देवगढ येथील इसवी सनाच्या सहाव्या शतकाच्या आरंभीचे गुप्तकालीन विष्णू मंदिर ५५.५ फूट चौरस पंचायतन चौथऱ्यावर उभे आहे आणि त्यावर अनंत नागावर निद्रिस्त विष्णूचे शिल्प आहे

उत्तर प्रदेशातील ललितपूर जिल्ह्यातील देवगढ येथे ५५.५ फूट (सुमारे १७ मीटर) चौरस आणि ९ फूट उंचीच्या घडवलेल्या दगडी चौथऱ्यावर एक मंदिर उभे आहे. प्रत्येक बाजूच्या मध्यभागी पायऱ्यांचा जिना आणि प्रत्येक कोपऱ्यात एक लहान देवालय आहे. युनेस्कोसाठीचा भारताचा प्रस्ताव त्याला इसवी सनाच्या सहाव्या शतकाच्या आरंभी ठेवतो, आणि त्याच्या बाहेरच्या तीन भिंतींपैकी प्रत्येकीत एक खोल कोनाडा असून त्यात मोठे शिल्प आहे. दक्षिणेकडील कोनाड्यात अनंत नागाच्या वेटोळ्यांवर निद्रिस्त विष्णू दाखवला आहे. लोकप्रिय वापरात त्याला दशावतार मंदिर, म्हणजे दहा अवतारांचे मंदिर, म्हटले जाते, जरी १९१७ आणि १९१८ मध्ये ते उत्खनन करणाऱ्या सर्वेक्षकाने त्या समर्पणाचा कोणताही पुरावा सापडल्याचे नोंदवले नाही. युनेस्कोची नोंद ही तात्पुरत्या यादीतील नोंद आहे, म्हणजे नामांकनाकडे नेणारे प्राथमिक पाऊल, आणि ती जागतिक वारसा दर्जा देत नाही.

भारताच्या युनेस्को प्रस्तावात काय नोंदले आहे

युनेस्कोतील भारताच्या स्थायी शिष्टमंडळाने उत्तर भारतातील गुप्त मंदिरे नावाचे मालिका नामांकन सादर केले, ज्याची युनेस्को ११/०२/२०२५ ही तारीख आणि ६८०५ हा संदर्भ क्रमांक नोंदवते. त्यात मध्य प्रदेश, उत्तर प्रदेश, राजस्थान आणि बिहारमधील २० घटक आहेत, ते निकष (i) आणि (iii) देते, आणि देवगढ मंदिराला आपल्या यादीत पाचव्या क्रमांकावर ठेवते. युनेस्कोच्या पानावर नमूद आहे की प्रत्येक तात्पुरत्या यादीची सामग्री पूर्णपणे सदस्य राष्ट्राची जबाबदारी आहे, त्यामुळे खालील आकडे भारताचे आहेत. विदिशाजवळील उदयगिरी लेणी हा आणखी एक घटक आहे, आणि हा लेख त्याचा आढावा घेतो.

प्रस्तावानुसार बेतवा नदी या जागेला तीन बाजूंनी वेढते. मंदिर पंचायतन आहे, म्हणजे पाच देवालयांचा समूह: चौथऱ्याच्या मध्यभागी मुख्य गर्भगृह आणि प्रत्येक कोपऱ्यातून पुढे आलेले एक उपदेवालय. स्तंभांमध्ये बसवलेल्या चौथऱ्यावरील पट्टांवर रामायणातील आणि कृष्णाच्या जीवनातील प्रसंग दाखवले आहेत. पश्चिमाभिमुख मुख्य गर्भगृह आत १० फूट चौरस आणि बाहेर १८.५ फूट चौरस आहे. त्याची रचना त्रिरथ आहे, म्हणजे प्रत्येक भिंत तीन पातळ्यांत पुढे येते, पश्चिमेला दार आणि इतर तीन बाजूंना मधला पुढे आलेला भाग. दाराला पाच कोरीव पट्टे आहेत, ज्यात यक्ष (निसर्गात्मे), गण (सेवक), गुलाबफुले आणि प्रेमी जोडपी बटू जोड्यांशी आलटून पालटून येतात, आणि सरदलाच्या वर वाढवलेल्या बाजूंत गंगा आणि यमुना आहेत. सरदलावर मधल्या पट्टात शेष नागाच्या वेटोळ्यांवर बसलेला विष्णू आहे.

कनिंगहॅम यांनी १८८० मध्ये त्याला गुप्त मंदिर म्हटले

भारतीय पुरातत्त्व सर्वेक्षणाचे अलेक्झांडर कनिंगहॅम यांनी १८७४ ते १८७७ मध्ये केलेल्या दौऱ्यांच्या अहवालात देवगढचे वर्णन केले, जो सर्वेक्षणाच्या अहवालांचा खंड १० म्हणून छापला गेला. मंदिराचे कोणतेही नाव आपल्यापर्यंत आले नव्हते, असे त्यांनी लिहिले, आणि त्या काळाच्या शैलीची वैशिष्ट्ये असल्याने त्याला गुप्त मंदिर म्हणण्याचा प्रस्ताव त्यांनी मांडला. त्याच्या समर्पणाबद्दल त्यांना शंका नव्हती: ते विष्णूचे मंदिर होते.

त्यांचा आराखडा चौथऱ्याला नऊ समान चौरसांत विभागतो आणि मंदिर मधल्या चौरसावर आहे. चौथऱ्याच्या चारही बाजूंवर प्रत्येकी २० कोरीव पट्ट, एकूण ८०, असल्याचे त्यांनी मोजले: कठड्यावर १६ आणि प्रत्येक जिन्याच्या दोन्ही बाजूच्या भिंतींवर चार. त्यांनी पाहिले तेव्हा चार जागेवर होते, दोन दक्षिण बाजूला आणि दोन पश्चिमेला. एकात एक स्त्री आणि पुरुष प्रत्येकी एक मूल धरून होते आणि मागे दोन बैल होते. दुसऱ्याला त्यांनी, आपले सहकारी बेग्लर यांच्या अनुसार, राम आणि सीता यांच्या उपस्थितीत लक्ष्मण शूर्पणखेचे नाक आणि कान कापत आहे असे ओळखले. शिल्पित भिंतींचे चौथरे ब्रह्मदेशात आपल्याला माहीत आहेत, पण भारतात इतरत्र नाहीत, असे त्यांनी लिहिले.

झोपलेल्या विष्णूचा पवित्रा सहज आणि सुबक आणि चेहऱ्यावरचे भाव प्रतिष्ठेचे आहेत असे कनिंगहॅम यांना वाटले, आणि शिल्पाच्या उत्कृष्टतेवरून त्यांनी दहाव्या शतकातील खजुराहो मंदिरांच्या खूप आधीचा काळ अनुमानला. त्यांनी मंदिर इसवी सन ६०० ते ७०० च्या दरम्यान ठेवले, कारण त्याचे पिरॅमिडसारखे शिखर त्याला गुप्त शैलीतील सर्वात उशिराच्या उदाहरणांपैकी एक दाखवत होते. त्यांच्या सर्वेक्षणात मंदिरावर कोणताही कोरीव लेख आढळला नाही. पूर्वेकडील शिल्पाचे त्यांचे वाचन टिकले नाही: त्यांनी चार हातांच्या तपस्व्याला शिव मानले, आणि नंतरच्या विद्वानांनी या दृश्याला नर आणि नारायण तपश्चर्या करत आहेत असे वाचले.

१९१७ ते १९१८ चे उत्खनन आणि दशावतार हे नाव

१९१७ ते १९१८ च्या महासंचालकांच्या अहवालात उत्तर मंडळाचे दयाराम साहनी यांना गुप्त मंदिराच्या उत्खननात काय सापडले याबद्दल उद्धृत केले आहे. साहनी नोंदवतात की खालचा चौथरा बऱ्यापैकी चांगल्या स्थितीत टिकला होता आणि वरचा चौथरा पूर्णपणे गेला होता. प्रत्येक बाजूला जिन्याची मार्गिका होती, आणि पायाच्या कोपऱ्यांवर लहान देवालयांचे अवशेष निघाले. उत्खननात मिळालेल्या शिल्पांमध्ये घरगुती दृश्यांची अनेक शिल्पे, विष्णूच्या मूर्ती, आणि शबरीच्या आश्रमाला भेट देणाऱ्या राम आणि लक्ष्मणाचे चांगले टिकलेले शिल्प होते, जे अहवालाने आपल्या पहिल्या चित्रफलकावर छापले आहे. साहनी यांनी लिहिले की मंदिर बहुधा विष्णूला समर्पित होते, पण पी. सी. मुखर्जी यांनी मांडल्याप्रमाणे दहा अवतारांना समर्पणाचा कोणताही पुरावा त्यांना आढळला नाही.

प्रकाशित साहित्याचा सारांश देणारे वारसा संकेतस्थळ पुरातत्त्व (Puratattva) म्हणते की मुखर्जी यांच्या १८९९ च्या अहवालाने मंदिराला दशावतार मंदिर, किंवा सागर मढ, असे म्हटले, कारण त्यावर आणि जवळच्या खडकात कोरलेल्या विहिरीवर विष्णूचे दहा अवतार दाखवले आहेत असे त्यांनी मानले. पुरातत्त्व पुढे सांगते की साहनी यांच्यानंतर उत्खनन करणाऱ्या आणि १९५२ मध्ये सर्वेक्षणासाठी आपली स्मृतिपुस्तिका प्रकाशित करणाऱ्या माधोस्वरूप वत्स यांना बलराम, नृसिंह आणि वामन यांसारख्या विष्णूच्या अवतारांचे शिल्पपट्ट मिळाले, तरीही त्यांनी त्याला गुप्त मंदिरच म्हटले. वत्स यांच्या स्मृतिपुस्तिकेचा स्कॅन केलेला मजकूर tuput ला वाचता आला नाही, त्यामुळे तो वृत्तांत पुरातत्त्वावर आधारित आहे. युनेस्कोचा प्रस्ताव हा मतभेद मान्य करतो. नाव दाखवलेल्या दहा अवतारांवरून आले आहे, असे तो म्हणतो, पण अनेक पुरातत्त्वज्ञ आणि तज्ज्ञ या वास्तूला गुप्त मंदिर म्हणतात.

अवतारांच्या आकृती आहेत. अलेक्झांडर लुबोत्स्की आणि इम्पार्ट एन्सायक्लोपीडिया ऑफ आर्ट दोघेही सरदलावरील बसलेल्या विष्णूशेजारी नृसिंह, म्हणजे नरसिंह, आणि वामन, म्हणजे बटू, यांचे वर्णन करतात. काही विद्वान, इम्पार्ट नमूद करते, असा युक्तिवाद करतात की दशावतार हे नाव चुकून दिले गेले असावे, कारण दहांचा प्रत्यक्ष कोणताही पट्ट अस्तित्वात नाही. पुरातत्त्व पुढे सांगते की या सरदलाप्रमाणे शेषाच्या वेटोळ्यांवर बसलेला विष्णू हा दुर्मीळ प्रकार आहे, आणि अशीच एक अतिशय मोठ्या प्रमाणातील आकृती बदामी येथील एका लेण्यात आढळते. बदामी येथील वैष्णव लेण्याच्या ओवरीच्या पूर्व टोकाला अशी आकृती आहे.

तीन कोनाडे आणि एक दार

उत्तरेच्या भिंतीवर विष्णू आपले वाहन गरुडावर बसून गजराज गजेंद्राला मुक्त करण्यासाठी येतो. कनिंगहॅम यांच्या वर्णनात हत्ती कमळांच्या मध्ये उभा आहे, त्याच्या खाली नागराज आणि नागराणी भक्तिभावाने उभे आहेत, आणि वर चार उडणाऱ्या आकृती विष्णूवर छत्र धरतात. लुबोत्स्की हात जोडलेले दोन नाग आणि कृतज्ञतेने विष्णूला कमळ अर्पण करणारा हत्ती मोजतात.

पूर्वेच्या कोनाड्यात ध्यानस्थ दोन तपस्वी, नर आणि नारायण, आहेत, त्यांच्या पायाशी हरणे आणि एक सिंह आहेत. ब्रह्मा वरच्या वेगळ्या पट्टात कमळावर बसला आहे. लुबोत्स्की आधीच्या विद्वान शास्त्री यांना श्रेय देतात, ज्यांनी दाखवले की विष्णुधर्मोत्तर पुराणातील नर आणि नारायणाचे वर्णन या शिल्पाशी जवळून जुळते. लुबोत्स्की यांच्या गणनेनुसार ही संस्कृत नियमपुस्तिका इसवी सनाच्या सुमारे सातव्या शतकातील आहे, आणि तिचा तिसरा भाग मूर्ती आणि मंदिरे यांबद्दल आहे.

दक्षिणेच्या कोनाड्यात मंदिराला बरीचशी प्रसिद्धी देणारे शिल्प आहे. वर्ल्ड हिस्ट्री एन्सायक्लोपीडियाच्या वर्णनात विष्णू अनंत नागावर पहुडला आहे आणि विस्मृतीच्या पाण्यावर तरंगतो आहे, त्याच्या वर कमळावर बसलेला ब्रह्मा आहे. कनिंगहॅम यांना चार हात, वाकलेला उजवा गुडघा आणि अनंताच्या सात फण्यांच्या छत्राखाली डाव्या हातांपैकी एकावर टेकलेले विष्णूचे डोके दिसले. वर देव एका रांगेत बसले आहेत. लुबोत्स्की मध्यभागी ब्रह्मा असल्याचे सांगतात, त्याच्या दोन्ही बाजूंना नंदी बैलावर पार्वतीसह शिव आणि हत्तीवर इंद्र, आणि आणखी दोन देव ज्यांची ओळख वादग्रस्त आहे; ते त्यांना कार्तिकेय आणि सूर्य मानतात. खाली सहा उभ्या आकृतींचा एक शिलापट्ट आहे, पाच पुरुष आणि एक स्त्री. तो पट्ट जागा भरण्यासाठी बसवला गेला होता असे कनिंगहॅम यांना वाटले. लुबोत्स्की आणि पुरातत्त्व यांतील चार आकृती दोन दैत्यांशी लढणारी विष्णूची मानवरूपातील आयुधे म्हणून ओळखतात, ज्या दैत्यांची नावे पुरातत्त्व मधू आणि कैटभ अशी देते. त्यांपैकी एक, स्त्री, मूर्तिमंत गदा आहे.

काही तपशील खुले आहेत. इम्पार्ट आणि युनेस्कोचा प्रस्ताव विष्णूच्या नाभीतून उगवणाऱ्या कमळावरील ब्रह्माचे वर्णन करतात, तर लुबोत्स्की आणि पुरातत्त्व म्हणतात की देठ पहुडलेल्या देवाच्या मागून उगवतो. विष्णूच्या पायाशी एक स्त्री बसली आहे, वर्ल्ड हिस्ट्री एन्सायक्लोपीडियात आणि पुरातत्त्व वत्स यांच्या नावावर नोंदवते त्या वाचनात ती लक्ष्मी आहे, आणि पुरातत्त्व टी. ए. गोपीनाथ राव यांच्या नावावर नोंदवते त्या वाचनात ती भूदेवी आहे.

लुबोत्स्की चार विष्णू कसे वाचतात

लुबोत्स्की यांच्या १९९६ च्या आर्स ओरिएंटॅलिसमधील लेखाने असा युक्तिवाद केला की विष्णुधर्मोत्तर पुराण देवगढ मंदिराचे वर्णन सर्वतोभद्र या नावाने करते, आणि त्याच्या लेखकाने ते पाहिले असले पाहिजे. लुबोत्स्की नमूद करतात की ग्रंथ चार जिन्यांचा चौरस चौथरा, चार कोपऱ्यातील देवालये आणि चौथऱ्याभोवती पट्टांचा पट्टा ठेवतो, आणि ती रचना देवगढमध्ये जे उरले आहे त्याला जुळते, जिथे वरची रचना आणि चौथऱ्यावरील लहान देवालये भग्न आहेत. त्यांच्या वृत्तांतात दार आणि तीन शिल्पे हेच फक्त अखंड राहिलेले भाग आहेत.

पुढे, लुबोत्स्की दाराचा सरदल आणि तीन कोनाडे पांचरात्र परंपरेतील विष्णूची चार रूपे, म्हणजे व्यूह किंवा आविर्भाव, म्हणून वाचतात: सरदलावर वासुदेव, मग गजेंद्रमोक्षात संकर्षण, नर-नारायणात प्रद्युम्न आणि निद्रिस्त विष्णूमध्ये अनिरुद्ध. इम्पार्ट ते वाचन आणि दुसरे एक नोंदवते, ज्यात चार दृश्ये मुक्तीकडे जाणारा प्रगतिशील बोध दर्शवतात. पहिल्यानुसार, ते म्हणते, भक्त मंदिराभोवती घड्याळाच्या दिशेने फिरेल, आणि दुसऱ्यानुसार घड्याळाच्या उलट दिशेने.

१९१७ ते १९१८ च्या त्याच हंगामात सर्वेक्षणाने देवगढच्या किल्ल्यातील वराह मंदिराचा ढिगाराही उघडला. अहवाल म्हणतो की त्या उत्खननातून गजेंद्रमोक्षाचे आणि नर-नारायणाचे पट्ट निघाले, आणि श्री. हार्ग्रीव्हज यांची अशी सूचना उद्धृत करतो की वराह मंदिराने गुप्त मंदिराची नक्कल केली. लुबोत्स्की नमूद करतात की वराह मंदिर पूर्वाभिमुख आहे, गुप्त मंदिराच्या उलट, आणि त्याच्या काळाबद्दल मते वेगळी आहेत.

काळ: कोणताही राजा नमूद नाही

या लेखासाठी तपासलेल्या स्रोतांपैकी कोणीही मंदिराला नाव घेतलेल्या गुप्त राजाशी जोडत नाही, आणि कनिंगहॅम यांना त्यावर कोणताही कोरीव लेख आढळला नाही. येथे गुप्त हे काळाचे आणि शैलीचे नाव आहे, आणि साम्राज्याचा काळ साधारणपणे इसवी सन ३२० ते ५५० असा धरला जातो. भारताचा युनेस्को प्रस्ताव त्याला सहाव्या शतकाच्या आरंभी ठेवतो. लुबोत्स्की लिहितात की ते सहाव्या शतकाच्या पूर्वार्धात पूर्ण झाले आणि काळाच्या चर्चेसाठी वाचकांना जोआना विल्यम्स यांच्या गुप्त कलेवरील १९८२ च्या पुस्तकाकडे नेतात. इम्पार्ट सहाव्या शतकाचा आरंभ देते, तर वर्ल्ड हिस्ट्री एन्सायक्लोपीडियात पाचवे ते सहावे शतक आहे.

पुरातत्त्व पूर्वीचे प्रस्ताव नोंदवते. कनिंगहॅम यांनी इसवी सन ६०० ते ७०० साठी युक्तिवाद केला. आर. डी. बॅनर्जी यांनी शिखराच्या रूपाच्या विकासाच्या आपल्या सिद्धांतावरून सुमारे ५७५ सुचवले, आणि पर्सी ब्राउन यांनी मंदिर सुमारे ५०० मध्ये ठेवले, जो काळ साहनी आणि वत्स यांनी स्वीकारला असे पुरातत्त्व म्हणते. पुरातत्त्व हेही नोंदवते की जागेवरील एका सुट्या स्तंभावर गुप्तकालीन लिपीतील कोरीव लेख आहे, जो त्याच्या लिप्यंतरात गोविंद नावाच्या भक्ताचे नाव देतो आणि त्यावर तारीख किंवा राजा नाही. साहनी यांनी ती लिपी आरंभीच्या गुप्त काळाकडे निर्देश करणारी मानली.

शिखराचे काय उरले आहे

शिखराबद्दल, म्हणजे गर्भगृहावरील मनोऱ्याबद्दल, प्रस्ताव फक्त चार पायाचे थर टिकल्याचे सांगतो. त्याचे खालचे दोन थर साधे आहेत आणि वरचे कोरीव आहेत. वरचा थर कमानीच्या खिडकी आकृतिबंधांसह आरंभीच्या उत्तर शैलीचे (प्रोटो-नागर) चौरस घटक धारण करतो, जे फक्त पूर्व बाजूला जपलेले आहेत. त्याच्या वर, प्रस्ताव म्हणतो, फक्त गाभा उरला आहे आणि त्याचे आवरणाचे दगड गेले आहेत, त्यामुळे नेमकी रचना निश्चित सांगता येत नाही. जागेवरील सुटे तुकडे पायऱ्यांच्या पिरॅमिडकडे निर्देश करतात. कनिंगहॅम यांनी १८८० मध्ये लिहिताना शिखर फार पूर्वीपासून भग्न असल्याचे वर्णन केले, खालचा भाग पूर्व बाजूला अजून उभा आणि आमलक दगड, म्हणजे हिंदू मनोऱ्यावर बसवलेल्या फासळ्यांच्या चकत्या, इकडेतिकडे पडलेले.

वत्स यांची अनुमानित पुनर्रचना, पुरातत्त्वाने नोंदवल्याप्रमाणे, तीन मागे सरकत जाणाऱ्या पायऱ्यांची, कोपऱ्यांवर आमलक असलेली सरळ कडांची पिरॅमिड होती. इम्पार्ट मूळ उंची सुमारे ४० फूट देते, आणि gcgldh.org वरील शिक्षण साहित्याचे पत्रक सुमारे १२ मीटर देते आणि मूळ रूपाचे वर्णन बव्हंशी अनुमानित म्हणते. इम्पार्ट देवगढचे वर्णन उत्तर भारतातील शिखर असलेले सर्वात पहिले संपूर्ण संरचनात्मक मंदिर असे करते. प्रस्ताव म्हणतो की शिखर असलेल्या टिकलेल्या आरंभीच्या गुप्त मंदिरांपैकी ते थोड्यांपैकी एक आहे, आणि पुरातत्त्व त्याला बहुधा मनोरा असलेले टिकलेले एकमेव आरंभीचे गुप्त मंदिर म्हणते. तिन्ही शब्द दावा वेगवेगळा मांडतात.

ललितपूर जिल्ह्याचे संकेतस्थळ म्हणते की देवगढमधील स्मारकांचे संरक्षण भारतीय पुरातत्त्व सर्वेक्षण करते. कनिंगहॅम यांनी मोजलेल्या चौथऱ्यावरील ८० पट्टांपैकी, पुरातत्त्व म्हणते, फक्त दोन जागेवर आहेत, आणि उत्खनन केलेल्यांपैकी बहुतेक नवी दिल्लीतील राष्ट्रीय संग्रहालयात आहेत. इम्पार्ट म्हणते की त्यांपैकी काही संग्रहालयात आहेत.