হিমাচল প্রদেশের মাসরুরের শৈলখোদিত মন্দিরগুলো প্রায় ২,৫০০ ফুট উঁচুতে একটিমাত্র বেলেপাথরের শৈলশিরা কেটে গড়া, প্রায় ১৬০ ফুট লম্বা একটি খণ্ডে, আর পণ্ডিতেরা এগুলোর সময় ধরেন ৮ম শতক থেকে ৯ম শতকের শেষ ভাগ

হিমাচল প্রদেশের কাংড়া জেলার ছোট জনপদ মাসরুরে কারিগরেরা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ২,৫০০ ফুট উঁচুতে একটি বেলেপাথরের শৈলশিরার চূড়া কেটে মন্দিরের একটি সমষ্টি গড়েছিলেন। ভারতীয় পুরাতত্ত্ব সর্বেক্ষণের (ASI) এইচ. হারগ্রিভস, যিনি ১৯১৫ থেকে ১৯১৬ সালের প্রতিবেদনে প্রথম সমীক্ষা প্রকাশ করেন, খোদাই করা খণ্ডটি মেপেছিলেন প্রায় ১৬০ ফুট লম্বা আর অন্তত ১০৫ ফুট চওড়া। তিনি এটিকে হিমালয় অঞ্চলে অনন্য আর উত্তর ভারতে বিরল বলেছিলেন। কোনো লিপি তারিখ দেয় না, আর পণ্ডিতেরা কাজটিকে বসান ৮ম শতকের গোড়া আর ৯ম শতকের শেষ ভাগের মধ্যে।

সমষ্টিটিকে প্রায়ই বলা হয় উত্তরের ইলোরা, এই নাম সহপেডিয়া আর পর্যটন মন্ত্রকের ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া সাইট, দুটিই ব্যবহার করে। হারগ্রিভস এটিকে বসিয়েছিলেন তখন পর্যন্ত পরিচিত স্বাধীন শৈলখোদিত মন্দিরের তিনটি গোষ্ঠীর পাশে: মামল্লপুরমের রথ (মহাবলীপুরম, পল্লবদের তট দেখুন), ইলোরার কৈলাস (ইলোরার কৈলাস মন্দির দেখুন) আর ধামনারের মন্দির। তিনি লিখেছিলেন, ধামনার আর কৈলাস গর্তের মতো খাদের ভেতরে, আর মাসরুর দাঁড়িয়ে তার শৈলশিরার সর্বোচ্চ বিন্দুতে, আর মাসরুর তার প্রতিদ্বন্দ্বীর তিন গুণ লম্বা। ধামনার মধ্যপ্রদেশের মন্দসৌর জেলায়, পুরাতত্ত্ব পত্রিকা আর ২০২৪ সালের একটি জার্নাল প্রবন্ধ অনুযায়ী; হারগ্রিভস, ১৯১৫ সালে লিখে, একে রাজপুতানায় বসিয়েছিলেন।

শৈলশিরার মাথা থেকে কেটে নামানো একটি মন্দির

প্রায় সমান্তরাল দুটি খাত, প্রতিটি ১১ থেকে ১৮ ফুট চওড়া, কেন্দ্রীয় খণ্ডটিকে বাকি শিলাস্তর থেকে আলাদা করেছে, হারগ্রিভস জানান, আর ওই দুয়ের মাঝের খণ্ডটি খোদাই করে দেবালয় বানানো হয়েছিল। মূল দেবালয় পূর্ব থেকে একটু উত্তরে মুখ করে, ধৌলাধর পর্বতমালার দিকে, দুই পাশে আর পেছনে ছোট ছোট দেবালয় ধাপে ধাপে আকারে কমে গেছে। অলিন্দের সামনে দাঁড়িয়ে আছে দুটি স্বাধীন, ক্রুশাকৃতি মন্দির, আর সবকিছুর সামনে ১৫৫ ফুট বাই ৮৫ ফুটের একটি জলাধার, যার সম্পর্কে হারগ্রিভস বলেন, সবচেয়ে শুকনো মরসুমেও এতে জল থাকে বলে নাম আছে।

পাথর জায়গাভেদে আলাদা। হারগ্রিভসের বিবরণে কিছু খোদাই দেখে মনে হয় যেন গতকালই ভাস্করের হাত থেকে বেরিয়েছে, আর অন্য অংশ ক্ষয়ে অস্পষ্ট রেখায় দাঁড়িয়েছে। যেখানে পাথর বেশি ভঙ্গুর ছিল, কারিগরেরা ভালো পাথর বসিয়ে দিয়েছিলেন। শুধু মূল দেবালয় আর তার সংলগ্ন অংশ পুরোপুরি খোঁড়া হয়েছিল, আর বেশ কয়েকটি দরজা শুরু হয়েও শেষ হয়নি। মাইকেল মাইস্টার, ২০০৬ সালের একটি প্রবন্ধে, মন্দিরটিকেও কখনো সম্পূর্ণ না হওয়া বলেছেন।

পনেরোটি চূড়া, না উনিশটি মন্দির

আধুনিক সূত্রগুলো সংখ্যায় একমত নয়। ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া বলছে ১৫টি মন্দির টিকে আছে, আর সহপেডিয়া বলছে ১৯টি। কেউই বলেনি কীভাবে গুনেছে, তবে প্রথম দুটি বিবরণ একটি সম্ভাব্য উৎসের ইঙ্গিত দেয়। একই পাথর থেকে কাটা তেরোটি দেবালয় আর দুটি ক্রুশাকৃতি মন্দির মিলে হারগ্রিভসের তালিকায় ১৫টি হয়। শাটলওয়ার্থের ১৯১৫ সালের নকশায় ১৫টি চূড়া আর চারটি অর্ধ-চূড়ার নম্বর আছে, যাতে নম্বরযুক্ত অংশ হয় ১৯টি। শাটলওয়ার্থ মাটির সমতলে সম্ভবত ২৮টি দরজা বা প্রবেশমণ্ডপও গুনেছিলেন।

কে কখন নথিভুক্ত করেছিলেন

প্রথম খুঁজে পাওয়া উল্লেখ ১৮৭৫ সালে লাহোরে প্রকাশিত প্রাচীন স্মারকের একটি তালিকায়। তাতে মাসরুর গ্রামের একটি ঠাকুরদুয়ারা মন্দিরের নাম আছে, “ভালো অবস্থায়”, ছবি তোলা হয়নি আর বলা হয়েছে দৈত্যদের যুগের। ১৮৯১ সালের একটি সংশোধিত তালিকা বলছে শৈলশিরাটি দুই জায়গায় কাটা হয়েছিল আর তাতে কোনো লিপি নেই।

এইচ. এল. শাটলওয়ার্থ, তখন হোশিয়ারপুরের একজন দেওয়ানি কর্মকর্তা, প্রথম যান ১৯১৩ সালের এপ্রিলে আর নভেম্বরে ফিরে এসে একটি মোটামুটি নকশা আঁকেন। হারগ্রিভস স্থানটি পরীক্ষা করেন ১৯১৩ সালের অক্টোবরে, শাটলওয়ার্থ বলেন যে সফরটিতে তাঁর ছবিগুলোই বহুলাংশে প্ররোচনা দিয়েছিল। শাটলওয়ার্থের ১৯১৫ সালের জানুয়ারির দ্য ইন্ডিয়ান অ্যান্টিকোয়ারির টীকা বলছে, খোদাইয়ের মান এমন যে ওই অঞ্চলের আর কোনো প্রাচীন মন্দির তার সমকক্ষ নয়।

পাঞ্জাব সরকার খননকাজ ও সংরক্ষণ সম্ভব করেছিল। হারগ্রিভস জানান, মন্দিরের সামনের অংশ প্রায় আট ফুট মাটির নিচে ছিল আর চারপাশে গোয়ালঘর, কুঁড়েঘর ও খেত গজিয়ে উঠেছিল। এগুলো সরানো হয়, আর পুরোহিতকে কেনা জমিতে নতুন ভবনে নিয়ে যাওয়া হয়। প্রতিবেদনটি কলকাতায় ছাপা হয় ১৯১৮ সালে।

অষ্টম শতক না শেষ নবম শতক

লিপি না থাকায়, হারগ্রিভস লিখেছিলেন, শুধু শৈলীই কালনির্ণয়ে পথ দেখাতে পারে, আর সেই পথনির্দেশে স্মারকটি ৮ম শতকের আগের হওয়ার সম্ভাবনা কম আর কিছুটা পরেরও হতে পারে। অন্যেরা তারপর সেই সীমা সংকীর্ণ করেছেন বা সরিয়েছেন।

• মাইস্টার (২০০৬) বলেন মন্দিরটি ৮ম শতকের প্রথমার্ধে কাটা হয়েছিল, আর এর সৃষ্টি পাহাড়ে রাজনৈতিক ক্ষমতার সরে আসার চিহ্ন। তিনি আরও যুক্তি দেন যে মাসরুর সেই মন্দির-পর্বতগুলোর ধারণাগত আদর্শ, যা পরে কম্বোডিয়ার রাজারা বানিয়েছিলেন।
• কৃষ্ণ দেব, ASI-র একজন প্রাক্তন মহানির্দেশক, ১৯৬৯ সালে লিখেছিলেন সমষ্টিটি ৯ম শতকের শেষার্ধ আর প্রতিহার যুগের, সহপেডিয়ার উদ্ধৃতি অনুযায়ী।
• এন. কে. সিং, যাঁর বইটির নাম দ্য ট্রিবিউন বলেছে করোনেশন অব শিবা: রিডিসকভারিং মাসরুর টেম্পল, ৬ষ্ঠ থেকে ৮ম শতকের পক্ষে যুক্তি দেন আর ইঙ্গিত করেন রাজা ছিলেন শিবভক্ত, সম্ভবত যশোবর্মন। দ্য ট্রিবিউন বলছে তিনি প্রশ্নটিকে এখনো উন্মুক্ত মনে করেন।
• ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া দিয়েছে ৮ম থেকে ৯ম শতক, আর কাংড়া জেলার পাতা দিয়েছে ৮ম শতকের গোড়া।

কে এটি বানিয়েছিলেন, তা নিয়ে সহপেডিয়া ও. সি. হান্ডার মত উদ্ধৃত করে যে স্থানীয় শাসকদের সামর্থ্য ছিল না, আর সম্ভবত ধনী বণিকেরা কাশ্মীর থেকে আসা কারিগরদের অর্থ জুগিয়েছিলেন। সহপেডিয়া উল্লেখ করেছে, কিছু ইতিহাসবিদ কাটোচ শাসকদের কৃতিত্ব দেন, অন্যেরা বলেন তারিখ মেলে না। আউরেল স্টাইনকে উদ্ধৃত করে এটি এও নথিভুক্ত করেছে যে ৮ম শতকে কাংড়া অঞ্চল কাশ্মীরের রাজার অধীনে এসেছিল। ওই দরবারের জন্য দেখুন ললিতাদিত্য মুক্তাপীড় আর কাশ্মীরের মার্তণ্ড সূর্যমন্দির।

শিব, বিষ্ণু না রাম

মূল দেবালয় স্থানীয়ভাবে ঠাকুরদুয়ারা নামে পরিচিত, যাকে হারগ্রিভস ব্যাখ্যা করেছেন বিষ্ণুর দেবালয় বলে। এর গর্ভগৃহে রাম, লক্ষ্মণ ও সীতা বলে চেনা তিনটি পাথরের মূর্তি আছে, আর ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া বলছে আজ মূল দেবালয়ে সেগুলোই আছে। এগুলো সাম্প্রতিক সংযোজন, হারগ্রিভস লিখেছেন: তাঁর প্রতিবেদনের ছাব্বিশ বছর আগে সেখানে শুধু একটি ছোট ধাতুর মূর্তির পূজা হতো। শাটলওয়ার্থ ১৯১৩ সালে তিনটি কালো পাথরের মূর্তি দেখেছিলেন।

খোদাই অন্য দিকে ইঙ্গিত করে। মূল দেবালয়ের চৌকাঠের ওপরের কড়িতে হারগ্রিভস মাঝখানে শিবসহ নয়টি উপবিষ্ট মূর্তি পড়েছেন, তাঁদের মধ্যে বিষ্ণু, ইন্দ্র, গণেশ, স্কন্দ ও দুর্গা। এটিকে তিনি দৃঢ় অনুমান হিসেবে নিয়েছিলেন যে মন্দিরটি প্রথমে উৎসর্গ করা হয়েছিল মহাদেবকে, শিবের একটি নাম। অন্যত্র কুলুঙ্গিতে আছে শিবের তিনটি মূর্তি, ইন্দ্র ও সূর্যের দুটি করে, আর কার্তিকেয় ও গণেশের একটি করে। হারগ্রিভস বিষ্ণুকে নিশ্চিতভাবে চিনতে পেরেছিলেন মাত্র একবার, আর শাটলওয়ার্থ মনে করতেন আরও খনন ছাড়া উৎসর্গের প্রশ্নটি মেটানো কঠিন।

পাণ্ডবেরা আর অসমাপ্ত রাত

স্থানীয় ঐতিহ্য বলে, পাণ্ডব ভাইয়েরা নির্বাসনে থাকাকালে এক রাতে মন্দিরটি কেটেছিলেন, যে রাতকে ঐতিহ্য ছয় মাস লম্বা করেছে, হারগ্রিভস বলেন। কাজ কেন থেমেছিল তা নিয়ে বিবরণগুলো ভিন্ন। হারগ্রিভসকে বলা হয়েছিল, তেলের ঘানিতে ব্যস্ত এক নারী তাঁর প্রদীপ জ্বালিয়ে রাত কেন শেষ হচ্ছে না দেখতে বাইরে এসেছিলেন, আর এভাবে কাজে বাধা পড়ে। শাটলওয়ার্থকে বলা হয়েছিল এক তেলিনীর কথা, তেল-পেষা সম্প্রদায়ের এক নারী, যিনি ভোর হওয়ার ঠিক আগে নিজের ঘর থেকে বেরিয়ে এসেছিলেন। ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া আর ২০২৪ সালের জার্নাল প্রবন্ধ বরং বলে স্বর্গে ওঠার একটি সিঁড়ির কথা, যা পাণ্ডবেরা ভোরের আগে শেষ করার শপথ নিয়েছিলেন, যতক্ষণ না ইন্দ্র সময়ের আগেই এক পাখির ডাক তুললেন। দুটি অসমাপ্ত সিঁড়ি আজও সমষ্টির অংশ, প্রবন্ধটি লক্ষ করেছে।

আবহাওয়া, ভূমিকম্প আর ASI

১৯০৫ সালের মহা কাংড়া ভূমিকম্প নিয়ে সূত্রগুলো একমত নয়। ও. সি. হান্ডা, সহপেডিয়ার উদ্ধৃতিতে, লিখেছেন সেটি মন্দিরের ওপর দিয়ে চলে গেছে “এর একশিলা দৃঢ়তায় একটি আঁচড়ও না ফেলে”। মাইস্টারের সারসংক্ষেপ বলছে পরপর ভূমিকম্পে পাথর ছেঁটে গেছে আর সমষ্টির কিছু অংশ ভাঁজ হয়ে পাহাড়ের ভেতরে ঢুকে গেছে। ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া, জেলা প্রশাসন, দ্য ট্রিবিউন আর ২০২৬ সালের ৩ নভেম্বরের হিমাচল হেডলাইনসের একটি প্রতিবেদনও ক্ষতির কারণ হিসেবে ভূমিকম্পের নাম করেছে। হারগ্রিভসের প্রতিবেদন, ১৯০৫-এর এক দশক পরে লেখা, দায়ী করেছে আবহাওয়ায় ক্ষয়, প্রাকৃতিক ফাটল বরাবর পাথর খসে পড়া, অশ্বত্থ গাছের শিকড় আর দেবালয়গুলোকে ভাণ্ডার ও গোয়ালঘর হিসেবে ব্যবহার, আর পুরো লেখা খুঁজেও তাতে ভূমিকম্পের উল্লেখ নেই।

ASI-র কেন্দ্রীয়ভাবে সংরক্ষিত স্মারকের তালিকায় কাংড়া জেলায় সিমলা সার্কেলের অধীনে মাসরুরের একশিলা মন্দির, তার ভেতরে ও বাইরে পড়ে থাকা ভাস্কর্যসহ, আছে। দ্য ট্রিবিউন ২০১৯ সালে জানিয়েছিল, বেলেপাথর আবহাওয়ায় ক্ষয়প্রবণ, ASI অনেক অংশ পুনরুদ্ধার করেছে, আর নাম না করা সূত্র বলেছে কঠিনকরণ প্রক্রিয়া আংশিকভাবেই কার্যকর হয়েছে।

কীভাবে যাবেন

২০২৬ সালের ৫ নভেম্বর যাচাই অনুযায়ী ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া খোলার সময় দিয়েছে সকাল ৭টা থেকে সন্ধ্যা ৭টা। কাংড়া জেলার পাতা সড়কপথের দূরত্ব দিয়েছে ধর্মশালা থেকে ৪১.৩ কিলোমিটার, সিমলা থেকে ২২৬ কিলোমিটার, চণ্ডীগড় থেকে ২৩৪ কিলোমিটার আর মানালি থেকে ২৫৩ কিলোমিটার। সবচেয়ে কাছের বিমানবন্দর হিসেবে নাম করেছে গাগ্গল, আর সবচেয়ে কাছের রেলস্টেশন হিসেবে পাঠানকোট থেকে যোগীন্দরনগর সংকীর্ণ রেললাইনের দৌলতপুর চৌক। ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া তার বদলে পাঠানকোট, চণ্ডীগড় ও অমৃতসর বিমানবন্দর আর পাঠানকোট স্টেশনের নাম দিয়েছে। দ্য ট্রিবিউন ২০১৯ সালে মন্দিরগুলোকে ধর্মশালা থেকে প্রায় ৩০ কিলোমিটার দূরে বলেছিল। দুটি সরকারি পাতা ভিন্ন, তাই রওনা হওয়ার আগে পথ আর সময় নিশ্চিত করে নিন। রাজ্য সম্পর্কে দেখুন এক নজরে হিমাচল প্রদেশ।

২০২৬ সালের ২ নভেম্বর হিমাচল প্রদেশের রাজ্যপাল সমষ্টিটি পরিদর্শন করেন আর এর স্থাপত্য ও সংরক্ষণকাজ সম্পর্কে অবহিত হন, পরদিন জানিয়েছে হিমাচল হেডলাইনস।