భిలాయ్ ఉక్కు కర్మాగారం 1959 ఫిబ్రవరిలో తన మొదటి బ్లాస్ట్ ఫర్నేస్‌ను వెలిగించింది; ఇప్పుడు 130 మీటర్ల పట్టాలను ఒకే ముక్కగా రోల్ చేసి, భారతీయ రైల్వేల కోసం 260 మీటర్ల ప్యానెళ్లుగా వెల్డ్ చేస్తోంది

ఛత్తీస్‌గఢ్‌లోని భిలాయ్ ఉక్కు కర్మాగారం 1960 నుంచి భారతీయ రైల్వేల కోసం పట్టాలు రోల్ చేస్తోంది. 2016 నుంచి దాని యూనివర్సల్ రైల్ మిల్ 130 మీటర్ల పొడవైన పట్టాలను ఒకే ముక్కగా తయారు చేస్తోంది; కర్మాగారం వాటిని 260 మీటర్ల ప్యానెళ్లుగా వెల్డ్ చేస్తుంది. భిలాయ్‌ను నడిపే ప్రభుత్వ ఉక్కు తయారీ సంస్థ స్టీల్ అథారిటీ ఆఫ్ ఇండియా లిమిటెడ్ (సెయిల్), ఉక్కు మంత్రిత్వ శాఖ రెండూ వాటిని ప్రపంచంలోనే అత్యంత పొడవైన ఒకే ముక్క పట్టాలని అంటున్నాయి. 2017 జూన్‌లో కర్మాగారం ఒకే నెలలో 260 మీటర్ల పట్టాల 27 రేకులను నింపి పంపింది; కర్మాగారం ప్రారంభమైనప్పటి నుంచి పట్టాల లోడింగ్‌లో అదే తమ ఉత్తమ నెల అని కర్మాగార అధికారులు బిజినెస్ స్టాండర్డ్‌కు చెప్పారు.

ఈ కర్మాగారం ఏడాదికి ఒక మిలియన్ టన్నుల ఉక్కు ఇంగాట్లను తయారు చేసే కర్మాగారాన్ని నిర్మించడానికి 1950లలో సోవియట్ యూనియన్‌తో కుదిరిన ఒప్పందంగా మొదలైంది. ఇప్పుడు సెయిల్ సమూహంలో పట్టాల అతిపెద్ద ఉత్పత్తిదారు ఇదే, 2026 నవంబర్ 6 నాటికి దాని సామర్థ్యాన్ని మళ్లీ పెంచే ప్రణాళికను సెయిల్ ఆమోదించింది.

1955 ఒప్పందం, కర్మాగారాలు లేని మైదానం

భిలాయ్ 1955లో పూర్వపు యూఎస్ఎస్ఆర్ సాయంతో స్థాపించబడి 1959లో ప్రారంభించబడిందని సెయిల్ తన పేజీలో చెబుతోంది. పారిశ్రామిక స్వావలంబన కోసం భారతదేశం చేసే ప్రయత్నానికి ఈ కర్మాగారం ఆధారంగా నిలవాలని అది అంటుంది. ఒప్పందంపై సంతకం జరిగిన రోజును మూలాలు వేర్వేరుగా చెబుతున్నాయి, 1955 ఫిబ్రవరి లేదా మార్చి అని; అందుకే ఈ వ్యాసం సంవత్సరాన్ని మాత్రమే ఉపయోగిస్తోంది.

2014లో కర్మాగారం నుంచి రాస్తున్న రష్యా బియాండ్, 1950ల చివరికి భారత ప్రభుత్వం ఎంచుకున్న నాలుగు ఉక్కు కర్మాగారాల్లో భిలాయ్ ఒకటని గమనించింది. భిలాయ్, బొకారోలను సోవియట్ సాయంతో, రూర్కేలాను జర్మన్ సాయంతో, దుర్గాపూర్‌ను బ్రిటిష్ సాయంతో నిర్మించారు. ఆ నాలుగూ ఇప్పుడు సెయిల్‌లోనే ఉన్నాయి.

1959 ఫిబ్రవరిలో రాస్తున్న టైమ్, సోవియట్ వైపు భారతదేశానికి 130 మిలియన్ డాలర్లు పన్నెండేళ్లలో 2.5 శాతం వడ్డీతో తిరిగి చెల్లించేలా అప్పు ఇచ్చిందని నివేదించింది. భిలాయ్‌లో కుటుంబాలను తెచ్చుకున్న 854 మంది సోవియట్ సాంకేతిక నిపుణులను అది లెక్కించి, 370 మంది భారతీయులు రష్యన్ మిల్లుల్లో శిక్షణ పొందారని చెప్పింది. ప్రతి సీనియర్ రష్యన్‌కూ ఒక భారతీయ సహచరుడిని జతచేశారు. జర్మన్, బ్రిటిష్ సిబ్బంది ఇతర రెండు కర్మాగారాల నుంచి ప్రారంభమైన రెండు మూడేళ్లలోనే వెళ్లిపోయారని, సోవియట్ ఇంజినీర్లు భిలాయ్‌లో దశాబ్దాలపాటు ఉన్నారని రష్యా బియాండ్ జతచేస్తోంది.

జంషెడ్జీ టాటా దశాబ్దాల ముందే కలగన్న జాతీయ ఆలోచన ఇదే: భారతదేశం తన ఉక్కును తానే తయారు చేసుకోవాలి. భిలాయ్‌లో ప్రభుత్వం దాన్ని చాలా పెద్ద స్థాయిలో చేపట్టింది.

1959 ఫిబ్రవరి: మొదటి బ్లాస్ట్ ఫర్నేస్

బ్లాస్ట్ ఫర్నేస్ అంటే ఇనుప ఖనిజం, కోక్, సున్నపురాయిని కరిగిన ఇనుము వచ్చే వరకు వేడి చేసే ఎత్తైన నిలువు గొట్టం. టైమ్ 1959 ఫిబ్రవరి 9 సంచిక, రెండు కొత్త భారతీయ ఉక్కు మిల్లులైన రూర్కేలా, భిలాయ్‌ల మొదటి బ్లాస్ట్ ఫర్నేస్‌లను ఆ వారంలో అధికారికంగా ప్రారంభించారని చెప్పింది. భిలాయ్ షెడ్యూల్ కంటే ఒక నెల వెనుకబడి ఉందని అది గమనించింది.

అసోసియేషన్ ఫర్ ఐరన్ అండ్ స్టీల్ టెక్నాలజీ ప్రచురించిన సెయిల్ 2009 స్వర్ణోత్సవ వివరణ ప్రకారం, రాష్ట్రపతి రాజేంద్ర ప్రసాద్ రూర్కేలా మొదటి ఫర్నేస్‌ను ప్రారంభించి, మరుసటి రోజు భిలాయ్‌ది తెరిచారు. భిలాయ్‌కి ఎక్కువగా ఇచ్చే తేదీ 1959 ఫిబ్రవరి 4. ఈ వ్యాసం ఆ రోజును ప్రాథమిక రికార్డుతో సరిచూడలేకపోయింది, కాబట్టి సురక్షితమైన మాట 1959 ఫిబ్రవరి ఆరంభం.

1960: మొదటి పట్టాలు

ప్రభుత్వ పౌర భాగస్వామ్య సైట్ మైగవ్, వాణిజ్య వ్యవహారాల కోసం సెయిల్ కార్యనిర్వాహక డైరెక్టర్ రాసిన 2026 వ్యాసాన్ని ప్రచురించింది. సెయిల్ పట్టాల ఉత్పత్తి 1960లో భిలాయ్‌లో, రైల్ అండ్ స్ట్రక్చరల్ మిల్ నుంచి మొదటి పట్టాలు వచ్చినప్పుడు మొదలైందని అది చెబుతోంది. పట్టాలు తయారు చేసే సెయిల్ కర్మాగారం భిలాయ్ ఒక్కటేనని బిజినెస్ స్టాండర్డ్ అంటుంది. బిజినెస్ స్టాండర్డ్ ప్రకారం 2016 నాటికి అది భారతీయ రైల్వేలకు ఏటా సుమారు 8 లక్షల టన్నులు పంపుతోంది.

ఆ పట్టాల చుట్టూ రైల్వేలు పెరిగాయి. మైగవ్ భారతీయ రైల్వేలలో 1950 నుంచి 1951లో 1,284 మిలియన్ల ప్రారంభ ప్రయాణికులు, 2024 నుంచి 2025లో 8,000 మిలియన్లకు పైగా అని చెబుతోంది. అది 70,000 రూట్ కిలోమీటర్లకు పైగా నెట్‌వర్క్‌నూ, 7,000కు పైగా స్టేషన్లనూ వర్ణిస్తోంది. ఇప్పటివరకు సెయిల్ సరఫరా చేసిన పట్టాలు భూమిని 16 సార్లకు పైగా చుట్టి రాగలవని కూడా మైగవ్ అంటోంది.

యూనివర్సల్ రైల్ మిల్: ఒకే ముక్కగా 130 మీటర్లు

ఉత్పత్తిని మార్చిన మిల్లు యూనివర్సల్ రైల్ మిల్ (యూఆర్ఎం); బిజినెస్ స్టాండర్డ్ ప్రకారం దాన్ని భిలాయ్‌లో సుమారు రూ. 1,200 కోట్లతో నిర్మించారు. హాట్ ట్రయల్స్, వాణిజ్య ఉత్పత్తి 2016 నవంబర్‌లో మొదలయ్యాయి. మొదటి 130 మీటర్ల పట్టాను ఆ నెల చివర ఒక మంగళవారం రోల్ చేశారని బిజినెస్ స్టాండర్డ్ నివేదించింది. ప్రభుత్వ కన్సల్టెన్సీ రైట్స్ తన మూడో పక్ష తనిఖీని పూర్తి చేశాక వాణిజ్య రవాణాలు 2017 జనవరిలో మొదలయ్యాయని స్టీల్‌ఆర్బిస్ నివేదించింది.

ఉక్కు మంత్రి బీరేంద్ర సింగ్ 2017 జనవరి 23న మిల్లును ప్రారంభించారు. ఆ రోజే సెయిల్ తన మొదటి 260 మీటర్ల పట్టాల రవాణాను, సుమారు 1,000 టన్నులు, పంపిందని బిజినెస్ స్టాండర్డ్ నివేదించింది. పాత మిల్లు 0.8 మిలియన్ టన్నులకు యూఆర్ఎం ఏటా 1.2 మిలియన్ టన్నులను జోడించి, భిలాయ్ పట్టాల సామర్థ్యాన్ని సుమారు 2 మిలియన్ టన్నులకు చేర్చింది.

పొడవైన పట్టా ముఖ్యం, ఎందుకంటే ప్రతి కీలు బలహీన స్థానం. 130 మీటర్ల పట్టాలను 260 మీటర్ల ప్యానెళ్లుగా వెల్డ్ చేస్తారని, దాంతో కీళ్ల సంఖ్య తగ్గి, పట్టా స్థిరంగా ఉంటుందని కర్మాగారం చెబుతోంది. కొత్త మిల్లుకు ముందు, కర్మాగారం తన పాత మిల్లు 65 మీటర్ల పట్టాలను వెల్డ్ చేసి అవే 260 మీటర్ల ప్యానెళ్లను చేసేది. యూఆర్ఎంకు ఒక్క వెల్డ్ చాలు.

రికార్డు 2017 జూన్‌లో వచ్చింది. భిలాయ్ ఆ నెలలో రెండు మిల్లుల నుంచి 260 మీటర్ల పట్టాల 27 రేకులను, అంటే వ్యాగన్ల పూర్తి రైలు సెట్‌లను, నింపిందనీ, ఏప్రిల్ నుంచి జూన్ త్రైమాసికంలో 65 రేకులు నింపిందనీ బిజినెస్ స్టాండర్డ్ నివేదించింది. ఏప్రిల్ లోడ్ 17 రేకులు, మే లోడ్ 21.

పట్టాలు దేనికి తయారవుతాయి

భారతీయ రైల్వేలు నడిపే మిశ్రమ ప్రయాణికుల, సరకు రవాణా కోసం తయారైన ఆర్260 గ్రేడ్ పట్టాలను మైగవ్ వర్ణిస్తోంది. హైడ్రోజన్, ఆక్సిజన్, ఫాస్ఫరస్ స్వచ్ఛత పరిమితులు యూరోపియన్ ప్రమాణాలకు సరిపోతాయి లేదా మించిపోతాయని సెయిల్ చెబుతోందని అది నివేదిస్తోంది. అల్ట్రాసోనిక్ పరీక్ష, ఫర్నేస్ నుంచి రవాణా వరకు మూడో పక్ష తనిఖీ, తీర మార్గాల కోసం తుప్పు నిరోధక నికెల్-కాపర్-క్రోమియం (ఎన్‌సీసీ) గ్రేడ్‌ను కూడా అది జాబితా చేస్తోంది. ఎన్‌సీసీ పట్టాలను మొదట 2010 నుంచి 2011లో దక్షిణ మధ్య రైల్వే కోసం రోల్ చేశారని బిజినెస్ స్టాండర్డ్ గమనించింది.

నేటి కర్మాగారం

ఆధునికీకరించి విస్తరించిన కర్మాగారాన్ని ప్రధానమంత్రి 2018 జూన్ 14న జాతికి అంకితం చేశారు. ఆ నెల ఉక్కు మంత్రిత్వ శాఖ సారాంశం ప్రకారం రూ. 18,000 కోట్లకు పైగా ఖర్చు చేశారు, హాట్ మెటల్ సామర్థ్యం ఏటా 4.7 మిలియన్ టన్నుల నుంచి 7.5 మిలియన్ టన్నులకు పెరిగింది, ఇది సెయిల్‌లో అత్యధికం. సెయిల్ మొత్తం సామర్థ్యం 13 మిలియన్ టన్నుల నుంచి 21 మిలియన్ టన్నులకు పెరిగిందని అది జతచేస్తుంది.

2026 జూలైలో, భిలాయ్‌ను ఏటా 6.8 నుంచి 10.2 మిలియన్ టన్నులకు సుమారు రూ. 31,000 కోట్లతో పెంచేందుకు సెయిల్ ఆమోదం తెలిపిందని పార్లమెంటుకు చెప్పారు, పీటీఐ, స్టీల్‌ఆర్బిస్ ప్రకారం. ఒక నివేదిక ఆ ఆమోదాన్ని “సూత్రప్రాయ” అంటే, మరొకటి “అధికారిక” అంటుంది, కాబట్టి ఆమోద దశ తేలలేదు. ఏటా 1 మిలియన్ టన్నులకు పైగా పట్టాలను తయారు చేసేందుకు దాదాపు ఒక బిలియన్ అమెరికన్ డాలర్ల ఖర్చుతో ప్రత్యేక పట్టాల సౌకర్యాన్ని సెయిల్ ప్రణాళిక చేస్తోందని అదే మైగవ్ వ్యాసం చెబుతోంది.

పదాలు భిన్నంగా ఉన్నచోట

కొన్ని వివరాలను జాగ్రత్తగా చదవాలి:

• 130 లేదా 260 మీటర్లు. బిజినెస్ స్టాండర్డ్, సెయిల్ స్వంత పేజీ, ఉక్కు మంత్రిత్వ శాఖ ఒకే ముక్క పట్టాను 130 మీటర్లుగా, 260 మీటర్ల ప్యానెళ్లుగా వెల్డ్ చేసినదిగా చెబుతున్నాయి. మైగవ్ 2026 వ్యాసం మిల్లు “260 మీటర్ల పట్టాలు” తయారు చేస్తుందని అంటోంది. ఈ వ్యాసం మొదటి మూడింటిని అనుసరిస్తోంది.
• “ప్రపంచంలోనే అత్యంత పొడవైనవి.” ఈ వాదన సెయిల్, ఉక్కు మంత్రిత్వ శాఖల నుంచి వచ్చింది. తెరిచి చూసిన మూలాల్లో స్వతంత్ర ర్యాంకింగ్ ఏదీ కనిపించలేదు.
• ఏకైక సరఫరాదారు. సెయిల్ పేజీ ఇప్పటికీ భిలాయ్‌ను ప్రత్యేక పట్టాల సరఫరాదారుగా పిలుస్తుంది. కానీ 2018లో సెయిల్ తన అవసరాలను తీర్చలేదని అంచనా వేసి, భారతీయ రైల్వేలు పొడవైన పట్టాల కోసం ప్రపంచవ్యాప్త టెండర్ తెరిచాయి; మూడు దశాబ్దాల్లో పట్టాల కొనుగోలును ప్రైవేటు సంస్థలకు తెరిచింది అదే మొదటిసారని పీటీఐ నివేదించింది. జిందాల్ స్టీల్ అండ్ పవర్ రూ. 2,500 కోట్ల ఆర్డర్‌లో సుమారు 20 శాతం గెలుచుకుని, 2019 ఏప్రిల్‌లో తన మొదటి డెలివరీని పూర్తి చేసిందని బిజినెస్ టుడే నివేదించింది. భిలాయ్ ప్రధాన వనరుగానే ఉండిపోయింది.

ఈ పట్టాలు సేవ చేసే నెట్‌వర్క్ గురించి మరింత కోసం, భారతీయ రైల్వేలు ఒక దశాబ్దంలో ఎలా విద్యుదీకరించబడ్డాయో చూడండి.