கவில்லை என்றும், அச்சு ஆதரவுக் கருத்துகள் எதுவும் ஒலிபரப்பப்படவில்லை என்றும் நீதிபதி முடிவு செய்தார். ஹுவாகுஜா அலோன்சோ இரு எச்சரிக்கைகளைச் சேர்க்கிறார். சில செய்தி அறிக்கைகள் அச்சு நாடுகளின் நிலையங்களிலிருந்து வந்தவை என்று ஒரு பிரிட்டிஷ் புலனாய்வாளர் கருதினார்; லோகியா வெள்ளையனே வெளியேறு ஏற்பாட்டாளர்களிடமிருந்து செய்தி பெற்றார் என்று மேத்தா கூறினார்; செய்தி மூலங்கள் பற்றிய சான்றுகள் முடிவு செய்ய மிகக் குறைவு என்று அவர் காண்கிறார். அகில இந்திய வானொலியை மேத்தா “இந்தியாவுக்கு எதிரான வானொலி” என்றும் அழைத்தார்; இது சுபாஷ் சந்திர போஸ் தன் ஒலிபரப்புகளில் பயன்படுத்திய சொற்றொடர், இதை அச்சு நாடுகளின் வானொலிக் கருப்பொருள்களின் எதிரொலியாக ஹுவாகுஜா அலோன்சோ படிக்கிறார்; ஆனால் நிலையம் ஒருபோதும் அச்சு நாடுகளுக்கு ஆதரவாகக் குரல் கொடுக்கவில்லை. போஸை ஆசாத் ஹிந்த் ஃபௌஜ் கட்டுரை விவரிக்கிறது.

ஒரு விவரம் குற்றம்சாட்டப்பட்டவர்களையும் நீதிபதியையும் பிரித்தது. காவல்துறை உள்ளே நுழைந்தபோது “வந்தே மாதரம்” இசைத்தட்டு இன்னும் ஒலித்துக்கொண்டிருந்தது என்றும், அது முடியும் வரை தான் எழுந்து நிற்க மறுத்ததாகவும் மேத்தா கூறினார். பிரிண்டர் ஒலிபரப்புக் கருவியின் உருகியை வெட்டிவிட்டார் என்ற காவல்துறை அறிக்கையையும், கிராமபோன் ஊசி இசைத்தட்டை விட்டு விலகியிருப்பதைக் காட்டும் புகைப்படங்களையும் நம்பி, நீதிபதி அவரது கூற்றை நிராகரித்தார். பாடலைப் பற்றி, வந்தே மாதரம் கட்டுரையைப் பாருங்கள்.

“அங்கீகரிக்கப்படாத கம்பியில்லா ஒலிபரப்புக் கருவியை நிறுவவும், பராமரிக்கவும், இயக்கவும் சதி” செய்ததற்காக மேத்தா, கக்கர், சந்திரகாந்த் ஜவேரி ஆகியோரை நீதிபதி குற்றவாளிகளாகக் கண்டார். கக்கருக்கு ஐந்து ஆண்டுகளும், மேத்தாவுக்கு நான்கும், சந்திரகாந்த் ஜவேரிக்கு ஒன்றும் தண்டனை; நிலையத்தைத் திட்டமிட அவர் உதவினார் என்பதைக் காவல்துறையால் காட்ட முடியவில்லை. தன் பணியாளர்கள் பிரிண்டருக்குப் பாகங்களை விற்றது தனக்குத் தெரியும் என்பதைக் காவல்துறையால் நிரூபிக்க முடியாததால் மோட்வானே விடுவிக்கப்பட்டார். விட்டல்தாஸ் ஜவேரி ஒரு தொழில்நுட்பக் காரணத்தால் விடுவிக்கப்பட்டார்: சட்ட வரையறையின் கீழ் கிராமபோன் இசைத்தட்டுகள் “ஆவணங்கள்” அல்ல என்று அவரது வழக்கறிஞர் வாதிட்டார்; எனவே அவரது கையெழுத்து இருந்த இசைத்தட்டுகளை அவருக்கு எதிராகப் பயன்படுத்த முடியவில்லை.

ஏன் இந்த நிலையம் நினைவுகூரப்படுகிறது

காங்கிரஸ் ரேடியோ, வெள்ளையனே வெளியேறு மாதங்களின் ஒரே தலைமறைவு நிலையம் அல்ல. கல்கத்தா, அகமதாபாத், புனேயில் குறைந்தது மூன்று பிறவற்றுக்கான சான்றுகளை ஹுவாகுஜா அலோன்சோ குறிப்பிடுகிறார்; அவற்றில் எதுவும் இதைப் போல் பிரபலமாகவில்லை என்றும், அதற்குச் சோதனையும் விசாரணையும் ஒரு பகுதிக் காரணம் என்றும் கூறுகிறார். அந்த நிலையத்தின் தாக்கம் அது சொன்னதைவிட, இளம், அறியப்படாத இந்தியர்களின் சிறு குழு பிரிட்டிஷ் ராஜ் ஆட்சிக்கு எதிராக ஒலிபரப்புக் கருவியை ஒலிக்கச் செய்தது என்ற உண்மையிலிருந்து வந்தது என்றும், காவல்துறை அதை மூடிய பிறகும் இந்தச் செய்தி வாய்மொழியாகப் பரவியது என்றும் அவர் எழுதுகிறார். அதே வாதம் தி இந்தியா ஃபோரத்தில் அவரது கட்டுரையிலும் வருகிறது.

மேத்தாவின் பங்கு ஒரு லெப்டினன்டின் பங்கு அல்ல, மையமானது என்றும், போரின்போது ஒலிபரப்பில் இருந்த மிகச் சில இந்தியப் பெண்களில் ஒருவராக அவர் நிலையத்தின்மீது கவனத்தை ஈர்த்தார் என்றும் சான்றுகள் காட்டுகின்றன என்று ஹுவாகுஜா அலோன்சோ எழுதுகிறார்.

சிறைக்குப் பிறகு

மேத்தா புனேயின் ஏரவாடா சிறையிலிருந்து 1946 மார்ச்சில் விடுவிக்கப்பட்டார் என்றும், தேசியவாதப் பத்திரிகைகள் அவரை “ரேடியோ பென்” என்று அழைத்தன என்றும் இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸ் கூறுகிறது; பிபிசி 1946 ஏப்ரல் என்கிறது. சுதந்திரத்துக்குப் பிறகு அவர் முனைவர் பட்டம் பெற்று, பம்பாயில் பல்கலைக்கழக ஆசிரியரானார் என்று பிபிசியும் ஹுவாகுஜா அலோன்சோவும் விவரிக்கின்றனர். மணி பவன் காந்தி சங்கிரஹாலயா அவரை அதன் தலைவராகவும், காந்தி ஸ்மாரக் நிதியின் தலைவராகவும் பதிவு செய்கிறது; ஓய்வுக்குப் பிறகு இரண்டுக்கும் அவர் தன் நேரத்தை வழங்கினார் என்று மும்பை மரபுத் திட்டம் கூறுகிறது.

1998 ஜனவரி 26 தேதியிட்ட அறிவிப்பு, 1998 ஏப்ரல் 17 இந்திய அரசிதழ் அசாதாரண இதழில் அச்சிடப்பட்டு, “Dr. (Miss) Usha H. Mehta (Social Work), Mumbai” என்பவருக்குப் பத்ம விபூஷணை வழங்கியது. அந்த ஆண்டுப் பட்டியலின் மற்ற மூன்று பெயர்கள் லட்சுமி சாகல், நானி பால்கிவாலா, வால்டர் சிசுலு. பத்ம விபூஷணை இந்தியாவின் இரண்டாவது உயரிய குடிமக்கள் விருது என்று தி டிரிப்யூன் விவரிக்கிறது. மேத்தா 2000 ஆகஸ்ட் 11 அன்று காலமானார்.