El Dasara de Mysuru se celebró del 11 al 21 de octubre de 2026 y la 417.ª Jamboo Savari llevó a la diosa Chamundeshwari hasta Bannimantap en un howdah de oro de 750 kilogramos

La Jamboo Savari del 21 de octubre de 2026, el cierre del Dasara de Mysuru, llevó la imagen de la diosa Chamundeshwari desde el Palacio de Mysuru hasta Bannimantap, a unos cinco kilómetros, en un howdah de oro de 750 kilogramos sobre un elefante llamado Prashantha. Gulf News y The Hans India la contaron como la 417.ª procesión e informaron de que Prashantha, que había participado en ella 16 veces antes, llevaba el howdah por primera vez.

Participaron doce elefantes, con las elefantas Roopa y Cauvery a cada lado de él. El Ministro Principal ofreció flores a la diosa en el howdah, en el palacio, durante el Meena lagna, la franja horaria que había fijado el almanaque del palacio. El portal oficial del Dasara dio como hora de esa ofrenda, llamada Pushparchane, de 4:10 a 4:35 de la tarde, y dijo que la procesión sale del palacio después.

Diez días lunares, once fechas del calendario

El Dasara de Mysuru es la fiesta estatal de Karnataka, el Nada Habba, y el portal dice que lo organiza la Administración del Distrito de Mysuru. En 2026 se celebró desde el domingo 11 de octubre hasta el miércoles 21 de octubre. El panchanga del palacio (el almanaque que sigue el palacio) fija el comienzo de Sharannavaratri el 11 de octubre, con una puja a Chamundeshwari en la colina de Chamundi entre las 11:50 y las 12:13. Cada día honra una forma de la diosa, desde Shailaputri en Prathama, el primer día lunar, hasta Mahagauri en Navami, el noveno.

El calendario marca la puja a Saraswati el 16 de octubre y el Mahishasura samhara, la muerte de Mahishasura, el 17 de octubre. En Mahanavami, el 20 de octubre, el palacio rinde culto a los instrumentos de trabajo y de guerra, entre ellos sus elefantes y caballos, en la Ayudha puja. Vijayadashami, el 21 de octubre, trae las pujas de Shami y de Aparajita Devi antes de la procesión. Las páginas oficiales lo llaman un festival de diez días, y el recuento del propio portal es de once días. Su calendario lista Ashtami tanto el 18 como el 19 de octubre, así que los diez días lunares de Prathama a Dashami ocupan once fechas.

El portal Incredible India del Ministerio de Turismo recoge la tradición que hay detrás de estos días: Durga derrotó al rey demonio búfalo Mahishasura tras una batalla de nueve noches y venció el décimo día, Vijayadashami. Dice que se cree que la batalla tuvo lugar en las colinas de Chamundi, donde la diosa se quedó como Chamundi Devi, y que el nombre de la ciudad está vinculado a ese relato.

La diosa en la colina sobre la ciudad

El departamento de templos del gobierno de Karnataka describe la colina de Chamundi, también llamada Mahabaladri, como situada a unos 3.489 pies sobre el nivel del mar. Los devotos llegan al templo por carretera o subiendo unos 1.000 escalones. En el santuario, Chamundeshwari está sentada con ocho brazos, y la página del departamento dice que se tiene por cierto que el sabio Markandeya instaló la imagen de piedra. En las procesiones se usa una imagen festiva de cinco metales (panchaloha). La torre de entrada tiene siete pisos y siete remates dorados.

El departamento dice que el santuario es anterior al siglo XVI, con una historia documentada de más de 500 años, y que lo construyó la familia real de Mysuru. La misma página dice que Mysuru se llamó en otro tiempo Mahishurapura. Dentro del templo hay estatuas de piedra de Mummadi Krishnaraja Wodeyar y de una reina.

Lo que vio Domingos Paes en Vijayanagara hacia 1520

El portal y Karnataka Tourism rastrean el Dasara hasta el festival de Mahanavami del imperio de Vijayanagara en Hampi. La descripción de testigo directo más antigua es de Domingos Paes, un viajero portugués que escribió probablemente entre 1520 y 1522, durante el reinado de Krishnadevaraya (1509 a 1529), según la historiadora Chitra Madhavan. Robert Sewell tradujo su relato en A Forgotten Empire.

Paes escribe que las fiestas empezaron el 12 de septiembre y duraron nueve días en el palacio del rey. La nota de Sewell dice que los detalles encajan con el año 1520. Cada mañana el rey iba a un edificio que Paes llama la Casa de la Victoria, construido, dice, cuando el rey volvió de la guerra contra Orya, y rezaba ante un ídolo atendido por brahmanes. El rey arrojaba rosas blancas a once caballos adornados y les ofrecía perfumes, y después hacía lo mismo con cuatro elefantes. Mujeres bailarinas actuaban en el patio y, cada uno de los nueve días, una de las reinas enviaba a sus damas a asistir.

Paes registra también ofrendas de búfalos y ovejas en el santuario del ídolo y da como total del último día 250 búfalos y 4.500 ovejas. Cuando acabaron los nueve días, escribe, el rey pasó revista a todas sus fuerzas, con una tienda montada a una legua entera de la ciudad. Fernao Nuniz, que escribió probablemente entre 1535 y 1537, añade que durante esos días los capitanes pagaban sus rentas anuales por la tierra, que mil luchadores combatían ante el rey y que, al final de la revista, el rey disparaba tres flechas.

En Hampi sigue en pie la plataforma de piedra conocida como Mahanavami Dibba. Madhavan la describe como una plataforma de tres niveles de unos doce metros de altura, con una base de 35 metros cuadrados, construida para que los monarcas contemplaran los desfiles, con bailarines y músicos tallados en sus muros. El Archaeological Survey of India la incluye entre los principales restos del recinto real y señala sus paneles esculpidos. La ciudad se trata en Hampi, la capital de Vijayanagara y su gobernante más conocido en Krishnadevaraya y la edad de oro de Vijayanagara.

De Srirangapatna en 1610 al palacio de Mysuru

El portal dice que, cuando Vijayanagara cayó en 1565, sus feudatarios se llevaron consigo la tradición de Mahanavami, entre ellos los Wadiyar de Mysuru, y que Raja Wadiyar I celebró por primera vez el Dasara en Srirangapatna en 1610. Karnataka Tourism da el mismo año y lugar. La cronología del portal añade que los Wadiyar volvieron al trono en 1799 tras la caída de Tipu Sultan y que el Durbar se reanudó, y que en 1805 Krishnaraja Wadiyar III abrió la celebración al pueblo.

Deccan Herald informa de que el primer Dasara en la ciudad de Mysuru lo presidió Mummadi Krishnaraja Wadiyar, entonces de cinco años, y que lo registra la crónica de la familia Wadiyar, Sri Manmaharajaravara Vamshavali. El portal dice que Krishnaraja Wadiyar IV, a comienzos del siglo XX, hizo del Dasara el acontecimiento público que es hoy, con exposiciones, competiciones deportivas, iluminación y una procesión abierta a todos los ciudadanos.

El palacio que lo acoge es el de piedra. Sahapedia y Karnataka Tourism informan ambos de que un palacio de madera se quemó en 1897 durante una boda, de que el arquitecto británico Henry Irwin diseñó el sustituto y de que se terminó en 1912 con un costo cercano a 42 lakh de rupias. En su interior, dice el portal, el Durbar privado de la familia se celebra cada tarde de Navaratri en el Salón del Durbar. Para él se monta un trono con joyas, de madera de higuera chapada en oro, el Ratna Simhasana, que el público solo ve en estos días.

Cuando la diosa ocupó el asiento del rey

El howdah, llamado Chinnada Ambari, que significa howdah de oro, llevaba antes al Maharajá. Press Trust of India informó en 2024 de que Jayachamarajendra Wadiyar fue el último rey de Mysuru en montarlo. Las fuentes difieren sobre los años siguientes. PTI dice que el Dasara pasó a ser un asunto real privado después de que se aboliera la bolsa privada en 1971 y que el estado revivió las celebraciones públicas en 1975. The Hans India dice que el Maharajá dejó de sentarse en el howdah en 1970, que un Dasara popular usó una imagen de madera de Bharat Mata a mediados de los años setenta y que el festival fue declarado Nada Habba en 1980. El portal sitúa la adopción del Dasara por parte del estado en los años setenta.

The Hans India da también la historia de la imagen actual. El estado tomó primero prestado el howdah de oro a la antigua familia real para llevar una imagen de arcilla pintada de Chamundeshwari. En 1987 los funcionarios pidieron al escultor de Mysuru N S Janardhana Murthy que hiciera una permanente. Terminó en 1989 una imagen panchaloha de estilo hoysala, de 42 pulgadas de altura y más de 72 kilogramos, y desde 1990 ha ido en el howdah todos los años.

Sobre la composición del howdah, el portal dice que es de teca chapada con 80 kilogramos de oro y que pesa unos 750 kilogramos con la imagen. PTI dice que el núcleo es de madera cubierta con 80 kilogramos de oro y da el peso del howdah como 750 kilogramos.

Doce elefantes de los campamentos del bosque

El portal dice que el viaje de los elefantes, el Gaja Payana, empezó el 26 de agosto de 2026 con una puja en la puerta de Veeranahosahalli, en Nagarhole. Tras una breve caminata ceremonial, la manada viaja a Mysuru en camión. Los elefantes entraron en el palacio el 28 de agosto para la Gaja Puja. Allí comen una dieta de arroz, ragi, jaggery (azúcar de caña sin refinar), coco, horse gram (una legumbre) y forraje verde, recorren cada mañana el trayecto de la procesión, y el elefante principal se entrena con un howdah de sacos de arena cuyo peso se va aumentando hasta llegar a 750 kilogramos.

El folleto del Departamento Forestal de Karnataka, reproducido en el portal, lista doce elefantes para 2026 de los campamentos de Dubare, Balle, Mattigodu, Bheemanakatte, Doddaharave y Ramapura. Describe a Prashantha como un macho de 54 años del campamento de Dubare, de 5.100 kilogramos de peso, capturado en 1993 en Karekoppa, en Shivamogga. El portal lo llama veterano de dieciocho Dasaras, mientras que las noticias cuentan 16 procesiones anteriores. News Karnataka informó de que Abhimanyu, que encabezó la procesión de 2024, fue relevado del cometido al cumplir 60 años, conforme a una orden del Tribunal Supremo. Para una visión más amplia de la especie, véase Los elefantes asiáticos en India.

Las luces y el desfile de cierre

El portal oficial dice que unas 1,00,000 bombillas iluminan el palacio de 7 a 10 de la noche cada tarde del festival, y hasta la medianoche los domingos y en Vijayadashami. La iluminación se inauguró el 11 de octubre a las 6:30 de la tarde. Karnataka Tourism da la cifra de 97.000. El portal dice que el sistema se encendió por primera vez hace un siglo.

La procesión termina en Bannimantap, donde el Desfile de Antorchas cierra el festival. News Karnataka informó de que en 2026 solo se permitieron carros alegóricos de 15 distritos y de que el desfile de antorchas y un espectáculo de drones estaban programados para las 7:30 de la tarde. El portal fijó el desfile a las 7 de la tarde. Programó el viaje de regreso de los elefantes desde el palacio hasta Veeranahosahalli para el 22 de octubre, y el Chamundeshwari Rathotsava, la fiesta del carro en la colina de Chamundi, para el 24 de octubre.