ஒரு கட்டி உப்பை எடுக்க காந்தி 240 மைல் நடந்தார். 1930 இறுதிக்குள் சுமார் 60,000 இந்தியர்கள் ஆங்கிலேயச் சிறைகளில் இருந்தனர்.

1930 மே 21 காலைக்குள், பம்பாய்க்கு வடக்கே சுமார் 150 மைல் தொலைவில் உள்ள தாராசனா உப்பு ஆலைகளுக்கு அருகில் இருந்த கூரை வேய்ந்த கொட்டகைகளில் சுமார் 2,500 தொண்டர்கள் கூடியிருந்தனர். காந்தி மே 4 முதல் 5 வரையிலான இரவிலிருந்து எரவாடா சிறையில் இருந்தார். சோதனை நடவடிக்கையின் பொறுப்பை ஏற்றிருந்த கவிஞரும் காங்கிரஸ் தலைவருமான சரோஜினி நாயுடு, கூட்டம் முழுவதையும் மண்டியிட்டுப் பிரார்த்தனை செய்ய வைத்தார். “நீங்கள் அடிக்கப்படுவீர்கள், ஆனால் எதிர்க்கக் கூடாது; அடிகளைத் தடுக்கக் கையைக்கூட உயர்த்தக் கூடாது,” என்று அவர்களிடம் கூறினார்.

யுனைடெட் பிரஸ்ஸின் வெப் மில்லர் அவர்கள் செல்வதைப் பார்த்தார். உப்பு வயல்கள் நீர் நிரம்பிய பள்ளங்களுக்கும் முள்கம்பி வேலிக்கும் பின்னால் இருந்தன; அவற்றை, அரை டஜன் ஆங்கிலேய அதிகாரிகளின் கீழ், எஃகு முனை கொண்ட ஐந்தடி தடிகளுடன் 400 சூரத் போலீசார் காவல் காத்தனர். தொண்டர்கள் வரிசை வரிசையாக நடந்து வந்து, தடிகளால் வீழ்த்தப்பட்டனர். “நான் நின்ற இடத்திலிருந்து, பாதுகாப்பற்ற மண்டையோடுகள் மீது தடிகள் விழும் குமட்டும் ஓசைகளைக் கேட்டேன்,” என்று மில்லர் பின்னர் தனது நினைவுக் குறிப்பில் எழுதினார். தனது செய்தியில் அவர் இன்னும் நேரடியாகச் சொன்னார்: “காலையில் போலீஸ் இழைத்த நூற்றுக்கணக்கான அடிகளைப் பார்த்தேன், கேட்டேன், ஆனால் தொண்டர்கள் ஒரு அடியைக்கூடத் திருப்பித் தருவதைக் காணவில்லை.”

எத்தனை பேர் காயமடைந்தனர் என்பது யார் கணக்கிட்டார்கள் என்பதைப் பொறுத்தது. மில்லர் மேற்கோள் காட்டிய அதிகாரபூர்வ அரசு விவரணை, காங்கிரஸ் வட்டாரங்களின் அடிப்படையில் 170 பேர் காயமடைந்தனர், அவர்களில் மூன்று அல்லது நான்கு பேர் மட்டுமே கடுமையாக என்று மதிப்பிட்டது. நண்பகலில் முகாமின் தற்காலிக மருத்துவமனையில் 200 க்கும் மேற்பட்டவர்களை மில்லர் எண்ணினார். அவரது நினைவுக் குறிப்பில் எண்ணிக்கை 320, இருவர் இறந்தனர்.

காந்தி அங்கு இல்லை. உப்பு வரியும், அதைக் காக்க ஆங்கிலேயர் வளர்த்த முள் வேலியும் உப்பு வரி கட்டுரையின் பொருள்; இந்தக் கட்டுரை அவற்றை மீண்டும் சொல்லவில்லை. இது தொண்டர்களுக்குப் பின்னிருந்த மனிதரைத் தொடர்கிறது, 1917 இல் சம்பாரணில் ஒரு மாஜிஸ்திரேட்டின் உத்தரவிலிருந்து 1948 இல் டெல்லியில் ஒரு பிரார்த்தனை மைதானம் வரை, அவரது சொந்தத் தரப்பினரையே கோபப்படுத்திய முடிவுகளும் இதில் அடங்கும். அவர் 1869 அக்டோபர் 2 அன்று பிறந்தார். 2007 முதல் ஐக்கிய நாடுகள் சபை அந்தத் தேதியை சர்வதேச அகிம்சை தினமாகக் கடைப்பிடித்து வருகிறது.

சம்பாரணை விட்டு வெளியேறச் சொல்லப்பட்ட ஒரு வழக்கறிஞர்

காந்தி 1917 ஏப்ரல் 15 அன்று பீகாரின் சம்பாரண் மாவட்டத் தலைநகரான மோதிஹாரியை அடைந்தார். அங்குள்ள விவசாயிகள் தின்காதியா முறையின் கீழ் வாழ்ந்தனர்; அது குத்தகைதாரர்களை ஐரோப்பிய தோட்ட முதலாளிகளுக்காக அவரி பயிரிடச் செய்தது, அகிம்சைப் போராட்டங்களின் ஸ்வார்த்மோர் தரவுத்தளத்தின் வார்த்தைகளில் “அவர்களது நிலத்தில் 3/20, சில சமயம் 5/20 வரை.” அது ஒரு குடும்பத்தின் நிலத்தில் 15 முதல் 25 சதவீதம்.

ஏப்ரல் 16 அன்று, கிடைக்கும் முதல் ரயிலில் மாவட்டத்தை விட்டு வெளியேற வேண்டும் என்று ஒரு அறிவிப்பு அவருக்கு உத்தரவிட்டது. தான் போகப்போவதில்லை என்று மாவட்ட மாஜிஸ்திரேட்டுக்கு அவர் எழுதினார், ஏப்ரல் 18 அன்று மோதிஹாரி நீதிமன்றத்தில் நின்று ஏன் என்பதை விளக்கும் அறிக்கையை வாசித்தார். ஏப்ரல் 21 க்குள் வழக்கு திரும்பப் பெறப்பட்டது.

பிறகு அவரும் அவரது உதவியாளர்களும் விவசாயிகளின் சொந்த வாக்குமூலங்களைத் திரட்டினர். ஜூன் 12 க்குள் அவர்கள் 8,000 க்கும் மேற்பட்ட வாக்குமூலங்களைப் பதிவு செய்திருந்தனர். தோட்ட முதலாளிகள் எதிர்த்தனர். ஜூன் 8 அன்று ஐரோப்பியர் சங்கத்தின் செயலாளர் காந்தியை சம்பாரணிலிருந்தே அகற்ற வேண்டும் என்று வலியுறுத்தினார். இரண்டு நாட்களுக்குப் பிறகு பீகார் அரசு சம்பாரண் விவசாய விசாரணைக் குழுவை அறிவித்தது, காந்தி அதில் அமர்ந்தார், ஆனால் அதில் அவரது இடத்தை எதிர்த்து பீகார் தோட்ட முதலாளிகள் சங்கம் ஜூன் 14 அன்று எழுதியது. ஆகஸ்ட் 10 அன்று தின்காதியா ஒழிக்கப்பட வேண்டும் என்று குழு ஒப்புக்கொண்டது. சம்பாரண் விவசாயச் சட்டம் (பீகார் மற்றும் ஒரிசா சட்டம் I, 1918) 1918 மார்ச்சில் நடைமுறைக்கு வந்தது.

சௌரி சௌராவில் இருபத்தொரு போலீசாரும் காவலாளிகளும்

காந்தி 1920 ஆகஸ்ட் 1 அன்று ஒத்துழையாமை இயக்கத்தைத் தொடங்கினார், ஜாலியன்வாலா பாக் நடந்த மறுஆண்டு. 1922 பிப்ரவரி 1 அன்று, அகிம்சை நடவடிக்கையில் தலையிடாத கொள்கையை அரசு அறிவிக்காவிட்டால் குஜராத்தின் பர்தோலியில் வெகுஜன சட்டமறுப்பு தொடங்கும் என்று அவர் வைஸ்ராய்க்கு எழுதினார். பிப்ரவரி 4 அன்று சௌரி சௌராவில் ஒரு கூட்டம் போலீஸ் நிலையத்தைத் தாக்கியது. இருபத்தொரு போலீசாரும் காவலாளிகளும் கொல்லப்பட்டதாக காந்திசெர்வ் காலவரிசை கணக்கிடுகிறது. 1936 இல் எழுதிய நேரு, கட்டடத்தில் “ஆறு அல்லது அதற்குச் சற்று அதிகம்” பேர் எரிக்கப்பட்டதை நினைவுகூர்ந்தார்.

பிப்ரவரி 10 அன்று, பர்தோலியில், சட்டமறுப்பை உடனே நிறுத்துவதாக காங்கிரஸ் தொண்டர்களிடம் காந்தி சொன்னார். பிப்ரவரி 12 அன்று செயற்குழு அதை இடைநிறுத்தும் தீர்மானத்தை நிறைவேற்றியது, அவர் பிராயச்சித்தமாக ஐந்து நாள் உண்ணாவிரதம் தொடங்கினார். பிப்ரவரி 16 அன்று யங் இந்தியா இல் அவரது கட்டுரையின் தலைப்பு “சௌரி சௌராவின் குற்றம்.”

இடைநிறுத்தம் காந்தியைத் தவிர “கிட்டத்தட்ட அனைத்து முக்கிய காங்கிரஸ் தலைவர்களாலும் வெறுக்கப்பட்டது, என் எண்ணத்தில்” என்றும், காந்தி உள்ளுணர்வால் செயல்பட்டு பிறகு “திகைத்து எரிச்சலடைந்த தன் சகாக்களுக்காக, தன் முடிவுக்குக் காரணங்களைப் போர்த்த முயல்வார்” என்றும் நேரு தன் சுயசரிதையில் எழுதினார். 1936 வாக்கில் நேரு தன் மனதை மாற்றிக்கொண்டிருந்தார். அந்த நேரத்தில், என்று அவர் எழுதினார், இயக்கம் “வெளித்தோற்ற வலிமையும் பரவலான உற்சாகமும் இருந்தபோதிலும், சிதைந்துகொண்டிருந்தது.” கிட்டத்தட்ட அனைத்து நல்ல மனிதர்களும் சிறையில் இருந்தனர், “ஆத்திரமூட்டும் முகவர்கள் உட்பட விரும்பத்தகாத ஏராளமானோர் முன்னுக்கு வந்தனர்.” அவரது தீர்ப்பு எச்சரிக்கையுடன் இருந்தது: “எனவே 1922 இல் சட்டமறுப்பை இடைநிறுத்தும் முடிவு சரியானதாக இருந்திருக்கலாம், அதைச் செய்த விதம் பல குறைகளை விட்டுவைத்து ஒருவிதச் சோர்வுக்கு வழிவகுத்தாலும்.”

காந்தி 1922 மார்ச் 10 அன்று இரவு 10 மணிக்குக் கைது செய்யப்பட்டார், மறுநாள் யங் இந்தியா இல் அவர் எழுதியவற்றால் அதிருப்தியைத் தூண்டியதாகக் குற்றம் சாட்டப்பட்டார்.

கடல் வரை இருபத்து நான்கு நாட்கள்

1930 மார்ச் 12 அன்று, காலை 6.30 மணிக்கு, காந்தி 78 தொண்டர்களுடன் அகமதாபாத் அருகே உள்ள சபர்மதி ஆசிரமத்திலிருந்து புறப்பட்டார். முதல் நாள் மாலை, தனது பிரார்த்தனைக் கூட்டத்தில் அவர் கூட்டத்திடம் சொல்லியிருந்தார்: “நாம் நடந்து செல்லும் இலக்கை வெல்வோம், அல்லது அதை வெல்ல முயன்று இறப்போம்.” வல்லபாய் படேல் ஏற்கெனவே கைது செய்யப்பட்டிருந்தார்.

நடையை சுமார் 240 மைல் (385 கி.மீ.) என்று பிரிட்டானிக்கா கூறுகிறது. ஒவ்வொரு இரவும் குழு ஒவ்வொரு கிராமத்தில் தங்கியது, வரியின் அநீதி குறித்த அவரது பேச்சைக் கேட்க அங்கு பெரிய கூட்டங்கள் கூடின. அவர்கள் ஏப்ரல் 5 அன்று தண்டியை அடைந்தனர், ஏப்ரல் 6 காலை காந்தியும் அவரைப் பின்பற்றியவர்களும் கடற்கரையில் உப்பை எடுத்தனர். அதே நாளில் அகமதாபாத், சூரத், ப்ரோச், கெடா, பம்பாய், டெல்லி ஆகிய இடங்களில் உப்புச் சட்டம் மீறப்பட்டதாக காலவரிசை பதிவு செய்கிறது. அன்று தண்டியில் யாரும் கைது செய்யப்படவில்லை.

கைதுகள் பிறகு வந்தன. அடுத்த வாரங்களில் ஆயிரக்கணக்கானோர் சிறையிடப்பட்டனர், ஏப்ரலில் நேருவும் அவர்களில் ஒருவர் என்றும், காந்தியே கைது செய்யப்பட்ட செய்தி “பல்லாயிரக்கணக்கானோரை இணையத் தூண்டியது” என்றும் பிரிட்டானிக்கா கூறுகிறது. அவர் தாராசனா ஆலைகளை நோக்கிச் செல்லப் போவதாக வைஸ்ராய்க்குத் தெரிவித்த பிறகு, மே 4 முதல் 5 வரையிலான இரவு கராடியில் அவர் பிடிக்கப்பட்டார்.

சிறை எண்ணிக்கைகள் ஒத்துப்போகவில்லை. 1930 இறுதிக்குள் சுமார் 60,000 பேர் சிறையில் இருந்தனர் என்று பிரிட்டானிக்கா கூறுகிறது. காந்தியை 1930 இன் ஆண்டின் சிறந்த மனிதராகப் பெயரிட்ட டைம், அச்சுக்குப் போகும்போது அவரது இயக்கத்தின் சுமார் 30,000 உறுப்பினர்கள் “கூண்டில் அடைக்கப்பட்டுள்ளனர்” என்றது. இரண்டுமே தம் எண்ணிக்கைக்கு ஆதாரத்தைக் குறிப்பிடவில்லை. காந்தி 1931 ஜனவரி 26 வரை எரவாடாவில் இருந்தார்.

பெர்சியாவுக்குப் பறப்பேன் என்ற மிரட்டல்

தாராசனாவில் இருந்த ஒரே வெளிநாட்டு நிருபர் மில்லர்தான், அவரை வரவிடாமல் தடுக்க அரசு ஏற்கெனவே முயன்றிருந்தது. பம்பாயிலிருந்து அவர் வந்த ரயில் அவரது நிலையத்தைத் தவிர்த்துச் சென்றது, புல்சார் ஸ்டேஷன் மாஸ்டர் அவரை இறக்கிவிடும்படி பம்பாயிலிருந்து தனக்கு உத்தரவு வந்துள்ளதாகச் சொன்னார். அவர் சரக்கு ரயிலில் கொட்டகைகளை அடைந்தார், பிறகு சுமார் ஆறு மைல் நடந்தார்.

அருகிலிருந்த தந்தி அலுவலகம் புல்சாரில் இருந்தது. ஒவ்வொன்றும் சுமார் 100 வார்த்தைகள் கொண்ட ஐந்து செய்திகளை அவர் அனுப்பினார். மூன்றரை செய்திகள் லண்டன் அலுவலகத்தைச் சென்றடைந்தன, பிறகு அவை “தவறுதலாக” அனுப்பப்பட்டவை என்று ரத்து செய்யும்படி இந்திய அரசு கேட்பதாக கேபிள் அலுவலகத்திடமிருந்து அது கேள்விப்பட்டது. லண்டன் மறுத்தது. பம்பாயிலிருந்து அவர் அனுப்பிய 2,000 வார்த்தைச் செய்தி தடுத்து நிறுத்தப்பட்டது. பம்பாய் மாகாண அரசின் தலைமையகத்தில் ஒரு இளம் அதிகாரி தணிக்கை எதுவும் இல்லை என்று சொன்னார், மில்லர் பெர்சியாவுக்கு விமானத்தில் பறந்து அங்கிருந்து செய்தியை அனுப்பப்போவதாக அவரிடம் கூறினார். ஒரு மணி நேர வாதத்துக்குப் பிறகு, போலீஸ் நடந்துகொண்ட விதம் பற்றிய மூன்று விஷயங்களைத் தவிர மற்ற அனைத்தையும் அனுமதிக்க அந்த அதிகாரி ஒப்புக்கொண்டார். வெளிச் செல்லும் செய்திகள் மீது தான் எந்தத் தணிக்கையையும் விதிக்கவில்லை என்று இந்திய அரசு “தொடர்ந்து வலியுறுத்தி வந்தது” என்று மில்லர் குறிப்பிட்டார்.

தணிக்கை பற்றிய ஒரு விவரிப்புடன், அந்தச் செய்தி சுமார் பத்து நாட்களுக்குப் பிறகு விமான அஞ்சலில் லண்டனையும் நியூயார்க்கையும் அடைந்தது. “உலகெங்கும் யுனைடெட் பிரஸ் சேவை செய்த 1,350 நாளிதழ்களில் அது வெளியானபோது ஒரு பரபரப்பை ஏற்படுத்தியது,” என்று மில்லர் எழுதினார். “செனட்டர் பிளெய்ன் என் செய்தியின் உரையை அமெரிக்க செனட்டின் பதிவுகளில் வாசித்தார்.” அமெரிக்காவில் இருந்த காந்தி இயக்கப் பிரதிநிதிகள் அதை ஒரு துண்டுப் பிரசுரமாக அச்சிட்டு கால் மில்லியனுக்கும் அதிகமான பிரதிகளை விநியோகித்தனர்.

மில்லர் மதம் மாறியவர் அல்ல. “அகிம்சைக் கருத்தை மேற்கத்திய மனம் புரிந்துகொள்வது கடினம்,” என்று அவர் எழுதினார், அந்தக் காட்சியில் “கையறு ஆத்திரமும் அருவருப்பும்” தனக்கு இருந்ததாக ஒப்புக்கொண்டார், அதில் சிறிது எதிர்க்காமல் அடிபணிந்த மனிதர்கள் மீதும் இருந்தது. செய்தியில் அவர் சேர்த்தார்: “இருபத்தி இரண்டு நாடுகளில் பதினெட்டு ஆண்டுகள் செய்தி சேகரித்ததில், எண்ணற்ற சிவில் கலவரங்கள், கலகங்கள், தெருச் சண்டைகள், கிளர்ச்சிகளை நான் கண்டிருக்கிறேன், ஆனால் தாராசனாவில் கண்டது போன்ற மனதை உலுக்கும் காட்சிகளை நான் ஒருபோதும் கண்டதில்லை.”

ஒரு ஒப்பந்தமும், மூன்று தூக்கிலிடல்களும்

1931 மார்ச் 5 அன்று காந்தியும் இர்வின் பிரபுவும் சட்டமறுப்பை இடைநிறுத்தும், லண்டன் வட்டமேசை மாநாட்டில் காங்கிரஸ் கலந்துகொள்ள வழிவகுக்கும், உப்பு தயாரிக்கும் கடற்கரைக்கு அருகிலுள்ள கிராமவாசிகளை அவர்களது சொந்த கிராமங்களுக்குள் பயன்பாட்டுக்காகவோ விற்பனைக்காகவோ உப்பு தயாரிக்க அனுமதிக்கும் ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திட்டனர். அது எதை மாற்றியது, எதை மாற்றவில்லை என்பதை உப்பு வரி கட்டுரை விவரிக்கிறது. மரண தண்டனைக்கு உள்ளாகியிருந்த பகத் சிங், சுக்தேவ், ராஜ்குரு பற்றி அந்த ஒப்பந்தம் எதுவும் சொல்லவில்லை.

பிப்ரவரி 18 அன்று இர்வினுடன் நடந்த நீண்ட உரையாடலின் முடிவில் காந்தி அவர்களது வழக்கை எழுப்பினார். அதுபற்றிய இர்வினின் குறிப்பு காந்தியின் தொகுப்பு நூல்களின் தொகுதி 45 இல் அச்சிடப்பட்டுள்ளது: “முடிவில், மேலே சொன்னவற்றுடன் தொடர்பின்றி, அவர் பகத் சிங்கின் வழக்கைக் குறிப்பிட்டார். தண்டனைக் குறைப்புக்கு அவர் வாதிடவில்லை, எந்த உயிரையும் பறிப்பதற்கு எதிரானவர் என்பதால் தானாக இருந்தால் அந்த வழியையே எடுப்பார் என்றாலும். அது அமைதிக்குச் செல்வாக்கு செலுத்தும் என்றும் அவர் நினைத்தார். ஆனால் தற்போதைய சூழ்நிலையில் ஒத்திவைப்பை அவர் கேட்டார்.”

மார்ச் 19 அன்று, ஒப்பந்தத்துக்குப் பிறகு, காந்தி அதை மீண்டும் எழுப்பினார். இர்வின் தனது பதிலைப் பதிவு செய்தார்: “அந்த வழக்கை மிகுந்த கவலையுடன் ஆராய்ந்தேன், ஆனால் தண்டனையைக் குறைப்பதை என் மனசாட்சிக்கு நியாயப்படுத்த எந்தக் காரணமும் காண முடியவில்லை என்று அவரிடம் சொன்னேன்.” மார்ச் 21 அன்று, கடைசி நேரத்தில் பகத் சிங் காப்பாற்றப்படலாம் என்று நம்புகிறீர்களா என்று ஒரு பத்திரிகையாளர் காந்தியிடம் கேட்டார். “ஆம்,” என்றார், “ஆனால் அது மிகத் தொலைவான நம்பிக்கை.”

மார்ச் 23 காலை அவர் இர்வினுக்கு மீண்டும் எழுதினார். “மக்கள் கருத்து சரியோ தவறோ தண்டனைக் குறைப்பைக் கோருகிறது,” என்று கடிதம் சொல்கிறது. “எந்தக் கொள்கையும் பணயத்தில் இல்லாதபோது, அதை மதிப்பது பெரும்பாலும் கடமை.” மேலும்: “மரணதண்டனை நிறைவேற்றுவது மீட்க முடியாத செயல்.” காந்தி கோரிய நடவடிக்கையை எடுக்க தன்னால் முடியாது என்று இர்வின் பதிலளித்தார். அன்றே மூவரும் தூக்கிலிடப்பட்டனர், அந்தக் கதை பகத் சிங் பற்றிய கட்டுரையில் சொல்லப்பட்டுள்ளது. அதே நாளில் வெளியிட்ட அறிக்கையில் காந்தி எழுதினார்: “தண்டனைக் குறைப்பு போர்நிறுத்தத்தின் ஒரு பகுதி அல்ல என்பதை நாம் உணர வேண்டும்.”

விமர்சகர்களின் வாதத்தை ஏ. ஜி. நூரானி முன்வைக்கிறார்; அவரது தி ட்ரயல் ஆஃப் பகத் சிங் நூல் இர்வினின் குறிப்புகளை நுணுக்கமாக வாசிக்கிறது. பகத் சிங்குக்கான கருணையையோ அவரது விடுதலையையோ ஒப்பந்தத்தின் நிபந்தனையாக்க முயன்று தோற்றதாக காந்தி “ஒரு கணமும் உரிமை கோரவில்லை” என்றும், “பிப்ரவரி 19 அன்று காந்தி அப்படி ஒரு நிலைப்பாட்டை எடுத்திருந்தால், பகத் சிங்கின் உயிரைக் காப்பாற்றுவதில் அவர் வெற்றி பெற்றிருக்கலாம்” என்றும் அவர் எழுதுகிறார். இந்த வழக்கில் காந்தியுடன் முரண்பட்ட சுபாஷ் சந்திர போஸ், காந்தி “தன்னால் இயன்றதைச் செய்தார்” என்று ஒப்புக்கொண்டார், ஆனால் வைஸ்ராயுடன் முறித்துக்கொள்ளும் அளவுக்கு அவர் “போக மாட்டார்” என்றார்.

கராச்சியில் காந்தி தன் பதிலைத் தந்தார். “தண்டனைக் குறைப்பை நான் தீர்வின் ஒரு நிபந்தனையாக்கியிருக்கலாம்,” என்றார். “அப்படிச் செய்திருக்க முடியாது. விலகிக்கொள்வேன் என்று மிரட்டுவது நம்பிக்கைத் துரோகமாகும். தண்டனைக் குறைப்பை போர்நிறுத்தத்துக்கு முன்நிபந்தனையாக்காததில் செயற்குழு என்னுடன் உடன்பட்டிருந்தது.” இரு தரப்பு விவரணைகளும் ஆவணங்களை அடிப்படையாகக் கொண்டவை. அவர் நேரிலும் எழுத்திலும் முறையிட்டார், தண்டனைக் குறைப்பை ஒப்பந்தத்தின் நிபந்தனையாக்கவில்லை, அந்த உரையாடலில் தண்டனைக் குறைப்பை விட ஒத்திவைப்பையே அவர் கேட்டார் என்பதை இர்வினின் சொந்தக் குறிப்புகள் காட்டுகின்றன.

மார்ச் 25 அன்று கராச்சிக்கு வெளியே மாலிர் நிலையத்தை காந்தி அடைந்தபோது, இளைஞர்கள் “காந்தியே திரும்பிப் போ” என்றும் “காந்தியம் ஒழிக” என்றும் முழக்கமிட்டு, கருப்புத் துணியால் செய்த மலர்களை அவரிடம் கொடுத்தனர். “அவர்களைக் காப்பாற்ற என்னால் முடியாததற்காக இளைஞர்கள் என் மீது கோபப்படுவதில் எனக்கு ஆச்சரியமில்லை,” என்று மறுநாள் காங்கிரஸிடம் அவர் கூறினார். காந்தியின் தொகுப்பு நூல்களில் காணப்படும் மார்ச் 29 அன்றைய அந்த அமர்வின் தீர்மானம், “எந்த வடிவத்திலும் அரசியல் வன்முறையை” ஏற்கவில்லை, “மறைந்த சர்தார் பகத் சிங்கும் அவரது தோழர்களும் காட்டிய வீரத்துக்கும் தியாகத்துக்கும் தனது போற்றுதலை” பதிவு செய்தது. மூன்று பேரின் தூக்கிலிடலை “வீணான பழிவாங்கல் செயல்” என்று அது அழைத்தது. மறுநாள் காங்கிரஸ் ஒப்பந்தத்தை ஏற்றது, மாநாட்டில் அதைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்த காந்திக்கு அதிகாரம் அளித்தது.

அவர் செப்டம்பர் 12 அன்று லண்டனை அடைந்தார், டிசம்பர் 1 அன்று மாநாடு முடிந்த பிறகு கப்பலில் வீடு திரும்பி, டிசம்பர் 28 அன்று பம்பாயில் இறங்கினார். டிசம்பர் 31 அன்று புதிய அவசரச் சட்டங்கள் குறித்து அவருடன் விவாதிக்க வைஸ்ராய் மறுத்தார். காங்கிரஸ் செயற்குழு 1932 ஜனவரி 1 அன்று சட்டமறுப்பை மீண்டும் தொடங்கத் தீர்மானித்தது, ஜனவரி 4 அன்று அதிகாலை மூன்று மணிக்கு காந்தி கைது செய்யப்பட்டு மீண்டும் எரவாடாவுக்குக் கொண்டுசெல்லப்பட்டார்.

எரவாடாவில் உண்ணாவிரதம்

1932 ஆகஸ்டில், பிரிட்டிஷ் அரசின் வகுப்புவாரித் தீர்ப்பு (இதை பிரித்தாளும் கொள்கை பற்றிய கட்டுரை அதன் நீண்ட வரலாற்றுக்குள் வைத்துக் காட்டுகிறது), ஒடுக்கப்பட்ட வகுப்பினருக்கு (இப்போது தலித்துகள் என்று அழைக்கப்படுவோருக்கு அன்றைய அதிகாரபூர்வப் பெயர்) தனி வாக்காளர் தொகுதிகளை வழங்கியது. எரவாடா சிறையில் இருந்த காந்தி, அந்த முடிவு திரும்பப் பெறப்படாவிட்டால் செப்டம்பர் 20 முதல் சாகும் வரை உண்ணாவிரதம் இருப்பேன் என்று பிரதமர் ராம்சே மெக்டொனால்டுக்கு ஆகஸ்ட் 18 க்குள் தெரிவித்தார். செப்டம்பர் 20 நண்பகலில் அவர் தொடங்கினார்.

பூனா ஒப்பந்தம் செப்டம்பர் 24 அன்று கையெழுத்தானது, காந்தி செப்டம்பர் 26 அன்று மாலை 5.15 மணிக்கு உண்ணாவிரதத்தை முடித்தார். அது தனி வாக்காளர் தொகுதிகளை கூட்டுத் தொகுதிகளால் மாற்றியது, மாகாண சட்டமன்றங்களில் ஒடுக்கப்பட்ட வகுப்பினருக்கு 148 இடங்களை ஒதுக்கியது, தீர்ப்பு வழங்கியதை விடச் சுமார் இரு மடங்கு. அதன் உரையை வெளியிடும் இந்திய அரசியலமைப்புத் திட்டம், அம்பேத்கரும் மற்ற தலித் தலைவர்களும் அதில் மகிழ்ச்சியடையவில்லை என்று பதிவு செய்கிறது. தீர்ப்பு தலித்துகளுக்கு இரண்டு வாக்குகளை அளித்திருந்தது, ஒன்று தனி வாக்காளர் தொகுதியிலும் ஒன்று பொதுத் தொகுதியிலும், இரண்டாவதை கணக்கிட முடியாத அரசியல் ஆயுதமாக அம்பேத்கர் கண்டார். தனி வாக்காளர் தொகுதிகள் தீண்டத்தகாதவர்களை இந்து சமூகத்திலிருந்து பிரிக்கும் ஆபத்து என்று காந்தி கருதினார், அவை கைவிடப்படும் வரை சிறையில் உண்ணாவிரதம் இருந்தார். மத்திய சட்டமன்றத்தில் பிரிட்டிஷ் இந்தியாவுக்கான பொதுத் தொகுதி இடங்களில் 18 சதவீதத்தையும் அந்த ஒப்பந்தம் ஒடுக்கப்பட்ட வகுப்பினருக்கு ஒதுக்கியது.

”செய் அல்லது செத்து மடி”

1942 ஆகஸ்ட் 8 அன்று, பம்பாயில், அகில இந்திய காங்கிரஸ் குழு வெள்ளையனே வெளியேறு தீர்மானத்தை நிறைவேற்றியது. அன்று காந்தி குழுவிடம் பேசினார். “இதோ ஒரு மந்திரம், ஒரு சிறியது, நான் உங்களுக்குத் தருகிறேன்,” என்றார். “அதை உங்கள் இதயங்களில் பதித்துக்கொள்ளலாம், உங்கள் ஒவ்வொரு மூச்சும் அதை வெளிப்படுத்தட்டும். அந்த மந்திரம்: செய் அல்லது செத்து மடி. நாம் இந்தியாவை விடுவிப்போம் அல்லது அதற்கான முயற்சியில் இறப்போம்; நமது அடிமைத்தனம் நீடிப்பதைப் பார்க்க நாம் உயிர் வாழ மாட்டோம்.”

ஆகஸ்ட் 9 அதிகாலை செயற்குழுவுடன் அவர் கைது செய்யப்பட்டு பூனாவில் உள்ள ஆகா கான் அரண்மனைக்குக் கொண்டுசெல்லப்பட்டார், ஒவ்வொரு காங்கிரஸ் குழுவும் சட்டவிரோதமானது என்று அறிவிக்கப்பட்டது. அதைத் தொடர்ந்தது இந்திய அரசு லண்டனுக்கு அனுப்பிய சொந்தத் தந்திகளில் பதிவாகியது. செப்டம்பர் 5 தேதியிட்ட ஒன்று, ரயில் நாசவேலை “ஆகஸ்ட் 11 அன்று பரவலாகப் பிரிந்த இடங்களில் ஒரே நேரத்தில் தொடங்கியது” என்றும், 65 போலீஸ் நிலையங்களும் புறக்காவல் நிலையங்களும் தாக்கப்பட்டன, அவற்றில் 40 அழிக்கப்பட்டன என்றும் கூறியது; அந்த எண்ணிக்கைகளை அது “மிகவும் முழுமையற்றவை” என்று அழைத்தது. போலீஸ் துப்பாக்கிச் சூட்டில் “340 பேர் (? அதற்கு மேல்) கொல்லப்பட்டனர், 630 பேர் காயமடைந்தனர், ஆனால் உண்மையான மொத்தம் கணிசமாக அதிகமாக இருக்க வேண்டும்” என்று அது கூறியது. செப்டம்பர் 6 தேதியிட்ட மற்றொன்று, 553 தபால் அலுவலகங்கள் தாக்கப்பட்டன, அவற்றில் 28 எரிக்கப்பட்டன, 237 கடுமையாகச் சேதமடைந்தன என்று கூறியது.

ஆகஸ்ட் 31 அன்று வைஸ்ராய் லின்லித்கோ பிரபு சர்ச்சிலுக்குத் தந்தி அனுப்பியிருந்தார்: “1857 க்குப் பிறகு மிகக் கடுமையான கலகத்தை நான் இங்கே எதிர்கொள்வதில் ஈடுபட்டிருக்கிறேன், அதன் தீவிரத்தையும் பரப்பையும் இதுவரை இராணுவப் பாதுகாப்புக் காரணங்களுக்காக உலகிலிருந்து மறைத்து வைத்திருக்கிறோம்.” அவரது அளவுகோல் 1857 இன் எழுச்சி. அழைப்பு விடுத்த தலைவர்கள் அதற்குள் சிறையில் இருந்தனர்.

1943 பிப்ரவரி 18 அன்று பொதுமன்றத்தில், உறுப்பினர் ரெஜினால்ட் சோரன்சனுக்கு அளித்த பதிலில் ஓர் அதிகாரபூர்வ கணக்கு வந்தது. இந்தியாவுக்கான அரசுச் செயலர் லியோ ஆமெரி, ஆகஸ்ட் 9 முதல் நவம்பர் 30 வரை “1,028 பேர் கலவரங்கள் தொடர்பாக உயிரிழந்தனர், 3,215 பேர் அதிகமாகவோ குறைவாகவோ கடுமையாகக் காயமடைந்தனர்” என்றும், ஐக்கிய மாகாணங்களைத் தவிர்த்த பிரிட்டிஷ் இந்தியாவில் 958 பிரம்படித் தண்டனைகள், “அல்லது அது விவரிக்கப்பட வேண்டியபடி, பிரம்பால் அடிக்கும் தண்டனைகள்,” விதிக்கப்பட்டன என்றும் கூறினார். காவலில் இருந்த காந்தி 1942 இன் கடைசி நாளில் லின்லித்கோவுக்கு எழுதினார்: “என் தவறை அல்லது தவறுகளை எனக்கு உணர்த்துங்கள், நான் அதற்குப் பரிகாரம் செய்வேன்.”

ஒருவர் மட்டுமே கொண்ட எல்லைப் படை

சுதந்திர நாளான 1947 ஆகஸ்ட் 15 ஐ காந்தி கல்கத்தாவில் கழித்தார், உண்ணாவிரதம் இருந்தும், நூல் நூற்றும், பிரார்த்தனை செய்தும், இரண்டு நாட்களுக்கு முன் கோபமடைந்த இந்துக்கள் அவருக்கு எதிராக ஆர்ப்பாட்டம் செய்திருந்த கலவரம் பாதித்த பகுதியில் உள்ள ஒரு வீட்டில். ஆகஸ்ட் 30 அன்று மவுண்ட்பேட்டன் பிரபு ஒரு கடிதத்தில் அவரை “ஒருவர் மட்டுமே கொண்ட எல்லைப் படை” என்று வருணித்தார். செப்டம்பர் 1 அன்று கல்கத்தாவில் வன்முறை வெடித்தது, “கல்கத்தாவுக்கு மீண்டும் சுயநினைவு திரும்பினால் மட்டுமே, அப்போதுதான்” கைவிடுவதற்காக இரவு 8.15 மணிக்கு காந்தி உண்ணாவிரதம் தொடங்கினார். அனைத்துச் சமூகத் தலைவர்களின் உறுதிமொழிகளுக்குப் பிறகு செப்டம்பர் 4 அன்று அதை முடித்தார்.

அவரது கடைசி உண்ணாவிரதம் 1948 ஜனவரி 13 அன்று டெல்லியில் தொடங்கியது. ஜனவரி 12 தேதியிட்ட அவரது எழுத்து அறிவிப்பில் அவர் சொன்னார்: “இந்துக்கள், சீக்கியர்கள், முஸ்லிம்கள் இடையே இதயபூர்வ நட்புக்காக நான் ஏங்குகிறேன்.” எல்லாச் சமூகங்களின் இதயங்களும் வெளி நிர்ப்பந்தமின்றி, விழித்தெழுந்த கடமை உணர்வால் ஒன்றிணைந்தன என்று நான் திருப்தி அடையும்போது, அப்போதுதான் உண்ணாவிரதம் முடிவுக்கு வரும் என்று அவர் எழுதினார். ஜனவரி 15 அன்று, மூன்றாம் நாள், காஷ்மீர் காரணமாக நிறுத்தி வைத்திருந்த பாகிஸ்தானுடனான தனது நிதி ஒப்பந்தத்தை நல்லெண்ண சமிக்ஞையாக நிறைவேற்றுவதாக இந்திய அரசு அறிவித்தது. காந்தியின் அறிவிப்பு அந்தப் பணத்தைக் குறிப்பிடவில்லை. ஜனவரி 18 அன்று டெல்லியின் சமூகங்களைச் சேர்ந்த நூற்றுக்கும் மேற்பட்ட பிரதிநிதிகள் ஏழு நிபந்தனைகள் கொண்ட அறிக்கையில் கையெழுத்திட்டனர், அவர் உண்ணாவிரதத்தை முடித்தார்.

ஜனவரி 20 அன்று அவர் பேசிக்கொண்டிருந்தபோது பிரார்த்தனைக் கூட்டத்துக்கு அருகே ஒரு குண்டு வெடித்தது, அவர் தொடர்ந்து பேசினார். ஜனவரி 21 அன்று பிர்லா இல்லத்தில் பாதுகாப்பு இறுக்கப்பட்டது, பிரார்த்தனைக்கு வருபவர்களைச் சோதனையிடலாம் என்ற யோசனையை அவர் நிராகரித்தார்.

கிங்கும் மண்டேலாவும் அவரிடமிருந்து எடுத்துக்கொண்டது

மார்ட்டின் லூதர் கிங் ஜூனியர் 1958 இல் ஸ்ட்ரைட் டுவர்ட் ஃப்ரீடம் இல் எழுதினார்: “கிறிஸ்து ஆவியையும் தூண்டுதலையும் அளித்தார், காந்தி முறையை அளித்தார்.”

“என்னால் முடிந்த வரை” காந்தியின் முறைகளைப் பின்பற்றிய நெல்சன் மண்டேலா, டைம் இதழின் நூற்றாண்டின் மக்கள் சிறப்பிதழில் வேறொரு கருத்தைச் சொன்னார்: “காந்தி வன்முறையை முழுமையாகவும் நிபந்தனையின்றியும் ஒருபோதும் நிராகரிக்கவில்லை. சில சூழ்நிலைகளில் ஆயுதங்களின் தேவையை அவர் ஒப்புக்கொண்டார்.” “தேர்வு கோழைத்தனத்துக்கும் வன்முறைக்கும் இடையே இருக்கும்போது, நான் வன்முறையை ஆலோசிப்பேன்” என்று காந்தி சொன்னதாக மண்டேலா மேற்கோள் காட்டினார். “ஒடுக்குபவரின் முரட்டு பலத்தை இனிமேலும் செயலற்ற எதிர்ப்பால் மட்டும் எதிர்கொள்ள முடியாது” என்பதால் தானும் மற்றவர்களும் உம்கொண்டோ வே சிஸ்வேயை நிறுவியதாக அவர் எழுதினார்.

பிர்லா இல்லம்

1948 ஜனவரி 30 அன்று மாலை 4.30 மணிக்கு காந்தி இரவு உணவை முடித்தார், அப்போது வல்லபாய் படேலுடனான விவாதம் தொடர்ந்துகொண்டிருந்தது. பிரார்த்தனை நேரம் என்பதை நினைவூட்ட மணிபென் படேல் குறுக்கிட்டார். மனு காந்தி, ஆபா காந்தி இருவருக்கும் நடுவே அவர் பிரார்த்தனை மைதானத்துக்குப் புறப்பட்டார். நாதுராம் கோட்சே மிக அருகிலிருந்து மூன்று முறை சுட்டார், காந்தி மாலை 5.17 மணிக்கு இறந்தார்.

பிரிட்டிஷ் பிரதமர் கிளமென்ட் அட்லி தனது அஞ்சலியில் சொன்னார்: “கால் நூற்றாண்டாக, இந்தியப் பிரச்சினை குறித்த ஒவ்வொரு பரிசீலனையிலும் இந்த ஒரு மனிதரே முக்கிய காரணியாக இருந்து வந்தார்.”