१०८८ मध्ये ‘सहस्र दिशांच्या पाचशे’ या तमिळ व्यापारी संघाने सुमात्रातील बारूस बंदरात येणाऱ्या जहाजांसाठीचा शुल्क आदेश दगडात कोरला

सुमात्राच्या पश्चिम किनाऱ्यावरील बारूस या बंदरी शहराशेजारच्या लोबू तुआ येथून मिळालेली शिळा आपली तारीख शके १०१० अशी देते, जिचे नोबोरू कारशिमा आणि वाय. सुब्बरायलू यांनी इसवी सन १०८८ असे रूपांतर केले आहे. ती तमिळ भाषेत लिहिलेली आहे आणि ती व्यापाऱ्यांच्या एका संघाची सूचना आहे. ‘सहस्र दिशांचे पाचशे’ यांनी बारूस येथे बैठक घेतली, जहाजांचे कप्तान आणि खलाशी यांनी व्यापार करण्यापूर्वी सोन्यात शुल्क द्यावे असे ठरवले, आणि तो आदेश दगडात कोरून घेतला. पुरातत्त्वज्ञ ई. एडवर्ड्स मॅककिनन यांनी २०११ मधील एका प्रकरणात लिहिले की उत्तर सुमात्रातील मध्ययुगीन तमिळ सहभागाचा सर्वात जुना पुरावा सध्या याच स्थळावरून मिळतो.

आदेशात काय म्हटले आहे

कारशिमा आणि सुब्बरायलू यांनी २००९ मध्ये सुब्बरायलू यांच्या १९९८ च्या वाचनावर आधारित पाठ आणि भाषांतर प्रकाशित केले, आणि संशयास्पद शब्द त्यांनी कंसात ठेवले आहेत. त्यांचे भाषांतर तारखेने सुरू होते: शके १०१० आणि तमिळ महिना मासी. ‘आम्ही पाचशे’ हा संघ वरोसू, म्हणजे बारूस, येथील वेलापुरम नावाच्या ठिकाणी भेटला. त्या नगराला दुसरे, लांब तमिळ नाव आहे, ज्याचा अर्थ भाषांतरकार मतंकरी, म्हणजे दुर्गा, हिच्या कृपेने संपन्न झालेल्या व्यापाऱ्यांच्या कल्याणासाठीचे व्यापारी नगर असा लावतात.

नियम स्वतः लहान आहे. प्रत्येक जहाजासाठी कप्तान आणि खलाशी सोन्यात शुल्क देतात, जे कस्तुरी, म्हणजे मस्क, हिच्या भावाशी जोडलेले आहे. त्यानंतरच त्यांना ‘पसरलेल्या कापडावर पाऊल ठेवता’ येते, ज्याचा भाषांतरकारांनी लावलेला अर्थ असा की ते व्यापारासाठी वस्तीत प्रवेश करू शकतात. संघ स्वतःला ‘सर्व अठरा देशांत, प्रत्येक दिशेला’ प्रसिद्ध म्हणवतो. शिळा कोरून उभारल्याचे तो सांगतो, आणि शेवटी एका उपदेशाच्या ओळीने समाप्त करतो: “दान विसरू नका; दानच तुम्हाला मदत करील.”

मजकूर पूर्ण नाही. के. ए. नीलकंठ शास्त्री यांनी १९३२ मधील आपल्या शोधनिबंधात या शिळेची सविस्तर चर्चा केली होती, पण नंतरच्या पुस्तकात ते तिला खंडित भाग म्हणतात, आणि भाषांतरात वाचन अनिश्चित असेल तेथे कंस आणि प्रश्नचिन्ह आहे. ई. हुल्ट्श यांनी १८९१ ते १८९२ च्या मद्रास शिलालेख अहवालात प्राथमिक नोंद दिली होती, आणि कारशिमा व सुब्बरायलू सांगतात की ही शिळा आता जकार्ता येथील राष्ट्रीय संग्रहालयात आहे.

‘पाचशे’ कोण होते

The Colas (१९५५) मध्ये शास्त्री या संघाला त्यांनी तपासलेल्या दक्षिण भारतीय व्यापारी संघांमधील सर्वात प्रसिद्ध म्हणतात. त्याचे लांब तमिळ नाव दोन प्रकारे वाचता येते: सर्व देशांतील सहस्र दिशांचे पाचशे, किंवा सर्व देशांतून आणि दिशांतून आलेले पंधराशे. ते पहिला अर्थ पसंत करतात, कारण हा संघ फक्त नानादेसी किंवा ऐन्नूर्रुवर, म्हणजे ‘पाचशे’, असाही ओळखला जातो.

हा संघाचा अभिलेख महान चोल सम्राटांपेक्षाही जुना असल्याचे त्यांना आढळले. पुदुक्कोट्टई भागातील मुनिसंदै येथील दोन लहान शिलालेख, ज्यांना ते विजयालय आणि पहिला परांतक यांच्या काळाच्या सुमारास ठेवतात, संघाच्या नावाने ओळखला जाणारा तलाव आणि त्याच्या दुरुस्तीसाठी केलेली दाने दाखवतात. सुमारे १०१५ मध्ये निगरिली-सोल-चतुर्वेदिमंगलम या गावाच्या सभेने संघाच्या सदस्यांना घरे दिली, राहण्यासाठी किंवा गोदामांसाठी. १०३३ मध्ये अंबासमुद्रम येथील शिवमंदिरातील एका सेवेसाठी जमिनीचे दान संघाच्या हितासाठी करण्यात आले.

म्हैसूर प्रदेशातील शिलालेख, शास्त्री लिहितात, संघाचे सदस्य कशाचा व्यापार करत त्याचे वर्णन करतात: हत्ती, घोडे, मौल्यवान रत्ने, मसाले, सुगंधी द्रव्ये आणि औषधे, गाढवे आणि म्हशी यांच्यावरून तसेच जमीन आणि जलमार्गांनी वाहून नेलेली. चोल राजा पहिला राजाधिराज याच्या सुमारे १०५० च्या एका शिलालेखाच्या त्यांच्या वाचनानुसार, पायदळ आणि तलवारधारी यांच्या तुकड्या संघाची सेवा करत. सुमात्रातील शिळेबद्दल त्यांनी लिहिले की ती “त्या काळच्या विस्तृत सागरपार व्यापारात संघाच्या सक्रिय वाट्याचा स्पष्ट पुरावा” आहे. उत्खननाच्या खंडांचे परीक्षण करणाऱ्या अक्सेल रुजुल या पाचशेंचे वर्णन नवव्या शतकापासून या प्रदेशात ओळखल्या जाणाऱ्या तमिळ व्यापाऱ्यांची संघटना असे करतात.

दक्षिण थायलंडमधील ताकुआ पा नदीजवळची सुमारे नवव्या शतकातील एक तमिळ शिळा दाखवते की तेथे व्यापारी संस्था त्याआधीपासून कार्यरत होत्या. कारशिमा आणि सुब्बरायलू तिचा काळ अक्षरांच्या वळणांवरून ठरवतात आणि तिचे वाचन अशा माणसाची नोंद म्हणून करतात ज्याने श्री अवनि नारणम नावाचा तलाव खोदला आणि तो मणिक्किरामम आणि सेनामुखम यांसारख्या संस्थांच्या संरक्षणाखाली ठेवला; या संस्था व्यापारी गट असाव्यात असे ते मानतात.

बारूसच का

अरबी भाषेत बारूस ‘फन्सूर’ म्हणून येते, आणि मॅककिनन नोंदवतात की नवव्या शतकातील अरब आणि पर्शियन व्यापाऱ्यांना ते कापूर आणि धूप यांचे स्रोत म्हणून माहीत होते; हे किनाऱ्यामागील जंगलांच्या टेकड्यांतील डिंक होते. उत्खनन संचालक क्लॉद गिओ यांचा हवाला देत मॅककिनन लिहितात की या नफ्यामुळे अनेक प्रकारचे व्यापारी आकर्षित झाले, आणि त्यांत इतरांबरोबर तमिळ आणि जावानीही होते.

गिओ यांच्या नेतृत्वाखालील संयुक्त फ्रेंच आणि इंडोनेशियन कार्यक्रमाने १९९५ ते २००० या काळात लोबू तुआ येथे उत्खनन केले. रुजुल यांच्या वर्णनानुसार ते आधुनिक शहराच्या पूर्वेला, समुद्रापासून सुमारे एक किलोमीटर अंतरावर कड्यावर असलेले तटबंदीचे आयताकृती आवार आहे, आणि त्याचे सुमारे २.५ हेक्टर जतन झाले आहे. गुप्तधन शोधणाऱ्यांनी आणि शेतकऱ्यांनी ६० सेंटिमीटरपर्यंतच पोहोचणारा पातळ थर उकरून टाकला होता, त्यामुळे उत्खननात क्रमाने वाचता येतील असे स्तर मिळाले नाहीत. तरीही चिनी मातीच्या भांड्यांवरून वस्तीचा काळ नवव्या शतकाच्या मध्यापासून सुमारे ११०० पर्यंत ठरतो, असे रुजुल लिहितात. पेरे आणि सुराचमान नवव्या शतकाच्या मध्यापासून अकराव्या शतकाच्या अखेरीपर्यंत असा काळ देतात. म्हणजे १०८८ ची तारीख असलेली शिळा नगराच्या शेवटच्या दशकांतील आहे.

सापडलेल्या वस्तू तीन दिशांनी आल्या होत्या. रुजुल यांच्या नोंदीनुसार भारतीय मातीच्या भांड्यांचा मोठा वाटा होता, बहुतेक साधे घडे, मडकी आणि स्वयंपाकाची भांडी, ज्यांच्या जोड्या दक्षिण भारत आणि श्रीलंकेत आहेत; उत्खननकर्त्यांनी त्यांना व्यापारी माल म्हणून नव्हे, तर नगरातील भारतीय समाजासाठीचा पुरवठा म्हणून मानले. दक्षिणेकडील भट्ट्यांतील चिनी दगडी भांडी आणि पोर्सेलिन होती, आणि पर्शियन आखातातील भांडी आणि काच होते.

लेखनातून आणि सापडलेल्या वस्तूंमधून गिओ यांच्या चमूने जे चित्र रेखाटले ते रुजुल सारांशाने मांडतात. बारूसची स्थापना सुमारे ८५० मध्ये झाली, असे ते सुचवतात, कापराच्या जंगलांजवळ राहण्यासाठी आणि चिनी दलालांपासून आणि श्रीविजयाच्या नियंत्रणापासून सुटण्यासाठी. ते त्याचे वर्णन बहुतांशी भारतीय मूळ असलेल्या व्यापारी वर्गाने चालवलेले छोटे स्वतंत्र व्यापारी प्रजासत्ताक असे करतात. बटाक लोकांचा एक उशिराचा राजवंशीय इतिहास लोबू तुआच्या स्थापनेचे श्रेय दक्षिण भारतीयांना देतो. श्रीविजय किंवा चीन यांच्याशी थेट व्यवहाराची फारशी चिन्हे चमूला आढळली नाहीत. आचेह प्रदेशातून झालेल्या हल्ल्यात सुमारे ११०० मध्ये नगर नष्ट झाले असावे, असे ते सुचवतात, आणि सुमारे ५ किलोमीटर पूर्वेला बुकित हसांग येथे नवे नगर वसले. रुजुल यांच्या मांडणीत तमिळ शिळा हेही पक्के करते की जुन्या स्रोतांतील बारूस म्हणजे सध्याच्या नगराचा परिसर, निदान अकराव्या शतकाच्या उत्तरार्धापर्यंत.

आरमारानंतर साठ वर्षांनी

चोल आरमाराने श्रीविजयाच्या बंदरांवर छापे घातल्यानंतर सुमारे सहा दशकांनी ही शिळा कोरली गेली. हर्मन कुल्के पहिल्या राजेंद्राच्या मोहिमेचा काळ सुमारे १०२५ असा ठरवतात, तर कारशिमा आणि सुब्बरायलू तो १०२६ मधील कधीतरी ठरवतात, कारण सर्वात जुन्या शिळालेखांत त्याचा उल्लेख त्याच्या चौदाव्या वर्षात आहे. या हल्ल्याचे, लायडन ताम्रपटांचे आणि विद्वान जी कारणे देतात त्यांचे वर्णन तुपुटच्या राजेंद्र चोल आणि कडारमचा राजा या लेखात आहे.

शास्त्रींनी बारूस शिळेला दोन राज्यांतील मैत्रीपूर्ण संबंधांचा आणखी एक पुरावा मानले. त्यांना “या काळात चोलांच्या राजकीय सत्तेचा मलय द्वीपसमूहातील बेटांपर्यंत विस्तार झाल्याचा फारसा पुरावा” दिसला नाही, आणि त्यांचा निष्कर्ष असा की शिळा कोरली गेली तेव्हा राज्य करणाऱ्या पहिल्या कुलोत्तुंगाच्या काळात आधीच्या युगापासूनचे व्यापारी आणि सांस्कृतिक संबंध सक्रिय राहिले. वाहतूक दोन्ही दिशांनी चालत होती. नागपट्टिनम येथील करोणस्वामिन मंदिरातील तीन शिळा, ज्यांचा काळ संपादकांनी सुमारे १०१४, १०१५ आणि १०१९ असा ठरवला आहे, श्रीविजयाच्या राजाच्या एका प्रतिनिधीकडून आलेली दाने नोंदवतात, त्यांत रत्ने आणि चिनी सोने आहे, आणि सुमारे १०९० मध्ये कडारमच्या राजाचे दूत लहान लायडन ताम्रपटांवरील सनदेसाठी कुलोत्तुंगाकडे गेले. सुमात्रातील राजाच्या विहाराला गाव दिल्याची आधीची कथा अनैमंगलम ताम्रपटांवरील लेखात सांगितली आहे.

थायलंडपासून चीनपर्यंतच्या तमिळ शिळा

कारशिमा आणि सुब्बरायलू आग्नेय आशिया आणि चीनमधील सहा तमिळ शिलालेखांची यादी देतात, आणि बारूस हा त्यांतील एक आहे. सर्वात जुनी म्हणजे थायलंडमधील वाट ख्लोंग थोम येथील सोनाराची एक लहान कसोटीची शिळा, जिच्यावर “महान पाटनची शिळा” असे लिहिले आहे, म्हणजे सोनाराची, आणि ते तिचा काळ अक्षरांच्या वळणांवरून तिसरे किंवा चौथे शतक असा ठरवतात. म्यानमारमधील पगान येथील तेराव्या शतकातील एका तमिळ शिलालेखात केरळातील एका व्यापाऱ्याची नोंद आहे, ज्याने तेथील विष्णू मंदिराचा समोरचा मंडप बांधला आणि त्याला दीप अर्पण केला. त्या मंदिराचे नाव नानादेसी विण्णगर असे आहे, आणि त्यात नानादेसी हा शब्द आहे, जे शास्त्री संघासाठी नोंदवत असलेल्या नावांपैकी एक आहे.

चीनमधील क्वानझोऊ येथे १९५६ मध्ये एका खासगी घरात सापडलेली शिळा शके १२०३, म्हणजे सुमारे १२८१, अशी दिनांकित आहे. तीत नोंद आहे की संबंदपेरुमाळ नावाच्या एका माणसाने मंगोल शासकाच्या लेखी परवानगीने शासकाच्या कल्याणासाठी शिवाची स्थापना केली. शास्त्री त्या बंदरातील एका चिनी मंदिरातील दक्षिण भारतीय मूळ असलेल्या हिंदू शिल्पांची, गजेंद्र-मोक्षासारख्या दृश्यांची, नोंद करतात, जी ते बाराव्या किंवा तेराव्या शतकातील ठरवतात. १९९० मध्ये बांदा आचेहच्या उपनगरातील नेउसू आचेह येथील एका मशिदीत तेराव्या शतकातील झिजलेली तमिळ शिळा सापडली. वाचता येणाऱ्या ओळींत सोन्याची कसोटी घेणारे आणि घासण्याचा दगड यांचा उल्लेख आहे, आणि त्यावरील एक संज्ञा म्हणजे व्यापारी संघाच्या प्रतिनिधींसाठी वापरले जाणारे नेहमीचे नाव असावे असे भाषांतरकार सुचवतात.

आपला व्यापार दगडात कोरणाऱ्या आणखी एका संघाबद्दल तुपुटने लिहिले आहे, मंदसौरच्या रेशीम विणकरांच्या संघाबद्दल. इंडोनेशियातील भारताचे सध्याचे दगडी वास्तूंच्या जीर्णोद्धाराचे काम प्रंबानन प्रकल्पावरील लेखात आहे.

अजून काय खुले आहे

बारूस शिळेचे वाचन एका भग्न मजकुरावर अवलंबून आहे, आणि अनिश्चित शब्द भाषांतरकार स्वतःच चिन्हांकित करतात. एकाच संघाने बंदरांची साखळी चालवली ही कल्पना एक गृहीतक आहे. मॅककिननने असे मांडले की सुमात्राच्या पूर्व किनाऱ्यावरील, अकराव्या शतकाच्या अखेरीपासून चौदाव्या शतकाच्या पूर्वार्धापर्यंत वसलेले कोटा चिना हे तांबड्या समुद्रापासून क्वानझोऊपर्यंतच्या, तमिळ व्यापारी संघाच्या नियंत्रणाखालील जाळ्याचा भाग होते. पेरे आणि त्यांचे सहकारी २०११ ते २०१६ च्या उत्खनन अहवालात नोंदवतात की मिक्सिक यांनी बहुतांशी स्थानिक लोकसंख्या असलेल्या वस्तीला पसंती दिली, आणि अधिक समकालीन स्थळे उत्खनन होईपर्यंत सामुद्रधुनीच्या आर्थिक इतिहासातील तिच्या स्थानाबद्दलची कोणतीही चर्चा ते अटकळीची म्हणतात.

मॅककिनन लोबू तुआ येथून त्यांच्या प्रकरणाच्या सुमारे शतकभर आधी नोंदवल्या गेलेल्या एका हरवलेल्या बुद्धमूर्तीबद्दलही अटकळ मांडतात. ती बटाव्हियातील संग्रहालयाकडे जाताना गायब झाली, तिचे कोणतेही वर्णन टिकलेले नाही, आणि ती तमिळ व्यापाऱ्यांनी उभारलेली प्रांतीय चोल शैलीची मूर्ती असावी असे ते सुचवतात. सुब्बरायलू यांचे १९९८ चे वाचन, जे गिओ यांच्या Histoire de Barus च्या पहिल्या खंडाची सुरुवात करते, ते कारशिमा आणि सुब्बरायलू यांच्या २००९ च्या आवृत्तीचा आधार आहे.