কোঙ্কণের ওপরের নানেঘাট গিরিপথে আছে সাতবাহন যুগের এক গুহালিপি, যাতে বৈদিক যজ্ঞ আর দক্ষিণার তালিকায় ১১,০০০ গরু, ১,০০০ ঘোড়া আর ২৪,৪০০ কার্ষাপণের কথা আছে

পুনে জেলায় জুন্নরের পশ্চিমে, পশ্চিমঘাট পর্বতমালায় নানেঘাট গিরিপথের সিঁড়ির পাশের একটি গুহায় আছে ব্রাহ্মী লিপিতে লেখা প্রাকৃত ভাষার একটি শিলালিপি, যাকে ভিয়েনার পণ্ডিত গেয়র্গ বুলার ১৮৮৩ সালে পশ্চিম ভারতের প্রাচীনতম ঐতিহাসিক দলিলগুলোর একটি বলে গণ্য করেছিলেন। লেখাটি একের পর এক বৈদিক যজ্ঞের নাম আর প্রতিটির দক্ষিণা লিখে গেছে: হাজার হাজার গরু, ঘোড়া, হাতি, একটি গ্রাম, আর কার্ষাপণ, লেখায় যে মুদ্রার নাম আছে। একই গুহার পেছনের দেয়ালে এক সারি লেবেল একটি রাজপরিবারের নাম বলে।

প্রাকৃত ছিল সে যুগের দৈনন্দিন ভাষা, সংস্কৃতের বিপরীতে। ব্রাহ্মী সেই লিপি, যাতে অশোকের শিলালেখ কাটা হয়েছিল, আর গুহাটি সেই জায়গাগুলোর একটি যেখানে আদি সাতবাহন শাসকেরা, যে রাজবংশ খ্রিস্টীয় যুগের শুরুর কাছাকাছি সময়ে দাক্ষিণাত্যের বেশিরভাগ অংশ ধরে রেখেছিল, পাথরে নিজেদের নাম রেখে গেছেন।

সহ্যাদ্রির পাথর কেটে বানানো এক সিঁড়ি

বম্বে গেজেটিয়ারের পুনে খণ্ড (১৮৮৫) গিরিপথটি যেমন ১৮৮০-র দশকে ছিল তার বর্ণনা দিয়েছে। ওপরে পথটি দুটি খাড়া পাথরের মাঝের এক সরু গিরিখাত দিয়ে গেছে, আর উত্তরেরটিকে বলা হয় নানার আঙঠা, অর্থাৎ বুড়ো আঙুল। প্রবেশপথ পাথর গভীর করে কেটে বানানো একটি সিঁড়ি, মালভূমি থেকে একটি সরু চাতাল পর্যন্ত ৫০ থেকে ১০০ ফুট (মোটামুটি ১৫ থেকে ৩০ মিটার) নেমেছে। সিঁড়ির দুই ধারে পাথর-কাটা গুহা, যা তখনও পথিকদের বিশ্রামঘর হিসেবে কাজ করত। প্রধান গুহার দেয়ালে আছে শিলালিপি।

চাতাল থেকে একটি সিঁড়ি, আংশিক গাঁথা আর আংশিক কেটে বানানো, বনে ঢাকা ঢাল বেয়ে কোঙ্কণে, ঘাটের নিচের উপকূলীয় ফালিতে নেমেছে। গেজেটিয়ার নামার দূরত্ব ধরেছে প্রায় ছয় মাইল (১০ কিমির কাছাকাছি), মালভূমির ঘাটঘর থেকে মুরবাডের গ্রামগুলো পর্যন্ত, আর বোর ঘাটের পরে একে বলেছে পুনে জেলার সীমানার ভেতরে দাক্ষিণাত্য ও কোঙ্কণের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত পথ। ঐতিহ্য-বিষয়ক সাইট পুরাতত্ত্ব বলছে পথটি প্রায় ২,০০০ বছরের পুরোনো এবং স্থানীয়েরা এখনও মুরবাড আর কল্যাণ এলাকার দিকে নামতে তা ব্যবহার করেন।

গেজেটিয়ার ১৬৭৫ সালের একটি বিবরণ পুনরাবৃত্ত করেছে। ইংরেজ চিকিৎসক ফ্রায়ার জুন্নর থেকে এই গিরিপথ দিয়ে ফেরার সময় দেখেন নুন বোঝাই ৮০০ বলদ ওপরে আটকে আছে, এবং চালকদের রাজি করিয়ে তিনি পার হন।

গিরিপথের নাম সাধারণত খোঁজা হয় মারাঠি নানে, ‘মুদ্রা’ থেকে। ইন্দোলজিস্টদের INDOLOGY তালিকার এক অবদানকারী ২০১২ সালে ‘সম্ভবত’ বলে এই উৎস দিয়েছিলেন, আর পুরাতত্ত্বও তা দিয়েছে, এবং যোগ করেছে যে গিরিপথের মাথার কাছে জায়গা জুড়ে বিশাল এক পাথরের জালা আছে। স্থানীয় লোক একে বলে শুল্কের জালা, আর পুরাতত্ত্বের লেখক সম্ভাব্য ব্যবহার হিসেবে বণিকদের কাছ থেকে কর আদায়ের কথা বলেছেন, প্রমাণিত নয়।

দুই দেয়াল কী বলে

বুলারের ১৮৮৩ সালের সংস্করণ দুটি দীর্ঘ লিপি পড়েছে, গুহার প্রতিটি পাশের দেয়ালে একটি করে, প্রতিটি প্রায় দশ লাইনের আর প্রতিটি ভাঙা। তাঁর হাতে ছিল কর্নেল সাইকসের নকল, যাকে তিনি ত্রুটিপূর্ণ বলেছেন, জেমস বার্জেসের জন্য পণ্ডিত ভগবানলালের করা আলোকচিত্র-ছাপ, আর প্রথম অর্ধেকের একটি ছবি। তিনি লিখেছেন, বড় লেখাটির ক্ষতিগ্রস্ত দশাই সম্ভবত লিপিবিদদের নিরুৎসাহিত করেছে।

লেখা শুরু হয় ধর্ম ও ইন্দ্রকে, সংকর্ষণ ও বাসুদেবকে, আর দিকপালদের চারজন, যম, বরুণ, কুবের ও বাসবকে প্রণাম দিয়ে। বুলারের টীকায় সংকর্ষণ ও বাসুদেব বলরাম ও কৃষ্ণ, এবং তিনি আবাহনটিকে নিয়েছেন গঙ্গা ও যমুনার মধ্যবর্তী ভূমি দোয়াবের বাইরে কৃষ্ণ ও তাঁর পরিবারের উপাসনার আদি প্রমাণ হিসেবে। সেই উপাসনার পেছনের ঐতিহ্য বলা আছে কৃষ্ণ, এক দেবতার অনেক মুখ লেখায়। লেখাটি তারপর এক রানির প্রশংসা করে, যাঁকে বুলারের পাঠে বলা হয়েছে সাধ্বী, ঘরেও তপস্বীর মতো জীবন কাটানো, ব্রত ও অনুষ্ঠানে সুপণ্ডিত।

দ্বিতীয় অংশ, এক চিহ্নশব্দের পরে, যা বুলার অনুবাদ করেছেন ‘বর্ণনা’, যজ্ঞ আর দক্ষিণার তালিকা দেয়। তাঁর অনুবাদে আছে, অন্য অনেকের মধ্যে:

• একটি অগ্ন্যাধেয়, পবিত্র অগ্নি প্রজ্বলন, দক্ষিণা ১২টি গরু আর একটি ঘোড়া;
• ১,৭০০ গরু ও ১০টি হাতির আর ১১,০০০ গরু ও ১,০০০ ঘোড়ার দক্ষিণা, যে যজ্ঞগুলোর নাম হারিয়ে গেছে;
• ২৪,৪০০ কার্ষাপণ, তার সঙ্গে দর্শক ও ভৃত্যদের উপহার হিসেবে ৬,০০১ কার্ষাপণ;
• একটি রাজসূয়, ক্ষতিগ্রস্ত লাইন থেকে পুনরুদ্ধার করা, আর দ্বিতীয় একটি অশ্বমেধ, যার দক্ষিণার মধ্যে রুপোর সাজ পরানো একটি ঘোড়া আর একটি গ্রাম;
• ১০,০০১ গরুসহ একটি ভগল-দশরাত্র, দর্শক ও ভৃত্যদের উপহার হিসেবে ৩০১টি পোশাকসহ একটি গর্গত্রিরাত্র, ১,১০১ গরুসহ একটি গবাময়ন আর ১,১০১ গরুসহ একটি অঙ্গিরসাময়ন।

বুলার এই সংখ্যাগুলোর বেশ কয়েকটি অনিশ্চিত বলে চিহ্নিত করেছেন, আর তালিকাগুলো ক্ষতিগ্রস্ত লাইনে ভেঙে গেছে। তিনি এগুলোকে নিয়েছেন এর প্রমাণ হিসেবে যে ব্রাহ্মণ্য পাঠ্যপুস্তক বড় যজ্ঞের খরচ সম্পর্কে যা বলে তা অতিরঞ্জন নয়। ১৯৬৫ সালে লেখাটি আবার সম্পাদনা করা ডি. সি. সরকার লিখেছেন, যজ্ঞের সংখ্যা আদি সাতবাহন রাজসভায় বৈদিক আচারের দৃঢ় প্রভাব দেখায়। বুলার এও লিখেছেন যে পরিবারটি বৌদ্ধ ভিক্ষুদের উদারভাবে দান করলেও বৈদিক পথেই থেকেছে। একই রাজবংশের দানের বৌদ্ধ দিকটি নথিভুক্ত আছে একই পথব্যবস্থায় কার্লায়।

১৭ সংখ্যাটি বারবার আসে সেই পাঠে যা বুলার সন্দেহজনক বলে চিহ্নিত করেছেন: ১৭টি দুধেল গাই, দর্শকদের ১৭টি উপহার আর ১৭টি রুপোর জলপাত্র। পুরাতত্ত্ব লিপিবিদ শোভনা গোখলেকে কৃতিত্ব দিয়েছে দক্ষিণায় সতেরোর গুণিতক ব্যবহার করে বাজপেয় যজ্ঞের ক্ষতিগ্রস্ত নামটি পুনরুদ্ধারের, এবং একে অনুষ্ঠানগুলোর তালিকায় রেখেছে। বুলারের ১৮৮৩ সালের লেখা তার নাম বলে না।

হারানো মূর্তির ওপরে সাতটি নাম

গুহার পেছনের দেয়ালে একই লিপিতে ছোট লেবেল সেই জায়গাগুলোর ওপরে, যেখানে একদিন ত্রাণ-মূর্তি দাঁড়াত। বুলার মূর্তিগুলো পেয়েছেন ‘সম্পূর্ণ নষ্ট’। পুরাতত্ত্ব বলছে শুধু গোড়ার গোল উঁচু অংশ, পা, টিকে আছে। লেবেলগুলোর তাঁর প্রতিলিপিতে নাম আছে রাজা সিমুক সাতবাহনের, ‘মহিমান্বিত’; রানি নয়নিকা আর রাজা সিরি সাতকর্ণির, একই লেবেলে একসঙ্গে; রাজকুমার ভায়, নামের শেষ অংশ হারিয়ে; মহারথী ত্রণকয়িরা; রাজকুমার হকুসিরি; এবং রাজকুমার সাতবাহন। মহারথী ছিল এক বড় আঞ্চলিক প্রভুর উপাধি, যা বুলার অনুবাদ করেছেন সামন্ত ব্যারন।

রানির নামটি একটি সমাসে, যার ভেতরে সাপ আছে। বুলারের টীকা নয়নিকাকে নিয়েছে সংস্কৃত নাগ, ‘সাপ’ থেকে, দ্বিগুণ ক্ষুদ্রতাবাচক রূপে, এবং সংস্কৃত রূপ দিয়েছে নাগনিকা। সরকারের টীকা বলে তাঁর আসল নাম হতে হবে নয়নিকা বা নাগনিকা। লাইভ হিস্ট্রি ইন্ডিয়া সিমুককে বলেছে রাজবংশের প্রতিষ্ঠাতা, আর নাগনিকাকে মহারথী ত্রণকিয়ার কন্যা, যিনি প্রথম সাতকর্ণিকে বিয়ে করেছিলেন।

লেবেল আর দীর্ঘ লেখার সংযোগ বুলারের যুক্তি। মূল লিপি বর্ণনা করে এক রানিকে, যিনি এক মহারথীর কন্যা, বেদিসিরির আর সতি নামে দ্বিতীয় এক রাজকুমারের মা, এবং এমন এক রাজার স্ত্রী যাঁর নাম ‘সিরি’ দিয়ে শেষ। তাঁর নিজের নাম হারিয়ে গেছে। বুলার যুক্তি দিয়েছেন যে গুহায় খোদাই করা মূর্তিগুলো বড় লিপিটিকে ছবিতে দেখায় আর দুই সেট লেখা একসঙ্গে যায়। পুরাতত্ত্ব জানিয়েছে, ভি. ভি. মিরাশি ও শোভনা গোখলে দীর্ঘ লেখাটি রানি নাগনিকার বলে ধরেন।

কে তুলেছিলেন, আর কখন

তিনটি প্রশ্ন খোলা থাকে, আর সূত্রগুলোয় নাম-করা পণ্ডিতেরা প্রতিটিতে ভিন্ন মত দেন।

কে কথা বলছেন, সে বিষয়ে বুলার সাধ্বী, তপস্বীসুলভ জীবনের বিশেষণগুলোকে পড়েছেন বিধবার বিশেষণ হিসেবে। তিনি সিদ্ধান্ত নেন যে তিনি পুত্র বেদিসিরির অভিভাবক হিসেবে কাজ করেছেন, আর যজ্ঞগুলো তিনি করেছেন বা করিয়েছেন। পুরাতত্ত্ব লেখাটিকে বর্ণনা করে রাজদম্পতির করা যজ্ঞের তালিকা হিসেবে। অজয় মিত্র শাস্ত্রীর Age of the Satavahanas হাতের কাছে থাকা অ্যান্ড্রু অলেটের ২০১২ সালের একটি পোস্ট অনুযায়ী, শাস্ত্রী ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে বেদিসিরি লিপিটি স্থাপন করেন তাঁর পিতা প্রথম সাতকর্ণির রাজত্বকালে বা তার পরে।

তারিখ নিয়ে, বুলার অক্ষরের গড়ন দেখে বিচার করেছিলেন গুহাটি কাটা হয়েছে খ্রিস্টপূর্ব ২০০ থেকে ১৫০-এর মধ্যে। সরকার লিপিটিকে দিয়েছেন খ্রিস্টপূর্ব প্রথম শতকের দ্বিতীয়ার্ধ, এবং রেখেছেন হেলিওডোরাসের বেসনগর স্তম্ভের মাঝে, যা তিনি রেখেছিলেন খ্রিস্টপূর্ব দ্বিতীয় শতকের শেষের কাছাকাছি, আর খ্রিস্টপূর্ব প্রথম শতকের শেষে খারবেলের হাতিগুম্ফা লিপির মাঝে। অলেট জানান, মিরাশি বুলারের তারিখ মেনেছেন, এবং মিরাশির কারণ ছিল সময়ের ব্যবধান কম হলে অক্ষরের গড়ন খুব নির্ভরযোগ্য নয়। পুরাতত্ত্ব শুধু বলে খ্রিস্টপূর্ব প্রথম শতক।

রাজা নিয়ে, লাইভ হিস্ট্রি ইন্ডিয়া প্রথম সাতকর্ণির রাজত্ব দিয়েছে খ্রিস্টপূর্ব ৭০ থেকে ৬০, আর অলেট উদ্ধৃত করেন যে শাস্ত্রী তাঁর সময় দিয়েছেন খ্রিস্টপূর্ব ১২ থেকে খ্রিস্টীয় ৪৪। রিচার্ড সালোমন ২০১২ সালে একই তালিকায় লিখেছিলেন, বুলারের সংস্করণের পর লিপিটি নিয়ে খুব কমই অধ্যয়ন হয়েছে। সরকারের সংস্করণ দীর্ঘ লেখাটির মাথায় রানির নাম রেখেছে, পাশে একটি প্রশ্নচিহ্ন সহ।

সাইকসের নকল থেকে একটি পাঠে

পুরাতত্ত্ব বলছে সাইকস লিপিটি প্রথম প্রকাশ করেন ১৮৩৭ সালে, রয়্যাল এশিয়াটিক সোসাইটির জার্নালের ৪র্থ খণ্ডে। ওই বছরই জেমস প্রিন্সেপ ও জর্জ টার্নর অশোককে লেখগুলোর রচয়িতা বলে শনাক্ত করেন, যা বলা আছে অশোকের লেখগুলোর গল্পে, আর বুলারের অনুবাদ আসে ৪৬ বছর পরে। আর্কিওলজিক্যাল সার্ভে অব ওয়েস্টার্ন ইন্ডিয়ায় তাঁর অধ্যায় ছিল বার্জেসের সম্পাদনা করা গুহা-প্রতিবেদনের অংশ, এবং বুলার তাতে লিখেছিলেন নানাঘাট লেখাগুলো কয়েকটি দিকে অন্য সব গুহালিপি একসঙ্গে ধরলেও তার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

বন্দরের পথ

গেজেটিয়ার জেলার পাথর-কাটা মন্দির, বিশ্রামকক্ষ আর লিপিগুলোকে পড়েছে এই প্রমাণ হিসেবে যে খ্রিস্টের আগে ও পরের প্রথম শতকগুলোয় নানা আর বোর ঘাট দিয়ে উপকূল আর মালভূমির মধ্যে বাণিজ্য চলত। পুরাতত্ত্ব সোপারা, চৌল আর কল্যাণকে সেই বন্দরের নাম বলেছে, যেখানে নানেঘাটের পথ গেছে। বুলারের প্রতিলিপিতে একটি পরবর্তী লেবেল আছে, গিরিপথের একটি চৌবাচ্চার ওপরে, যা সোপারার গোবিন্দদাসের দেওয়া একটি চৌবাচ্চার কথা নথি করেছে।

পেরিপ্লাস অব দি এরিথ্রিয়ান সি, প্রথম শতকের এক গ্রিক বণিকের নির্দেশিকা, গিরিপথের উল্লেখ করে না। সেটি বারিগাজার পরের বাজার-শহর হিসেবে সুপ্পারা ও ক্যালিয়েনা (কল্যাণ) তালিকাভুক্ত করেছে, যোগ করেছে ক্যালিয়েনা প্রবীণ সারাগানুসের অধীনে বৈধ বাজার-শহর হয়েছিল, এবং বলেছে স্যান্ডারেসের অধীনে বন্দরটি বাধাগ্রস্ত হয় আর সেখানে নামা গ্রিক জাহাজ পাহারায় বারিগাজায় নিয়ে যাওয়া হতে পারত। সেটি নথি করেছে কার্নেলিয়ান বারিগাজায় আসত পাইঠান থেকে আর বস্ত্র তাগারা থেকে।

ডেকান কলেজের প্রত্নতাত্ত্বিকেরা জুন্নরে খনন শুরু করেন ২০০৫ সালের শেষে, বিশ্বাস কোঠারির ২০০৭ সালের ১৪ ডিসেম্বরের টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদন অনুযায়ী। তা জুন্নরকে বর্ণনা করেছে সাতবাহনদের ক্ষমতার কেন্দ্র হিসেবে, প্রাপ্তির মধ্যে আমদানি করা মদ, বিলাসদ্রব্য ও কাচের জিনিস, আর কল্যাণকে মালবোঝাইয়ের জায়গা হিসেবে, যেখান থেকে বণিকেরা নানেঘাট দিয়ে জুন্নরে উঠত। ডেকান কলেজের বসন্ত শিন্দে প্রকল্পটির নেতৃত্বে ছিলেন। অন্য উপকূলে এই বাণিজ্যের রোমান দিক বলা আছে মুজিরিস লেখায়।

বুলার সোপারার চৌবাচ্চার লেবেলের সময় ধরেছেন গৌতমীপুত্র প্রথম সাতকর্ণি বা পুলুমায়ির আমল, যাঁদের তিনি দীর্ঘ লিপির প্রায় ১০০ বছর পরে রেখেছেন।