1088లో 'వెయ్యి దిక్కుల ఐదువందలమంది' అనే తమిళ వర్తక సంఘం సుమత్రాలోని బారుస్ రేవులో నౌకలపై రుసుము ఆదేశాన్ని రాతిపై చెక్కించింది

సుమత్రా పశ్చిమ తీరంలోని బారుస్ పట్టణం పక్కనే ఉన్న లోబు తువా స్థలం నుంచి దొరికిన రాయి తన తేదీని శక సంవత్సరం 1010గా ఇస్తోంది. నోబోరు కరాషిమా, వై. సుబ్బరాయలు దాన్ని క్రీ.శ. 1088గా మార్చారు. ఇది తమిళంలో ఉంది, వర్తకుల సమూహం ఇచ్చిన ప్రకటన. ‘వెయ్యి దిక్కుల ఐదువందలమంది’ బారుస్‌లో సమావేశమై, నౌకాధిపతులు, సిబ్బంది వ్యాపారం చేయడానికి ముందు బంగారంలో రుసుము చెల్లించాలని నిర్ణయించి, ఆ ఆదేశాన్ని రాతిపై చెక్కించారు. పురావస్తు శాస్త్రవేత్త ఇ. ఎడ్వర్డ్స్ మెకిన్నన్ 2011లో రాసిన ఒక అధ్యాయంలో, ఉత్తర సుమత్రాలో మధ్యయుగ తమిళుల ప్రమేయానికి ప్రస్తుతం అందుబాటులో ఉన్న తొలి ఆధారం ఈ స్థలం నుంచే వచ్చిందని రాశారు.

ఆదేశం ఏం చెబుతోంది

కరాషిమా, సుబ్బరాయలు 2009లో సుబ్బరాయలు 1998లో చేసిన పఠనం ఆధారంగా ఒక పాఠాన్ని, అనువాదాన్ని ప్రచురించారు. సందేహాస్పదమైన పదాలను వారు బ్రాకెట్లలో ఉంచారు. వారి అనువాదం తేదీతో మొదలవుతుంది: శక సంవత్సరం 1010, తమిళ మాసం మాసి. సంఘం, ‘మేము ఐదువందలమంది,’ వరోసు అంటే బారుస్‌లోని వేలాపురం అనే చోట సమావేశమైంది. ఆ పట్టణానికి రెండో, పొడవైన తమిళ పేరు కూడా ఉంది. అనువాదకులు దాన్ని మతంగరి, అంటే దుర్గ ఆశీస్సులు పొందిన వర్తకుల సంక్షేమం కోసం ఉన్న వర్తక పట్టణం అని వివరించారు.

నియమం చిన్నది. ప్రతి నౌకకు, నౌకాధిపతి, సిబ్బంది కస్తూరి, అంటే మస్క్ ధరకు ముడిపెట్టిన బంగారు రుసుము చెల్లించాలి. అప్పుడే వారు ‘పరిచిన వస్త్రంపై అడుగుపెట్టవచ్చు.’ అనువాదకుల వివరణలో దీని అర్థం వ్యాపారం కోసం ఆ నివాస ప్రాంతంలోకి ప్రవేశించవచ్చని. సంఘం తనను ‘పద్దెనిమిది దేశాలన్నింటిలో ప్రతి దిక్కులోనూ’ ప్రసిద్ధమైనదిగా చెప్పుకుంటుంది. రాతిని చెక్కించి నాటినట్లు చెబుతుంది, ఒక సలహా వాక్యంతో ముగిస్తుంది: ‘దానాన్ని మరువకండి; దానమే మీకు తోడుగా నిలుస్తుంది.’

పాఠం పూర్తిగా లేదు. 1932లో ఈ రాయిని వివరంగా చర్చించిన కె. ఎ. నీలకంఠ శాస్త్రి తన తరువాతి పుస్తకంలో దీన్ని ఒక శకలం అన్నారు. చదవడం అనిశ్చితంగా ఉన్నచోట అనువాదంలో బ్రాకెట్, ప్రశ్నార్థకం కనిపిస్తాయి. 1891 నుంచి 1892 వరకు మద్రాసు శాసన నివేదికలో ఇ. హుల్ట్జ్ దీనిపై ప్రాథమిక సమాచారం ఇచ్చారు. ఈ రాయి ఇప్పుడు జకార్తాలోని నేషనల్ మ్యూజియంలో ఉందని కరాషిమా, సుబ్బరాయలు చెబుతున్నారు.

ఐదువందలమంది ఎవరు

ది చోలాస్ (1955)లో శాస్త్రి ఈ సంఘాన్ని తాను పరిశీలించిన దక్షిణ భారత వర్తక సంఘాలన్నింటిలోకి అత్యంత ప్రసిద్ధమైనదిగా పేర్కొన్నారు. దాని పొడవైన తమిళ పేరును రెండు విధాలుగా చదవవచ్చు: అన్ని దేశాల వెయ్యి దిక్కుల ఐదువందలమంది అని, లేదా అన్ని దేశాలు, దిక్కుల నుంచి పదిహేనువందలమంది అని. ఆయన మొదటిదాన్ని ఇష్టపడ్డారు, ఎందుకంటే ఆ సంఘాన్ని సరళంగా నానాదేశిలు లేదా అయిన్నూర్రువర్, అంటే ఐదువందలమంది అని కూడా పిలుస్తారు.

ఈ సంఘం రికార్డు గొప్ప చోళ చక్రవర్తుల కాలం కన్నా పాతదని ఆయన గుర్తించారు. పుదుక్కోట్టై ప్రాంతంలోని మునిసందై నుంచి వచ్చిన రెండు చిన్న శాసనాలను ఆయన విజయాలయుడు, మొదటి పరాంతకుడి కాలానికి దగ్గరగా ఉన్నవిగా నిర్ణయించారు. వాటిలో ఈ సంఘం పేరు మీద ఒక చెరువు, దాని మరమ్మతుల కోసం ఇచ్చిన దానాలు కనిపిస్తాయి. సుమారు 1015లో నిగరిలి-సోళ-చతుర్వేదిమంగళం గ్రామ సభ దాని సభ్యులకు నివాసాలుగా లేదా గిడ్డంగులుగా వాడుకునేందుకు ఇళ్లను కేటాయించింది. 1033లో అంబాసముద్రంలోని శివాలయంలో ఒక సేవ కోసం భూదానం ఈ సంఘం ప్రయోజనార్థం ఇవ్వబడింది.

మైసూరు ప్రాంతం నుంచి వచ్చిన శాసనాలు సభ్యులు ఏమి వ్యాపారం చేసేవారో వివరిస్తాయని శాస్త్రి రాశారు: ఏనుగులు, గుర్రాలు, విలువైన రాళ్లు, సుగంధ ద్రవ్యాలు, పరిమళాలు, ఔషధాలు, వాటిని గాడిదలు, గేదెలపై, భూ, జల మార్గాల్లో రవాణా చేసేవారు. చోళ రాజు మొదటి రాజాధిరాజు కాలానికి, సుమారు 1050 నాటి ఒక శాసనాన్ని ఆయన చదివిన తీరులో, కాల్బలం, ఖడ్గధారుల దళాలు ఈ సంఘానికి సేవ చేశాయి. సుమత్రా రాయి గురించి ఆయన, అది ‘ఆ కాలపు విస్తృతమైన సముద్రాంతర వాణిజ్యంలో ఈ సంఘం చురుకైన భాగస్వామ్యానికి స్పష్టమైన రుజువు’ అని రాశారు. తవ్వకాల సంపుటాలను సమీక్షించిన అక్సెల్ రూజులే ఐదువందలమందిని తొమ్మిదో శతాబ్దం నుంచి ఆ ప్రాంతంలో తెలిసిన తమిళ వర్తకుల సంఘంగా వర్ణించారు.

దక్షిణ థాయ్‌లాండ్‌లోని తకువా పా నది వద్ద దొరికిన, సుమారు తొమ్మిదో శతాబ్దానికి చెందిన ఒక తమిళ రాయి అక్కడ వర్తక సంఘాలు అంతకుముందే పనిచేసినట్లు చూపిస్తుంది. కరాషిమా, సుబ్బరాయలు అక్షర రూపాల ఆధారంగా దాని కాలాన్ని నిర్ణయించి, శ్రీ అవని నారణం అనే చెరువును తవ్వించి, మణిక్కిరామం, సేనాముఖం వంటి సంఘాల రక్షణలో ఉంచిన ఒక వ్యక్తి రికార్డుగా చదివారు. ఆ సంఘాలు వర్తక బృందాలని వారు భావిస్తున్నారు.

బారుస్ ఎందుకు

బారుస్ అరబిక్‌లో ఫన్సూర్‌గా కనిపిస్తుంది. తొమ్మిదో శతాబ్దంలోనే అరబ్, పర్షియన్ వ్యాపారులకు ఇది కర్పూరం, గుగ్గిలానికి మూలమని, ఇవి తీరం వెనుక అటవీ కొండల నుంచి వచ్చే జిగురులని మెకిన్నన్ పేర్కొన్నారు. తవ్వకాల డైరెక్టర్ క్లాడ్ గిలో రాసినదాన్ని ఉటంకిస్తూ, ఆ లాభాలు అనేక రకాల వ్యాపారులను ఆకర్షించాయని, వారిలో ఇతరులతో పాటు తమిళులు, జావా వాసులు కూడా ఉన్నారని మెకిన్నన్ రాశారు.

గిలో నేతృత్వంలోని ఫ్రెంచ్, ఇండోనేసియన్ సంయుక్త కార్యక్రమం 1995 నుంచి 2000 వరకు లోబు తువాలో తవ్వకాలు జరిపింది. ఆధునిక పట్టణానికి తూర్పున, సముద్రం నుంచి సుమారు ఒక కిలోమీటరు దూరంలో ఒక కొండచరియపై ఉన్న కోట గోడల దీర్ఘచతురస్ర ప్రాంగణాన్ని, సుమారు 2.5 హెక్టార్లు మిగిలి ఉన్నదాన్ని రూజులే వర్ణించారు. నిధి వేటగాళ్లు, రైతులు కేవలం 60 సెంటీమీటర్ల లోతు ఉన్న పలుచని నిక్షేపాన్ని కలగలిపేశారు, అందువల్ల తవ్వకాల్లో క్రమంగా చదవగలిగే పొరలు దొరకలేదు. అయినా చైనా పింగాణీ పాత్రలు ఆ నివాసం తొమ్మిదో శతాబ్దం మధ్య నుంచి సుమారు 1100 వరకు ఉందని తేలుస్తున్నాయని రూజులే రాశారు. పెరెట్, సురచ్‌మాన్ తొమ్మిదో శతాబ్దం మధ్య నుంచి పదకొండో శతాబ్దం చివరి వరకు అని చెబుతున్నారు. కాబట్టి 1088 నాటి రాయి ఆ పట్టణం చివరి దశాబ్దాల నుంచి వచ్చింది.

దొరికిన వస్తువులు మూడు దిక్కుల నుంచి వచ్చాయి. భారతీయ మట్టి పాత్రలు పెద్ద వాటాలో ఉన్నాయని రూజులే నివేదించారు, ఎక్కువగా సాదా జాడీలు, కుండలు, వంట పాత్రలు, వాటికి దక్షిణ భారత్, శ్రీలంకలలో సమాంతరాలు ఉన్నాయి. తవ్వకందారులు వాటిని వర్తక వస్తువులుగా కాక, పట్టణంలోని భారతీయ సమాజానికి సరఫరాలుగా చదివారు. దక్షిణ కొలిమిల నుంచి వచ్చిన చైనా రాతి పాత్రలు, పింగాణీ, పర్షియన్ గల్ఫ్ నుంచి వచ్చిన పాత్రలు, గాజు కూడా ఉన్నాయి.

గ్రంథాలు, దొరికిన వస్తువుల నుంచి గిలో బృందం గీసిన చిత్రాన్ని రూజులే సంక్షిప్తంగా చెప్పారు. కర్పూరపు అడవులకు దగ్గరగా ఉండేందుకు, చైనా మధ్యవర్తులను, శ్రీవిజయ నియంత్రణను తప్పించుకునేందుకు బారుస్‌ను సుమారు 850లో స్థాపించి ఉండవచ్చని వారు సూచిస్తున్నారు. దాన్ని ఎక్కువగా భారతీయ మూలం ఉన్న వర్తక కులీనవర్గం నడిపిన చిన్న స్వతంత్ర వర్తక గణతంత్రంగా వారు వర్ణిస్తున్నారు. బటాక్ ప్రజల ఒక తరువాతి కాలపు రాజవంశ చరిత్ర లోబు తువా స్థాపనను దక్షిణ భారతీయులకు ఆపాదిస్తోంది. శ్రీవిజయతో గానీ, చైనాతో గానీ ప్రత్యక్ష లావాదేవీల సంకేతాలు బృందానికి పెద్దగా కనిపించలేదు. ఆచే ప్రాంతం నుంచి జరిగిన దాడి సుమారు 1100లో పట్టణాన్ని నాశనం చేసి ఉండవచ్చని, తరువాత తూర్పున సుమారు 5 కిలోమీటర్ల దూరంలో బుకిట్ హసంగ్ వద్ద కొత్త పట్టణం ఎదిగిందని వారు సూచిస్తున్నారు. రూజులే వివరణలో, పాత ఆధారాల్లోని బారుస్ ప్రస్తుత పట్టణం ఉన్న ప్రాంతమేనని, కనీసం పదకొండో శతాబ్దం చివరికల్లా, ఈ తమిళ రాయి కూడా నిర్ధారిస్తోంది.

నౌకాదళం తర్వాత అరవై ఏళ్లకు

శ్రీవిజయ రేవులపై చోళ నౌకాదళం దాడి చేసిన సుమారు ఆరు దశాబ్దాల తర్వాత ఈ రాయిని చెక్కారు. మొదటి రాజేంద్రుడి దండయాత్రను హెర్మన్ కుల్కే సుమారు 1025గా, కరాషిమా, సుబ్బరాయలు 1026లో ఏదో ఒక సమయంగా నిర్ణయించారు, ఎందుకంటే దాన్ని ప్రస్తావించే తొలి శిలా శాసనాలు ఆయన పద్నాలుగో ఏట అని చెబుతాయి. ఆ దాడిని, లైడెన్ రాగి శాసనాలను, పండితులు చెప్పే కారణాలను రాజేంద్ర చోళుడు, కడారం రాజు గురించిన tuput వ్యాసం వివరిస్తుంది.

ఈ రాయి రెండు రాజ్యాల మధ్య స్నేహపూర్వక సంబంధాలకు మరో రుజువు అని శాస్త్రి భావించారు. ఈ కాలంలో చోళుల రాజకీయ అధికారం మలయ ద్వీపసమూహంలోని దీవులకు విస్తరించిందనడానికి ‘ఆధారాలు స్వల్పం’ అని ఆయన చూశారు, రాయి చెక్కిన కాలంలో పాలించిన మొదటి కులోత్తుంగుడి కింద కూడా ఆ ముందటి యుగం నుంచి వచ్చిన వాణిజ్య, సాంస్కృతిక సంబంధాలు చురుగ్గా కొనసాగాయని ఆయన నిర్ధారించారు. రాకపోకలు రెండు వైపులా సాగాయి. నాగపట్టణంలోని కారోణస్వామి ఆలయంలోని మూడు రాళ్లు, వాటి సంపాదకులు సుమారు 1014, 1015, 1019 నాటివిగా నిర్ణయించారు, శ్రీవిజయ రాజు ప్రతినిధి నుంచి ఆభరణాలు, చైనా బంగారంతో సహా వచ్చిన బహుమతులను నమోదు చేస్తాయి. సుమారు 1090లో కడారం రాజు దూతలు చిన్న లైడెన్ రేకులపై ఉన్న శాసనం కోసం కులోత్తుంగుడికి విన్నవించారు. సుమత్రా రాజు మఠానికి గ్రామాన్ని ఇచ్చిన అంతకుముందటి దానం అనైమంగళం రాగి శాసనాలు వ్యాసంలో ఉంది.

థాయ్‌లాండ్ నుంచి చైనా వరకు తమిళ రాళ్లు

ఆగ్నేయాసియా, చైనాల నుంచి ఆరు తమిళ శాసనాలను కరాషిమా, సుబ్బరాయలు జాబితా చేశారు, బారుస్ వాటిలో ఒకటి. వాటిలో అత్యంత పురాతనమైనది థాయ్‌లాండ్‌లోని వాట్ క్లాంగ్ థామ్ నుంచి వచ్చిన చిన్న స్వర్ణకారుడి గీటురాయి. అది ‘గొప్ప పటాన్ రాయి’ అని చదువుతుంది, పటాన్ అంటే స్వర్ణకారుడు. అక్షర రూపాల ఆధారంగా దాన్ని మూడో లేదా నాలుగో శతాబ్దానికి చెందినదిగా వారు నిర్ణయించారు. మయన్మార్‌లోని పగాన్ నుంచి వచ్చిన పదమూడో శతాబ్దపు తమిళ శాసనం, అక్కడి విష్ణు ఆలయం ముందు మంటపాన్ని కట్టి, దానికి ఒక దీపాన్ని ఇచ్చిన కేరళ వ్యాపారిని నమోదు చేస్తుంది. ఆ ఆలయాన్ని నానాదేశి విన్నగర్ అంటారు, ఈ పేరులో శాస్త్రి ఆ సంఘానికి జాబితా చేసిన పేర్లలో ఒకటైన నానాదేశి అనే పదం ఉంది.

చైనాలోని క్వాన్‌జౌలో 1956లో ఒక ప్రైవేటు ఇంట్లో దొరికిన రాయి శక 1203, సుమారు 1281 నాటిది. సంబంధపెరుమాళ్ అనే వ్యక్తి మంగోల్ పాలకుడి లిఖిత అనుమతితో, పాలకుడి శ్రేయస్సు కోసం శివుడిని ప్రతిష్ఠించాడని అది నమోదు చేస్తుంది. ఆ రేవులోని ఒక చైనా ఆలయం నుంచి దక్షిణ భారత మూలానికి చెందిన హిందూ శిల్పాలను, గజేంద్రమోక్షం వంటి దృశ్యాలను శాస్త్రి నమోదు చేశారు, వాటిని ఆయన పన్నెండో లేదా పదమూడో శతాబ్దానికి చెందినవిగా నిర్ణయించారు. 1990లో బందా ఆచే శివారు నెయుసు ఆచేలోని ఒక మసీదులో అరిగిపోయిన పదమూడో శతాబ్దపు తమిళ రాయి దొరికింది. చదవగలిగే పంక్తుల్లో బంగారు పరీక్షకులు, రాపిడి రాయి ప్రస్తావన ఉంది, దానిపై ఉన్న ఒక పదం వర్తక సంఘ ప్రతినిధులకు వాడే సాధారణ పేరు కావచ్చని అనువాదకులు సూచిస్తున్నారు.

తమ వ్యాపారాన్ని రాతిలో నిలిపిన మరో సంఘాన్ని కూడా tuput ప్రస్తావించింది: మందసౌర్ పట్టు నేత కార్మికుల సంఘం. ఇండోనేసియాలో భారత్ చేపట్టిన రాతి కట్టడాల పునరుద్ధరణ పని ప్రంబనన్ ప్రాజెక్టు వ్యాసంలో ఉంది.

ఇంకా తేలనివి

బారుస్ రాయి పఠనం విరిగిన పాఠంపై ఆధారపడి ఉంది, అనిశ్చితంగా ఉన్న పదాలను అనువాదకులే గుర్తించారు. ఒకే సంఘం రేవుల గొలుసును నడిపిందనే ఆలోచన ఒక ఊహ మాత్రమే. సుమత్రా తూర్పు తీరంలో, పదకొండో శతాబ్దం చివరి నుంచి పద్నాలుగో శతాబ్దం మొదటి అర్ధభాగం వరకు నివాసం ఉన్న కోటా చీనా, ఒక తమిళ వాణిజ్య సంఘం నియంత్రించిన ఎర్ర సముద్రం నుంచి క్వాన్‌జౌ వరకు విస్తరించిన నెట్‌వర్క్‌కు చెందినదని మెకిన్నన్ ప్రతిపాదించారు. 2011 నుంచి 2016 తవ్వకాల నివేదికలో పెరెట్, ఆయన సహచరులు, ఎక్కువగా స్థానిక జనాభా ఉన్న నివాసం అని మిక్సిక్ మొగ్గు చూపినట్లు నమోదు చేశారు. మరిన్ని సమకాలీన స్థలాల్లో తవ్వకాలు జరిగే వరకు జలసంధుల ఆర్థిక చరిత్రలో దాని స్థానంపై ఏ చర్చ అయినా ఊహాజనితమేనని వారు అంటున్నారు.

మెకిన్నన్ తన అధ్యాయం కన్నా సుమారు వందేళ్ల క్రితం లోబు తువా నుంచి నివేదించబడిన ఒక కోల్పోయిన బుద్ధ విగ్రహం గురించి కూడా ఊహిస్తున్నారు. అది బటావియాలోని మ్యూజియానికి వెళ్లే దారిలో అదృశ్యమైంది, ఏ వివరణా మిగల్లేదు, అది తమిళ వ్యాపారులు నెలకొల్పిన ప్రాంతీయ చోళ శైలి విగ్రహం కావచ్చని ఆయన సూచిస్తున్నారు. గిలో రాసిన హిస్త్వార్ ద బారుస్ మొదటి సంపుటిని ప్రారంభించే సుబ్బరాయలు 1998 పఠనం, కరాషిమా, సుబ్బరాయలు 2009 సంపాదకత్వానికి ఆధారం.