నాగార్జునసాగర్ జలాశయం పెరగక ముందు, పురావస్తు సర్వేక్షణ సంస్థ నాగార్జునకొండలో 130 స్థలాలను తవ్వి, ఇక్ష్వాకుల రాజధాని విజయపురిని వెలికితీసి, దాని కట్టడాలను ఎత్తైన నేలపై తిరిగి నిర్మించింది

భారత పురావస్తు సర్వేక్షణ సంస్థ (ASI) 1954 నుంచి 1960 మధ్య ఆంధ్రప్రదేశ్‌లోని నాగార్జునకొండ లోయలో 24 చదరపు కిలోమీటర్ల పరిధిలో 130 స్థలాలను తవ్వి, 70కి పైగా కట్టడాల అవశేషాలను కనుగొని, నాగార్జునసాగర్ జలాశయం లోయను ముంచక ముందే వాటిలో ఉత్తమమైన కొన్నింటిని ఎత్తైన నేలపై తిరిగి నిర్మించింది. అసలు సామగ్రితో, అదే వంటి పరిసరాలతో, అదే అమరికతో చేసిన ఈ పునర్నిర్మాణం భారతదేశంలో మొదటిదని సర్వే సంస్థ మ్యూజియం పోర్టల్ వర్ణిస్తుంది, దీన్ని ఈజిప్టులోని అబూ సింబెల్ ఆలయాల రక్షణతో పోలుస్తుంది. నేడు చూడగలిగేది బౌద్ధ విహారం తరహాలో కట్టిన ఒక ద్వీప మ్యూజియం, తిరిగి నిర్మించిన కొన్ని కట్టడాలు; అక్కడికి మోటార్ లాంచీలో వెళ్లాలి.

ఆ లోయే ఇక్ష్వాకు వంశ రాజధాని విజయపురి. దొరికిన వస్తువుల్లో చాలావాటిని పోర్టల్ క్రీ.శ. 3, 4 శతాబ్దాలకు చెందినవిగా చెబుతుంది, ఆ వంశం దిగువ కృష్ణా పరీవాహక ప్రాంతాన్ని సుమారు నూరేళ్లు పాలించిందని అంటుంది.

ఒక పాఠశాల ఉపాధ్యాయుడు తొలిసారి గమనించిన లోయ

ఈ శిథిలాలను మొదట ఉపాధ్యాయుడైన ఎస్. వెంకటరామయ్య వెలుగులోకి తెచ్చారని, 1926 మార్చిలో ఎ. ఆర్. సరస్వతి పండితులకు తెలియజేశారని ASI పోర్టల్ చెబుతుంది. తరువాత సర్వే తరఫున ఎ. హెచ్. లాంగ్‌హర్స్ట్, ఎం. హెచ్. ఖురేషీ అక్కడ తవ్వారు; 1938లో టి. ఎన్. రామచంద్రన్ తవ్వారు. మొదటి బృందం సంవత్సరాలను పోర్టల్ 1924 నుంచి 1931 అని ఇస్తుంది; ది ప్రింట్, లైవ్ హిస్టరీ ఇండియా రెండూ లాంగ్‌హర్స్ట్ తవ్వకాన్ని 1927 నుంచి 1931 అని చెబుతాయి. లాంగ్‌హర్స్ట్ నివేదిక 1938లో ప్రచురితమైంది, జిన్ పత్రం దాన్ని ఉటంకిస్తుంది.

ఆ కొండకు బౌద్ధ ఆచార్యుడు నాగార్జునుని పేరు పెట్టారని, ఆయన కృషి వల్ల లోయ బౌద్ధ అధ్యయన కేంద్రమైందని పోర్టల్ అంటుంది. ఇక్కడి బౌద్ధ కేంద్రానికి శ్రీపర్వతం అనే ప్రాచీన నామం కూడా ఉందని పోర్టల్ ఇస్తుంది.

నీటితో పోటీగా ఆరేళ్లు

ASI 1954 నుంచి 1955 నాటి ఇండియన్ ఆర్కియాలజీ సమీక్ష ప్రకారం, తీవ్రమైన తవ్వకం 1954 అక్టోబర్‌లో మొదలై, ఆ మొదటి సీజన్‌లోనే విహారాలు, స్తూపాలు, ఒక సభా మండపం, ఒక మూసిన స్నానశాల, రెండు ఆలయాలు సహా ఏడు ముఖ్య స్థలాలను తెరిచింది. నాగార్జునసాగర్ ఆనకట్ట శంకుస్థాపన 1955 డిసెంబర్ 10న జరిగిందని ETV భారత్ చెబుతుంది; అంటే తవ్వకం సుమారు పద్నాలుగు నెలల ముందే మొదలైంది.

డా. ఆర్. సుబ్రహ్మణ్యం నేతృత్వంలోని ఈ ప్రాజెక్టు ప్రతి ఏడాది విస్తరించింది. 1955 నుంచి 1956 నాటికి కనీసం పదిహేను విహారాలు, ఎనిమిది స్తూపాలు, ఒక మధ్యయుగ ఆలయం, కృష్ణా నదిపై ఒక స్నాన ఘాట్, రాజభవన ప్రాంతంగా కనిపించే వైపుకు దారితీసే మెట్ల ఇటుక కట్టతో సహా వెలికి తీసింది. 1957 నుంచి 1958 సమీక్ష తవ్విన ప్రాంతాన్ని సుమారు 1,200 ఎకరాలుగా, 1958 నుంచి 1959 సమీక్ష సుమారు 1,800 ఎకరాలుగా (దాదాపు 730 హెక్టార్లు) ఇస్తుంది.

ఇక్ష్వాకుల నగరం ఎలా ఉండేది

1957 నుంచి 1958 నాటికి సర్వే సంస్థ కోటను, అంటే ప్రాకార గోడ, కందకం, ద్వారాలు, సైనిక నివాసాలను వెలికి తీసింది; ఇది మూడో శతాబ్దంలో ఇక్ష్వాకు రాజధాని పట్టణ ప్రణాళికను చూపిందని చెప్పింది. దాని పక్కన 309 అడుగుల పొడవు, 259 అడుగుల వెడల్పు, 15 అడుగుల లోతు (సుమారు 94 బై 79 బై 4.6 మీటర్లు) గల, చుట్టూ మెట్ల వరుసలు, పడమర వైపు ఒక మండపం ఉన్న ఇటుకతో కట్టిన దీర్ఘచతురస్ర రంగస్థలం ఉంది. మ్యూజియం పోర్టల్ దీన్ని యాంఫిథియేటర్ లేదా స్టేడియం అంటుంది.

1956 నుంచి 1957 సమీక్ష విన్యాసంలో ఒక నమూనాను వర్ణిస్తుంది. నది వెంట ఉత్తరం వైపు ప్రాంతాల్లో, కోట ప్రాంతంతో సహా, ప్రధానంగా బ్రాహ్మణ ఆలయాలు, ఆచార కట్టడాలు ఉండగా, లోపలి భాగంలో లెక్కలేనన్ని బౌద్ధ సంఘారామాలు ఉన్నాయి, అని సమీక్ష మాటల్లో. ఆ సీజన్‌కు చెందిన ఒక శాసనం, రాజు ఎహువల చాంతమూల పదహారో పాలనా సంవత్సరంలో పుష్పభద్రస్వామిన్ అనే మహాదేవుని ఆలయాన్ని కట్టారని, దాని నిర్వహణకు ఒక గ్రామం ఇచ్చారని నమోదు చేస్తుంది. ఇక్ష్వాకు రాజులు కార్తికేయుని, శివుని పూజించారని, అశ్వమేధ, వాజపేయ యాగాలు చేశారని, రాజకుటుంబ స్త్రీలు బౌద్ధం వైపు మొగ్గారని పోర్టల్ జోడిస్తుంది.

శాసనాలు వంశావళిని కూడా నింపాయి. 1955 నుంచి 1956 సమీక్ష రుద్రపురుషదత్త అనే కొత్త ఇక్ష్వాకు పేరును నమోదు చేసింది; మరుసటి ఏడాది సమీక్ష ఎహువల చాంతమూల కుమారుడైన రెండో వీరపురుషదత్తను ఐదో పేరుగా చేర్చింది. 1961 నుంచి 1962 సమీక్ష ఈ స్థలంలోని ఏకైక శాతవాహన రికార్డును, అంటే గౌతమీపుత్ర విజయ శాతకర్ణి ఆరో పాలనా సంవత్సరం నాటి స్తంభ శాసనాన్ని నమోదు చేస్తుంది. నగరం పేరు ఆయన నుంచి వచ్చిందని పోర్టల్ చెబుతుంది. ఇక్ష్వాకులకు ముందు ఈ ప్రాంతాన్ని పాలించిన శాతవాహనులు మహారాష్ట్రలోని నానేఘాట్లో చాలా ముందుకాలపు రికార్డును వదిలారు.

దాదాపు నలభై బౌద్ధ స్థలాలు, వాటిలో నివసించిన పాఠశాలలు

లైప్‌జిగ్‌లోని సాక్సన్ అకాడమీ ఆఫ్ సైన్సెస్ అండ్ హ్యుమానిటీస్‌కు చెందిన పండితురాలు మోనికా జిన్, నాగార్జునకొండలో తవ్విన దాదాపు 40 బౌద్ధ స్థలాలను లెక్కిస్తారు; అవి సుమారు నూరేళ్లలో నిర్మితమయ్యాయి. 2022 పత్రంలో, వాటిలో ఆరింటిపై మాత్రమే ఒక పాఠశాల పేరు చెప్పే శాసనాలు ఉన్నాయని ఆమె గమనిస్తారు; మొత్తం నాలుగు పాఠశాలలు వస్తాయి: అపరమహావినశైలీయులు, థేరవాదులు, మహీశాసకులు, బహుశ్రుతీయులు. కథా శిల్పాలున్న విహారాలన్నీ ఒకే విన్యాసం పంచుకుంటాయని ఆమె కనుగొంటారు: U ఆకారపు గదుల వరుసకు వెలుపల ఒక స్తూపం, ఒకదానికొకటి ఎదురుగా రెండు అర్ధవృత్తాకార ఆలయాలు; వాటిలో ఒకటి అపరమహావినశైలీయ పాఠశాల పేరు చెబుతుంది, అలాంటి శిల్పాలను ఇష్టపడినది ఆ పాఠశాలే అయి ఉండవచ్చని ఆమె సూచిస్తారు.

సర్వే నివేదికలు వైవిధ్యాన్ని నమోదు చేస్తాయి. 1954 నుంచి 1955 సమీక్ష ఆంధ్ర దేశానికి సాధారణమైన, 48 అడుగుల వ్యాసం గల ఒక స్తూపాన్ని వర్ణిస్తుంది; అది ఇరుసు, పది ఆకులతో చక్రం ఆకారంలో నిర్మించింది. 1955 నుంచి 1956 సమీక్ష మూడో శతాబ్దం మధ్యలో చెక్కిన, బుద్ధుని పాద ముద్రల జతతో కూడిన ఒక ఫలకాన్ని, శ్రీలంకలోని థేరవాద-విభజ్యవాద పాఠశాల సన్యాసుల పేర్లు పేర్కొనే దాన్ని వర్ణిస్తుంది. అదే నదిపై ఉన్న అమరావతి మహా స్తూపం అదే కళా సంప్రదాయానికి చెందినది; నాగార్జునకొండను దాని చివరి దశ అని మ్యూజియం పోర్టల్ అంటుంది.

కృష్ణా లోయలో రోమ్ బంగారం

1956 నుంచి 1957 సమీక్ష తవ్వకంలో దొరికిన రెండు రోమన్ బంగారు నాణేలను జాబితా చేస్తుంది: ఒకటి టిబేరియస్ (క్రీ.శ. 16 నుంచి 37) నాణెం, మరొకటి క్రీ.శ. 141 తరువాత జారీ చేసిన పెద్ద ఫౌస్టినా నాణెం. మరుసటి ఏడాది సమీక్ష చిలకరించే పాత్రలను, రోమన్ ఆంఫోరా పాత్రల కొన్ని పిడులను, త్రిశూలం, మానవ శిరస్సు చూపే మట్టి బుల్లే (ముద్రతో నొక్కిన మట్టి ముద్దలు) లను గమనిస్తుంది; అవి బహుశా రోమన్ నాణెం నుంచి నకలు చేసినవి. తూర్పు తీరం వెంట రోమన్, బైజాంటైన్ సామ్రాజ్యాలతో నిరంతర సముద్ర వాణిజ్యానికి నగర సంపదను పోర్టల్ ఆపాదిస్తుంది. ఆ వాణిజ్యంలో కేరళ వైపు గురించి ముజిరిస్, పట్టణం తవ్వకాలు వ్యాసంలో ఉంది.

ఏం కాపాడారు, ఇప్పుడు ఎక్కడ ఉన్నాయి

కొన్ని విశిష్ట కట్టడాలను ద్వీపంలో, అనుపు సమీపంలో సరస్సు తూర్పు ఒడ్డున తిరిగి నిర్మించారని పోర్టల్ చెబుతుంది. తొమ్మిది కట్టడాలను పునర్నిర్మించారని ది ప్రింట్, లైవ్ హిస్టరీ ఇండియా చెబుతాయి; ASI పోర్టల్ సంఖ్య ఇవ్వదు. కొన్ని స్థలాలను విప్పి ఎత్తైన నేలపై తిరిగి నిర్మించారని, మరికొన్నింటికి సగం పరిమాణపు నమూనాలు చేశారని, చాలావి మ్యూజియం తోటలోని చిన్న నమూనాలుగానే మిగిలాయని జిన్ రాస్తారు.

మ్యూజియం 1966లో నిర్మితమైందని మ్యూజియమ్స్ ఆఫ్ ఇండియా జాబితా చెబుతుంది. ఇది మధ్యయుగ కోట అవశేషాల మధ్య బౌద్ధ విహారం తరహాలో, ఐదు గ్యాలరీలతో ఉంది. గ్యాలరీ 1లో స్తూప వేదికల చెక్కిన ఫలకాలు ఉన్నాయి. గ్యాలరీ 3లో మునిగిన లోయ నమూనా ఉంది, అది 6.01 మీటర్ల చతురస్రం, సుమారు 120 తవ్విన స్థలాలను గుర్తిస్తుంది. గ్యాలరీ 5లో శాతవాహన స్తంభ రికార్డు సహా శాసనాలు ఉన్నాయి. పోర్టల్ డిజిటల్ కేటలాగ్ 8,450 వస్తువులను లెక్కిస్తుంది, వాటిలో 3,636 నాణేలు. తవ్విన కొన్ని వస్తువులు ఇప్పుడు ఢిల్లీ, చెన్నై, కోల్‌కతా, పారిస్, న్యూయార్క్‌లలో ఉన్నాయని జాబితా జోడిస్తుంది.

ద్వీపానికి చేరడం

కింది ఆచరణాత్మక వివరాలను 2026 అక్టోబర్ 29న రెండు అధికారిక మ్యూజియం పేజీల్లో సరిచూశాను; అవి అన్ని విషయాల్లో ఏకీభవించవు.

ద్వీపానికి విజయపురి సౌత్ నుంచి మోటార్ లాంచీలో చేరాలని, విజయపురి సౌత్‌కు 24 కిలోమీటర్ల పడమరలో ఉన్న మాచర్ల సమీప రైల్వే స్టేషన్ అని ASI పోర్టల్ చెబుతుంది. మ్యూజియం పని వేళలుగా ఉదయం 10:00 నుంచి సాయంత్రం 5:00 వరకు ఇస్తుంది. రెండో మ్యూజియమ్స్ ఆఫ్ ఇండియా జాబితా ఉదయం 9:00 నుంచి సాయంత్రం 4:00 వరకు ఇస్తుంది, తెరిచే రోజులను ఆదివారం నుంచి గురువారం వరకు, శనివారం అని పేర్కొంటుంది; శుక్రవారం లేదు. ట్రావెల్ మ్యాగజైన్లు లాంచీ వేళలు, ఛార్జీలు వేర్వేరుగా ఇస్తాయి, వాటిలో ఏదీ తేదీ చూపదు, కాబట్టి ఈ వ్యాసం ఏదీ ఇవ్వదు. ప్రయాణానికి ముందు లాంచీ షెడ్యూల్‌ను ఆంధ్రప్రదేశ్ టూరిజంతో, మ్యూజియం వేళలను పోర్టల్‌లో చూపిన సంప్రదింపు నంబరులో ASI మ్యూజియంతో సరిచూసుకోండి.

సర్వే సంస్థ కాపాడలేనిది

తవ్వకాలు నేటి ప్రమాణాలకు సరిపోలేదని, తీవ్రమైన సమయ ఒత్తిడిలో జరిగాయని, లోయ నుంచి ఏదైనా కొత్త సామగ్రిని ఆశించడం వ్యర్థమని జిన్ రాస్తారు. 2015లో జలాశయం కనిష్ఠ మట్టం కంటే కిందికి దిగినప్పుడు 200కు పైగా సమాధులున్న ఒక మహాశిలా శ్మశానం నీటి పైకి తిరిగి వచ్చిందని ది ప్రింట్ నివేదిస్తుంది. రాతి వలయాల తేదీని సుమారు క్రీ.పూ. 1000 నుంచి క్రీ.శ. 2వ శతాబ్దం వరకు అని తెలంగాణ పురావస్తు, మ్యూజియంల విభాగాన్ని ఉటంకిస్తూ చెబుతుంది.