గాంధీ ఒక గుప్పెడు ఉప్పు తీసుకోవడానికి 240 మైళ్లు నడిచాడు. 1930 ముగిసేనాటికి సుమారు 60,000 మంది భారతీయులు బ్రిటిష్ జైళ్లలో ఉన్నారు.

1930 మే 21 ఉదయానికి, బొంబాయికి సుమారు 150 మైళ్ల ఉత్తరాన ఉన్న ధారాసనా ఉప్పు కర్మాగారం దగ్గరి గడ్డి కప్పిన షెడ్లలో సుమారు 2,500 మంది వాలంటీర్లు చేరారు. గాంధీ మే 4, 5 తేదీల మధ్య రాత్రి నుండి యరవాడ జైలులో ఉన్నాడు. ఆ దాడి బాధ్యత తీసుకున్న కవయిత్రి, కాంగ్రెస్ నాయకురాలు సరోజినీ నాయుడు అందరినీ మోకరిల్లి ప్రార్థన చేయించింది. “మిమ్మల్ని కొడతారు, కానీ మీరు ఎదిరించకూడదు, దెబ్బలను ఆపడానికి చేయి కూడా ఎత్తకూడదు,” అని ఆమె వారితో చెప్పింది.

యునైటెడ్ ప్రెస్‌కు చెందిన వెబ్ మిల్లర్ వారు వెళ్లడం చూశాడు. ఉప్పు గుంటలు నీటితో నిండిన కందకాల వెనుక, ముళ్ల తీగల కంచె వెనుక ఉన్నాయి, వాటిని అరడజను మంది బ్రిటిష్ అధికారుల కింద, ఐదు అడుగుల ఉక్కు తొడుగు లాఠీలు పట్టుకున్న 400 మంది సూరత్ పోలీసులు కాపలా కాశారు. వాలంటీర్లు వరుసలుగా నడిచి వెళ్లారు, లాఠీ దెబ్బలకు కూలిపోయారు. “నేను నిలబడిన చోటు నుండి రక్షణ లేని పుర్రెలపై లాఠీల అసహ్యకరమైన దెబ్బలు వినిపించాయి,” అని మిల్లర్ తర్వాత తన జ్ఞాపకాల్లో రాశాడు. తన నివేదికలో ఆయన దాన్ని ఇంకా సూటిగా చెప్పాడు: “ఉదయం పోలీసులు కొట్టిన వందలాది దెబ్బలను చూశాను, విన్నాను, కానీ వాలంటీర్లు తిరిగి కొట్టిన ఒక్క దెబ్బ కూడా చూడలేదు.”

ఎంతమంది గాయపడ్డారనేది లెక్కించిన వారిని బట్టి మారుతుంది. మిల్లర్ ఉదహరించిన అధికారిక ప్రభుత్వ వెర్షన్, కాంగ్రెస్ వర్గాల ప్రకారం 170 మంది గాయపడ్డారని, వారిలో ముగ్గురు నలుగురికి మాత్రమే తీవ్ర గాయాలని అంచనా వేసింది. మిల్లర్ మధ్యాహ్నం శిబిరపు తాత్కాలిక ఆసుపత్రిలో 200 కంటే ఎక్కువ మందిని లెక్కించాడు. ఆయన జ్ఞాపకాల్లో ఆ సంఖ్య 320, ఇద్దరు మరణించారు.

గాంధీ అక్కడ లేడు. ఉప్పు పన్ను, దాన్ని కాపాడటానికి బ్రిటిష్ వారు పెంచిన ముళ్ల కంచె ఉప్పుపై పన్ను వ్యాసం అంశం, ఈ వ్యాసం వాటిని మళ్లీ చెప్పదు. ఇది వాలంటీర్ల వెనుక ఉన్న మనిషిని అనుసరిస్తుంది, 1917లో చంపారన్‌లో ఒక మేజిస్ట్రేట్ ఉత్తర్వు నుండి 1948లో ఢిల్లీలోని ప్రార్థనా స్థలం వరకు, ఆయన సొంత వర్గంలోని వారికి కోపం తెప్పించిన నిర్ణయాలను కూడా కలుపుకుని. ఆయన 1869 అక్టోబర్ 2న పుట్టాడు. 2007 నుండి ఐక్యరాజ్య సమితి ఆ తేదీని అంతర్జాతీయ అహింసా దినోత్సవంగా పాటిస్తోంది.

చంపారన్ విడిచి వెళ్లమని ఆదేశించిన ఒక న్యాయవాది

గాంధీ 1917 ఏప్రిల్ 15న బిహార్‌లోని చంపారన్ జిల్లా కేంద్రమైన మోతిహారి చేరాడు. అక్కడి రైతులు తిన్‌కఠియా పద్ధతి కింద జీవించారు, అది కౌలుదారులను యూరోపియన్ తోటల యజమానుల కోసం తమ భూమిలో “3/20, కొన్నిసార్లు 5/20 వరకు” నీలిమందు పండించేలా చేసింది, అహింసాయుత ఉద్యమాల స్వార్త్‌మోర్ డేటాబేస్ మాటల్లో. అంటే కుటుంబ భూమిలో 15 నుండి 25 శాతం.

ఏప్రిల్ 16న, అందుబాటులో ఉన్న మొదటి రైలులో జిల్లా విడిచి వెళ్లాలని ఆయనకు నోటీసు వచ్చింది. తాను వెళ్లనని ఆయన జిల్లా మేజిస్ట్రేట్‌కు రాశాడు, ఏప్రిల్ 18న మోతిహారి కోర్టులో నిలబడి ఎందుకో వివరించే ప్రకటన చదివాడు. ఏప్రిల్ 21 నాటికి కేసు ఉపసంహరించబడింది.

ఆ తర్వాత ఆయన, ఆయన సహాయకులు రైతుల సొంత సాక్ష్యాలు సేకరించారు. జూన్ 12 నాటికి వారు 8,000కు పైగా వాంగ్మూలాలు నమోదు చేశారు. తోటల యజమానులు ఎదురు నెట్టారు. జూన్ 8న యూరోపియన్ అసోసియేషన్ కార్యదర్శి గాంధీని చంపారన్ నుండి పూర్తిగా తొలగించాలని కోరాడు. రెండు రోజుల తర్వాత బిహార్ ప్రభుత్వం చంపారన్ అగ్రేరియన్ ఎంక్వైరీ కమిటీని ప్రకటించింది, అందులో గాంధీ సభ్యుడు, జూన్ 14న బిహార్ ప్లాంటర్స్ అసోసియేషన్ ఆయన చేరికను నిరసిస్తూ రాసినప్పటికీ. ఆగస్టు 10న తిన్‌కఠియాను రద్దు చేయాలని కమిటీ అంగీకరించింది. చంపారన్ అగ్రేరియన్ చట్టం (బిహార్ అండ్ ఒరిస్సా చట్టం I, 1918) 1918 మార్చిలో అమలులోకి వచ్చింది.

చౌరీ చౌరాలో ఇరవై ఒక్క మంది పోలీసులు, కాపలాదారులు

గాంధీ సహాయ నిరాకరణ ఉద్యమాన్ని 1920 ఆగస్టు 1న మొదలుపెట్టాడు, జలియన్‌వాలా బాగ్ తర్వాతి సంవత్సరం. 1922 ఫిబ్రవరి 1న ప్రభుత్వం అహింసాయుత కార్యకలాపాల్లో జోక్యం చేసుకోని విధానాన్ని ప్రకటించకపోతే గుజరాత్‌లోని బర్డోలీలో సామూహిక శాసనోల్లంఘన మొదలవుతుందని ఆయన వైస్రాయ్‌కు రాశాడు. ఫిబ్రవరి 4న చౌరీ చౌరాలో ఒక గుంపు పోలీస్ స్టేషన్‌పై దాడి చేసింది. గాంధీసర్వ్ కాలక్రమం ఇరవై ఒక్క మంది పోలీసులు, కాపలాదారులు చనిపోయినట్టు లెక్కిస్తుంది. నెహ్రూ 1936లో రాస్తూ, భవనంలో “అరడజను మంది” కాలిపోయినట్టు గుర్తుచేసుకున్నాడు.

ఫిబ్రవరి 10న బర్డోలీలో గాంధీ కాంగ్రెస్ కార్యకర్తలతో శాసనోల్లంఘనను వెంటనే ఆపేస్తున్నానని చెప్పాడు. ఫిబ్రవరి 12న వర్కింగ్ కమిటీ దాన్ని నిలిపివేస్తూ తీర్మానం ఆమోదించింది, ఆయన ప్రాయశ్చిత్తంగా ఐదు రోజుల ఉపవాసం మొదలుపెట్టాడు. ఫిబ్రవరి 16న యంగ్ ఇండియాలో ఆయన వ్యాసం శీర్షిక “చౌరీ చౌరా నేరం.”

ఆ నిలిపివేతను గాంధీ తప్ప “దాదాపు ప్రముఖ కాంగ్రెస్ నాయకులందరూ ఆగ్రహించారని నా అభిప్రాయం” అని నెహ్రూ తన ఆత్మకథలో రాశాడు, గాంధీ తరచూ అంతఃప్రేరణతో నడుచుకుని, ఆ తర్వాత “ఆశ్చర్యపోయి ఆగ్రహించిన సహచరుల కోసం తన నిర్ణయానికి కారణాలను అలంకరిస్తాడు” అని కూడా రాశాడు. 1936 నాటికి నెహ్రూ తన అభిప్రాయం మార్చుకున్నాడు. ఆ సమయంలో ఉద్యమం “దాని స్పష్టమైన బలం, విస్తృత ఉత్సాహం ఉన్నప్పటికీ, చెల్లాచెదురవుతోంది” అని ఆయన రాశాడు. మంచివారందరూ దాదాపు జైలులో ఉన్నారు, “అవాంఛనీయమైన వ్యక్తులు చాలామంది, ఏజెంట్ ప్రొవొకేటర్లతో సహా, ముందుకు వచ్చారు.” ఆయన తీర్పు జాగ్రత్తగా ఉంది: “కాబట్టి, 1922లో శాసనోల్లంఘనను నిలిపివేయాలనే నిర్ణయం సరైనదై ఉండవచ్చు, అది చేసిన విధానం చాలా కోరదగినదిగా మిగిలిపోయినప్పటికీ, కొంత నిరుత్సాహానికి దారితీసింది.”

గాంధీని 1922 మార్చి 10 రాత్రి 10 గంటలకు అరెస్టు చేశారు, మరుసటి రోజు యంగ్ ఇండియాలో తన రచనల ద్వారా అసంతృప్తిని రెచ్చగొట్టారనే అభియోగం మోపారు.

సముద్రం వరకు ఇరవై నాలుగు రోజులు

1930 మార్చి 12 ఉదయం 6:30కి గాంధీ 78 మంది వాలంటీర్లతో అహ్మదాబాద్ దగ్గరి సబర్మతి ఆశ్రమం నుండి బయలుదేరాడు. ముందు సాయంత్రం తన ప్రార్థనా సభలో ఆయన జనంతో ఇలా అన్నాడు: “మనం ఏ లక్ష్యం కోసం నడుస్తున్నామో దాన్ని సాధిస్తాం, లేదా దాన్ని సాధించే ప్రయత్నంలో మరణిస్తాం.” వల్లభ్‌భాయ్ పటేల్ అప్పటికే అరెస్టయ్యాడు.

బ్రిటానికా ఆ నడకను సుమారు 240 మైళ్లు (385 కి.మీ.) అంటుంది. ప్రతి రాత్రి బృందం వేరే గ్రామంలో ఆగింది, అక్కడ పన్ను అన్యాయం గురించి ఆయన మాట వినడానికి పెద్ద జనసమూహాలు చేరాయి. వారు ఏప్రిల్ 5న దండి చేరారు, ఏప్రిల్ 6 ఉదయం గాంధీ, ఆయన అనుచరులు సముద్రతీరం వెంట ఉప్పు ఎత్తారు. అదే రోజు అహ్మదాబాద్, సూరత్, బ్రోచ్, ఖేడా, బొంబాయి, ఢిల్లీలలో ఉప్పు చట్టాన్ని ఉల్లంఘించారని కాలక్రమం నమోదు చేస్తుంది. ఆ రోజు దండి వద్ద ఎవరినీ అరెస్టు చేయలేదు.

అరెస్టులు ఆ తర్వాత వచ్చాయి. తర్వాతి వారాల్లో వేలాది మంది జైలుకు వెళ్లారని, వారిలో ఏప్రిల్‌లో నెహ్రూ కూడా ఉన్నారని, గాంధీ నిర్బంధం వార్త “పదివేలాది మంది మరింతమందిని చేరడానికి పురికొల్పిందని” బ్రిటానికా చెబుతుంది. ధారాసనా కర్మాగారంపై కవాతు చేయబోతున్నానని వైస్రాయ్‌కు చెప్పిన తర్వాత, ఆయన మే 4, 5 తేదీల మధ్య రాత్రి కరాడిలో పట్టుబడ్డాడు.

జైలు సంఖ్యలు ఒకదానితో ఒకటి కలవవు. 1930 చివరినాటికి సుమారు 60,000 మంది జైలులో ఉన్నారని బ్రిటానికా అంటుంది. గాంధీని 1930 మ్యాన్ ఆఫ్ ది ఇయర్‌గా పేర్కొన్న టైమ్, ముద్రణకు వెళ్లే సమయానికి ఆయన ఉద్యమంలోని సుమారు 30,000 మంది “బంధించబడి” ఉన్నారని చెప్పింది. రెండూ తమ లెక్కకు ఆధారం చెప్పలేదు. గాంధీ 1931 జనవరి 26 వరకు యరవాడలో ఉన్నాడు.

పర్షియాకు ఎగిరి వెళ్తానన్న బెదిరింపు

ధారాసనా వద్ద ఉన్న ఏకైక విదేశీ విలేకరి మిల్లర్, ప్రభుత్వం అప్పటికే ఆయన్ను దూరంగా ఉంచడానికి ప్రయత్నించింది. బొంబాయి నుండి ఆయన ఎక్కిన రైలు ఆయన స్టేషన్‌ను దాటి వెళ్లిపోయింది, బుల్సార్ స్టేషన్ మాస్టర్ ఆయన్ను దింపేయమని బొంబాయి నుండి ఆదేశాలు ఉన్నాయని చెప్పాడు. ఆయన గూడ్స్ రైలులో షెడ్ల దగ్గరకు చేరి, ఆ తర్వాత సుమారు ఆరు మైళ్లు నడిచాడు.

సమీప టెలిగ్రాఫ్ ఆఫీసు బుల్సార్‌లో ఉంది. ఆయన సుమారు 100 పదాల చొప్పున ఐదు సందేశాలు పంపాడు. మూడున్నర లండన్ కార్యాలయానికి చేరాయి, అప్పుడు భారత ప్రభుత్వం వాటిని “పొరపాటున” పంపినట్టు రద్దు చేయాలని కోరిందని కేబుల్ కార్యాలయం నుండి వినిపించింది. లండన్ నిరాకరించింది. ఆయన బొంబాయి నుండి పంపిన 2,000 పదాల నివేదికను ఆపేశారు. బొంబాయి ప్రెసిడెన్సీ ప్రభుత్వ ప్రధాన కార్యాలయంలో ఒక యువ అధికారి సెన్సార్‌షిప్ లేదని చెప్పాడు, తాను పర్షియాకు విమానంలో వెళ్లి అక్కడి నుండి కథ పంపుతానని మిల్లర్ చెప్పాడు. ఒక గంట వాదన తర్వాత, పోలీసుల ప్రవర్తన గురించిన మూడు అంశాలు తప్ప మిగతావన్నీ పంపడానికి ఆ అధికారి అంగీకరించాడు. భారత ప్రభుత్వం “బయటికి వెళ్లే సందేశాలపై ఎలాంటి సెన్సార్‌షిప్ విధించడం లేదని నిరంతరం చెబుతూ వచ్చింది,” అని మిల్లర్ గమనించాడు.

ఆ కథ సెన్సార్‌షిప్ గురించిన వృత్తాంతంతో పాటు సుమారు పది రోజుల తర్వాత ఎయిర్ మెయిల్ ద్వారా లండన్, న్యూయార్క్ చేరింది. “ప్రపంచమంతటా యునైటెడ్ ప్రెస్ సేవలు అందించే 1,350 వార్తాపత్రికల్లో అది వచ్చినప్పుడు సంచలనం సృష్టించింది,” అని మిల్లర్ రాశాడు. “సెనేటర్ బ్లెయిన్ నా కథ పాఠాన్ని అమెరికా సెనేట్ రికార్డుల్లో చదివాడు.” అమెరికాలోని గాంధీ ఉద్యమ ప్రతినిధులు దాన్ని కరపత్రంగా ముద్రించి రెండున్నర లక్షలకు పైగా ప్రతులు పంచారు.

మిల్లర్ మనసు మార్చుకున్నవాడు కాదు. “పాశ్చాత్య మనసుకు ప్రతిఘటన లేని భావనను గ్రహించడం కష్టం,” అని ఆయన రాశాడు, ఆ దృశ్యం చూసి తనకు “నిస్సహాయ ఆగ్రహం, అసహ్యం” కలిగాయని ఒప్పుకున్నాడు, దానిలో కొంత పోరాడకుండా లొంగిపోయిన మనుషులపై కూడా. నివేదికలో ఆయన ఇంకా ఇలా చేర్చాడు: “ఇరవై రెండు దేశాల్లో పద్దెనిమిదేళ్ల రిపోర్టింగ్‌లో, లెక్కలేనన్ని పౌర అల్లర్లు, దొమ్మీలు, వీధి పోరాటాలు, తిరుగుబాట్లను చూసినా, ధారాసనా వద్ద చూసినంత హృదయవిదారక దృశ్యాలను నేనెప్పుడూ చూడలేదు.”

ఒక ఒప్పందం, మూడు ఉరిశిక్షలు

1931 మార్చి 5న గాంధీ, లార్డ్ ఇర్విన్ శాసనోల్లంఘనను నిలిపివేసే, లండన్‌లో జరిగే రౌండ్ టేబుల్ సదస్సుకు కాంగ్రెస్ హాజరు కావడానికి దారి తెరిచే, ఉప్పు తయారు చేసే తీరానికి ఆనుకున్న గ్రామస్థులు తమ గ్రామాల్లోనే వాడకానికి లేదా అమ్మకానికి ఉప్పు తయారు చేసుకోనిచ్చే ఒప్పందంపై సంతకం చేశారు. అది ఏమి మార్చింది, ఏమి మార్చలేదు అనేది ఉప్పుపై పన్ను వ్యాసంలో ఉంది. మరణశిక్ష పడిన భగత్ సింగ్, సుఖ్‌దేవ్, రాజ్‌గురు గురించి ఒప్పందం ఏమీ చెప్పలేదు.

ఫిబ్రవరి 18న ఇర్విన్‌తో సుదీర్ఘ చర్చ ముగింపులో గాంధీ వారి కేసును లేవనెత్తాడు. దానిపై ఇర్విన్ గమనిక గాంధీ కలెక్టెడ్ వర్క్స్ 45వ సంపుటిలో ముద్రించబడింది: “చివరగా, పై విషయాలతో సంబంధం లేకుండా, ఆయన భగత్ సింగ్ కేసును ప్రస్తావించాడు. శిక్ష తగ్గించమని ఆయన వేడుకోలేదు, అయినప్పటికీ ప్రాణాలు తీయడాన్ని వ్యతిరేకించే ఆయన తానైతే ఆ మార్గం తీసుకునేవాడు. అది శాంతికి ప్రభావం చూపుతుందని కూడా ఆయన అనుకున్నాడు. కానీ ప్రస్తుత పరిస్థితుల్లో వాయిదా వేయమని అడిగాడు.”

ఒప్పందం తర్వాత మార్చి 19న గాంధీ దాన్ని మళ్లీ లేవనెత్తాడు. ఇర్విన్ తన సమాధానాన్ని నమోదు చేశాడు: “నేను ఆ కేసును అత్యంత ఆందోళనతో పరిశీలించానని, కానీ శిక్ష తగ్గించడాన్ని నా మనస్సాక్షికి సమర్థించుకోగల ఏ కారణమూ కనిపించలేదని ఆయనకు చెప్పాను.” మార్చి 21న భగత్ సింగ్ చివరి క్షణంలో రక్షింపబడతాడని ఆశిస్తున్నారా అని ఒక పాత్రికేయుడు గాంధీని అడిగాడు. “అవును,” అన్నాడు, “కానీ అది చాలా దూరపు ఆశ.”

మార్చి 23 ఉదయం ఆయన ఇర్విన్‌కు మళ్లీ రాశాడు. “శిక్ష తగ్గింపును ప్రజాభిప్రాయం, సరైనదైనా కాకపోయినా, కోరుతోంది,” అని లేఖ చెబుతుంది. “ఏ సూత్రమూ ప్రమాదంలో లేనప్పుడు, దాన్ని గౌరవించడం తరచూ విధి.” ఇంకా: “ఉరితీత తిరిగి సరిచేయలేని చర్య.” గాంధీ కోరిన చర్య తీసుకునే మార్గం తనకు కనిపించడం లేదని ఇర్విన్ బదులిచ్చాడు. ఆ రోజే ముగ్గురినీ ఉరితీశారు, ఆ కథ భగత్ సింగ్ వ్యాసంలో ఉంది. అదే రోజు ప్రకటనలో గాంధీ ఇలా రాశాడు: “శిక్షల తగ్గింపు సంధిలో భాగం కాదని మనం గ్రహించాలి.”

విమర్శకుల వాదనను ఏ.జి. నూరానీ చెబుతారు, ఆయన పుస్తకం ద ట్రయల్ ఆఫ్ భగత్ సింగ్ ఇర్విన్ గమనికలను నిశితంగా చదువుతుంది. భగత్ సింగ్‌కు క్షమాభిక్షను లేదా విడుదలను ఒప్పందానికి షరతుగా చేయడానికి ప్రయత్నించి విఫలమయ్యానని గాంధీ “ఒక్క క్షణం కూడా చెప్పుకోలేదు” అని, “ఫిబ్రవరి 19న గాంధీ అలాంటి వైఖరి తీసుకుని ఉంటే, భగత్ సింగ్ ప్రాణాలు కాపాడటంలో ఆయన విజయం సాధించి ఉండేవాడేమో” అని నూరానీ రాశారు. ఈ కేసులో గాంధీతో విభేదించిన సుభాష్ చంద్రబోస్, గాంధీ “తన శాయశక్తులా ప్రయత్నించాడు” అని అంగీకరించారు, కానీ వైస్రాయ్‌తో తెగతెంపులు చేసుకునేంత “దూరం” వెళ్లడని.

గాంధీ కరాచీలో తన సమాధానం చెప్పాడు. “శిక్ష తగ్గింపును ఒప్పందపు షరతుగా నేను చేయగలిగి ఉండేవాడినేమో,” అన్నాడు. “అది అలా చేయడం సాధ్యం కాదు. ఉపసంహరిస్తామని బెదిరించడం నమ్మకద్రోహం అవుతుంది. శిక్ష తగ్గింపును సంధికి ముందస్తు షరతుగా చేయకూడదనే విషయంలో వర్కింగ్ కమిటీ నాతో ఏకీభవించింది.” రెండు వృత్తాంతాలూ పత్రాల మీద ఆధారపడి ఉన్నాయి. ఆయన స్వయంగా, రాతపూర్వకంగా విజ్ఞప్తి చేశాడు, శిక్ష తగ్గింపును ఒప్పందానికి షరతు చేయలేదు, ఇర్విన్ సొంత గమనికలు ఆ చర్చలో శిక్ష తగ్గింపు కోసం కంటే వాయిదా కోసం అడిగినట్టు చూపుతాయి.

మార్చి 25న గాంధీ కరాచీ వెలుపలి మాలిర్ స్టేషన్‌కు చేరినప్పుడు, యువకులు “గాంధీ వెనక్కి వెళ్లు,” “గాంధీయిజం నశించాలి” అని నినాదాలు చేసి, నల్ల గుడ్డతో చేసిన పువ్వులు ఆయనకు ఇచ్చారు. “వారిని రక్షించలేకపోయినందుకు యువకులు నాపై ఆగ్రహించడంలో నాకు ఆశ్చర్యం లేదు,” అని ఆయన మరుసటి రోజు కాంగ్రెస్‌తో అన్నాడు. ఆయన కలెక్టెడ్ వర్క్స్లో ఉన్న సమావేశపు మార్చి 29 తీర్మానం “ఏ రూపంలోనైనా రాజకీయ హింసను” అంగీకరించలేదు, “దివంగత సర్దార్ భగత్ సింగ్, ఆయన సహచరుల ధైర్యసాహసాలకు, త్యాగానికి తన మెచ్చుకోలును” రికార్డులో పెట్టింది. ఆ మూడు ఉరిశిక్షలను “అకారణ ప్రతీకార చర్య” అంది. మరుసటి రోజు కాంగ్రెస్ ఒప్పందాన్ని ఆమోదించి, సదస్సులో దానికి ప్రాతినిధ్యం వహించడానికి గాంధీకి అధికారం ఇచ్చింది.

ఆయన సెప్టెంబర్ 12న లండన్ చేరాడు, డిసెంబర్ 1న సదస్సు ముగిసాక ఇంటికి ప్రయాణమై డిసెంబర్ 28న బొంబాయిలో దిగాడు. డిసెంబర్ 31న కొత్త ఆర్డినెన్స్‌ల గురించి ఆయనతో చర్చించడానికి వైస్రాయ్ నిరాకరించాడు. 1932 జనవరి 1న శాసనోల్లంఘనను తిరిగి మొదలుపెట్టాలని కాంగ్రెస్ వర్కింగ్ కమిటీ తీర్మానించింది, జనవరి 4న గాంధీని తెల్లవారుజామున మూడు గంటలకు అరెస్టు చేసి తిరిగి యరవాడకు తీసుకెళ్లారు.

యరవాడలో నిరాహార దీక్ష

1932 ఆగస్టులో బ్రిటిష్ ప్రభుత్వ కమ్యూనల్ అవార్డ్, దీన్ని విభజించి పాలించు వ్యాసం దాని సుదీర్ఘ చరిత్రలో ఉంచుతుంది, అప్పట్లో ఇప్పుడు దళితులు అని పిలిచేవారిని సూచించే అధికారిక పేరైన అణగారిన వర్గాలకు ప్రత్యేక నియోజకవర్గాలు ఇచ్చింది. యరవాడ జైలులో ఉన్న గాంధీ, నిర్ణయాన్ని ఉపసంహరించుకోకపోతే సెప్టెంబర్ 20 నుండి ఆమరణ నిరాహార దీక్ష చేస్తానని ఆగస్టు 18 నాటికి ప్రధాని రామ్‌సే మెక్‌డొనాల్డ్‌కు చెప్పాడు. ఆయన సెప్టెంబర్ 20 మధ్యాహ్నం మొదలుపెట్టాడు.

పూనా ఒప్పందం సెప్టెంబర్ 24న సంతకం అయింది, గాంధీ సెప్టెంబర్ 26 సాయంత్రం 5:15కి దీక్ష విరమించాడు. అది ప్రత్యేక నియోజకవర్గాల స్థానంలో ఉమ్మడి నియోజకవర్గాలను పెట్టి, ప్రాంతీయ శాసనసభల్లో అణగారిన వర్గాలకు 148 స్థానాలు రిజర్వ్ చేసింది, అవార్డు ఇచ్చినదానికి సుమారు రెట్టింపు. పాఠాన్ని ప్రచురించే కాన్స్టిట్యూషన్ ఆఫ్ ఇండియా ప్రాజెక్ట్, అంబేడ్కర్, ఇతర దళిత నాయకులు దానితో సంతోషంగా లేరని నమోదు చేస్తుంది. అవార్డు దళితులకు రెండు ఓట్లు ఇచ్చింది, ఒకటి ప్రత్యేక నియోజకవర్గంలో, ఒకటి సాధారణ నియోజకవర్గంలో, అంబేడ్కర్ రెండోదాన్ని లెక్కించలేనంత రాజకీయ ఆయుధంగా చూశాడు. ప్రత్యేక నియోజకవర్గాలను అంటరానివారిని హిందూ సమాజం నుండి వేరు చేసే ప్రమాదంగా గాంధీ చూశాడు, అవి రద్దయ్యే వరకు జైలులో ఉపవాసం చేశాడు. కేంద్ర శాసనసభలో బ్రిటిష్ ఇండియా సాధారణ స్థానాల్లో 18 శాతాన్ని కూడా ఆ ఒప్పందం అణగారిన వర్గాలకు రిజర్వ్ చేసింది.

”చేయండి లేదా చావండి”

1942 ఆగస్టు 8న బొంబాయిలో అఖిల భారత కాంగ్రెస్ కమిటీ క్విట్ ఇండియా తీర్మానాన్ని ఆమోదించింది. ఆ రోజు గాంధీ కమిటీతో మాట్లాడాడు. “ఇదిగో ఒక మంత్రం, చిన్నది, మీకు ఇస్తున్నాను,” అన్నాడు. “దాన్ని మీ హృదయాల్లో ముద్రించుకోండి, మీ ప్రతి శ్వాస దాన్ని వ్యక్తం చేయనీయండి. ఆ మంత్రం: చేయండి లేదా చావండి. మనం భారతదేశాన్ని విముక్తం చేస్తాం, లేదా ఆ ప్రయత్నంలో చస్తాం; మన బానిసత్వం కొనసాగడాన్ని చూడటానికి బతకం.”

ఆయనను వర్కింగ్ కమిటీతో పాటు ఆగస్టు 9 తెల్లవారుజామున అరెస్టు చేసి పూనాలోని ఆగా ఖాన్ ప్యాలెస్‌కు తీసుకెళ్లారు, ప్రతి కాంగ్రెస్ కమిటీని చట్టవిరుద్ధంగా ప్రకటించారు. ఆ తర్వాత జరిగినది లండన్‌కు పంపిన భారత ప్రభుత్వ సొంత టెలిగ్రామ్‌లలో నమోదైంది. సెప్టెంబర్ 5 నాటి ఒకటి, రైల్వే విధ్వంసం “ఆగస్టు 11న విస్తృతంగా విడివిడిగా ఉన్న ప్రాంతాల్లో ఏకకాలంలో మొదలైంది” అని, 65 పోలీస్ స్టేషన్లు, పోస్టులపై దాడి జరిగిందని, వాటిలో 40 ధ్వంసమయ్యాయని, ఆ లెక్కలను అది “చాలా అసంపూర్ణం” అంది. పోలీసు కాల్పుల్లో “340 (? మించి) మంది చనిపోయారు, 630 మంది గాయపడ్డారు, కానీ అసలు మొత్తం గణనీయంగా ఎక్కువే అయి ఉండాలి” అని అది చెప్పింది. సెప్టెంబర్ 6 నాటి మరొకటి, 553 పోస్టాఫీసులపై దాడి జరిగిందని, వాటిలో 28 కాలిపోయాయని, 237 తీవ్రంగా దెబ్బతిన్నాయని చెప్పింది.

ఆగస్టు 31న వైస్రాయ్ లార్డ్ లిన్‌లిత్‌గో చర్చిల్‌కు టెలిగ్రాఫ్ చేశాడు: “1857 తర్వాత అత్యంత తీవ్రమైన తిరుగుబాటును నేను ఇక్కడ ఎదుర్కొంటున్నాను, దాని తీవ్రతను, విస్తృతిని సైనిక భద్రతా కారణాల వల్ల ఇప్పటివరకు ప్రపంచం నుండి దాచాం.” ఆయన కొలబద్ద 1857 తిరుగుబాటు. పిలుపు ఇచ్చిన నాయకులు అప్పటికే జైలులో ఉన్నారు.

1943 ఫిబ్రవరి 18న కామన్స్‌లో ఎంపీ రెజినాల్డ్ సోరెన్సన్‌కు సమాధానంగా అధికారిక లెక్క వచ్చింది. భారత రాజ్య కార్యదర్శి లియో ఆమెరీ, ఆగస్టు 9 నుండి నవంబర్ 30 వరకు “ఆ అల్లర్లకు సంబంధించి 1,028 మంది ప్రాణాలు కోల్పోయారు, 3,215 మంది ఎక్కువ లేదా తక్కువ తీవ్రంగా గాయపడ్డారు” అని, యునైటెడ్ ప్రావిన్సెస్ మినహా బ్రిటిష్ ఇండియాలో “లేదా దాన్ని వర్ణించవలసిన విధంగా, బెత్తం దెబ్బల” 958 శిక్షలు విధించారని చెప్పాడు. నిర్బంధంలో ఉన్న గాంధీ 1942 చివరి రోజున లిన్‌లిత్‌గోకు రాశాడు: “నా తప్పు లేదా తప్పులను నాకు నమ్మకం కలిగేలా చెప్పండి, నేను సరిదిద్దుకుంటాను.”

ఒక్క మనిషి సరిహద్దు దళం

స్వాతంత్ర్య దినమైన 1947 ఆగస్టు 15ను గాంధీ కలకత్తాలో గడిపాడు, ఉపవాసం, రాట్నం, ప్రార్థనలతో, రెండు రోజుల ముందు కోపంతో ఉన్న హిందువులు ఆయనకు వ్యతిరేకంగా ప్రదర్శన చేసిన అల్లర్ల ప్రాంతంలోని ఒక ఇంట్లో. ఆగస్టు 30న లార్డ్ మౌంట్‌బాటన్ ఒక లేఖలో ఆయన్ను “ఒక్క మనిషి సరిహద్దు దళం” అని వర్ణించాడు. సెప్టెంబర్ 1న కలకత్తాలో హింస చెలరేగింది, గాంధీ రాత్రి 8:15కి ఉపవాసం మొదలుపెట్టాడు, “కలకత్తాకు వివేకం తిరిగి వచ్చినప్పుడు, వచ్చిన తర్వాతే” విరమించడానికి. అన్ని వర్గాల నాయకుల హామీల తర్వాత సెప్టెంబర్ 4న ఆయన దాన్ని విరమించాడు.

ఆయన చివరి ఉపవాసం 1948 జనవరి 13న ఢిల్లీలో మొదలైంది. జనవరి 12 నాటి తన లిఖిత ప్రకటనలో ఆయన ఇలా అన్నాడు: “హిందువులు, సిక్కులు, ముస్లింల మధ్య హృదయపూర్వక స్నేహం కోసం నేను తపిస్తున్నాను.” ఎలాంటి బాహ్య ఒత్తిడి లేకుండా, మేల్కొన్న కర్తవ్య భావం నుండి అన్ని వర్గాల హృదయాల పునర్మైత్రి కలిగిందని తనకు సంతృప్తి కలిగినప్పుడు, ఒకవేళ కలిగితే, ఉపవాసం ముగుస్తుందని ఆయన రాశాడు. మూడో రోజైన జనవరి 15న, కశ్మీర్ కారణంగా నిలిపి ఉంచిన పాకిస్థాన్‌తో తన ఆర్థిక ఒప్పందాన్ని సద్భావన చర్యగా అమలు చేస్తామని భారత ప్రభుత్వం ప్రకటించింది. గాంధీ ప్రకటన ఆ చెల్లింపును ప్రస్తావించదు. జనవరి 18న ఢిల్లీ వర్గాల వందకు పైగా ప్రతినిధులు ఏడు షరతుల ప్రకటనపై సంతకం చేశారు, ఆయన ఉపవాసం ముగించాడు.

జనవరి 20న ఆయన మాట్లాడుతుండగా ప్రార్థనా సభ దగ్గర బాంబు పేలింది, ఆయన కొనసాగించాడు. జనవరి 21న బిర్లా హౌస్‌లో భద్రత కట్టుదిట్టం చేయబడింది, ప్రార్థనలకు వచ్చేవారిని తనిఖీ చేయాలనే సూచనను ఆయన తిరస్కరించాడు.

కింగ్, మండేలా ఆయన నుండి తీసుకున్నవి

మార్టిన్ లూథర్ కింగ్ జూనియర్ 1958లో స్ట్రైడ్ టువర్డ్ ఫ్రీడంలో ఇలా రాశాడు: “క్రీస్తు స్ఫూర్తిని, ప్రేరణను అందించాడు, గాంధీ పద్ధతిని అందించాడు.”

“నేను వీలైనంత కాలం” గాంధీ పద్ధతులను అనుసరించిన నెల్సన్ మండేలా, టైమ్ పీపుల్ ఆఫ్ ది సెంచరీ సంచికలో వేరే విషయం చెప్పాడు: “గాంధీ స్వయంగా హింసను పూర్తిగా, షరతులు లేకుండా తోసిపుచ్చలేదు. కొన్ని పరిస్థితుల్లో ఆయుధాల అవసరాన్ని ఆయన అంగీకరించాడు.” “పిరికితనానికీ హింసకూ మధ్య ఎంపిక ఉన్నప్పుడు, నేను హింసను సూచిస్తాను” అని గాంధీ అన్నట్టు మండేలా ఉదహరించాడు. “అణచివేత చేసేవారి క్రూర బలాన్ని ఇక నిష్క్రియ ప్రతిఘటనతో మాత్రమే ఎదుర్కోలేం” కాబట్టి తానూ, ఇతరులూ ఉమ్‌ఖోంటో వే సిజ్వేను స్థాపించారని ఆయన రాశాడు.

బిర్లా హౌస్

1948 జనవరి 30న వల్లభ్‌భాయ్ పటేల్‌తో చర్చ కొనసాగుతుండగా గాంధీ సాయంత్రం 4:30కి భోజనం చేశాడు. ప్రార్థన సమయమైందని గుర్తు చేయడానికి మణిబెన్ పటేల్ అడ్డు వచ్చింది. ఆయన మనూ గాంధీ, ఆభా గాంధీల మధ్య ప్రార్థనా స్థలం వైపు బయలుదేరాడు. నాథూరాం గాడ్సే దగ్గర నుండి మూడు తూటాలు కాల్చాడు, గాంధీ సాయంత్రం 5:17కి మరణించాడు.

బ్రిటిష్ ప్రధాని క్లెమెంట్ అట్లీ తన నివాళిలో ఇలా అన్నాడు: “పావు శతాబ్దం పాటు ఈ ఒక్క మనిషే భారత సమస్యకు సంబంధించిన ప్రతి ఆలోచనలో ప్రధాన కారకం.”