2026 की पंढरपुर वारी 7 जुलाई को देहू से और 8 जुलाई को आलंदी से रवाना हुई, और लाखों वारकरी 25 जुलाई को आषाढ़ी एकादशी पर विट्ठल मंदिर पहुँचे

दो पालकियाँ, एक में 13वीं सदी के संत ज्ञानेश्वर की पादुकाएँ और दूसरी में 17वीं सदी के संत तुकाराम की, जुलाई 2026 में महाराष्ट्र के पुणे ज़िले के आलंदी और देहू से पंढरपुर की पदयात्रा पर निकलीं। देहू के ट्रस्ट, संत तुकाराम महाराज संस्थान, ने प्रस्थान 7 जुलाई को घोषित किया और इसे 341वाँ पालखी सोहळा कहा, यानी जुलूस का 341वाँ संस्करण। पालखी प्रमुख अधिवक्ता राजेंद्र उमप के अनुसार आलंदी की पालकी 8 जुलाई को लगभग 3 बजे दोपहर निकलनी थी। फ़्री प्रेस जर्नल ने रिपोर्ट किया कि लाखों वारकरी, यानी तीर्थयात्री, गुरुवार 9 जुलाई को पुणे पहुँचे, और वारी शनिवार 25 जुलाई को आषाढ़ी एकादशी पर चंद्रभागा नदी के तट पर पूरी हुई।

दूरी इस पर निर्भर है कि गिनता कौन है। फ़्री प्रेस जर्नल की पुणे रिपोर्ट कहती है कि तीर्थयात्री आलंदी और देहू से विट्ठल मंदिर तक लगभग 250 किमी पैदल चलते हैं। अंतिम दिन की एएनआई रिपोर्ट कहती है 250 किमी से ज़्यादा, और पुणेकर न्यूज़ कहता है लगभग 250 किमी।

दो शुरुआती रेखाएँ, पुणे के बाद एक सड़क

संस्थान के कार्यक्रम के अनुसार देहू की पालकी 7 जुलाई को निकली और पहली रात इनामदार वाड़ा में रुकी। वह 8 जुलाई को आकुर्डी में रुकी और पुणे के नाना पेठ में दो दिन, 9 और 10 जुलाई, ठहरी। आलंदी की पालकी का भी दो दिन का पुणे पड़ाव, 9 और 10 जुलाई को ही, भवानी पेठ के पालखी विट्ठल मंदिर में था। फ़्री प्रेस जर्नल की तस्वीरें 9 जुलाई को नाना पेठ के निवदुंग विट्ठल मंदिर में तुकाराम की पालकी और भवानी पेठ में ज्ञानेश्वर की पालकी दिखाती हैं, निवासी पानी और खाना बाँटते हुए और यातायात मोड़ने के लिए हज़ारों पुलिसकर्मी तैनात।

पुणे से दोनों जुलूस एक ही जगह के लिए अलग-अलग सड़कें लेते हैं। आलंदी का कार्यक्रम सासवड़, जेजुरी, वाल्हे, लोणंद, तरडगाँव, फलटण, बरड, नाटेपुते, मालशिरस और वेळापुर से होकर जाता है। देहू का कार्यक्रम लोणी काळभोर, यवत, वरवंड, बारामती, इंदापुर और अकलूज से जाता है। रास्ते में हर पालकी नीरा नदी में अनुष्ठानिक स्नान करती है, आलंदी की पालकी 15 जुलाई को लोणंद में और देहू की पालकी 20 जुलाई को। दोनों कार्यक्रम दोनों पालकियों को 23 जुलाई को पंढरपुर के ठीक बाहर के गाँव वाखरी में रखते हैं, और पंढरपुर में आगमन 24 जुलाई को। देहू की घोषणा इसे 18 दिन की पैदल तीर्थयात्रा बताती है।

वापसी का भी कार्यक्रम तय था। आलंदी की पालकी को 29 जुलाई को पंढरपुर से निकलकर 8 अगस्त को आलंदी पहुँचना था, और 9 अगस्त को नगर की परिक्रमा होनी थी। देहू की पालकी 9 अगस्त को देहू लौटने वाली थी।

शुरू होने से दो दिन पहले आलंदी में बाढ़ का पानी

इंद्रायणी नदी में बाढ़ आई और आलंदी डूबा, और 6 जुलाई को श्री ज्ञानेश्वर महाराज संस्थान और आलंदी नगर परिषद ने मिलकर तीर्थयात्रियों से कहा कि वे सबसे नज़दीकी सुरक्षित जगह पर रुक जाएँ, क्योंकि शहर में आने वाले चारों पुल पानी में थे। ईटीवी भारत ने रिपोर्ट किया कि राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया बल ने उस दिन 408 श्रद्धालुओं को बचाया, जिनमें से 220 ज्ञानेश्वरी मंदिर क्षेत्र से थे। महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री ने कहा कि बचाव नगर परिषद, पुलिस, दमकल और आपदा एजेंसियों के साथ किया गया। दो दिन बाद आलंदी की पालकी को निकलना था, और 9 जुलाई तक वह पुणे में थी।

पालकियाँ क्या ले जाती हैं

पालखी का अर्थ पालकी है। आलंदी और देहू से निकलने वाली पालकियाँ पादुकाएँ (संत की पवित्र खड़ाऊँ) ले जाती हैं, और जुलूस संतों की समाधियों से शुरू होते हैं, उन तीर्थों से जहाँ माना जाता है कि वे अपने अंतिम विश्राम में गए। महाराष्ट्र पर्यटन कहता है कि देहू के गाथा मंदिर की दीवारों पर तुकाराम के 4,000 से ज़्यादा अभंग (भक्ति-पद) उकेरे हैं, और कि आलंदी वह जगह है जहाँ ज्ञानेश्वर ने समाधि ली।

ज्ञानेश्वर ने ज्ञानेश्वरी लिखी, जो भगवद्गीता पर मराठी टीका है; गीता की टीका-परंपरा पर अपना लेख है। तुकाराम ने विट्ठल के लिए अभंग रचे। सहपीडिया के कार्तिकेय खेतरपाल लिखते हैं कि तुकाराम ने वारी में ज्ञानेश्वर की पादुकाएँ पहनीं, और इसी से संतों की पादुकाएँ पंढरपुर ले जाने की रीति शुरू हुई। मुंबई लाइव जोड़ता है कि निवृत्तिनाथ, नामदेव और एकनाथ की पालकियाँ भी शहर तक चलती हैं। दूसरे भक्ति कवियों के tuput पर अपने लेख हैं, जिनमें कबीर और मीराबाई हैं।

विट्ठल, जिन्हें विठोबा और पांडुरंग भी कहते हैं, सड़क के अंत के देवता हैं। मंदिर समिति विठोबा को विष्णु का अवतार कहती है। खेतरपाल जो कथा दोहराते हैं, उसमें विट्ठल पुंडलीक की अपने माता-पिता के प्रति भक्ति के कारण प्रकट हुए, और पुंडलीक ने उन्हें एक ईंट पर खड़ा कर दिया, जिससे देवता को अपना नाम और मुद्रा मिली।

पदयात्रा किसने शुरू की, यह तय नहीं

समिति का अपना पन्ना कहता है कि दिंडी परंपरा की ठीक-ठीक उत्पत्ति “कुछ अस्पष्ट है”। वह कई सिद्धांत गिनाता है: कि इसे ज्ञानेश्वर के पिता विट्ठलपंत कुलकर्णी ने शुरू किया, या ज्ञानेश्वर ने, या तुकाराम ने, या तुकाराम के सबसे छोटे बेटे नारायण महाराज ने। दिंडी तीर्थयात्रियों का वह समूह है जो साथ गाता, खाता और डेरा डालता है; खेतरपाल कहते हैं कि उसमें 10 से लेकर 500 से ज़्यादा लोग हो सकते हैं।

दो बातें एक से ज़्यादा जगह दर्ज हैं। पुणेकर न्यूज़ कहता है कि तुकाराम के सबसे छोटे बेटे नारायण बाबा ने 1685 में संतों की पादुकाएँ पालकी में रखीं, और कि तुकाराम की वंश-परंपरा में एक पारिवारिक विवाद से 1830 में दो अलग पालकियाँ बनीं। खेतरपाल कहते हैं कि सातारा ज़िले के एक सरदार और पूर्व सैनिक हैबतराव बाबा आरफळकर ने 19वीं सदी की शुरुआत में वारी को निश्चित समय-सारणी और पालकी के लिए रथ वाले संगठित जुलूस का रूप दिया। दोनों तारीख़ें द्वितीयक लेखन से आती हैं।

व्यापक परंपरा की आयु भी अलग-अलग बताई गई है। समिति कहती है कि विठोबा की भक्ति 700 से 800 साल से अटूट है। खेतरपाल कहते हैं सात से आठ सदियाँ। मुंबई लाइव के अनुसार महाराष्ट्र के वित्त मंत्री ने राज्य के बजट भाषण में वारी को हज़ार साल पुरानी बताया।

नाम की दो व्याख्याएँ हैं। समिति कहती है कि वारकरी “वार” को जोड़ता है, जो वारी या तीर्थयात्रा का संक्षिप्त रूप है, और “करी” को, यानी करने वाला। खेतरपाल लिखते हैं कि वारी “वार” से आता है, जिसका अर्थ आवृत्ति है, हर साल के नियमित लौटने के लिए।

वारकरी की आचार-संहिता और रिंगण

समिति उस आचार-संहिता का वर्णन करती है जो नाम के साथ चलती है: जाति, पंथ या संपत्ति की परवाह किए बिना सभी लोगों के प्रति विनम्रता और सम्मान, शराब या तंबाकू नहीं, शाकाहारी भोजन, और तुलसी के मनकों की माला। सड़क पर तीर्थयात्री विट्ठल के नाम का जाप जारी रखते हैं, अभंग गाते हैं और हरिपाठ, एक भक्ति-ग्रंथ, पढ़ते हैं।

देहू का कार्यक्रम रास्ते में रिंगणों की सूची देता है, कुछ गोलाकार और कुछ खड़े चिह्नित। खेतरपाल रिंगण को दो घोड़ों की एक औपचारिक दौड़ बताते हैं, जिनमें से एक पर कोई सवार नहीं होता। रीति के अनुसार बिना सवार का घोड़ा जीतता है, क्योंकि माना जाता है कि उस पर संत सवार हैं।

वाखरी और पंढरपुर में आख़िरी दो दिन

समिति कहती है कि ज्ञानेश्वर और तुकाराम की दिंडियाँ, अनगिनत दूसरी दिंडियों के साथ, वाखरी गाँव के संतनगर में जुटती हैं। आषाढ़ शुद्ध दशमी, एकादशी से एक दिन पहले, को सब दिंडियाँ मिलकर पंढरपुर में चलकर पहुँचती हैं, जहाँ श्रद्धालु चंद्रभागा में स्नान करते हैं और नगर की परिक्रमा करते हैं। समिति कहती है कि इस समय मंदिर 24 घंटे खुला रहता है, और कि आषाढ़ी एकादशी, जिसे देवशयनी एकादशी भी कहते हैं, चातुर्मास की शुरुआत है, वह पवित्र अवधि जब श्रद्धालु अपने को उपासना के लिए समर्पित करते हैं।

फ़्री प्रेस जर्नल के अनुसार 25 जुलाई 2026 को मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने अपनी पत्नी के साथ तड़के मंदिर में महापूजा, यानी मुख्य उपासना, की। उन्होंने पत्रकारों से कहा, “दुनिया में ऐसा कोई और उत्सव नहीं है”, और 25 किमी से लंबी कतारों की बात की। महाराष्ट्र के मंत्री गिरीश महाजन ने एएनआई से कहा कि भीड़ इतनी बड़ी थी कि “सारे रिकॉर्ड टूट गए हैं”। कोई रिपोर्ट गिनती नहीं देती। मुख्यमंत्री ने वारकरी दंपती बालासाहेब और प्रभावती माने को श्री विट्ठल निर्मल दिंडी पुरस्कार 2026 भी दिया, और कहा कि प्रस्तावित मंदिर गलियारे का काम इसी साल शुरू होगा।

समिति साल में तीन और यात्राएँ चलाती है, चैत्र, माघ और कार्तिक में। वह कार्तिकी यात्रा को दूसरी सबसे लोकप्रिय कहती है। जो पाठक आधिकारिक अनुमानित भीड़ वाली एक और बड़ी वार्षिक तीर्थयात्रा के बारे में पढ़ना चाहें, वे पुरी की रथ यात्रा पढ़ सकते हैं।

250 किमी को साफ़ और सुरक्षित रखना

निर्मल वारी, यानी स्वच्छ तीर्थयात्रा, एक प्रयोग के रूप में शुरू हुई। डीएनए इंडिया ने 2016 में रिपोर्ट किया कि सेवा सहयोग फ़ाउंडेशन ने एक साल पहले दो गाँवों, लोणी काळभोर और यवत, में चलते-फिरते शौचालय चलाए थे, और कि राज्य ने देहू में 300, आलंदी में 500 और वाखरी में 2,700 चलते-फिरते शौचालयों की योजना बनाई, 32 गाँवों में रात के पड़ावों के साथ। समिति का दिंडी पर पन्ना अब स्वच्छता को उन सेवाओं में गिनता है जिन्हें वह सेवा और निर्मल दिंडी कहती है।

2026 की पालकियों के निकल जाने के बाद पिंपरी चिंचवड़ नगर निगम ने कहा कि उसने अपने हिस्से का मार्ग दो घंटे के भीतर साफ़ कर दिया, 24 संगठनों के स्वयंसेवकों के साथ। आलंदी की सफ़ाई टीमों ने रात भर काम किया, और बाढ़ के बाद घाटों से गाद और कचरा हटाने के लिए लगभग 400 कर्मचारी भेजे गए।

सड़क पर नुक़सान भी हुए। एएनआई के अनुसार 13 जुलाई को सासवड़-जेजुरी रोड पर एक ट्रक ने तीर्थयात्रियों के एक समूह को टक्कर मार दी, जिसमें तीन महिलाओं की मौत हुई और चार घायल हुए। पुलिस ने 70 साल के चालक को हिरासत में लिया।

मंदिर, क़ानून और यूनेस्को की फ़ाइल

एक वैधानिक समिति मंदिर चलाती है। पंढरपुर मंदिर अधिनियम, 1973 (महाराष्ट्र अधिनियम संख्या IX, 1974) ने विट्ठल और रुक्मिणी के मंदिरों में पुजारी-वर्गों के वंशानुगत अधिकार और विशेषाधिकार समाप्त करके एक समिति में निहित कर दिए, जैसा अधिनियम का दीर्घ शीर्षक समिति की साइट पर कहता है।

2024 में महाराष्ट्र सरकार ने वारी का नामांकन यूनेस्को की मानवता की अमूर्त सांस्कृतिक विरासत की प्रतिनिधि सूची के लिए तैयार करने को 9.9 लाख रुपये अलग रखे, जिनमें से 8.85 लाख रुपये मुंबई की एक फ़र्म को गए, मुंबई लाइव ने रिपोर्ट किया। 6 फ़रवरी 2025 को केंद्रीय संस्कृति मंत्री ने राज्यसभा को बताया कि केंद्र को पंढरीची वारी के लिए निर्धारित प्रारूप में कोई प्रस्ताव नहीं मिला। इस लेख के लिए जाँचे गए स्रोत यह नहीं बताते कि तब से कोई नामांकन दाख़िल हुआ है या नहीं।