دوّنت جمعية قرية أوتارامرور قواعد انتخابها على جدار معبد نحو 920 للميلاد، بثلاثين حيا وتذاكر في جرة يسحبها صبي ومنع من الخدمة مرة أخرى لثلاث سنوات

يحدد نقشان على قاعدة معبد فايكونتا بيرومال في أوتارامرور، بمنطقة كانشيبورام في تاميل نادو، كيف كانت جمعية قرية في عهد التشولا تختار لجانها. قُسّمت القرية إلى ثلاثين حيا، وقدّم كل حي تذاكر بأسماء مرشحيه، وسحب صبي التذاكر من جرة أمام الجمعية كاملة، ولم يجز اختيار من سبق له أن جلس في لجنة قبل مرور ثلاث سنوات.

يؤرَّخ السجلان بالسنتين الثانية عشرة والرابعة عشرة من حكم ملك التشولا بارانتاكا الأول. ويحوّلهما عرض أنيرودها كانيسيتي في ThePrint إلى 919 و921 للميلاد، بينما يؤرخ ر. ناغاسوامي، المدير السابق لإدارة الآثار في تاميل نادو، السجل الثاني بسنة 920 للميلاد. وقد وضع النص الأول المخطط. أما الثاني، المكتوب بعده بسنتين، فأعاد صياغته بسحب أوضح وقائمة أطول من حالات المنع.

قرية حفظت قواعدها على الحجر

كانت أوتارامرور براهماديا، أي قرية منحت لعلماء البراهمة، واسمها القديم الكامل أوتاراميرو-تشاتورفيديمانغالام. ووجد المؤرخ ك. أ. نيلاكانتا ساستري من جامعة مدراس، الذي يقدم كتابه Studies in Cola History and Administration (1932) أوفى قراءة مبكرة، نقوشا على جدران سبعة معابد هناك. وهي تمتد من الربع الأخير من القرن الثامن إلى منتصف القرن الثالث عشر، واستعان بنحو ستين منها في روايته.

ويأتي نصا الانتخاب من معبد فايكونتا بيرومال، حيث لا يبقى، كما يكتب ساستري، شيء من المبنى الأصلي سوى القاعدة العالية التي تحمل أثمن النقوش. ونشر عالم النقوش ف. فينكايا النصين في تقرير هيئة المسح الأثري الهندية لعامي 1904 و1905. وقابل ساستري نص فينكايا بالحجر ووجد قراءاته سليمة تماما.

وكان للقرية هيئتان. السابها جمعية الأسر البراهمية المستقرة. والأور هيئة قروية أقدم، بقيت في قراءة ساستري محتفظة بحقوقها إلى جانب السابها حتى نهاية القرن العاشر على الأقل. ويلاحظ ساستري أيضا أن قصائد السانغام تذكر المانرام، وهو مكان اجتماع مفتوح تحت شجرة، فكان شكل ما من جمعيات القرى معروفا في البلاد التاميلية قبل ذلك بزمن طويل (وتتناول أدب السانغام تلك القصائد). ثم تتواصل سجلات التشولا في أوتارامرور دون انقطاع تقريبا منذ عهد راجاراجا الأول.

ثلاثون حيا واثنا عشر شارعا وثلاث لجان

يذكر السجلان أن للقرية ثلاثين كودومبو، ترجمها فينكايا بالأحياء، تتألف من اثني عشر شارعا (سيري). وكان على الجمعية كل عام أن تملأ ثلاث لجان: لجنة سنوية، ولجنة للحدائق، ولجنة للخزان. وكانت تُسحب كل سنة ثلاثون اسما، واحد من كل حي. وفي السجل الأول ذهب اثنا عشر إلى اللجنة السنوية، واثنا عشر إلى لجنة الحدائق، والستة الباقون إلى لجنة الخزان.

وسحب ثان لثلاثين تذكرة كان يملأ هيئتين أخريين، لجنة الذهب ولجنة بانتشافارا. ويرى ساستري أن لجنة الذهب كانت تشهد بوزن الذهب ونقائه، لأن أوقاف المانحين النقدية كانت تُحسب بذهب من معيار مذكور. ويعد بانتشافارا ضريبة لا تتضح طبيعتها بالضبط. وتختلف الترجمات كذلك في حجم هاتين الهيئتين: فعند فينكايا، كما طبعه ساستري، ستة أعضاء لكل منهما، بينما يذكر ناغاسوامي 24 للذهب وستة لـبانتشافارا.

من كان يحق له ترشيح اسم

عدّد السجل الأول، المؤرخ بالسنة الثانية عشرة، الشروط بحسب ترجمة فينكايا. كان على المرشح أن يملك أكثر من ربع نيلام (وحدة لقياس الأرض) من أرض خاضعة للضريبة، وأن يسكن بيتا مبنيا على أرضه، وأن يكون عمره فوق الثلاثين ودون الستين، وأن يُعرف بمعرفة الفيدا والشاسترا والشؤون العملية. وكان عليه أيضا أن يتحلى بما يترجمه ساستري بالطهارة المادية والروحية، وألا يكون قد خدم في لجنة خلال ثلاث سنوات، ولا قريبا لمن خدم.

وغيّر السجل الثاني، من السنة الرابعة عشرة، الشروط. فصار عمر المرشح بين 35 و70. وصار عليه أن يعرف مانترابراهمانا (نصا فيديا) وأن تكون له خبرة في تدريسه. وظل رجل لا يملك إلا ثُمن نيلام من الأرض مؤهلا إن كان كفئا في فيدا واحدة ويقدر على شرح واحد من البهاشيا الأربعة، وهي الشروح الكلاسيكية. ويقترح ساستري أن تغيير السن لم يكن له سبب خاص، وربما عكس ببساطة أن القاعدة الأولى أقصت كثيرين من الأكفاء فوق الستين.

وأضاف السجل الثاني أيضا قائمة طويلة بمن لا يجوز لهم الترشح أبدا. فمن خدم في لجنة ولم يقدم حساباته مُنع، ومنع أقاربه المسمَّون واحدا واحدا حتى الصهر وزوج البنت. ومن المحظورين أيضا من سُجّل عليهم زنا المحارم أو الذنوب الأربعة الأولى من الذنوب العظمى الخمس، ومن سرق مالا، ومن كان عنيفا، وكذلك، في لجنتي بانتشافارا والذهب، من زوّر وثيقة أو ركب حمارا. وفي عدد من هذه الجرائم دام المنع إلى نهاية حياة الشخص.

كيف كان السحب يجري

يصف السجل الثاني السحب خطوة خطوة. كانت تذاكر كل حي تُجمع في حزمة منفصلة وتوضع في جرة. وتُستدعى الجمعية كاملة، صغارا وكبارا، ويجلس كهنة المعابد الموجودون في القرية في القاعة الداخلية. ويقف كاهن مسن ويرفع الجرة ليراها الجميع.

ويُخرج صبي لا يعلم ما في الجرة حزمة حي واحد. تُنقل إلى جرة ثانية وتُهزّ، وتُسحب تذكرة واحدة. ويتسلم الحكَم (مديهياستا)، وهو الموظف الذي يكتب سجلات الجمعية، التذكرة على راحته المفتوحة بأصابع مفرودة، ويقرأ الاسم بصوت عال، ويقرؤه الكهنة أيضا. ويُكتب الاسم. وتتكرر الخطوات نفسها لكل حي من الثلاثين.

الولاية والمراجعة والعزل

كان أعضاء اللجان يخدمون 360 يوما ثم يتقاعدون. ومن ثبتت عليه جريمة كان يُعزل فورا، ويُختار بديله بسحب تذاكر جديد من جرة. ومن خدم في لجنة الحدائق أو الخزان لم يجز وضع اسمه للجنة نفسها مرة أخرى.

وانطبق الفاصل ذو السنوات الثلاث على الجميع، لا على المقصّرين فقط. وقرأ ساستري غرضه ببساطة: أن تتداول المناصب. وطلب السجل أيضا من الشخص الذي يمسك حسابات القرية أن يقدمها للمراجعة ويُعلن صدقه قبل أن يتولى حسابات أخرى.

وللترتيب بين النصين قراءته الخاصة. فقد رأى فينكايا أن السجل الثاني ردّ على فضيحة بين أعضاء اللجان المنتهية ولايتهم. ولم يجد ساستري في الصياغة دليلا على ذلك، وجادل بأن السجل الأول كان رديء الصياغة في آلية السحب، فيُقرأ نص السنة الرابعة عشرة في رأيه على أنه إصلاح.

كيف يُستشهد بالسجل اليوم

يصف ناغاسوامي النقش، في فقرة نقلتها Madras Musings عام 2010، بأنه “دستور مكتوب حقا لجمعية قرية كانت تعمل قبل ألف عام”. وفي كلمة نشرها مكتب معلومات الصحافة في 13 أبريل 2023 قال رئيس الوزراء عنه: “النقش الموجود هنا أشبه بدستور محلي لغرام سابها في ذلك الزمن”. ويذكر الخطاب أنه يسجل كيف ينبغي أن تُدار الجمعية، وما المؤهلات المطلوبة في الأعضاء، وكيف يُنتخبون. وعن تشكيل مجالس القرى في ظل الدستور اليوم، انظر التعديلين 73 و74.

ما تتركه النصوص مفتوحا

يضع المؤرخون الذين درسوا السجلات حدودا لها. فالسابها هيئة براهمية، وكانت اختبارات العلم والملكية تعني أن لجانها تُختار من تلك الجماعة. ويكتب كانيسيتي أن تلك الاختبارات حصرت المقاعد فعليا في البراهمة. وحذّر ساستري عام 1932 من قراءة الديمقراطية الحديثة في سجلات تذكر الانتخابات والاقتراع وتتجاهل الطبقات والعرف المحيطين بها.

ولم يُحسم كذلك هل جاء المخطط من الملك. فقد عدّه فينكايا أمرا ملكيا أقرته الجمعية. وجادل ساستري بأن الجمعية نفسها تقول إنها أجرت التسوية، وإن موظفا ملكيا حضر بتعليمات من الملك. ويضيف كانيسيتي، مستشهدا بدراسة عام 1970 لفرانسوا غروس وناغاسوامي، أن أوتارامرور ربما كانت ذاتية الحكم على نحو غير معتاد، فلا تصلح أن تمثل كل قرية في جنوب الهند.

وتُظهر أماكن أخرى آلية مشابهة. فيشير ساستري إلى سجل من الباندية في مانور بتيرونلفيلي يرى أنه سبق نصوص بارانتاكا بأكثر من قرن. ويجعل قرار لسابها كافيديباكام في شمال أركوت، مطبوع في المجلد 19 من South Indian Inscriptions، لجنة خزانها، التي كانت تُختار كل سنة، مسؤولة عن قربان يومي. وتسرد The Week نقوشا عن الحكم الذاتي للقرى في أوكال ومانور وتيروننديرافور وكافيريباكام في تاميل نادو، وفي تيروبوفانائي في بودوتشيري، وفي باغور في كارناتاكا.

ويختتم السجلان بتعهد الجمعية نفسها. ففي ترجمة ساستري، تعهدت بأن تختار اللجان بسحب التذاكر من الجرة وحده “ما دامت الشمس والقمر باقيين”.