في ميناء البالافا ماهابالي بورام خمسة معابد منحوتة كل منها من صخرة واحدة، ونقش صخري طوله نحو 30 مترا ومعبد الشاطئ، وكلها على قائمة اليونسكو منذ 1984

تقع ماهابالي بورام، وتُكتب أيضا مامالابورام، على ساحل كوروماندل في تاميل نادو، على بعد 60 كيلومترا جنوب تشيناي. وضعت اليونسكو آثارها على قائمة التراث العالمي في 1984 وصنفتها في خمس مجموعات: معابد كهوف منحوتة في الصخر، وخمسة معابد أحادية الصخر، ونقوش صخرية، ومعابد مبنية، والبقايا المحفورة لمعابد أخرى. والآثار المدرجة من عمل البالافا في القرنين السابع والثامن، صُنعت في ميناء الأسرة نفسها.

ما أدرجته اليونسكو في 1984

تصف اليونسكو ماهابالي بورام بأنها مدينة ميناء مشهورة للبالافا وتسمي المجموعات الخمس واحدة واحدة. المندابا هي الكهوف المنحوتة في الصخر، ومنها كهف ماهيشاسورامارديني ومندابا فاراها. والراثات هي المعابد أحادية الصخر، كل منها مقطوع من صخرة واحدة. وتضم النقوش الصخرية تكفير أرجونا ولوحة غوفاردهانادهاري. وتمتد المعابد المبنية من معبد موكوندانايانار المتواضع إلى معبد الشاطئ. والمجموعة الخامسة بقايا استُخرجت من الرمل حول معبد الشاطئ.

وتذكر اليونسكو أربعة أسباب للإدراج، هي المعايير (i) و(ii) و(iii) و(vi). وتصف نقش “هبوط الغانج” بأنه إنجاز فني فريد وتقارنه بالنقش الموجود في جزيرة إيلفانتا. وتقول إن ليونة النحت ومرونته في ماهابالي بورام انتقلتا إلى كمبوديا وآنام وجاوة. وتسمي الموقع شهادة على حضارة البالافا في جنوب شرق الهند، وتذكر أن الحرم أحد المراكز الكبرى لعبادة شيفا.

ميناء قبل أن يكون له ملك مشهور

تقول هيئة المسح الأثري الهندية (ASI) في صفحتها عن الموقع إن ماهابالي بورام كانت ميناء بحريا منذ زمن الطواف (بيريبلوس) في القرن الأول الميلادي وبطليموس (140 م)، وإن هنودا أبحروا منها للاستيطان في جنوب شرق آسيا. وتضيف Britannica أن عملات صينية وفارسية ورومانية وُجدت في ماهابالي بورام تشير إلى الميناء المبكر نفسه. والولاية المحيطة بها، تاميل نادو اليوم، مبسوطة في تاميل نادو في لمحة.

والاسم جاء من ملك. تقول ASI إن مامالابورام سُميت على لقب حاكم البالافا ناراسيمهافارمان الأول (630 إلى 668 م)، المعروف باسم مامالا، وتنسب كثيرا من الآثار إلى عهده. وتقول Britannica إنه أسس المركز الديني للبلدة. وكان أبوه، ماهيندرافارمان الأول (حكم نحو 600 إلى 630)، قد بنى بعضا من أكثر الآثار زخرفة في مامالابورام، بحسب Britannica، وخاصة تلك المخصصة لشيفا، وكتب أيضا مسرحيات بالسنسكريتية.

وتصف Britannica حكم البالافا بأنه اتسم بالمبادرة التجارية، وتسرد رعاية الأسرة للموسيقى والرسم والأدب. وتسجل مادة الموسوعة نفسها عن التشالوكيا، خصوم البالافا في مملكة بادامي، أن البالافا استولوا على فاتابي (بادامي الحديثة) في السنوات من 641 إلى 647. واستعاد التشالوكيا عافيتهم بحلول 655، وأخذ فيكراماديتيا الأول كانتشيبورام نحو 670. وتضع Britannica انتقال أراضي البالافا إلى ملوك التشولا نحو 880، وهي قصة تُروى في راجاراجا تشولا، إمبراطور البحار.

خمس راثات، كل منها مقطوع من صخرة واحدة

تشرح اليونسكو أن الراثات تُسمى محليا راثا، أي عربة، لأنها تشبه عربات المواكب في المعبد، وأن كلا منها منحوت من صخرة هائلة. وهي تُظهر الشكل الكامل لمعبد ذلك العصر، مع تباين في المخطط والارتفاع، وتحمل جدرانها لوحات لآلهة هندوسية وصورا ملكية.

وتصف صفحة ASI كلا منها بالترتيب. وهي تحمل أسماء الإخوة الباندافا في الماهابهاراتا وزوجتهم دروبادي. راثا دروبادي حرم بسيط يشبه الكوخ. وراثا أرجونا من طابقين وله رواق. وراثا بهيما مستطيلة بسقف مقوّس. وراثا دارماراجا من ثلاثة طوابق وفيها أضرحة عاملة في كل طابق. وراثا ناكولا ساهاديفا ذات مخطط حنيّ، مستدير عند أحد طرفيه، وتصفه ASI بأنه يُظهر تصميما تجريبيا.

والتواريخ ليست مستقرة تماما. تذكر Britannica في تعليقها على الصورة أن الراثات الخمس بُنيت في عهد ناراسيمهافارمان. وتقول World History Encyclopedia إن العمل بدأ في عهد أبيه ماهيندرافارمان الأول وانتهى في عهد ناراسيمهافارمان الأول، وإن الراثات لم تُكرَّس قط ولم تُستخدم للعبادة.

وبلغت فكرة تحرير معبد كامل من الصخر الحي أكبر نطاق لها في ماهاراشترا، حيث تسمي اليونسكو معبد كايلاسا في إيلورا أكبر معبد أحادي الصخر وذروة العمارة المنحوتة في الصخر في الهند. وهذا الموقع مغطى في أجانتا وإيلورا.

النقش الذي يقرؤه العلماء بطريقتين

تكفير أرجونا، ويُسمى أيضا هبوط الغانج، طوله نحو 100 قدم وارتفاعه 43 قدما، بحسب موقع Incredible India التابع لوزارة السياحة، أي نحو 30 مترا في 13. وهو نقش من القرن السابع على صخرتين من الغرانيت يفصل بينهما شق رأسي طبيعي، وتحصي Cultural Samvaad عليه أكثر من 100 شخصية. ويقول نص وزارة السياحة نفسه إن المنحوتة الواحدة تحكي قصتين.

وتحصي Puratattva، التي تستعرض الدراسات، تسعة أفيال في القطيع، اثنين كبيرين وسبعة صغار، وثلاثة ناغا، أي كائنات أفعوانية، في الشق. وتعطي طول الإله شيفا بنحو 3 أمتار وطول الناسك بجانبه بأكثر من مترين.

والقصتان هما موضع الجدل. تحدد إحدى القراءتين الناسك بأنه أرجونا، يتنسك ليفوز بسلاح باشوباتا من شيفا، وهي حلقة من الماهابهاراتا وسّعها الشاعر بهارافي في كيراتارجونيا. وتحدده الأخرى بأنه الملك بهاغيراثا، الذي جاء تنسكه بالغانج إلى الأرض، وشيفا يتلقى جريانها في شعره والشق يمثل النهر. وتقول Puratattva إن قراءة الغانج اقترحها دوبروي وغولوبيف في 1914، وإن لونغهيرست وجد قنوات منحوتة في الصخر كانت تصب الماء في الشق.

ولا نقش كتابيا يحسم الأمر. وتورد Puratattva إحصاء لمايكل رابي من 43 منشورا ترجح بهاغيراثا و39 ترجح أرجونا و25 تظل محايدة أو تقدم قراءة أخرى. ويرى رابي وبادما كايمال كلاهما الحلقتين في اللوحة، وتقول Puratattva إن رابي ينسب العمل إلى ناراسيمهافارمان الأول. وتلاحظ Cultural Samvaad أن معظم العلماء يقرؤون قطا بين فئران على النقش إشارة إلى حكاية القط المنافق في بانشاتانترا.

معبد الشاطئ، المبني بالحجر المقطوع

تصف ASI معبد الشاطئ بأنه مجمع من ثلاثة معابد: راجاسيمهيسفارا الصغير، وكشاترياسيمهيسفارا الأكبر، وفيشنوغريها نريباتيسيمها البالافا الذي يضم فيشنو متكئا. وكان سوران يحيطان به يحملان لوحات منحوتة، تآكلت الآن. وتؤرخ ASI الباني راجاسيمها بين 700 و728 م وتقول إنه أدخل العمارة البنائية على نطاق واسع، أي معابد تُبنى من الحجر صعودا بدل أن تُنحت نزولا فيه.

وتؤرخ Britannica معبد الشاطئ بنحو 700 وتقول إنه يُعد أرقى مثال مبكر على عمارة المعابد الجنوبية الهندية في العصور الوسطى. وهو مبني من أحجار مقطوعة، خلافا لمعظم جيرانه، وبرجه هرم مدرّج يعلوه قبة وقمة، وهو شكل يختلف تماما عن الشيكهارا الشمالي.

وقد استمر الحفر حوله سنوات. وتقول اليونسكو إن الإزالة المتواصلة للرمل كشفت عن منشآت مدفونة حول المعبد: بناء مدرّج وضريح مصغر وتمثال بوفاراها، فيشنو في هيئة الخنزير البري، وفيشنو متكئ وبئر، كلها منحوتة في الصخر الأساسي. وتضيف ASI درجا مدرّجا يواجه البحر وُجد في الجنوب.

كيف يُحمى الموقع اليوم

تحمي ASI الممتلكات وتديرها بموجب قانون الآثار والمواقع الأثرية القديمة وبقاياها لعام 1958 وتعديلاته اللاحقة. ويحدد نص اليونسكو منطقة محظورة بعرض 100 متر ومنطقة منظمة بعرض 200 متر حول الممتلكات المدرجة، ويصف حالة صيانتها بأنها جيدة بلا تهديدات كبرى. وهمّها الوحيد المسمى هو التعدي والبناء غير المصرح به داخل تلك المناطق. وتضيف Britannica أن في البلدة كلية تعلّم العمارة ونحت المعابد.

ما كشفه تسونامي 2004، والمسح الجاري

أجرى جناح علم الآثار تحت الماء التابع لـASI أول استكشاف بحري له في خليج البنغال قبالة ماهابالي بورام في نوفمبر 2001، بغواصين عملوا على عمق 6 إلى 10 أمتار شرق معبد الشاطئ وشماله. وتفيد صفحته بوجود وصلات مستقيمة وقطوع زاوية على صخور وكتل مغمورة تشير إلى عمل بشري، وتقول إن الموقع قد يساعد في دراسة كيف تغير الشاطئ.

وأضاف تسونامي 26 ديسمبر 2004 إلى الصورة. ففي فبراير 2005 نقلت وكالة أسوشيتد برس عن ت. ساتيامورتي، عالم الآثار الكبير في ASI، قوله إن قوة المياه أزالت رواسب الرمل عن ثلاث منشآت صخرية منحوتة بحيوانات، تبدو كأنها من ميناء بُني في القرن السابع. وتصف تعليقات صور التقرير رأس فيل منحوتا وحصانا يطير وأسدا متكئا. وأفادت Down To Earth في 2006 بأن أليوك تريباثي من ASI عزا نجاة معبد الشاطئ إلى أساسه في الصخر الأصلي، بينما قامت المنشآت الأخرى على الرمل.

والرواية الشائعة، التي يكتشف فيها التسونامي مدينة ضائعة، صحيحة جزئيا فقط. فتفيد Live History India بأن دائرة تشيناي في ASI بدأت العمل في 2001 بعد أن أبلغ صيادون تاميليون عن صخور منحوتة تحت الماء، وبأن فريق تريباثي بدأ الاستكشاف في 2002 و2003. وتقول الصفحة نفسها إن علماء الآثار لم يؤكدوا أسطورة المعابد السبعة، أي الباغودات السبع، رغم أن أسوشيتد برس تلاحظ أن كتاب الرحلات البريطانيين الأوائل وصفوا سبع باغودات، ست منها مغمورة.

وقد استؤنف العمل. فأفادت Swarajya في 17 أغسطس 2025 بأن جناح علم الآثار تحت الماء عاد إلى قبالة الساحل بعد نحو عقدين من آخر مسح كبير له، هذه المرة بمركبة تُدار عن بعد تصوّر قاع البحر دون أن تعكّره. وتنقل Organiser عن منشور لـASI في 16 أغسطس 2025 يصف بقايا من فترة البالافا في القرنين السابع إلى الثامن كانت معلما للبحارة. وتقول إن دراسة منهجية شمال صخرة ماهيساسورا كانت قد وجدت ثلاثة جدران وعدة قطع معمارية منحوتة. وقال وزير الثقافة غاجيندرا سينغ شيخاوات للبرلمان في 30 يوليو 2026، كما أفادت ThePrint، إن ماهابالي بورام أحد خمسة مواقع حُددت للاستكشاف والتنقيب تحت الماء حتى 2030.