La ley india de garantía de empleo rural de 2005 registró 389,09 crore de jornadas de trabajo remunerado en el año del Covid, 2020-21, y el 1 de julio de 2026 la sucedió una ley que garantiza 125 días

La ley india de garantía de empleo rural, la Ley Nacional Mahatma Gandhi de Garantía del Empleo Rural de 2005, registró 389,09 crore de jornadas de trabajo remunerado en 2020-21, el año del Covid, según informó el Ministerio de Desarrollo Rural a la Lok Sabha el 30 de julio de 2024. La ley quedó derogada el 1 de julio de 2026, cuando la Ley de la Misión Viksit Bharat de Garantía de Rozgar y Ajeevika (Gramin) de 2025, conocida como VB-G RAM G, entró en vigor en todas las zonas rurales con una garantía de 125 días.

Una jornada es una persona trabajando un día, y un crore son diez millones. Las cifras que siguen proceden del Ministerio o de los informes de auditoría y de investigación que se nombran junto a ellas.

Cómo está la ley el 27 de octubre de 2026

La Lok Sabha aprobó el proyecto VB-G RAM G el 18 de diciembre de 2025 y la Rajya Sabha lo aprobó esa misma noche, informó All India Radio el 19 de diciembre. El presidente dio su asentimiento el 21 de diciembre de 2025, según la Oficina de Información de Prensa (PIB), la oficina de prensa del Gobierno.

Un documento de contexto del Ministerio de Desarrollo Rural publicado el 11 de mayo de 2026 dice que el Gobierno de la India notificó la entrada en vigor en todas las zonas rurales a partir del 1 de julio de 2026, y que la Ley Nacional Mahatma Gandhi de Garantía del Empleo Rural (MGNREGA) de 2005 «queda derogada a partir de la misma fecha». El documento oficial más reciente que se consultó para este artículo, una nota del Ministerio del 29 de septiembre de 2026, repite que la nueva ley entró en vigor el 1 de julio de 2026 y se ha desplegado en todas las zonas rurales.

El empleo bajo la ley anterior continuó hasta esa fecha. El documento del 11 de mayo dice que las tarjetas de trabajo con e-KYC completado, una verificación electrónica de identidad, siguen siendo válidas hasta que se emitan las nuevas Tarjetas de Garantía de Rozgar Gramin, y que las obras en marcha el 1 de julio pueden continuar bajo la nueva ley. Cada estado tiene que notificar su propio plan en un plazo de seis meses desde la entrada en vigor.

Lo que prometía la ley de 2005

La ley garantizaba al menos 100 días de empleo asalariado en un ejercicio financiero a todo hogar rural cuyos miembros adultos se ofrezcan voluntarios para trabajo manual no cualificado, dice la nota de preguntas y respuestas del Ministerio de noviembre de 2021. La misma nota la describe como un programa impulsado por la demanda: el dinero pasa del Centro a un estado según la demanda de trabajo en ese estado.

Un hogar se inscribe en su gram panchayat, el consejo de aldea, y solicita trabajo. Si no se le da trabajo en 15 días, corresponde un subsidio de desempleo. El gram sabha, la asamblea de todos los votantes de la aldea, fija el orden de prioridad de las obras, un papel que explica el artículo de tuput sobre cómo funcionan los panchayats. Las obras incluyen conservación del agua, mejora de tierras, caminos rurales y saneamiento, y el coste de materiales y mano de obra cualificada no puede superar el 40 % de un proyecto.

Existían dos complementos. El Ministerio dijo a la Lok Sabha en julio de 2024 que los hogares de tribus registradas en zonas forestales, si no tienen más propiedad privada que los derechos sobre la tierra de la Ley de Derechos Forestales, reciben 50 días más, y que en zonas de sequía o desastre notificadas pueden darse hasta 50 días adicionales. Los estados también pueden añadir días con fondos propios.

De 200 distritos a todos los distritos rurales

El Contralor y Auditor General (CAG) registra que la ley entró en vigor en 200 distritos el 2 de febrero de 2006. Otros 130 distritos siguieron en 2007-08, y los 266 restantes se notificaron a partir del 1 de abril de 2008. La nota de 2021 del Ministerio dice que la ley funcionaba en 644 distritos.

El propio Ministerio pidió al CAG en agosto de 2006 que auditara los primeros 200 distritos. Para 2006-07, el informe de auditoría cita las cifras del Ministerio: 3,81 crore de hogares inscritos, 2,12 crore pidieron trabajo y 2,10 crore lo recibieron. De ellos, 0,22 crore de hogares, es decir 22 lakh, recibieron los 100 días completos.

Las jornadas, año por año

Los recuentos del Ministerio a partir de su base de datos NREGASoft dan 389,09 crore de jornadas en 2020-21, 293,70 crore en 2022-23 y 309,01 crore en 2023-24. Su respuesta del 30 de julio de 2024 dice que la cifra de 2020-21 llegó cuando el efecto del Covid «estaba en su punto máximo» y que la sequía en Karnataka y Andhra Pradesh elevó el total de 2023-24. Una nota de la PIB del 26 de agosto de 2025 da 290,60 crore para 2024-25.

Para el año del Covid, una respuesta en la Lok Sabha que recogió Down to Earth el 3 de agosto de 2021 decía que 7,55 crore de hogares recibieron empleo en 2020-21, un 47 % más de jornadas que en 2019-20, y que se emitieron 1,89 crore de tarjetas de trabajo nuevas. Las mujeres fueron el 58,15 % de la participación en 2024-25, es decir 440,7 lakh de mujeres, según la nota de la PIB de agosto de 2025, que cuenta más de 86,98 lakh de bienes creados hasta marzo de 2025.

Los días medios por hogar, según una respuesta en la Lok Sabha que recogió PTI el 29 de julio de 2026, fueron 38 en 2008-09, 52 en 2020-21 y 2023-24, 50 en 2024-25 y 43 en 2025-26. La nota del Ministerio de agosto de 2025 dice que al 99,79 % de los hogares rurales que pidieron trabajo en 2025-26 hasta esa fecha se les había ofrecido.

Cómo llegaban los salarios a los trabajadores

La ley dice que los salarios se pagan en cuentas individuales de banco o de correos, semanalmente o en un plazo de quince días desde el trabajo. Se aplica una compensación por retraso del 0,05 % del salario impagado por día después del decimosexto día desde el cierre del muster roll, la hoja de asistencia. El pago en cuentas depende de la cobertura de cuentas, un tema que trata el artículo de tuput sobre el Pradhan Mantri Jan Dhan Yojana.

La nota del Ministerio de agosto de 2025 sitúa el pago electrónico de salarios en el 99,94 % en 2024-25, frente al 37 % en 2013-14. El Puente de Pagos Aadhaar, que envía el dinero a la cuenta vinculada al número Aadhaar del trabajador, pasó a ser obligatorio el 1 de enero de 2024, dice una respuesta en la Rajya Sabha del 21 de marzo de 2025. Donde falla, el pago puede hacerse por la vía NACH basada en cuentas. La misma respuesta sitúa la vinculación con Aadhaar en el 99,49 % de 13,55 crore de trabajadores activos.

Un experimento en Andhra Pradesh midió qué cambian tales sistemas. Karthik Muralidharan, Paul Niehaus y Sandip Sukhtankar asignaron al azar el despliegue de tarjetas inteligentes biométricas en 157 subdistritos y 19 millones de personas. Los trabajadores cobraban entre 5,8 y 10 días antes, los ingresos de los hogares procedentes del programa subieron un 24 % mientras el gasto público no cambió, y los autores estiman que las fugas bajaron 12,7 puntos porcentuales, una reducción del 41 %. La proporción de hogares que declaraban trabajo en el programa subió 7,1 puntos porcentuales.

Auditorías sociales y lo que encontraron los auditores

La ley incorpora un control comunitario de su propio gasto. La nota del Ministerio describe una auditoría social como un balance que hace la población junto con la administración local de las obras, los pagos, los jornaleros empleados y los materiales usados. La auditoría debería hacerse al menos una vez cada seis meses, con una auditoría concurrente mensual de las obras. La nota de 2025 del Ministerio dice que cada gram panchayat debe auditarse al menos dos veces al año. Esto es distinto de la Ley de Derecho a la Información del mismo año.

El CAG halló en 2008 que 354 de los gram panchayats que examinó, en 20 estados, no habían celebrado un foro de auditoría social semestral en 2006-07. Farzana Afridi y Vegard Iversen estudiaron las auditorías de Andhra Pradesh y hallaron un efecto positivo pero estadísticamente insignificante sobre el empleo y una modesta caída de las fugas por irregularidad relacionada con la mano de obra. Las irregularidades relacionadas con materiales aumentaron, y hallaron que las auditorías repetidas no disuadían las irregularidades. Recomiendan un seguimiento con plazos y castigo para los responsables.

Lo que hallaron los estudios independientes sobre salarios, ingresos y bienes

Clement Imbert y John Papp compararon distritos que recibieron la ley pronto con los que la recibieron tarde. Su manuscrito aceptado estima una subida del 4,7 % en los salarios ocasionales y una caída del 1,5 % en el empleo privado en los distritos tempranos, lo que interpretan como que el programa atraía trabajadores del empleo privado y elevaba los salarios privados.

Muralidharan, Niehaus y Sukhtankar estudiaron después una reforma que mejoró cómo se aplicaba el programa y cuyo despliegue se asignó al azar entre subdistritos. En Econometrica en 2023 informan de que elevó los ingresos de los hogares beneficiarios un 14 % y redujo la pobreza un 26 %, y de que el 86 % de la ganancia de ingresos vino de ingresos fuera del programa, mediante mayores salarios y más empleo en el sector privado.

Klaus Deininger y Yanyan Liu siguieron a 4.013 hogares de Andhra Pradesh durante tres rondas de encuesta. Los participantes de distritos expuestos durante un año comían más proteínas y energía, y los de distritos expuestos durante dos años acumularon más bienes no financieros. Las ganancias fueron mayores para las castas registradas, las tribus registradas y los hogares más pobres. No hallaron pruebas de que la participación elevara la inversión privada en mejora de la tierra.

Sobre los bienes, Sudha Narayanan, del Instituto Indira Gandhi de Investigación del Desarrollo, resumió la evidencia en 2016. Informa de que Bhaskar y Yadav estimaron una tasa de rendimiento del 6 % en los pozos de Jharkhand, y de que los estudios Tata-IWMI de Verma y Shah sobre 140 bienes hídricos en 75 aldeas de cuatro estados hallaron que la mayoría recuperaba su coste en el año siguiente a su terminación. Añade que medir el efecto de los bienes es difícil y que la evidencia sigue siendo escasa.

Qué cambia la ley sucesora

La Ley VB-G RAM G eleva la garantía de 100 a 125 días para los hogares cuyos miembros adultos se ofrezcan voluntarios para trabajo manual no cualificado. Los estados pueden notificar una pausa de 60 días en total al año para la siembra y la cosecha de mayor actividad, durante la cual no se emprenden obras, y los 125 días se darán en el resto del año. El subsidio de desempleo se mantiene, en no menos de una cuarta parte del salario durante los primeros 30 días del año y no menos de la mitad después, y también la compensación por retraso del 0,05 %.

La financiación pasa a un plan de patrocinio central con una asignación normativa, es decir, el Centro fija la asignación de cada estado por reglas y el estado asume el gasto que la supere. La nota de la PIB del 22 de diciembre de 2025 da un reparto Centro-estado de 60:40, 90:10 para los estados del noreste y del Himalaya y financiación central completa para los territorios de la Unión sin legislatura. El documento del 11 de mayo de 2026 sitúa la parte central para 2026-27 en Rs 95.692,31 crore y el desembolso total por encima de Rs 1,51 lakh crore.

Los motivos declarados por el Gobierno, en la nota del 22 de diciembre, son que la supervisión en varios estados halló trabajo inexistente sobre el terreno, gasto que no coincidía con el avance físico, máquinas usadas en obras de uso intensivo de mano de obra y asistencia digital eludida, y que solo una pequeña proporción de hogares completó 100 días después de la pandemia. En el debate de la Rajya Sabha, informó All India Radio, algunos miembros pidieron una Comisión Selecta, dijeron que no se había consultado a los estados y que el reparto 60:40 sería una carga para los estados más pobres, mientras que otros acogieron con agrado el paso de 100 a 125 días.

La nota del 29 de septiembre de 2026 informa de que, al 24 de septiembre, VB-G RAM G había generado más de 31,69 crore de jornadas para 10,88 crore de trabajadores activos, con las mujeres en el 61,65 %. Cuenta 15,17 crore de Tarjetas de Garantía de Rozgar Gramin emitidas y un salario medio de Rs 283,24 al día.