কুতুব মিনার পাঁচ তলায় ৭২.৫ মিটার উঁচু, ভারতের সবচেয়ে উঁচু গাঁথা মিনার, আর ১৯৯৩ সাল থেকে ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্য তালিকায়, যার প্রাঙ্গণে আছে গুপ্ত যুগের একটি লোহার স্তম্ভ

ইউনেস্কো দিল্লির দক্ষিণ কিনারায় মেহরৌলিতে কুতুব মিনার ও তার স্মৃতিস্তম্ভগুলোকে ১৯৯৩ সালে একটিমাত্র মানদণ্ড (iv) অনুযায়ী বিশ্ব ঐতিহ্যের তালিকায় তুলেছিল। তার লেখা লাল ও হলদেটে বেলেপাথরের মিনারটির উচ্চতা মেপেছে ৭২.৫ মিটার আর একে বলেছে ভারতের সবচেয়ে উঁচু গাঁথা মিনার। ভারতীয় পুরাতত্ত্ব সর্বেক্ষণ (এএসআই), যার মালিকানায় ও ব্যবস্থাপনায় চত্বরটি, বলছে কুতুবুদ্দিন আইবক ১১৯৯ খ্রিস্টাব্দে ভিত্তি স্থাপন করেছিলেন।

ইউনেস্কো কী তালিকাভুক্ত করেছিল

এই স্থানে মানদণ্ড (iv)-এর জন্য ইউনেস্কোর ভাষা হলো, চত্বরটির ধর্মীয় ও সমাধি-ভবনগুলো ‘আদি ইসলামি ভারতের স্থাপত্য ও শৈল্পিক কীর্তির এক অসাধারণ দৃষ্টান্ত’। ১৯৯৩ সালের অক্টোবরের ইকোমস মূল্যায়ন, যে পরামর্শদাতা সংস্থার প্রতিবেদন তালিকাভুক্তির সুপারিশ করেছিল, একই মানদণ্ড আর একই ভাষার সুপারিশ করেছিল।

ইউনেস্কোর বিবৃতি সমগ্র সমষ্টিটিকে বর্ণনা করেছে এমন এক সাক্ষ্য হিসেবে, যা ইসলামি শাসকেরা ১২শ শতাব্দীতে উপমহাদেশে প্রথম ক্ষমতা প্রতিষ্ঠার পর কী গড়েছিলেন তার। এতে একই সীমানার ভেতরে তালিকাভুক্ত আছে কুতুব ও আলাই মিনার, কুওয়াত-উল-ইসলাম মসজিদ ও তার সম্প্রসারণ, আলাউদ্দিন খলজির একটি মাদ্রাসা, ইলতুতমিশের সমাধি, আলাই দরওয়াজা তোরণ আর লোহার স্তম্ভ। এটি আরও বলেছে, সম্পত্তিটি ভারত সরকারের মালিকানাধীন আর এএসআই এর ব্যবস্থাপনা করে।

পাঁচ তলা, আর যে তারিখগুলো মেলে না

এএসআইয়ের বিবরণ হলো, আইবক ১১৯৯ সালে ভিত্তি স্থাপন করে প্রথম তলা তুলেছিলেন, আর তাঁর জামাতা ও উত্তরসূরি ইলতুতমিশ (১২১১ থেকে ১২৩৬) আরও তিনটি তলা যোগ করেন। তাতে হয় চারটি। ইউনেস্কোর সাইটে রাখা ১৯৯৩ সালের ইকোমস মূল্যায়ন বলছে, বর্তমান মিনারে পাঁচটি তলা, কারণ ফিরোজ শাহ তুঘলকের আমলে মূল চারটির সর্বোচ্চ তলাটির জায়গায় দুটি বসানো হয়েছিল। মিনারটি গোড়ায় ১৪.৩২ মিটার আর মাথায় ২.৭৫ মিটার চওড়া। এর নিচের তিনটি তলায় খাঁজ আলাদা: নিচে পর্যায়ক্রমে কোণযুক্ত আর গোল খাঁজ, মাঝের তলায় গোল, আর ওপরে কোণযুক্ত, আর তাদের মাঝে মৌচাক-নকশার বন্ধনীতে ভর-দেওয়া বারান্দা।

সূত্রগুলো শুরুর আলাদা তারিখ দিয়েছে। এএসআই বলছে ১১৯৯। ইকোমস মূল্যায়ন বলছে, আইবক শুরু করেছিলেন প্রায় ১২০২ সালে, আর ইউনেস্কোর জামের মিনারের পাতা বলছে মিনার শুরু হয়েছিল ১২০২ সালে আর শেষ হয়েছিল ১৪শ শতাব্দীর গোড়ায়। ইউনেস্কোর নিজের বিবৃতিতে কুতুব চত্বরটি আইবক আর ইলতুতমিশ গড়েছিলেন ১১৯৯ থেকে ১৫০৩ সালের মধ্যে, যে পরিসর গিয়ে ঠেকে সিকান্দার লোদির সংস্কারে। ব্রিটানিকার মতে আইবকের জীবনকাল ১১৫০ থেকে ১২১০, আর তা বলছে মিনারটি তাঁর বিজয়গুলোর স্মারক হয়ে এখনও দাঁড়িয়ে আছে।

মেরামতের নথি ভালো। এএসআই বলছে, মিনারের গায়ের লিপি দেখায় ফিরোজ শাহ তুঘলক (১৩৫১ থেকে ১৩৮৮) আর সিকান্দার লোদি (১৪৮৯ থেকে ১৫১৭) এটি মেরামত করেছিলেন, আর মেজর আর. স্মিথ ১৮২৯ সালে এটি সংস্কার করেন। ইকোমস যোগ করেছে যে ১৩২৬ ও ১৩৬৮ সালে বজ্রপাতে এর ক্ষতি হয়েছিল, ১৮০৩ সালের ভূমিকম্পের পর কাজ হয়েছিল, আর মূল গম্বুজচূড়াটি এক ভূমিকম্পে পড়ে গিয়েছিল। শেষ দিকের মোগল ধাঁচের একটি বদলি ১৮৪৮ সালে নামিয়ে ফেলা হয়েছিল আর এখন মিনারের দক্ষিণ-পূর্বের ঘাসজমিতে আছে। কাঠামোগত কাজ হয়েছে ১৯২০, ১৯৪৪ থেকে ১৯৪৯, ১৯৭১ থেকে ১৯৭২ আর ১৯৮৯ থেকে ১৯৯২ সালে।

ঘুরি আদর্শের একটি বিজয়-মিনার

মিনারটির উদ্দেশ্য নিয়ে একাধিক পাঠ আছে। এএসআই বলছে, আইবক এটি স্থাপন করেছিলেন মুয়াজ্জিনের নামাজের আজানের জন্য। ইকোমস লক্ষ করেছে, পরবর্তীকালের একটি নাগরী লিপি একে আলাউদ্দিনের ‘বিজয় স্মারক’ বলেছে, সংস্কৃতে বিজয়স্তম্ভ। ইউনেস্কোর লেখা বলছে, নির্মাতারা তাঁদের ঘুরি স্বদেশ থেকে সূত্র নিয়েছিলেন। এখনকার আফগানিস্তানে ১১৯৪ সালে গড়া ৬৫ মিটারের ইটের মিনার জামের মিনার নিয়ে ইউনেস্কোর পাতা কুতুব মিনারকে সেই ঐতিহ্যের ভারতে পৌঁছনোর একটি দৃষ্টান্ত হিসেবে নাম করেছে। ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের ড্যানিয়েল ওয়া মনে করেন, কুতুব মিনার আজানের স্থানের চেয়ে বেশি ছিল একটি প্রতীক।

পাশে গড়া মসজিদ

কুওয়াত-উল-ইসলাম মসজিদ, ইউনেস্কো যার নামের অনুবাদ করেছে ‘ইসলামের শক্তি’, এএসআইয়ের মতে দিল্লির সুলতানদের গড়া সবচেয়ে প্রাচীন টিকে-থাকা মসজিদ। এর আয়তাকার প্রাঙ্গণ খোদাই-করা স্তম্ভের অলিন্দে ঘেরা আর পশ্চিমে একটি খিলানযুক্ত পর্দা। ইউনেস্কোর লেখা বলছে, এটি ভারতে এনেছিল পশ্চিম এশিয়ায় বিকশিত ইসলামি স্থাপত্যের ধ্রুপদী আদর্শ, আর এর স্তম্ভ ও আচ্ছাদনে মন্দিরের উপাদান মেশানো।

এএসআই এর নির্মাণ আইবকের হাতে ১১৯৮ সালে বলেছে, আর ইকোমস বলছে কাজ চলেছিল ১১৯২ থেকে ১১৯৮ পর্যন্ত। ওয়া সমাপ্তি ধরেছেন ১১৯৭। এএসআই বলছে, অলিন্দগুলো গড়া হয়েছিল ২৭টি হিন্দু ও জৈন মন্দিরের স্তম্ভ ও অংশ দিয়ে, যেমন প্রধান পূর্ব প্রবেশপথে আইবকের নিজের লিপিতে লেখা আছে। ইউনেস্কোর সংক্ষিপ্ত বিবরণ বলছে প্রায় ২০টি ব্রাহ্মণ মন্দিরের কথা। এএসআই বলছে, উঁচু খিলানযুক্ত পর্দা যোগ হয়েছিল পরে আর ইলতুতমিশ ও আলাউদ্দিন খলজি মসজিদ বড় করেছিলেন, আর ইকোমস উঁচু পর্দাটিকে বসিয়েছে ১৪শ শতাব্দীতে। জায়গাটি আগেই ছিল দুর্গ: ইকোমসের ইতিহাস বলছে, দিল্লির সাতটি শহরের প্রথমটি লালকোট প্রতিষ্ঠা করেছিলেন তোমর শাসক অনঙ্গপাল। ব্রিটানিকা বলছে, ঘুরের মুইজ্জুদ্দিন মুহাম্মদ ১১৯৩ সালের মধ্যে দিল্লি জয় করে আইবককে সেখানে দায়িত্বে রেখে গিয়েছিলেন, আর আগের লড়াইয়ের বিবরণ আছে তরাইনের যুদ্ধ প্রবন্ধে।

প্রাঙ্গণের স্তম্ভ

লোহার স্তম্ভ মসজিদের প্রাঙ্গণে দাঁড়িয়ে। এএসআই বলছে, এর চতুর্থ শতাব্দীর ব্রাহ্মী অক্ষরে লেখা সংস্কৃত লিপিতে নথিভুক্ত আছে যে এটি বিষ্ণুর ধ্বজ হিসেবে বিষ্ণুপদ নামের এক পাহাড়ে চন্দ্র নামের এক রাজার স্মৃতিতে স্থাপিত হয়েছিল, আর শীর্ষের একটি খাঁজ ইঙ্গিত দেয় এর ওপর কখনও গরুড়ের মূর্তি ছিল। ইকোমস এর দৈর্ঘ্য দিয়েছে ৭.০২ মিটার, তার ০.৯৩ মাটির নিচে, আর একে বলেছে এত আদি যুগের জানা সবচেয়ে বড় যৌগিক লোহার বস্তু, ঝালাই-করা শত শত ছোট পেটা লোহার ব্লুম দিয়ে গড়া। আইআইটি কানপুরের ধাতুবিদ আর. বালাসুব্রহ্মণ্যম এর ওজন বলেছেন প্রায় ৬,০০০ কিলোগ্রাম।

এখানেও তারিখ আলাদা। ইকোমস বলছে, চন্দ্র বলে মনে করা হয় গুপ্ত রাজা দ্বিতীয় চন্দ্রগুপ্তকে (৩৭৫ থেকে ৪১৩)। বালাসুব্রহ্মণ্যম লিপির কাল ধরেছেন ৪০০ থেকে ৪৫০-এর মধ্যে আর নির্মাণ বসিয়েছেন পঞ্চম শতাব্দীর প্রথম পাদে। সায়েন্টিফিক রিপোর্টসের ২০২১ সালের একটি গবেষণাপত্র বলছে প্রায় পঞ্চম শতাব্দী। গুপ্ত পটভূমির জন্য দেখুন গুপ্ত স্বর্ণযুগ, আর ধাতুবিদ্যার জন্য স্তম্ভটি নিয়ে পূর্ণ প্রবন্ধ।

মরচে-প্রতিরোধ নিয়ে বালাসুব্রহ্মণ্যমের ২০০০ সালের কোরোশন সায়েন্স গবেষণাপত্র স্তম্ভের মরচে বিশ্লেষণ করে ধাতুর পাশে কেলাসিত আয়রন হাইড্রোজেন ফসফেট হাইড্রেট পেয়েছে আর একে প্রতিরোধের নির্ণায়ক কারণ বলেছে, যা তৈরি হয়েছে লোহার ফসফরাসের সাহায্যে, যা তিনি গড়ে প্রায় ০.২৫ শতাংশ বলে উল্লেখ করেছেন, আর দিল্লির পর্যায়ক্রমিক ভেজা ও শুকনো ঋতুর সাহায্যে। ১৯৯৩ সালের ইকোমস লেখায় তালিকা ছিল পেটা লোহা, দিল্লির জলবায়ু আর সম্ভাব্য ঘি মাখানো। সায়েন্টিফিক রিপোর্টসের লেখকেরা, যাঁরা মধ্য ভারতের আগারিয়া গলনকারীদের তৈরি লোহা নিয়ে পড়েছেন আর স্তম্ভ থেকে নমুনা নিতে পারেননি কারণ এটি সংরক্ষিত স্মৃতিস্তম্ভ, লিখেছেন যে এর জন্য বেশ কয়েকটি তত্ত্ব প্রস্তাবিত হয়েছে। বালাসুব্রহ্মণ্যমের গবেষণাপত্র আরও জানায়, স্তম্ভের মাটিচাপা অংশ খোলা অংশের চেয়ে বেশি ক্ষয়েছে, যা তিনি ১৯শ শতাব্দীতে আবার দাঁড় করানোর সময় লাগানো সীসার আস্তরণের সঙ্গে গ্যালভানিক ক্রিয়ার ফল বলে মনে করেন।

সমাধি, তোরণ আর একটি অসমাপ্ত মিনার

ইউনেস্কো বলছে, মসজিদের উত্তর-পশ্চিমে ১২৩৫ সালে গড়া ইলতুতমিশের বর্গাকার সমাধি রাজকীয় সমাধির সেই ঐতিহ্যের সূচনা চিহ্নিত করে, যা মোগল যুগ পর্যন্ত চলেছিল। তাঁর কন্যা রাজিয়া সুলতানা প্রবন্ধের বিষয়। ১২৯৬ থেকে ১৩১১ সালের মধ্যে আলাউদ্দিন খলজির সংযোজনের মধ্যে আছে আলাই দরওয়াজা, মসজিদ-বেষ্টনীর দক্ষিণ তোরণ। একটি লিপি এর কাল দিয়েছে হিজরি ৭১০, অর্থাৎ ১৩১১ খ্রিস্টাব্দ, আর এএসআই একে চত্বরের প্রথম ভবন বলেছে যেখানে ইসলামি নির্মাণ ও অলংকরণের নীতি ব্যবহৃত হয়েছে। ওয়া এর খিলানগুলোকে ইসলামি বিশ্বের কৌশল ব্যবহারকারী প্রাচীনতমগুলোর মধ্যে বলেছেন, আর বলেছেন এর গম্বুজ দেখায় স্থানীয় নির্মাতারা তখনও উন্নত গম্বুজ নির্মাণে দক্ষ হননি। ইউনেস্কোর সংক্ষিপ্ত বিবরণ তোরণটিকে বলেছে ইন্দো-মুসলিম শিল্পের এক শ্রেষ্ঠ কীর্তি।

আলাউদ্দিন আলাই মিনারও শুরু করেছিলেন, কুতুব মিনারের দ্বিগুণ মাপে পরিকল্পিত। ইউনেস্কো আর এএসআই এর প্রথম তলাকে এখন ২৫ মিটার উঁচু বলেছে, আর ১৯৯৩ সালের ইকোমস প্রতিবেদন বলছে, প্রথম তলায় পৌঁছনোর আগেই তিনি মারা যান আর কাজ থেমে যায়। দিল্লি এক নজরে চত্বরটিকে রাজধানীর তিনটি বিশ্ব ঐতিহ্যস্থলের মধ্যে রেখেছে।

দর্শন, আর এএসআইয়ের বিধি

এএসআইয়ের পাতা বলছে চত্বরটি সূর্যোদয় থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত খোলা, আর ইনক্রেডিবল ইন্ডিয়া বলছে সূর্যোদয় থেকে সূর্যাস্ত, যা মরসুম অনুযায়ী বদলাতে পারে। ১৫ বছরের কম বয়সি শিশুদের প্রবেশ বিনামূল্যে। এএসআই সার্ক আর বিমসটেক দেশগুলোর দর্শনার্থীদের জন্য ৫০ টাকা নগদে বা ৩৫ টাকা অনলাইনে তালিকাভুক্ত করেছে, আর দিল্লি পর্যটনের বিজ্ঞপ্তির কপি ওই দলে ভারতীয় নাগরিকদের নাম করেছে। অন্য বিদেশি দর্শনার্থীরা দেন ৬০০ টাকা নগদে বা ৫৫০ টাকা অনলাইনে। ফি বদলাতে পারে, তাই যাওয়ার আগে এএসআইয়ের বর্তমান বিজ্ঞপ্তিই দেখে নেওয়ার জিনিস।

এএসআইয়ের সাইটে রাখা ১৯৫৯ সালের প্রাচীন স্মারক বিধি সংরক্ষিত স্মৃতিস্তম্ভের কোনো অংশের ক্ষতি করা, বন্দুক ছোড়া, আর অনুমতি দেওয়া জায়গা ছাড়া রান্না বা খাওয়া নিষিদ্ধ করেছে। এগুলো আরও নিষিদ্ধ করেছে পণ্য বিক্রি, প্রত্নতাত্ত্বিক কর্মকর্তার লাইসেন্স ছাড়া টাকার বিনিময়ে গাইড করা বা ছবি তোলা, ভিক্ষা করা, আর পার্কিং এলাকার বাইরে পশু বা যানবাহন আনা।

এএসআইয়ের পাতায় মিনারে ওঠার কোনো কথা নেই। ১৯৮১ সালের ৪ ডিসেম্বর বিদ্যুৎ চলে গিয়ে এর সিঁড়ি অন্ধকারে ডুবে গিয়েছিল, আর ইউনাইটেড প্রেস ইন্টারন্যাশনাল ৪৫ জনের মৃত্যুর খবর দিয়েছিল, পুলিশের হিসাবে তাদের ২৩ জন শিশু। গালফ নিউজও দিয়েছে ৪৫, তার মধ্যে ২০ জন স্কুলছাত্র গুনেছে আর জানিয়েছে যে তারপর থেকে দর্শনার্থীদের সিঁড়িতে ওঠা বারণ।

২০২৪-২৫ অর্থবর্ষে পর্যটন মন্ত্রকের সংকলন, এএসআইয়ের তথ্য ব্যবহার করে, কুতুব মিনারে ৩২,০৪,৭৬০ জন দেশি আর ২,২০,০৪৪ জন বিদেশি দর্শনার্থীর কথা তালিকাভুক্ত করেছে, যা এএসআইয়ের টিকিটযুক্ত স্মৃতিস্তম্ভের দুটি তালিকাতেই তৃতীয়-সর্বোচ্চ সংখ্যা।