প্রথম শতকের মাঝামাঝি এক গ্রিক বণিকের গাইড পেরিপ্লাস অব দ্য এরিথ্রিয়ান সি ৩৮ থেকে ৬৪ নম্বর অংশ দিয়েছে ভারতীয় উপকূলকে, আর সিন্ধু মোহনা থেকে গঙ্গা পর্যন্ত বন্দর, পণ্য, শাসক আর নৌপথের দূরত্বের নাম বলেছে

পেরিপ্লাস অব দ্য এরিথ্রিয়ান সি প্রায় প্রথম শতকের মাঝামাঝি সময়ের একজন গ্রিক বণিকের হাতবই, আর এর ৩৮ থেকে ৬৪ নম্বর অংশ, ৬৬টির মধ্যে ২৭টি, সিন্ধুর মোহনা থেকে গঙ্গা পর্যন্ত ভারতীয় উপকূল ধরে চলেছে। প্রতিটি বাজারের জন্য রচয়িতা দেন একটি নৌপথনির্দেশ বা দূরত্ব, জানা থাকলে শাসক, কী কী পণ্য ওঠে আর কী কী বিক্রি হয়। শিরোনামের এরিথ্রিয়ান সাগর ধরেছে লোহিত সাগর আর তার ওপারের জলরাশি, ভারত পর্যন্ত।

দুটি ভারতীয় বন্দর আর দাক্ষিণাত্যের একটি গিরিপথের আগেই tuput-এ নিজস্ব লেখা আছে: মুজিরিস, আরিকামেডু আর নানেঘাট। এই লেখা পাঠটিই পড়ে, ভারত নিয়ে প্রথম বাক্য থেকে শেষ পর্যন্ত, আর ওই তিনটিকে যেখানে আছে সেখানেই রাখে।

রচয়িতা, পাণ্ডুলিপি আর অনুবাদ

রচয়িতা নিজের নাম দেননি। ডিজিটাল পাঠের ভূমিকায় ল্যান্স জেনট তাঁকে বর্ণনা করেছেন গ্রিকভাষী মিশরীয় বণিক হিসেবে, আর বলেছেন সাধারণভাবে ধরা হয় কাজটি তাঁর বর্ণিত প্রায় সব দেশে তাঁর নিজের ভ্রমণের ওপর দাঁড়িয়ে। তিনি নৌযাত্রার মাসগুলোর তারিখ দেন দুটি পঞ্জিকায়, গ্রিক আর মিশরীয়: বারিগাজার জাহাজ মিশর ছাড়ে “জুলাই মাসের কাছাকাছি, অর্থাৎ এপিফি”, শফের ৪৯ নম্বর অংশের অনুবাদে। এথেন্সের পেরিপ্লাস প্রকল্প ভাষাকে বলে সহজ দৈনন্দিন গ্রিক।

দশম শতকের একটি পাণ্ডুলিপি, এখন হাইডেলবার্গে, পাঠের ভিত্তি, আর এথেন্স বিশ্ববিদ্যালয়ের পাতা বলে ১৪ বা ১৫ শতকের একটি লন্ডনের অনুলিপি তার থেকে নেমে এসেছে এবং প্রথম ছাপা হয় ১৫৩৩ সালে। হাইডেলবার্গ কোডেক্স কাজটিকে দেয় আরিয়ানকে, ইতিহাসবিদ, যিনি প্রায় ১৩১ সালে ক্যাপাদোকিয়া শাসন করেছিলেন। শফ ১৯১২ সালে একে বলেছিলেন স্পষ্ট ভুল। ওই পাণ্ডুলিপিতে পেরিপ্লাস আসে আরিয়ানের কৃষ্ণ সাগর ঘিরে নৌযাত্রার বিবরণের পরে, আর শফ ধরেছিলেন নামটি জায়গার পিছু নিয়েছে।

এখানে তিনটি ইংরেজি অনুবাদ গুরুত্বপূর্ণ। ম্যাকক্রিন্ডলের ১৮৭৯ সালের, শফের ১৯১২ সালের (ফোর্ডহাম বিশ্ববিদ্যালয়ের সাইটের পাঠ), আর লিওনেল ক্যাসনের ১৯৮৯ সালের (প্রিন্সটন), যা টীকাসহ গ্রিক ছাপে। এই লেখা শফ আর ম্যাকক্রিন্ডল পুরোটা পড়ে, আর ক্যাসনকে নেয় শুধু সেখানে, যেখানে ডিজিটাল সংস্করণ আর একটি অনলাইন পেরিপ্লাস গ্যাজেটিয়ার তাঁর শব্দ ছাপে। সংস্করণগুলো কিছু জায়গায় আলাদা। পূর্ব দিক থেকে আসা পাতাকে ম্যাকক্রিন্ডল অনুবাদ করেন পান বলে। শফের শব্দ মালাবাথ্রাম, আর তিনি টীকায় ব্যাখ্যা করেন সেটি দারুচিনি বা লরেল গাছের পাতা, হিমালয়ের সিন্নামোমাম তামালা প্রধান উৎস হিসেবে। দক্ষিণ উপকূলের বানান ক্যাসনের লিমিরিকে, যেখানে শফে দামিরিকা আর ম্যাকক্রিন্ডলে লিমুরিকে।

গাইডের কাল কীভাবে ধরা হয়

পাঠে কোনো তারিখ নেই, তাই পণ্ডিতেরা কাজ করেন এতে উল্লিখিত শাসকদের নিয়ে। শফ তাঁর ভূমিকায় সূত্রগুলো সাজিয়েছিলেন। ১৯ নম্বর অংশ নাবাতীয়দের রাজা মালিখাসের কথা বলে, যাঁর রাজত্ব শফ, মেলশিয়র দ্য ভোগ্যের উল্লেখ করে, ধরেন প্রায় ৪০ থেকে ৭০ সালে। শফ এও লক্ষ করেন, পাঠ মালিখাসকে সম্রাটের বন্ধু বলে না, যেমন বলে ২৩ নম্বর অংশে হিমিয়ারীয় রাজা চারিবায়েলকে, আর এটিকে পড়েন এর চিহ্ন হিসেবে যে বইটি ৭০ সালে জেরুজালেম অবরোধে টাইটাসকে নাবাতীয়দের সাহায্যের আগেকার। তিনি যোগ করেন হিপ্পালাসের খোলা সমুদ্রপথ আবিষ্কার, যা তিনি, টীকাকার ভিনসেন্টকে অনুসরণ করে, ধরেন প্রায় ৪৭ সালের, ৬৪ সালে রোম পোড়ার ব্যাপারে পাঠের নীরবতা, আর পশ্চিম ভারতের রাজনৈতিক চিত্র, আর স্থির করেন প্রায় ৬০ সালে। এথেন্সের পাতা তাঁর পরিসর দেয় ৫৯ থেকে ৬২ সাল।

একই এথেন্স পাতা অনুযায়ী ক্যাসন ১৯৮৯ সালে দিয়েছিলেন ৪০ থেকে ৭০ সাল, আর জন হিল ২০০৯ সালে ৪০ থেকে ৫০ সাল, আর পাতাটি যোগ করে অনুমান প্রথম থেকে তৃতীয় শতকের মধ্যে ঘুরেছে, প্রথম শতকের মাঝামাঝি এখন সবচেয়ে বহুল গৃহীত। টীকাকারদের একটি পুরনো দল, যাদের শফ পরিশিষ্টে তালিকাভুক্ত করেছেন, বইটিকে রেখেছিল ৭০ বা ৮০-এর দশকে, ৫ নম্বর অংশের আক্সুমীয় রাজা জোস্কালেসকে ইথিওপীয় ইতিবৃত্তের এমন এক রাজার সঙ্গে চিহ্নিত করে যাঁর তারিখ হেনরি সল্ট দিয়েছিলেন ৭৬ থেকে ৮৯ সাল। শফ মনে করেছিলেন নামের মিল সম্ভব, কিন্তু তারিখ নয়, কারণ ইতিবৃত্তগুলো ঘটনার কয়েক শতক পরে লেখা। ৮০-র দশকের দিকে আরেকটি টান এসেছিল ৫২ নম্বর অংশের অন্ধ্র শাসক সান্দারেস থেকে, যাঁকে কেউ কেউ এমন এক রাজার সঙ্গে মিলিয়েছিলেন যাঁর রাজত্ব ভিনসেন্ট স্মিথ ধরেছিলেন ৮৩ থেকে ৮৪ সালে। শফ যুক্তি দেন পাঠ তার আগের সময় বর্ণনা করে।

বারিগাজা, বইয়ের সবচেয়ে ভালো বর্ণিত বন্দর

দশটি অংশ, ৪০ থেকে ৪৯, বরাদ্দ বারিগাজার পৌঁছনোর পথ আর বাজারের জন্য, যাকে শফ চিহ্নিত করেন আধুনিক ব্রোচ বলে, গুজরাতের যে শহর এখন ভারুচ, আর যার গ্রিক নাম তিনি টানেন প্রাকৃত ভারুকচ্ছ থেকে। রচয়িতা শুরু করেন বিপদ দিয়ে। বারিগাজা উপসাগরের আগের বারাকা উপসাগর টেনে নেওয়া জাহাজ ধ্বংস করে। সামুদ্রিক সাপ কাজ করে দিশারী হিসেবে, বারাকায় কালো আর বড়, বারিগাজার চারপাশে ছোট আর সোনালি-মেশানো সবুজ।

নদীর মুখে, যাকে পাঠ বলে নাম্মাদাস আর শফের টীকা চিহ্নিত করে নর্মদা (নর্বদা) বলে, সমুদ্র চড়ার ওপর দিয়ে বয়ে যায় আর প্রবেশপথ খুঁজে পাওয়া কঠিন কারণ তীর নিচু। পাঠ বলে, রাজার চাকরিতে থাকা স্থানীয় জেলেরা, তাপ্পাগা আর কোটিম্বা নামের বড় নৌকায় বসানো, সিরাস্ত্রেনি পর্যন্ত যায়, যাকে শফ ব্যাখ্যা করেন কাথিয়াওয়াড় বলে, আর আগন্তুক জাহাজকে পথ দেখিয়ে ঢোকায়। তারা জোয়ারে তাদের টেনে নিয়ে যায় নির্দিষ্ট ঘাঁটিতে আর ভাটার সময় নোঙর করে। বন্দর নদী বেয়ে প্রায় ৩০০ স্টাডিয়া ভেতরে। ডিজিটাল সংস্করণ যে হারে মাইল প্রতি দশ স্টাডিয়া দেয়, তাতে এটি প্রায় ৪৮ কিমি।

জোয়ারের জন্য একটি পুরো অংশ। রচয়িতা বলেন, ভারতের অন্য কোথাও থেকে বারিগাজায় এটি বেশি হিংস্রভাবে ওঠে ও নামে, তলদেশ হঠাৎ বেরিয়ে পড়ে আর জাহাজ কাত হয়ে পড়ে থাকতে পারে, আর অমাবস্যার রাতের জোয়ারে জল যখন স্থির, তখন ঢুকলে সমুদ্র আসে “দূর থেকে শোনা সেনাবাহিনীর চিৎকারের মতো শব্দে”। ব্রিটানিকা এর পেছনের ভূগোল ব্যাখ্যা করে: খাম্বাত উপসাগর তুরীর আকারের, মোহনায় প্রায় ১৯০ কিমি থেকে সরু হয়ে প্রায় ২৪ কিমি, জোয়ারের পরিসর প্রায় ১২ মিটার, আর জোয়ার দ্রুত আসে। ব্রিটানিকা ভারুচকে বলে ভারতের প্রাচীনতম বন্দরের একটি।

বাজার নিজে ভারতীয় অংশগুলোর সবচেয়ে লম্বা তালিকা। পাঠ বলে, বারিগাজা নিত মদ (ইতালীয়কে পছন্দ), তামা, টিন ও সীসা, প্রবাল, টোপাজ, স্টোরাক্স, কাচ, রিয়ালগার আর অ্যান্টিমনি, আর সোনা ও রুপোর মুদ্রা, যা স্থানীয় টাকার সঙ্গে বদল করলে লাভ হত। সে পাঠাত স্পাইকনার্ড, কুস্তুম, বডেলিয়াম, হাতির দাঁত, আগেট ও কার্নেলিয়ান, লাইসিয়াম, সব ধরনের সুতির কাপড়, রেশমি কাপড়, মালো কাপড়, সুতো আর লম্বা গোলমরিচ। ৪৮ নম্বর অংশ বলে, ওজেন শহর, যাকে শফ উজ্জয়িনী বলে চিহ্নিত করেন, বারিগাজার ব্যবসার জন্য আগেট, কার্নেলিয়ান, মসলিন আর সাধারণ কাপড় জোগাত। ৪৭ নম্বর অংশ যোগ করে, গ্রিক অক্ষর আর আলেকজান্ডারের পরে রাজত্ব করা শাসক অ্যাপোলোডোটাস ও মেনান্ডারের নামযুক্ত পুরনো দ্রাখমা তখনও বারিগাজায় চালু ছিল।

শাসক আর দাক্ষিণাত্যে ঢোকার পথ

রচয়িতা অল্প কয়েকজন ভারতীয় রাজার নাম বলেন, আর বেশির ভাগ নাম ঠিক করে চেনা কঠিন। ৪১ নম্বর অংশ আরিয়াকার উপকূলকে বলে “নাম্বানুসের আর সমগ্র ভারতের রাজ্যের শুরু”। শফ মত জানিয়েছেন যে নাম্বানুস ছিলেন শক ক্ষত্রপ নহপান, আর যোগ করেছেন মিলটি এখনও প্রমাণ করা বাকি। তিনি ৫২ নম্বর অংশের “প্রবীণ সারাগানুস” আর সান্দারেসকে পড়েছেন সাতবাহন (অন্ধ্র) বংশের রাজা হিসেবে, আর ৪৭ নম্বর অংশের “অত্যন্ত যুদ্ধপ্রিয়” বাখতারীয়দের পড়েছেন কুষাণ হিসেবে, যাদের সিন্ধু ও গঙ্গা উপত্যকা জয় তিনি রেখেছেন পাঠ লেখার পরে। কুষাণ কাহিনি বলা আছে কণিষ্ক আর কুষাণ সাম্রাজ্য লেখায়। পাঠ নিজে শুধু বলে সিন্ধু-তীরের রাজধানী মিন্নাগারা শাসন করত পার্থীয় রাজপুত্রেরা, যারা একে অপরকে তাড়িয়ে দিয়ে চলত।

বারিগাজার দক্ষিণে উপকূলের নাম দাচিনাবাদেস, যা শফ টানেন সংস্কৃত দক্ষিণাপথ, দক্ষিণের পথ থেকে। ৫১ নম্বর অংশ ভেতরের দুটি বাজারের নাম করে, বারিগাজার ২০ দিন দক্ষিণে পায়েথানা, আর আরও দশ দিন পূর্বে তাগারা। পায়েথানা থেকে আসত প্রচুর কার্নেলিয়ান আর তাগারা থেকে সাধারণ কাপড় আর মসলিন, বিনা রাস্তার দেশের ওপর দিয়ে গাড়িতে বয়ে। শফের টীকা পায়েথানাকে চিহ্নিত করে গোদাবরীর পৈঠান বলে, আর তাগারাকে তের বলে, প্রত্নতাত্ত্বিক জে. এফ. ফ্লিটের ১৯০১ সালের প্রবন্ধ অনুসরণ করে। তিনি পথের হিসাব করেন ব্রোচ থেকে পৈঠান প্রায় ২৪০ মাইল আর পৈঠান থেকে তের ১০৪, যা প্রায় ১২ মাইলের দিনের সঙ্গে মেলে। বারিগাজার পরের উপকূলের শহর সুপ্পারা আর কাল্লিয়েনা, আর সান্দারেসের অধীনে কাল্লিয়েনার বাধা, নানেঘাট লেখায় আলোচিত।

প্রতিটি বাজার কী পাঠায়

অংশগুলো পাশাপাশি রাখা যায়। এই তালিকা রপ্তানি দেয় পাঠ যেভাবে বলেছে, শফের অনুবাদে।

ম্যাকক্রিন্ডলের সূচি বার্বারিকামের সেরিক চামড়াকে পড়ে চীনা চামড়া বা লোম হিসেবে। কাপড় সারির নিচে নিচে ফিরে আসে, সিন্ধুর সুতি থেকে গঙ্গার মসলিন পর্যন্ত। ৫৬ নম্বর অংশ বলে মুজিরিস আর নেলসিন্ডায় বড় জাহাজ পাঠানো হত গোলমরিচ আর মালাবাথ্রামের পরিমাণ ও আয়তনের কারণে, আর গোলমরিচ আসত একটি জেলা, কত্তোনারা, থেকে। মুজিরিস লেখাটি সেই অংশ আর পাত্তানাম খনন নিয়ে।

দক্ষিণ আর পূর্ব উপকূল

নেলসিন্ডার পরে পাঠ তালিকা করে নদীমুখের বাকারে, বালিতা, আর কোমারি, তার অন্তরীপ আর বন্দরসহ। কোমারিতে, পাঠ বলে, নারী-পুরুষ স্নান করতে আসে আর বাকি জীবন ব্রহ্মচর্যে কাটায়, “কারণ বলা হয় এক দেবী একসময় এখানে বাস করে স্নান করেছিলেন।” এ রচয়িতার স্থানীয় লোকদের কাছে যা শুনেছিলেন তার বিবরণ, আর ডিজিটাল সংস্করণ অন্তরীপটিকে ব্যাখ্যা করে কেপ কমোরিন বলে। কলচি, যাকে শফ আধুনিক কোলকাই বলেন, ছিল পাণ্ড্যদের মুক্তো-ক্ষেত্র, পাঠ বলে কাজ করত দণ্ডিত অপরাধীরা। ভেতরে ছিল আরগারু, যেখানে উপকূলের মুক্তো কেনা হত আর আরগারিটিক মসলিন তৈরি হত।

৬০ নম্বর অংশ পূর্ব উপকূলের প্রধান বন্দর হিসেবে নাম করে কামারা, পোডুকা আর সোপাত্মার, আর বর্ণনা করে দুই ধরনের ভারতীয় জাহাজ। সাঙ্গারা ছিল গুঁড়ি বেঁধে তৈরি অতি বড় নৌকা, আর কোলান্দিয়াও অতি বড়, যেত ক্রিসে আর গঙ্গায়। শফ তিনটি বন্দরের শনাক্তকরণকেই বলেছেন অনুমানভিত্তিক; আরিকামেডু লেখাটি পোডুকের পক্ষের যুক্তি দেয়, ওই গ্যাজেটিয়ার যেভাবে উদ্ধৃত করেছে সেই ক্যাসনের অনুবাদের বানান।

শেষ অংশগুলোতে কণ্ঠ বদলায়। গঙ্গার ব্যাপারে রচয়িতা লেখেন, কাছেই সোনার খনি আছে “বলা হয়”, আর তিনি থিনাই, ভেতরের যে শহর থেকে রেশম আসত, বর্ণনা করেন এমন এক জায়গা বলে যেখানে কম মানুষ পৌঁছয়। রেশম, তিনি বলেন, স্থলপথে বাখতারিয়া হয়ে বারিগাজায় আর গঙ্গা বেয়ে দক্ষিণ উপকূলে যেত। ৬৫ নম্বর অংশ বর্ণনা করে বেসাতাই, এক জাতি যারা প্রতি বছর দিস দেশের সীমান্তে পাতার বোঝা নিয়ে জড়ো হয়, যা থেকে, পাঠ বলে, স্থানীয়েরা তিনটি আকারের মালাবাথ্রাম গোলা বানায়।

বিদেশে ভারতীয় জাহাজ আর ভারতীয় পণ্য

পাঠ ভারতীয় বণিকদের দেখায় বিদেশে বিক্রেতা হিসেবে, যা শুধু বন্দরের তালিকা আড়াল করত। ৬ নম্বর অংশ নথিবদ্ধ করে আরিয়াকা থেকে আদুলিসের চারপাশের আফ্রিকান বাজারে পৌঁছনো ভারতীয় লোহা, ইস্পাত আর সুতির কাপড়, আরিয়াকাকে শফ ব্যাখ্যা করেন কচ্ছ, কাথিয়াওয়াড় ও গুজরাত বলে। ১৪ নম্বর অংশ বলে আফ্রিকান উপকূলের “ওপারের” বাজার-শহরের জন্য আরিয়াকা আর বারিগাজায় জাহাজ সাজানো হত, বয়ে নিয়ে যেত গম, চাল, ঘি, তিলের তেল, সুতির কাপড় আর আখের মধু। ৩০ নম্বর অংশ ভারতীয়দের রাখে দিওস্কোরিদা দ্বীপের, যাকে শফ চিহ্নিত করেন সোকোত্রা বলে, বাসিন্দাদের মধ্যে, আরব আর গ্রিকদের পাশে, আর ৩১ নম্বর অংশ বলে দামিরিকা আর বারিগাজার জাহাজ সেখানে চাল, গম আর ভারতীয় কাপড় আনত। ৩৬ নম্বর অংশ বলে বারিগাজা থেকে নিয়মিত বড় জাহাজ পাঠানো হত ফার্সি বাজার-শহর আপোলোগোস আর ওম্মানায়, তামা, চন্দন আর সেগুন, কালো কাঠ ও আবলুসের গুঁড়ি বোঝাই করে।

বাতাস, প্লিনির মোট আর মাটি যা দেখায়

৫৭ নম্বর অংশ বলে সরাসরি পথ কীভাবে পাওয়া গিয়েছিল। জাহাজ একসময় উপকূল ঘেঁষে হামাগুড়ি দিত। হিপ্পালাস, একজন পাইলট, বন্দর আর সমুদ্রের অবস্থা দেখে খোলা সমুদ্রের পথ বের করেন। ভূমধ্যসাগরে যখন এটেসীয় বাতাস বয়, তখন মহাসাগর থেকে ভারতের দিকে যে বাতাস বয়, তা দক্ষিণ-পশ্চিমা বাতাস, যাকে তাঁর নামে হিপ্পালাস বলা হয়। দামিরিকার জাহাজ বাতাস থেকে বেশ দূরে মুখ রেখে চলত, আর বারিগাজা ও সিথিয়ার জাহাজ প্রায় তিন দিন তীর ঘেঁষে গিয়ে তারপর সোজা বেরিয়ে যেত। মৌসুমি বায়ু লেখাটি বাতাস নিজেই বর্ণনা করে।

প্লিনি দ্য এল্ডার, যাঁর ন্যাচারাল হিস্ট্রি শফের মতে ৭৭ সালে উৎসর্গ করা, এই অংশে হিপ্পালাসকে ব্যবহার করেছেন শুধু একটি পশ্চিমা বাতাসের নাম হিসেবে। তিনি এমন একটি সংখ্যা দেন যা পেরিপ্লাস কখনও চেষ্টা করেনি। বস্টক ও রাইলির অনুবাদে তিনি বলেন, ভারত রোমান সাম্রাজ্য থেকে বছরে ৫৫ কোটির কম সেসটার্স শুষে নিত না আর নিজের পণ্য বেচত তার খরচের একশো গুণ দামে। পেরিপ্লাস কোনো মোট দেয় না, শুধু তালিকা।

মাটি তালিকার একটি অংশ নিশ্চিত করেছে। রেনে ক্যাপার্সের বেরেনিকের উদ্ভিদাবশেষ নিয়ে অধ্যয়ন, লোহিত সাগরের যে বন্দরের নাম পেরিপ্লাস ১ নম্বর অংশে দিয়েছে, তার ব্রিন মর ক্লাসিক্যাল রিভিউয়ের পর্যালোচনা জানায় ৩,০০০টিরও বেশি কালো গোলমরিচের দানা আর ৭.৫ কেজি ধরা একটি বড় ভাণ্ড। এটি পাওয়া ভারতীয় খাবারের মধ্যে তালিকা করে চাল, নারকেল, মুগ ডাল, আমলকী আর জবস টিয়ার্স, আর বলে মুগ ডাল আর আমলকী শুধু প্রথম বা দ্বিতীয় শতকের স্তরে পাওয়া যায়।