హరప్పా దిబ్బల ఇటుకలు లాహోర్, ముల్తాన్ రైల్వేకు సుమారు 100 మైళ్ల ఇటుక బ్యాలస్ట్ అందించాయని కన్నింగ్‌హామ్ 1872 నుంచి 1873 నివేదిక చెప్పింది; 1921లో దయా రామ్ సాహ్ని మొదలుపెట్టిన తవ్వకాలు ఆ నగరాన్ని క్రీస్తుపూర్వం మూడో సహస్రాబ్దిలో నిలిపాయి

హరప్పా ఇటుక దిబ్బలు లాహోర్, ముల్తాన్ రైల్వేకు “సుమారు 100 మైళ్ల ఇటుక బ్యాలస్ట్‌ను అందించడానికి మించి సరిపోయాయి” అని అలెగ్జాండర్ కన్నింగ్‌హామ్ తన 1872 నుంచి 1873 పురావస్తు సర్వే నివేదికలో రాశారు. బ్యాలస్ట్ అంటే రైల్వే స్లీపర్లను నిలిపి ఉంచే విరిగిన రాయి లేదా ఇటుకల పొర. హరప్పా పాకిస్థాన్‌లోని పంజాబ్ ప్రావిన్స్‌లో ఉంది, సింధు నాగరికతకు హరప్పా నాగరికత అనే మరో పేరు ఈ పట్టణం నుంచే వచ్చింది.

కన్నింగ్‌హామ్ 1853లో, మళ్లీ 1856లో ఆ దిబ్బలను సందర్శించారు. 1872 నుంచి 1873 మధ్య ఆయన అక్కడ తవ్వినప్పుడు, ఉపరితలాన్ని “రైల్వే కాంట్రాక్టర్లు పూర్తిగా ఖాళీ చేసేశారు” అని ఆయన మాటల్లో, అందువల్ల ఉంచుకోదగినది ఆయనకు ఎక్కువ దొరకలేదు. రాయ్ బహదూర్ దయా రామ్ సాహ్ని 1921 జనవరిలో తవ్వకాలు మొదలుపెట్టారు; ఆ దిబ్బల్లో క్రీస్తుపూర్వం మూడో సహస్రాబ్దికి చెందిన నగరం ఉందని తేలింది, అది కన్నింగ్‌హామ్ సొంత అంచనా కంటే ఎంతో పురాతనమైనది.

రైల్వే కాంట్రాక్టర్లు దిబ్బల నుంచి ఇటుకలు తీసుకున్నారన్నది రికార్డులో స్పష్టంగా ఉంది. అందులో ఏ కాంట్రాక్టర్ పేరూ లేదు, ఇటుకల లెక్క లేదు, తొలగింపు కాలాన్ని కేవలం మోస్తరుగానే చెబుతుంది, 100 మైళ్ల సంఖ్యను జాగ్రత్తగా చదవాలి.

రైల్వేకు ముందు మాసన్, బర్న్స్ ఏం చూశారు

కన్నింగ్‌హామ్, 1946లో అక్కడ తవ్విన పురావస్తు సర్వే డైరెక్టర్ జనరల్ మార్టిమర్ వీలర్ ఇద్దరి ప్రకారం, చార్లెస్ మాసన్ 1826లో లేదా ఆ సమయంలో హరప్పా చేరుకున్నారు. తన బృందం “గ్రామం ముందు, శిథిలమైన ఇటుక కోట ముందు” విడిది చేసిందని, కోట గోడలు, బురుజులు ఎత్తుగా ఉన్నాయని, అయితే చాలా కాలం నిర్లక్ష్యంతో కొన్ని చోట్ల అరిగిపోయాయని మాసన్ తన కథనంలో రాశారు. విడిదికి, కోటకు మధ్య లోతైన కందకాన్ని, విడిది వెనుక పెద్ద గుండ్రటి దిబ్బను ఆయన గమనించారు. నేల అమరికను బట్టి హరప్పాను సంగాళగా ఆయన భావించారు; అది అలెగ్జాండర్ ముట్టడించి స్వాధీనం చేసుకున్నాడని గ్రీకు రచయిత అరియన్ చెప్పిన కోటబంద పట్టణం.

కన్నింగ్‌హామ్ మాసన్‌ను జాగ్రత్తగా చదివారు. పశ్చిమ ఎత్తును సహజ శిల అని మాసన్ భావించగా, అది “ఇటుక గోడల రాశులు, విరిగిన ఇటుకల కుప్ప మాత్రమే” అని కన్నింగ్‌హామ్ గుర్తించారు. నగరాన్ని వేరే పేరుతో గుర్తించాలని కూడా కన్నింగ్‌హామ్ ప్రతిపాదించారు: చైనా యాత్రికుడు హ్యూయెన్ త్సాంగ్ (కన్నింగ్‌హామ్ స్పెల్లింగ్‌లో Hwen-Thsang) సందర్శించిన పో-ఫా-తో.

అలెగ్జాండర్ బర్న్స్ సుమారు 1831లో లాహోర్ వెళ్లే దారిలో అటు వెళ్లి శిథిలమైన కోట గురించి రాశారు. శిథిలాల చుట్టుకొలతను బర్న్స్ “సుమారు మూడు మైళ్లు”గా చెప్పారని కన్నింగ్‌హామ్ నమోదు చేశారు; తన కొలత చుట్టూ సుమారు 12,500 అడుగులు, వాయవ్యంలోని ఎత్తైన దిబ్బ పొలాల కంటే 60 అడుగులు ఎత్తు అని ఆయన చెప్పారు.

మాసన్ చెప్పిన “కోట” ఏమిటనే విషయంలో మూలాలు ఏకీభవించవు. మేర్ సింగ్ అనే సిక్కు సుమారు 70 ఏళ్ల క్రితం, అంటే క్రీ.శ. 1780 ప్రాంతంలో హరప్పాలో కోట కట్టాడని 1853లో కన్నింగ్‌హామ్‌కు చెప్పారు; అదే ఆ కోటా అని ఆయన సందేహించారు. ప్రదేశం తూర్పు పక్కన ఇప్పుడు పోలీసు స్టేషన్‌ను చుట్టి ఉన్న చిన్న మొఘల్ కోట అదేనని వీలర్ నిర్ణయించారు.

1853, 1856లో కన్నింగ్‌హామ్ ఏం గుర్తించారు

1853లో, మళ్లీ 1856లో, ఎత్తైన వాయవ్య దిబ్బకు తూర్పు, పశ్చిమ ముఖాల మీద మెట్ల వరుసలను, ఒక పెద్ద చతురస్రాకార భవనం పునాదిని గుర్తించారని కన్నింగ్‌హామ్ రాశారు. రాజా హర్ పాల్ కాలంలో అక్కడ గొప్ప హిందూ దేవాలయం ఉండేదని స్థానికులు ఆయనకు చెప్పారు.

దక్షిణ దిబ్బ దక్షిణ ముఖం మీద ఆయన “బౌద్ధ విహారంలో లాగా, నాలుగు వైపులా గదులు, మధ్యలో ప్రాంగణంతో ఉన్న పెద్ద చతురస్రాకార భవనం ఆనవాళ్లు” అని వర్ణించారు, గోడలు చాలా దళసరి. 1872 నుంచి 1873 నివేదికలో ఆయన ఇలా జోడించారు: “మొత్తం ఇప్పుడు రైల్వేకు బ్యాలస్ట్ కోసం తొలగించబడింది.”

ఆయన సొంత తవ్వకాల్లో కలప, తోలు గీకే రాతి గీరలు, కుండలు, ఆయన అత్యంత విచిత్రమైనదిగా పిలిచిన ఒక వస్తువు దొరికాయి: మేజర్ క్లార్క్‌కు చెందిన ఒక ముద్ర. అది నున్నటి నల్లరాయి, దానిపై మూపురం లేని ఎద్దు చెక్కి ఉంది, మెడ కింద రెండు నక్షత్రాలు, పైన ఆరు అక్షరాలు ఉన్నాయి; అవి తనకు పూర్తిగా తెలియనివని, “ఖచ్చితంగా భారతీయ అక్షరాలు కావు” అని ఆయన చెప్పారు. ఆ ముద్ర భారతదేశానికి పరాయిదని ఆయన నిర్ణయించారు.

కన్నింగ్‌హామ్ నమోదు చేసిన ముద్ర ఇప్పుడు హరప్పా సంస్కృతికి విలక్షణమైనదిగా తెలుసునని వీలర్ 1947లో పేర్కొన్నారు.

నగరం కాలం గురించి కన్నింగ్‌హామ్ అంచనా కూడా చాలా దూరంగా ఉంది. తన కాలానికి 1,200 లేదా 1,300 ఏళ్ల క్రితం హరప్పా పతనమైందన్న స్థానిక నమ్మకానికి ఆయన బరువు ఇచ్చారు, క్రీ.శ. 718లో ముహమ్మద్ బిన్ ఖాసిం దండయాత్రతో అది నాశనమై ఉండవచ్చని సూచించారు. పాకిస్థాన్ యునెస్కో ఎంట్రీలో తవ్వకందారుల కాలగణన పరిణత హరప్పా దశను సుమారు క్రీస్తుపూర్వం 2600 నుంచి 1900 వరకు ఉంచుతుంది, అంటే క్రీ.శ. 718 కంటే 2,500 ఏళ్లకు పైగా ముందు.

100 మైళ్లు ఏం చెబుతుంది, ఏం చెప్పదు

శిథిల దిబ్బల విస్తీర్ణం గురించి ఉత్తమ ఊహ, అవి లైనులోని “సుమారు 100 మైళ్ల ఇటుక బ్యాలస్ట్‌ను అందించడానికి మించి సరిపోయాయి” అనే వాస్తవం నుంచే వస్తుందని కన్నింగ్‌హామ్ వాక్యం చెబుతుంది. అది దిబ్బల పరిమాణానికి కొలత. ఏ సంవత్సరాల్లో ఇటుకలను బండ్లపై తరలించారో, ప్రతి మైలుకు ఎన్ని ఇటుకలు వెళ్లాయో అది చెప్పదు.

ఈ సంఖ్యను వీలర్ 1947లో పునరావృతం చేస్తూ, ఆ ప్రదేశం చాలాకాలం స్థానిక భవనాలకు ఇటుకలు సరఫరా చేసిందని, ఆ తర్వాత లాహోర్ నుంచి ముల్తాన్ లైనులోని వంద మైళ్లకు ఇటుక బ్యాలస్ట్ ఇచ్చిందని రాశారు. ప్రదేశంలో తర్వాతి నివాసం కాంస్య యుగపు ఇటుకలను తరచూ మళ్లీ వాడిందని పాకిస్థాన్ యునెస్కో ఎంట్రీ జోడిస్తుంది.

ఇతర సంఖ్యలూ తిరుగుతున్నాయి. రాబర్ట్ డావ్రో 1976 రీడర్స్ డైజెస్ట్ పుస్తకం 93 మైళ్ల బ్యాలస్ట్ అని చెబుతుంది, దాన్ని విలియం బ్రంటన్ అనే ఒకరికి ఆపాదిస్తుంది; ఆ వాదన పక్కన ఏ మూలమూ ముద్రించలేదు. పాకిస్థాన్ పురావస్తు, మ్యూజియంల శాఖ తన 2004 యునెస్కో సమర్పణలో “1850లలో” రైల్వే బ్యాలస్ట్ కోసం “వేల ఇటుకలు” తొలగించారని, దాని వల్ల నివాసపు చివరి దశల్లో చాలా నాశనమయ్యాయని చెబుతుంది. కన్నింగ్‌హామ్ 100 మైళ్లు, శాఖ చెప్పిన వేల ఇటుకలు వేర్వేరు ప్రమాణాల్లో ఉన్నాయి, సంప్రదించిన మూలాల్లో ఏదీ ఒకదాన్ని మరొకదానికి మార్చదు.

రైల్వే, బ్రంటన్లు, తేదీలు

రైల్వే కాంట్రాక్టర్లను కన్నింగ్‌హామ్, మార్షల్ ఇద్దరూ నిందిస్తారు, ఇద్దరూ ఒక్కరి పేరు కూడా చెప్పరు. బ్రంటన్ పేరు ఇంజనీరింగ్ రికార్డు నుంచి, ప్రజాదరణ పొందిన కథనాల నుంచి వస్తుంది.

పంజాబ్ రైల్వే 1857 జనవరి ప్రాస్పెక్టస్ ముల్తాన్ (అప్పట్లో Mooltan అని రాసేవారు) నుంచి లాహోర్, అమృత్‌సర్ వరకు మొత్తం 230 మైళ్ల లైనును ప్రణాళిక చేసింది. పంజాబ్ రైల్వే సర్వే సూపరింటెండింగ్ ఇంజనీర్ విలియం ఆర్థర్ బ్రంటన్, స్కిండ్ రైల్వే కంపెనీ కన్సల్టింగ్ ఇంజనీర్ టి. ఎ. యారో రాసిన 1857 జూన్ 15 తేదీ సర్వే నివేదికను FIBIS నమోదు చేసింది. ప్రాజెక్టు అధికారిక ప్రారంభాన్ని గ్రేసెస్ గైడ్ 1859 మార్చి 25గా ఇస్తూ, విలియం బ్రంటన్‌ను చీఫ్ ఇంజనీర్‌గా పేర్కొంటుంది. అక్కడ పునర్ముద్రించిన ఆయన ఇన్‌స్టిట్యూషన్ ఆఫ్ సివిల్ ఇంజనీర్స్ సంస్మరణ, బ్రూనెల్, రాబర్ట్ స్టీఫెన్‌సన్ సిఫార్సుపై ఆయనను 1856 సెప్టెంబర్‌లో నియమించారని చెప్పి, ముల్తాన్, లాహోర్ మధ్య పంజాబ్ రైల్వేకు భారతదేశంలో చీఫ్ ఇంజనీర్ అని పిలుస్తుంది.

జాన్ బ్రంటన్ గురించిన వేరే గ్రేసెస్ గైడ్ పేజీ, ఆయన కరాచీ నుంచి కోట్రి వరకు 1858 నుంచి 1862 మధ్య నిర్మించిన స్కిండ్ రైల్వేకు చీఫ్ రెసిడెంట్ ఇంజనీర్ అని చెబుతుంది. రెండు పేజీలూ విలియం బ్రంటన్‌ను ఒక బ్రంటన్ ఇంజనీర్ తండ్రిగా పేర్కొంటాయి, ఇద్దరూ సోదరులన్న ప్రజాదరణ పొందిన కథనానికి అది సరిపోతుంది, కానీ ఏ పేజీ దాన్ని స్పష్టంగా చెప్పదు. ఏ పేజీలోనూ హరప్పా, ఇటుకలు, బ్యాలస్ట్ ప్రస్తావన లేదు.

తేదీలు ముఖ్యం. దక్షిణ ముఖంపై ఉన్న భవనాన్ని ఏ సంవత్సరంలో తొలగించారో కన్నింగ్‌హామ్ చెప్పలేదు. లాహోర్ నుంచి అమృత్‌సర్ భాగం 1862 ఏప్రిల్‌లో తెరుచుకుందని, ముల్తాన్ నుంచి లాహోర్ లైను 1865 ఏప్రిల్ నాటికి దశలవారీగా పూర్తయిందని FIBIS చెబుతుంది. శాఖ చెప్పిన “1850లు”, 1865 వరకు సాగిన పనులు చక్కగా సరిపోవు, ఫలానా భవనం ఏ సంవత్సరంలో కూలిందో సంప్రదించిన ఏ మూలమూ చెప్పదు. లైనుపై ఇంజనీర్ పేరు ఉండటం ఇటుకలను ఎవరు తరలించారన్నదానికి రికార్డు కూడా కాదు, కన్నింగ్‌హామ్ రాసింది కాంట్రాక్టర్ల గురించి, ఇంజనీర్ల గురించి కాదు.

మార్షల్‌ను వెనక్కి పిలిచిన ముద్రలు

హరప్పాలో ఎనిమిది సీజన్లు తవ్విన పురావస్తు శాస్త్రవేత్త మాధో సరూప్ వాట్స్ 1940లో ఇలా రాశారు: కన్నింగ్‌హామ్ ఆ ప్రదేశంలో ముద్రలు సంపాదించి దాని గురించి ఒక కథనం ప్రచురించారు, తర్వాత మరిన్ని ముద్రలు బ్రిటిష్ మ్యూజియానికి చేరాయి. జె. ఎఫ్. ఫ్లీట్ 1912లో జర్నల్ ఆఫ్ ది రాయల్ ఏషియాటిక్ సొసైటీలో నమూనాలను ప్రచురించారు. పురావస్తు సర్వే డైరెక్టర్ జనరల్ జాన్ మార్షల్ ఆ ముద్రలపై ఆసక్తి చూపి, వాట్స్ మాటల్లో, ఆ ప్రదేశాన్ని తవ్వాలని మనసు పెట్టుకున్నారు.

వాట్స్, వీలర్ ఇద్దరి ప్రకారం, దయా రామ్ సాహ్ని 1921 జనవరిలో F, AB దిబ్బల్లో మొదలుపెట్టి, 1923 నుంచి 1924, 1924 నుంచి 1925 శీతాకాలాల్లో కొనసాగించారు. ఈ పరిమిత సీజన్లే సరిపోయాయని, శాసనాలున్న ముద్రలతో సహా అవశేషాలు తామ్ర శిలాయుగానికి (రాగి, రాతి యుగం) చెందినవని, 1922లో తవ్వకం మొదలైన చరిత్రపూర్వ మొహెంజొదారోతో సమకాలీనమైనవని తేల్చాయని వాట్స్ చెబుతారు. రెండు ప్రదేశాలను మార్షల్ 1924 సెప్టెంబర్ 20న ఇల్లస్ట్రేటెడ్ లండన్ న్యూస్‌లో ప్రకటించారని ది ట్రిబ్యూన్ నమోదు చేసింది.

సాహ్ని ఏం కనుగొన్నారో, ఏది లేదో 1924 నుంచి 1925 మార్షల్ నివేదిక వర్ణిస్తుంది. హరప్పాలో ఉపరితలానికి దగ్గరగా ఉన్న ప్రాచీన నిర్మాణాల్లో చాలావి “ఇటుకల కోసం గ్రామస్థులు, రైల్వే కాంట్రాక్టర్ల దోపిడీతో దారుణంగా దెబ్బతిన్నాయి”, అయితే కింది పొరలకు ఎక్కువ హాని చేరే అవకాశం తక్కువని ఒక అడుగు వ్యాఖ్య చెబుతుంది. ఒక గోతిలో నిర్మాణ అవశేషాలను “ఇటుక కాంట్రాక్టర్లు నాశనం చేశారు” అని నివేదిక చెబుతుంది, అయినా ఆ తవ్వకంలో కదిలించగల పురాతన వస్తువులు, 43 అడుగుల మేర బయటపడిన గేబుల్ కప్పుతో ఉన్న ఇటుక కాలువ దొరికాయి.

అతి పెద్ద ఆవిష్కరణ మొహెంజొదారోలో ఎక్కడా లేని భవనం: సమాంతరంగా నిలిపిన రెండు వరుసల ఘన ఇటుక గోడలు, మధ్యలో 24 అడుగుల వెడల్పు నడవ. ఇరవై గోడలు బయటపడ్డాయి, నడవకు తూర్పున పద్నాలుగు, పశ్చిమాన ఆరు, ప్రతిదీ 52 అడుగుల పొడవు; దళసరివి పునాది వద్ద 9 అడుగుల మందం, 17 అడుగుల దూరంలో అమర్చినవి. ఈ గోడలను తాత్కాలికంగా గ్రేట్ గ్రానరీగా గుర్తించారని వాట్స్ తర్వాత రాశారు.

వాట్స్, వీలర్, 95 శాతం

వాట్స్ 1926 నుంచి 1934 వరకు హరప్పాలో తవ్వి, 1940లో రెండు సంపుటాలు ప్రచురించారు. శిథిలాలు ఎంత విచ్ఛిన్నమయ్యాయంటే ఇళ్ల విషయంలో “95 శాతం సందర్భాల్లో తాత్కాలిక ప్రణాళిక గీయడం కూడా అసాధ్యం” అని ఆయన భావించారు. పట్టణం కాల్చిన ఇటుక సాధారణ పరిమాణం 11 బై 5.5 బై 2.5 నుంచి 3 అంగుళాలని ఆయన నమోదు చేశారు.

వీలర్ 1946 సీజన్‌ను పురావస్తు సర్వే బి. బి. లాల్, బి. కె. థాపర్, భారతీయ విశ్వవిద్యాలయాల నుంచి ముప్పై మంది విద్యార్థులతో నడిపింది. అది కోట దిబ్బ రక్షణ నిర్మాణాలను, ఒక శ్మశానాన్ని, శ్మశానం R 37ను బయటపెట్టింది. ఆధునిక కాలంలో హరప్పా దోపిడీ, మొహెంజొదారోను ప్రపంచంలోని అత్యంత అద్భుతమైన ప్రాచీన నగరాల్లో ఒకటిగా చేసే సమగ్ర ప్రణాళికను దాని అవశేషాల నుంచి లాగేసిందని వీలర్ రాశారు. హరప్పాను క్రీస్తుపూర్వం మూడో సహస్రాబ్దపు సింధు నాగరికతకు టైప్-సైట్ అని కూడా ఆయన పిలిచారు, అంటే ఆ సంస్కృతి మొత్తానికి పేరు ఇచ్చిన ప్రదేశం.

హరప్పా ఇప్పుడు ఎక్కడ ఉంది

1946లో వీలర్ తవ్వినప్పుడు హరప్పా పంజాబ్‌లోని మాంట్‌గోమరీ జిల్లాలో ఉండేది, 1947 విభజన రేఖ నుంచి అది పాకిస్థాన్‌లో ఉంది. కాంట్రాక్టర్లు తొలగించినది భారతదేశం, పాకిస్థాన్ పంచుకునే వారసత్వంలో భాగం: భారతదేశంలోని లోథల్, ధోలావీరా, రాఖీగఢీ అదే నాగరికతకు చెందినవి. పంజాబ్ లైన్ల ఆర్థిక కోణం కోసం, భారతదేశ రైల్వేలకు ఎవరు చెల్లించారు అనే కథనం చూడండి.

తన యునెస్కో సమర్పణలో పాకిస్థాన్ పురావస్తు, మ్యూజియంల శాఖ ఆ ప్రదేశాన్ని రావి ఎండిన గర్భానికి దక్షిణాన ఉన్న తక్కువ ఎత్తు దిబ్బలు, శ్మశానాల శ్రేణిగా వర్ణిస్తుంది. మొత్తం విస్తీర్ణం 150 హెక్టార్లు, కానీ ఆస్తి, దాని బఫర్ జోన్‌లో ఎనిమిది దిబ్బలు, రెండు శ్మశానాలు ఉన్నాయి, మిగతా భాగం పొలాల కింద లేదా ఆధునిక గ్రామం కింద ఉంది. నివాస క్రమం 13 మీటర్లకు పైగా లోతు ఉంది, తవ్వకందారుల కాలగణన హరప్పా దశను సుమారు క్రీస్తుపూర్వం 2600 నుంచి 1900గా ఇస్తుంది.

అదే ఎంట్రీ మూడు హానికర పరిణామాలను పేర్కొంటుంది: రైల్వే బ్యాలస్ట్ కోసం ఇటుకల తొలగింపు, నేలను ఉప్పుమయం చేసిన నీటిపారుదల, నిర్మాణాలను ఉప్పుకు గురి చేసిన తవ్వకం. వీలర్ 1940లలో బయటపెట్టి సంరక్షించిన అనేక నిర్మాణాలు పూర్తిగా నాశనమయ్యాయని కూడా అది జోడిస్తుంది. 2004లో యునెస్కో అంగీకరించిన ప్రదేశాలకు, హరప్పాతో సహా, అవసరమైన డోసియర్లను పాకిస్థాన్ సమర్పించలేకపోయిందని డాన్ 2017 జనవరి 30న నివేదించింది. హరప్పా కోసం యునెస్కో తాత్కాలిక జాబితా ఎంట్రీ సమర్పణ తేదీ 2004 జనవరి 30, అది (ii), (iv) ప్రమాణాలను ఉటంకిస్తుంది.