লালা লাজপত রায় ১৯২৮ সালের ৩০ অক্টোবর লাহোরের এক ব্যারিকেডে মার খেয়েছিলেন আর ১৮ দিন পরে মারা যান। রাজ কোনো ইনকোয়েস্ট করেনি, পার্লামেন্টকে বলেছিল দুটির মধ্যে যোগসূত্রের কোনো প্রমাণ নেই, আর তাঁর মৃত্যুর ত্রিশ দিন পরে ভগৎ সিংয়ের দল এক পুলিশ কর্মকর্তাকে গুলি করে

১৯২৮ সালের ৩০ অক্টোবর বিকেলে, ‘সাইমন গো ব্যাক’ লেখা কালো পতাকা হাতে একটি মিছিল লাহোরে এসে থামল শক্ত কাঠের খুঁটিতে লাগানো কাঁটাতারের এক ব্যারিকেডে, রেলস্টেশনের প্রধান ফটক থেকে প্রায় ২০০ গজ দূরে। সংবাদপত্র থেকে সংকলিত বার্ষিক ইতিবৃত্ত ইন্ডিয়ান অ্যানুয়াল রেজিস্টার মিছিলকারীদের সংখ্যা ধরেছে কয়েক হাজার, আর সরকারি বিবরণে স্টেশনে পৌঁছানোর সময় ৬০০ থেকে ১,০০০, যেখানে সাইমন কমিশন সবে এসে নেমেছে। সামনের সারিতে ছিলেন ৬৩ বছরের লালা লাজপত রায়, ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেসের একজন প্রাক্তন সভাপতি।

সেই সন্ধ্যায় তিনি এক জনসভায় বললেন কী ঘটেছিল। রেজিস্টারে ছাপা রূপে তিনি বলেছিলেন, ‘লাহোরের পুলিশ সুপারিনটেন্ডেন্ট বলে কথিত এক পুলিশ অফিসার, যার নাম পরে স্কট বলে জানা গেল, লাঠি চালাতে শুরু করল। তার হাতে ছিল গাঁট-গাঁট একটি শিকারি বেত। সে আমাকে দুটি আঘাত করল আর তার দুজন কনস্টেবল আরও দুটি। এর একটি আঘাত লক্ষ্য করে হয়েছিল আমার হৃৎপিণ্ডে।’

লাজপত রায় ১৭ নভেম্বর মারা যান, আর নয় দিন পরে ভারতের আন্ডার-সেক্রেটারি অব স্টেট আর্ল উইন্টারটন হাউস অব কমন্সকে বলেন, ‘লালা লাজপত রায়ের মৃত্যু সেই ঘটনায় পাওয়া আঘাতের কারণে হয়েছিল তা দেখানোর মতো কোনো প্রমাণ উপস্থাপন করা হয়নি।’ এই লেখা সেই বাক্যটিকে অনুসরণ করে ফিরে যায় ব্যারিকেডে আর এগিয়ে যায় লাহোরের এক দেয়ালের পোস্টারে, রাজের নিজের কাগজপত্র ধরে: হ্যানসার্ড, পাঞ্জাব কাউন্সিল আর আইনসভার বিতর্ক, আর সেগুলোতে জোরে পড়া তদন্ত প্রতিবেদন। ভগৎ সিংয়ের জীবন আছে tuput-এর তেইশ বছর বয়সে তাঁর ফাঁসির লেখায়, আর এই লেখায় সেটি আরও সংক্ষেপে।

১৯০৭ সালে নির্বাসিত, ১৯২৮ সালে নিন্দাপ্রস্তাবের উত্থাপক

সার্ভেন্টস অব দ্য পিপল সোসাইটির, যে সংগঠন তিনি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, তার মতে, লাজপত রায়ের জন্ম ১৮৬৫ সালের ২৮ জানুয়ারি পাঞ্জাবের ধুদিকে, এক স্কুলশিক্ষকের পুত্র হিসেবে। তিনি আইনব্যবসা করেছিলেন, কিশোর বয়সে আর্য সমাজে যোগ দেন আর লালা হংসরাজকে লাহোরে দয়ানন্দ অ্যাংলো-বৈদিক কলেজ গড়তে সাহায্য করেন। পাঞ্জাব ন্যাশনাল ব্যাংকের নিজের ইতিহাস বলে, তিনি ভারতীয় মালিকানার একটি যৌথ মূলধনী ব্যাংকের আবেদন প্রচার করেছিলেন আর ১৮৯৫ সালের ১২ এপ্রিল লাহোরে ব্যাংকটি খোলার সময় প্রথম অ্যাকাউন্ট খোলেন তিনিই।

১৯০৭ সালে ভারত সরকার তাঁকে বিনা বিচারে মান্দালয়ে নির্বাসিত করে ১৮১৮ সালের স্টেট প্রিজনার্স রেগুলেশনের অধীনে, যা আদালতের কোনো ভূমিকা ছাড়াই কোনো মানুষকে আটক করতে দিত। ১৯০৭ সালের ১৮ জুন কমন্সে প্রশ্ন করা হলে তিনি কিসের অভিযুক্ত, সেক্রেটারি অব স্টেট জন মর্লি বলেন, ‘তাঁকে গ্রেপ্তার ও নির্বাসনের কারণ ছিল মহামহিমের অধিকৃত অঞ্চলের একটি অংশকে অভ্যন্তরীণ অশান্তি থেকে রক্ষা করা।’

ভারতের সেক্রেটারি অব স্টেট লর্ড বার্কেনহেড ১৯২৭ সালের ৮ নভেম্বর সাত সদস্যের স্ট্যাটিউটরি কমিশনের নাম ঘোষণা করেন, যা ভারতের সংবিধান পর্যালোচনা করবে, নেতৃত্বে স্যর জন সাইমন। তাঁদের মধ্যে একজনও ভারতীয় ছিলেন না। ১৯২৮ সালের ৩ ফেব্রুয়ারি কমিশন বোম্বেতে নামলে রেজিস্টার একটি হরতালের, সাধারণ ধর্মঘটের, কথা লিখেছে, আর কালো পতাকা হাতে ভিড় ‘সাইমন, ফিরে যাও’ বলে স্লোগান দিচ্ছিল।

লাজপত রায় ১৯২৮ সালের ১৬ ফেব্রুয়ারি কেন্দ্রীয় আইনসভায় একটি প্রস্তাব তোলেন, যা জানায় ‘পার্লামেন্টারি কমিশনের প্রতি সম্পূর্ণ অনাস্থা,’ আর তা ৬৮ ভোটের পক্ষে ৬২ ভোটের বিপক্ষে পাস হয়।

লান্ডা বাজারের ব্যারিকেড

৩০ অক্টোবরের তিনটি বিবরণ আছে, আর সেগুলো খুব কম বিষয়েই একমত। লাজপত রায়ের নিজের বিবৃতি, যেভাবে রেজিস্টার ছেপেছে, বলে মিছিল ব্যারিকেড ‘পেরোনোর বা ঠেলে ঢোকার কোনো চেষ্টা করেনি।’ তিনি সভাকে বলেন, তাঁর সঙ্গীদের কেউই এমন কিছু করেননি ‘যার জন্য পুলিশের এই কাপুরুষোচিত আচরণ প্রাপ্য।’ সেই দিনের তাঁর সংবাদ বিবৃতিতে বলা হয় আক্রমণের ‘নেতৃত্ব দিয়েছেন পুলিশ সুপারিনটেন্ডেন্ট স্বয়ং, আমাকে যেমন বলা হয়েছে।’

রায়জাদা হংসরাজ, তাঁর পাশে দাঁড়ানো পাঞ্জাব কাউন্সিলের এক সদস্য, ১৯২৯ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারি আইনসভাকে একজন প্রত্যক্ষদর্শীর বিবরণ দেন। প্রায় ১৫ মিনিট পরে, তিনি বলেন, ‘মিস্টার স্কট ফাঁক দিয়ে এলেন আর কোনো ব্যাখ্যা ছাড়াই লালাজিকে তাঁর লাঠি দিয়ে দুটি জোরালো আঘাত করলেন।’ হংসরাজ আঘাত ঠেকাতে বাঁ হাত তুললেন আর ‘আমার হাতে তিনটি আঘাত পেলেন, দুটি মিস্টার স্কটের আর একটি তাঁর সহকারীর।’

লাজপত রায়ের বিবৃতির পাশে রেজিস্টার সরকারি ভাষ্যও ছেপেছে, যাতে বলা হয়েছে একটি পাথর একজন ইউরোপীয় সার্জেন্টকে লেগেছিল আর ভিড়ের একাংশ ব্যারিকেডের একটি ফাঁক দিয়ে ঠেলে ঢোকার চেষ্টা করেছিল। ‘পুলিশ সেই আন্দোলনকারীদের ওপর লাঠি চালায় যাদের নাগাল তারা পেয়েছিল,’ তাতে বলা হয়েছে। ‘এটা নিশ্চিত যে লালা লাজপত রায়ের ছাতা ভেঙে গিয়েছিল আর বিশ্বাস করা হয় তিনি আর ব্যারিকেডের কাছের আরও এক-দুজন লাঠির আঘাত পেয়েছিলেন। বিশ্বাস করা হয় না যে তাঁরা জখম হয়েছিলেন।’

লাজপত রায় ছাপার অক্ষরে উত্তর দেন: ‘সরকারি ভাষ্য মিথ্যায় ভরা,’ তিনি বলেন। ‘আমি এর লেখককে চ্যালেঞ্জ করছি আমার বিরুদ্ধে মানহানির মামলা করতে, যাতে আমি আদালতে পুলিশের কাজকর্ম ফাঁস করার সুযোগ পাই।’ ৭ নভেম্বরের পাঞ্জাব সরকারের বিজ্ঞপ্তিতে মানা হয়েছিল যে কয়েকটি আঘাত হয়তো দেওয়া হয়ে থাকতে পারে কিন্তু লাঠির কোনো সাধারণ ব্যবহার অস্বীকার করা হয়, মুনশি ঈশ্বর সরণ আইনসভাকে বলেন, আর তা দ্বিতীয় একটি তদন্ত ঘোষণা করেছিল।

যে বাক্য চারটি রূপে ঘুরে বেড়ায়

সেই সন্ধ্যার তাঁর সবচেয়ে উদ্ধৃত বাক্যটি অন্তত চারটি রূপে আছে, আর tuput ভাষণটির ১৯২৮ সালের কোনো সংবাদপত্রের পাঠ খুঁজে পায়নি যা এদের মধ্যে ফয়সালা করবে। সার্ভেন্টস অব দ্য পিপল সোসাইটি ছাপে ‘আমার ওপর ছোড়া প্রতিটি আঘাত ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের কফিনে একটি পেরেক বলে প্রমাণিত হবে।’ ফিরোজ চাঁদ, যিনি ১৯৭৮ সালে ভারত সরকারের পাবলিকেশনস ডিভিশনের জন্য লাজপত রায়ের জীবনী লিখেছিলেন, দিয়েছেন ‘তারা আমাদের ওপর যে আঘাতই হেনেছে তা সাম্রাজ্যের কফিনে আরও একটি পেরেক ঢুকিয়েছে।’ দ্য ট্রিবিউনে চমন লালের ২০১১ সালের প্রবন্ধে আছে ‘আমার শরীরের প্রতিটি আঘাত ভারতে ব্রিটিশ শাসনের কফিনে শেষ নতজানু হওয়া বলে প্রমাণিত হবে,’ অদ্ভুত শব্দটি ছাপা অনুযায়ী (kneel)। সবচেয়ে পুরোনোটি একটি পরোক্ষ প্রতিবেদন। ডা. মুহাম্মদ আলম ১৯২৮ সালের ৩০ নভেম্বর পাঞ্জাব কাউন্সিলকে বলেন, লাজপত রায় ‘এক জনসভায় বলেছিলেন’ যে আঘাতগুলো ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের কফিনের পেরেক, রেজিস্টার যেভাবে তাঁর সারাংশ করেছে।

ভাষণের রেজিস্টারের নিজের বিবরণে, যা সংবাদ প্রতিবেদন থেকে গড়া, কফিনের বাক্যটি নেই। চারটি রূপেরই একটি অর্থ, আঘাতগুলো ব্রিটিশ শাসনের অবসান ত্বরান্বিত করবে। ফিরোজ চাঁদ এমন একটি বাক্য যোগ করেছেন যা tuput-এর পড়া সমসাময়িক কোনো প্রতিবেদনেই নেই: লাজপত রায় মারা গেলে আর যে তরুণদের তিনি আটকে রেখেছিলেন তারা অন্য পথ বেছে নিলে, তাঁর আত্মা তাদের যা উচিত মনে হয় তাতেই আশীর্বাদ করবে।

যে তদন্তে তিনি যাননি

আর্ল উইন্টারটন কমন্সকে দুটি তদন্তের বর্ণনা দেন: ‘প্রথমটি ঘটনার ঠিক পরেই বিভাগীয়ভাবে হয়েছে, আর দ্বিতীয়টি, লাহোর টাউন হলে একটি প্রকাশ্য তদন্ত, রাওয়ালপিন্ডি বিভাগের কমিশনারের দ্বারা।’ সেই কর্মকর্তার নাম ছিল বয়েড। তাঁর প্রতিবেদন, যেভাবে পণ্ডিত দ্বারকাপ্রসাদ মিশ্র আইনসভায় পড়েছিলেন, বলেছে: ‘আমি মনে করি ভিড়ের সামনের সারির রাজনীতিকদের অতি সংবেদনশীলতাই একটি অতি সাধারণ ঘটনা নিয়ে যে হইচই করা হয়েছে তার মূলে।’

বয়েডের প্রতিবেদন দুজন অফিসারকেই ব্যারিকেডে রাখে। মিশ্র তা উদ্ধৃত করেন: ‘মিস্টার স্যান্ডার্স বলেন, সিনিয়র সুপারিনটেন্ডেন্ট অব পুলিশ আর তিনি নিজে তাদের হাতে বেত দিয়ে টোকা দিয়েছিলেন। অভিযোগ করা কিছু আঘাতের কারণ এই টোকাগুলো হতে পারে। সিনিয়র সুপারিনটেন্ডেন্ট অব পুলিশ এই ঘটনার উল্লেখ করেননি কারণ তাঁর সাক্ষ্য পুরোপুরি পরবর্তী হাতাহাতি নিয়ে ছিল যা প্রায় দশ মিনিট পরে ঘটেছিল।’ লাজপত রায় আর হংসরাজ নাম করেছেন স্কটের, সিনিয়র সুপারিনটেন্ডেন্টের, আর চমন লালের ২০১১ সালের প্রবন্ধ বলে স্যান্ডার্স আঘাত করেছিলেন স্কটের আদেশে, আর বয়েডের প্রতিবেদন তা মীমাংসা করে না।

স্যর জর্জ রেইনি আইনসভাকে সরকারের আসল যুক্তি দিয়েছিলেন। তিনি প্রশ্ন করেন, পাঞ্জাব সরকারের এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার চালানো প্রকাশ্য তদন্তের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখতে যাঁরা অস্বীকার করেছিলেন, সরকার তদন্ত চাপা দিচ্ছে এ কথা বলা কি ‘তাঁদের মুখে শোভা পায়?’ বয়েডের প্রতিবেদন তথ্যের দিক থেকে তাঁকে সমর্থন করে: ‘লালা লাজপত রায় আর ডা. মুহাম্মদ আলম আমার বিবৃতি দেওয়ার আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।’ ঈশ্বর সরণ নেতাদের উত্তর জানান: তাঁরা চেয়েছিলেন একটি বিচারবিভাগীয় তদন্ত যেখানে সাক্ষীদের জেরা করা যাবে। রেইনি যখন বয়েডের তদন্তকে প্রকাশ্য বললেন, মদনমোহন মালব্য বাধা দিয়ে বললেন: ‘একজন প্রশাসনিক কর্মকর্তার।‘

আঠারো দিন

ফিরোজ চাঁদ শেষ দুই দিনের বর্ণনা দিয়েছেন বর্তমান কালে, আর তাঁর বইটি সহানুভূতিশীল। তিনি লিখেছেন, লাজপত রায়ের চিকিৎসক ধর্মবীর লক্ষ করেছিলেন যে বিশ্রামে কেটে যাওয়া একটি ক্লান্তি ‘৩০ অক্টোবর থেকে বেশ স্থায়ী হয়ে গেছে।’ ১৬ নভেম্বর সন্ধ্যায় ধর্মবীর বুকের ডান পাশে আর মেরুদণ্ডের কাছে ব্যথা পান, আর ‘হৃৎপিণ্ডে বা নাড়িতে’ কোনো গোলমাল নেই। পরদিন সকাল ৬টা ৩০-এ লাজপত রায়ের নাতি তাঁকে বলতে শোনে যে ব্যথা বাড়ছে। ‘সকাল ৬টা ৪৫-এর আগে যখন দুজন তাঁর বিছানার পাশে দাঁড়িয়েছিল ততক্ষণে শেষ হয়ে গেছে,’ লিখেছেন ফিরোজ চাঁদ। ধর্মবীর, গোপীচাঁদ আর অন্য চিকিৎসক বন্ধুদের ‘৩০ অক্টোবরের শারীরিক আর মানসিক আঘাত যে তাদের অশুভ ভূমিকা রেখেছিল তাতে কোনো সন্দেহ ছিল না।’

তৎকালে মৃত্যুকে হৃদরোগে ব্যর্থতা বলে ধরা হয়েছিল। একজন সভাপতি সেদিনই অন্ধ্র প্রাদেশিক সম্মেলনকে মৃত্যুর কথা জানান ‘হৃৎপিণ্ডের ব্যর্থতা থেকে’ বলে, আর হারুন খালিদ ২০১৭ সালে স্ক্রলে লিখেছেন চিকিৎসকরা হার্ট অ্যাটাক ঘোষণা করেছিলেন। tuput কোনো ময়নাতদন্তের প্রতিবেদন খুঁজে পায়নি। কমন্সে ইনকোয়েস্ট হয়েছিল কি না জিজ্ঞাসা করা হলে উইন্টারটন উত্তর দেন: ‘না। ভারতীয় আইনে ইনকোয়েস্ট করার কোনো প্রয়োজন নেই।’ বিতর্কে চিকিৎসাবিষয়ক সাক্ষ্য মানে রাজনীতিকদের পৌঁছে দেওয়া চিকিৎসকদের মতামত। মালব্য আইনসভাকে বলেন: ‘আমি বলার দায় নিতে পারি না যে ওই আঘাতই তাঁর মৃত্যু ঘটিয়েছে, কিন্তু যে দুজন চিকিৎসক তাঁকে দেখেছিলেন তাঁরা মত দিয়েছেন যে তা তাঁর মৃত্যুকে ত্বরান্বিত করেছে।’

সরকারি বক্তারা যুক্তি দেন যে কালশিটে সামান্য ছিল। কাউয়ান নামে এক সদস্য ৩ ডিসেম্বর পাঞ্জাব কাউন্সিলকে বলেন, রেজিস্টারের সারাংশ অনুযায়ী, লাজপত রায়ের শুধু উপরিভাগের কালশিটে হয়েছিল আর তিনি মারা যাওয়ার দিন পর্যন্ত জনকর্মে অংশ নিয়েছিলেন। স্বরাষ্ট্র সদস্য ক্রেরার পরে আইনসভাকে বলেন, মৃত্যুর কারণ নিয়ে একটি তদন্ত ‘অনুমান আর জল্পনার বাইরে কোনো সুনির্দিষ্ট সিদ্ধান্ত বেরিয়ে আসার কোনো সম্ভাবনা রাখে না।‘

উইন্টারটন কমন্সকে যা বলেছিলেন

২৬ নভেম্বর লেবার সদস্য ওয়েলক লাজপত রায়ের সেই বিবৃতি নিয়ে প্রশ্ন করেন যে তিনি ‘নাম বলতে অস্বীকারকারী এক পুলিশ অফিসারের কাছ থেকে দুটি আঘাত পেয়েছিলেন,’ আর কর্নেল ওয়েজউড একটি তদন্ত চান। উইন্টারটন মেনে নেন যে ‘ভারতীয় সংবাদপত্রে আর জনসভায় অবাধে অভিযোগ করা হয়েছে যে এই ঘটনার কারণেই তাঁর মৃত্যু।’ তারপর এল সরকারের ভাষ্য। ভিড়ের চাপ, তিনি বলেন, পুলিশকে কিছু বলপ্রয়োগ করতে বাধ্য করেছিল আর ‘ভিড়ের সামনের সারির লোকদের (যে অবস্থানে ছিলেন প্রয়াত লালা) কিছু সামান্য আঘাত’ ঘটিয়েছিল, কিন্তু ‘পুলিশের কোনো ইচ্ছাকৃত বা উসকানিহীন আক্রমণ ছিল না, আর কোনো একজনকে আক্রমণের জন্য বেছে নেওয়া হয়নি।’

ওয়েজউড জিজ্ঞাসা করেন পাঞ্জাব সরকার দুঃখ প্রকাশ করেছে কি না। উইন্টারটন উত্তর দেন, ‘ভিড় সামলাতে বলপ্রয়োগ প্রয়োজনীয় বলে পাওয়া গেলে কোনো সরকারই কোনো বিশেষ ব্যক্তির কাছে বা কোনো বিশেষ ব্যক্তির আত্মীয়দের কাছে ক্ষমা চাইতে বাধ্য নয়।’ ঘটনাটি, তিনি যোগ করেন, ‘উদ্ভূত হয়েছিল পুলিশের নিষিদ্ধ করা একটি বেআইনি মিছিল থেকে,’ আর পুলিশ ‘প্রয়োজনীয় বল প্রয়োগ করেছিল, এবং কেবল প্রয়োজনীয় বলই, ভিড়কে আরও ক্ষতি করা থেকে আটকাতে।‘

১৭ ডিসেম্বর আর গোলাপি পোস্টার

দিল্লির ফিরোজ শাহ কোটলায়, ১৯২৮ সালের ৮ ও ৯ সেপ্টেম্বর, হিন্দুস্তান সোশ্যালিস্ট রিপাবলিকান অ্যাসোসিয়েশন গঠিত হয়। নুরানির মতে, যাঁর বই The Trial of Bhagat Singh বিশেষ ট্রাইব্যুনালের সিদ্ধান্ত তুলে ধরেছে, এটি ছিল কাকোরি ট্রেন অভিযানের পুরোনো হিন্দুস্তান রিপাবলিকান অ্যাসোসিয়েশনই, ভগৎ সিংয়ের জেদে একটি শব্দ, ‘সোশ্যালিস্ট,’ যোগ করে। নুরানির বিবরণ, যা বিশেষ ট্রাইব্যুনালের রায় আর রাজসাক্ষী হওয়া দুই সদস্যের সাক্ষ্য থেকে নেওয়া, বলে ভগৎ সিং গোলাপি রঙে পোস্টার লিখেছিলেন যার শিরোনাম ‘হিন্দুস্তান সোশ্যালিস্ট রিপাবলিকান আর্মি’ আর যা ঘোষণা করে ‘স্কট মৃত,’ আর ১৫ ডিসেম্বর সেই দুজনকে সেগুলো দেখিয়েছিলেন।

১৭ ডিসেম্বর বিকেল প্রায় ৪টায়, রায় বলে, সহকারী সুপারিনটেন্ডেন্ট স্যান্ডার্স, ২১ বছরের এক প্রবেশনার, হেড কনস্টেবল চানন সিংকে নিয়ে পুলিশ অফিস থেকে বেরিয়ে এসে তাঁর মোটরসাইকেল চালু করেন। শিবরাম রাজগুরু প্রথম গুলি চালান। স্যান্ডার্স যখন এক পা যন্ত্রটির নিচে নিয়ে পড়ে ছিলেন, ভগৎ সিং ছুটে এসে কয়েকটি গুলি করেন। চানন সিং তাঁদের তাড়া করেন আর কুঁচকিতে গুলিবিদ্ধ হন, ‘সম্ভবত পণ্ডিতজির দ্বারা,’ বলে রায়, অর্থাৎ চন্দ্রশেখর আজাদ, যাঁর পরবর্তী জীবন tuput বলেছে। চানন সিং প্রায় এক ঘণ্টা পরে মেয়ো হাসপাতালে মারা যান।

পোস্টারগুলো সংশোধন করা হয়েছিল, স্কটের নামের জায়গায় স্যান্ডার্সের নাম বসিয়ে, লিখেছেন নুরানি। ১৮ ডিসেম্বর তারিখের আর ‘বলরাজ’ স্বাক্ষরিত বিজ্ঞপ্তি শুরু হয় এই লাইন দিয়ে: ‘জে. পি. সান্ডার্স মৃত; লালা লাজপত রায়ের প্রতিশোধ নেওয়া হল।’ ‘একজন সাধারণ পুলিশ কর্মকর্তা, জে. পি. স্যান্ডার্স,’ এর হাত, তাতে বলা হয়েছে, সাহস করেছিল ‘হিন্দুস্তানের ৩০ কোটি মানুষের কাছে এত বৃদ্ধ, এত শ্রদ্ধেয় আর এত প্রিয় একজনের দেহ এমন অপমানজনক উপায়ে’ স্পর্শ করতে। তারপর আসে সতর্কবাণী ‘সাবধান, হে অত্যাচারীরা; সাবধান,’ আর শেষ কথা: ‘একজন মানুষের মৃত্যুতে দুঃখিত। কিন্তু এই মানুষটির মধ্যে এমন এক প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধি মারা গেছে যা এত নিষ্ঠুর, নীচ আর হীন যে তাকে বিলুপ্ত করতে হবে।’

নুরানি এমন একটি তথ্য যোগ করেন যা বিজ্ঞপ্তিটি বাদ দিয়েছে। ভগৎ সিং ১৯২০-র দশকের মাঝামাঝি লাজপত রায়ের রাজনীতিতে নুরানি যাকে স্পষ্ট সাম্প্রদায়িক মোড় বলেন তা নিয়ে তাঁকে প্রকাশ্যে নিন্দা করেছিলেন, আর, ইতিহাসবিদ বিপান চন্দ্রকে উদ্ধৃত করে, ব্রাউনিংয়ের কবিতা ‘দ্য লস্ট লিডার’ মলাটে লাজপত রায়ের ছবি দিয়ে পুস্তিকা হিসেবে ছাপিয়েছিলেন।

ডিসেম্বরের শেষ দিকে কংগ্রেস কলকাতায় মতিলাল নেহরুর সভাপতিত্বে বসে আর প্রস্তাব নেয় যে তা ‘লালা লাজপত রায়ের ওপর লাহোর পুলিশের আক্রমণের নিন্দা করে’ তাকে ‘ইচ্ছাকৃত আর উসকানিহীন’ বলে, এবং ‘বিশ্বাস করে যে পুলিশের হাতে পাওয়া আঘাতে লালাজির মৃত্যু ত্বরান্বিত হয়েছিল।’ রেজিস্টার জানায়, প্রস্তাবক সর্দুল সিং বলেন যে সরকার স্যান্ডার্স হত্যাকে লালাজির মৃত্যুর সঙ্গে যুক্ত করেছে।

১৯২৯ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারি আইনসভায়

মিশ্র ১৯২৯ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারি কেন্দ্রীয় আইনসভায় প্রস্তাব তোলেন যে সভা বিশ্বাস করে লাজপত রায়ের মৃত্যু ‘পুলিশের হাতে পাওয়া আঘাতে ত্বরান্বিত হয়েছিল’ আর বয়েড তদন্ত ছিল ‘অবাস্তব।’ দুই সরকারই, মিশ্র বলেন, ‘অন্তরের অন্তস্তলে জানত যে তাদের হাত লালা লাজপত রায়ের রক্তে লাল।’

স্বরাষ্ট্র সদস্য ক্রেরার ‘অত্যন্ত গুরুতর প্রতিবাদ’ জানান ‘এই প্রস্তাবের মাননীয় উত্থাপক তাঁর পুরো ভাষণ জুড়ে লালা লাজপত রায়ের “হত্যা” যেভাবে উল্লেখ করেছেন তার বিরুদ্ধে।’ লাজপত রায়ের বিবৃতি আর হংসরাজের বিবৃতি সৎ ছিল, ক্রেরার মানেন, কিন্তু সেগুলো ‘এক বিক্ষুব্ধ আর বিশৃঙ্খল সময়ে’ পাওয়া ধারণা যা ‘খুব সহজেই ভুল হতে পারে,’ আর তিনি যেকোনো তদন্ত প্রত্যাখ্যান করেন। মুহম্মদ আলী জিন্নাহ তাঁকে উত্তর দেন। ‘আপনি যদি এই তদন্ত এড়িয়ে যান,’ বলেন জিন্নাহ, ‘এই পাশে আমরা একমাত্র সিদ্ধান্তে আসব যে আপনি তদন্তের মুখোমুখি হতে সাহস করেন না।’

মতিলাল নেহরু বলেন, ‘তথ্য যদি যেমন বলা হচ্ছে তেমনই হয়, তাহলে এটি হত্যা ছাড়া আর কিছু নয়’ বলতে তাঁর ‘বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই,’ যদিও তিনি কোনো নির্দিষ্ট ব্যক্তিকে অভিযুক্ত করেননি। রেইনি উত্তর দেন যে তাহলে বিরোধী পক্ষের জন্য ‘বিচারিক ট্রাইব্যুনাল তো রয়েছে।’ জিন্নাহ জবাব দেন, ‘হত্যার অভিযোগে কোনো ব্যক্তিগত নাগরিক মামলা শুরু করতে পারে না। তা কেবল করতে পারে সরকার, রাজমুকুটের পক্ষে।’

ঈশ্বর সরণের সংশোধনী, যা স্বরাষ্ট্র সদস্য নিজে, মতিলাল নেহরু, মালব্য, স্যর পুরুষোত্তমদাস ঠাকুরদাস আর অন্যদের নিয়ে একটি কমিটি চেয়েছিল আক্রমণ আর ‘তাঁর মৃত্যু ঘটানো বা ত্বরান্বিত করায় তার প্রভাব’ তদন্ত করতে, ৫৭ ভোটের পক্ষে ৪৫ ভোটের বিপক্ষে পাস হয়। সদস্য গয়াপ্রসাদ সিং ৬ মার্চ জিজ্ঞাসা করেন সরকার কী করেছে। ক্রেরার উত্তর দেন: ‘গভর্নর জেনারেল ইন কাউন্সিল প্রস্তাবে থাকা সুপারিশ গ্রহণ করতে পারেননি।’ সরকার এ নিয়ে সেক্রেটারি অব স্টেটকে তার করেছিল কি না জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি বলেন: ‘না, স্যর।‘

আইনসভার ফ্লোর থেকে ফাঁসিকাঠে

ভগৎ সিং আর বটুকেশ্বর দত্ত ১৯২৯ সালের ৮ এপ্রিল কেন্দ্রীয় আইনসভার কক্ষে দুটি বোমা ছোড়েন, সেই সভা লাজপত রায় প্রস্তাবে ভোট দেওয়ার সাত সপ্তাহ পরে (tuput-এর আইনসভার বোমার লেখা সেই গল্প বলে)। তাঁদের পুস্তিকা বলেছে তাঁরা প্রতিবাদ করছিলেন পাবলিক সেফটি আর ট্রেড ডিসপিউটস বিলের বিরুদ্ধে ‘আর লালা লাজপত রায়ের নির্মম হত্যার।’ তা স্বাক্ষরিত ছিল ‘বলরাজ, কমান্ডার-ইন-চিফ,’ ১৮ ডিসেম্বরের বিজ্ঞপ্তি যে নামে শেষ হয়। বিশেষ ট্রাইব্যুনাল ১৯৩০ সালের ৭ অক্টোবর ভগৎ সিং, সুখদেব আর রাজগুরুকে স্যান্ডার্স হত্যার জন্য মৃত্যুদণ্ড দেয়। নুরানি লিখেছেন, ১৯৩১ সালের ২৩ মার্চ সন্ধ্যা ৭টা ১৫-তে লাহোর জেলের ভেতরে তাঁদের ফাঁসি দেওয়া হয়।