స్టువర్ట్ తేలికపాటి ట్యాంకులు 1948 నవంబర్ 1న సుమారు 11,500 అడుగుల ఎత్తున్న జోజిలా కనుమను ఎక్కాయి, నవంబర్ 24 నాటికి సైన్యం కార్గిల్ చేరి లేహ్ నుంచి వచ్చిన దళంతో కలిసింది

1948 నవంబర్ 1న భారత సైన్యపు 7వ లైట్ కేవలరీకి చెందిన స్టువర్ట్ తేలికపాటి ట్యాంకుల స్క్వాడ్రన్ కశ్మీర్ లోయ నుంచి లద్దాఖ్‌కు వెళ్లే రోడ్డును మోసే జోజిలా కనుమను పోరాడుతూ ఎక్కింది, మధ్యాహ్నానికి అవతలి వైపున్న గుమ్రి బేసిన్‌లో ఉంది. ఇంత ఎత్తులో ఏ సైన్యమూ ఎప్పుడూ ట్యాంకులను వాడలేదని The Tribune రాసింది. రెజిమెంట్ వాటిని జమ్ము దగ్గరి అఖ్నూర్ నుంచి టరెట్లు తీసేసి, వాటి బరువును భరించలేని వంతెనలు ఉన్న పర్వత రోడ్ల మీదుగా సుమారు 447 కి.మీ. తీసుకొచ్చింది.

ఆ ఆపరేషన్ మొదటి కశ్మీర్ యుద్ధంలో వివరించిన యుద్ధంలో ఒక భాగం. ఈ వ్యాసం ట్యాంకులను అనుసరిస్తుంది.

సైన్యం రెండుసార్లు విఫలమైన కనుమ

SALUTE పత్రికలో మేజర్ జనరల్ హర్‌విజయ్ సింగ్ ఇచ్చిన అంకె ప్రకారం జోజిలా శ్రీనగర్‌కు సుమారు 100 కి.మీ. దూరంలో 3,529 మీటర్ల (11,578 అడుగుల) ఎత్తున ఉంది. ఇతర మూలాలు 11,553 అడుగులు (ThePrint, The Tribune), 11,575 అడుగులు (SALUTEలో మేజర్ జనరల్ జగత్‌బీర్ సింగ్) అని ఇస్తున్నాయి, కాబట్టి “సుమారు 11,500 అడుగులు” సురక్షితమైన పఠనం. హర్‌విజయ్ సింగ్ 3 కి.మీ. పొడవున్న, 4,000 నుంచి 5,000 మీటర్ల శిఖరాల ఆధిపత్యం ఉన్న, 50 అడుగుల వరకు మంచు కురిసే కనుమను వర్ణిస్తారు.

దాన్ని పట్టుకున్నవారు ద్రాస్, కార్గిల్, లేహ్‌లకు వెళ్లే మార్గాన్ని నియంత్రిస్తారు. 10 కార్ప్స్ మాజీ కమాండర్ లెఫ్టినెంట్ జనరల్ ఎన్.ఎస్. బ్రార్ 2023 డిసెంబర్‌లో చండీగఢ్‌లో జరిగిన సైనిక సాహిత్య ఉత్సవంలో ఆ కనుమ వాటన్నింటినీ రక్షించిందని చెప్పారు. 1948 వేసవిలో సైన్యపు 1వ పాటియాలా బెటాలియన్ పర్వత గిరిజనులతో కూడిన పాకిస్తానీ దళాలతో 19 రోజులు, జూన్ 18 నుంచి జులై 6 వరకు పోరాడిందని హర్‌విజయ్ సింగ్ చెబుతున్నారు. అది జులై 6, 7 రాత్రి మచోయి, గుమ్రి నుంచి వెనక్కి తగ్గింది, గిల్గిట్ స్కౌట్స్ జులై 7న కనుమను పట్టుకున్నాయి.

బ్రిగేడియర్ కె.ఎల్. అటల్ నేతృత్వంలోని 77 (పారా) బ్రిగేడ్ దాన్ని తిరిగి పట్టుకోవడానికి చేసిన మొదటి భారత ప్రయత్నం 1948 సెప్టెంబర్ 3న మొదలై విఫలమైంది. సెప్టెంబర్ 13న చేసిన రెండో ప్రయత్నం కూడా విఫలమైందని ThePrint చెబుతోంది. 1947-48 ఆపరేషన్ల రక్షణ మంత్రిత్వ శాఖ చరిత్ర విభాగం అధికారిక చరిత్రను ఉటంకిస్తూ, అక్టోబర్ నాటికి రెండు చక్కగా ప్రణాళిక వేసిన దాడులు విఫలమయ్యాయని The Tribune చెబుతోంది.

డివిజన్ కమాండర్ ఆలోచన, దాన్ని అంగీకరించిన కల్నల్

19 ఇన్‌ఫాంట్రీ డివిజన్‌కు నాయకత్వం వహించిన మేజర్ జనరల్ కె.ఎస్. తిమ్మయ్య తేలికపాటి కవచ దళాలను ప్రయత్నించాలని నిర్ణయించారు. 1 ఆర్మర్డ్ డివిజన్ మాజీ కమాండర్, యునైటెడ్ సర్వీస్ ఇన్‌స్టిట్యూషన్ ఆఫ్ ఇండియా ఫెలో అయిన జగత్‌బీర్ సింగ్, తిమ్మయ్య పదాతి దళంతో కలిసి వెళ్లడానికి 7 లైట్ కేవలరీకి చెందిన స్టువర్ట్‌లను ఎంచుకున్నారని రాశారు. రెజిమెంట్ కమాండింగ్ ఆఫీసర్ లెఫ్టినెంట్ కల్నల్ రాజిందర్ సింగ్, స్పారో అని పిలిచేవారు.

“ఈ అసాధ్యంగా కనిపించిన బాధ్యతను అంగీకరించడానికి ఒక్క క్షణం కూడా సంకోచించలేదు” అని సైన్యం ఆయన గురించి చెప్పిన మాటను ThePrint నివేదిస్తోంది. అమెరికన్ డిజైన్ అయిన స్టువర్ట్ 1943లో భారత కేవలరీ రెజిమెంట్లకు చేరింది, బర్మా ప్రచారంలో దానితో పాల్గొన్న వాటిలో 7 లైట్ కేవలరీ ఒకటని Asian Age నమోదు చేసింది. 1948 నాటికి రెజిమెంట్ ఒక స్టువర్ట్ స్క్వాడ్రన్‌తో పాటు ఆర్మర్డ్ కార్లను, ఆయుధ క్యారియర్లను నిలిపిందని ఆర్. అయ్యప్పన్ రాశారు.

టరెట్లు తీసేసి, ఇంజిన్లు ఆపి, బల్తాల్‌కు 278 మైళ్లు

ఆపరేషన్ బైసన్ అనే పేరున్న దాడి ప్రణాళికను బ్రిగేడియర్ అటల్ అక్టోబర్ 14న జారీ చేశారని, అధికారిక చరిత్రను The Tribune నివేదించినట్లు. మొదటి బ్రిగేడ్ ఆపరేషన్, సంకేతనామం డక్, విఫలమై వెస్ట్రన్ ఆర్మీ కమాండర్ లెఫ్టినెంట్ జనరల్ కె.ఎం. కరియప్ప చేత బైసన్‌గా పేరు మార్చబడిందని హర్‌విజయ్ సింగ్ రాశారు.

ట్యాంకులు అంతకుముందే బయలుదేరాయి. యమునా ఆర్, సింధియా శామ్యూల్ రాసిన Asian Age వృత్తాంతం వివరాలు ఇస్తుంది: అఖ్నూర్ వద్ద టరెట్లను తీసివేసి, హల్‌లను మభ్యపెట్టారు, C స్క్వాడ్రన్ అక్టోబర్ 5న 0500కు 278 మైళ్ల (సుమారు 447 కి.మీ.; హర్‌విజయ్ సింగ్ 445 కి.మీ. అంటారు) ప్రయాణం మొదలుపెట్టింది. అది అక్టోబర్ 9న 2100కు శ్రీనగర్ చేరి అక్టోబర్ 14 రాత్రి బయలుదేరింది. వంతెనల వద్ద ఇంజిన్లు ఆపి, 15-సీడబ్ల్యూటీ వించ్ ట్రక్కులతో ట్యాంకులను అవతలికి లాగారు. కనుమ అడుగున ఉన్న బల్తాల్‌కు అక్టోబర్ 15న చేరి, అక్కడ టరెట్లను తిరిగి బిగించారు.

ట్యాంకులు రాత్రిపూట మాత్రమే ప్రయాణించాయని, పగలు టార్పాలిన్ల కింద ఉన్నాయని జగత్‌బీర్ సింగ్ జోడిస్తారు. తీసేసిన హల్‌లను బ్రెన్ గన్ క్యారియర్లుగా, అంటే చిన్న ట్రాక్ చేసిన సైనిక వాహనాలుగా మభ్యపెట్టారని హర్‌విజయ్ సింగ్ చెబుతున్నారు.

పర్వతం నుంచి పేల్చిన దారి

బల్తాల్‌కు, కనుమకు మధ్య కేవలం కంచరగాడిదల దారి ఉండేది. సైన్యపు ఇంజినీర్ దళమైన మద్రాస్ సాపర్స్‌కు చెందిన రెండు ఫీల్డ్ కంపెనీలు దాన్ని ట్యాంకు వాడగలిగేలా వెడల్పు చేశాయి. ఫలితాన్ని హర్‌విజయ్ సింగ్ సుమారు ఒక నెలలో నిర్మించిన 8 కి.మీ. యుద్ధ దారిగా పేర్కొంటారు. అధికారిక చరిత్ర, The Tribune ఉటంకించినట్లు, దారి అక్టోబర్ 15 నాటికి పూర్తయిందని చెబుతోంది.

1950 జూన్ 21 నాటి గెజెట్ ఆఫ్ ఇండియా ఈ పనికి సంబంధించిన ప్రశంసా పత్రాల్లో ఒకదాన్ని కలిగి ఉంది. ఇంజినీర్స్‌లోని 13 ఫీల్డ్ కంపెనీకి చెందిన జమేదార్ ఆర్. తంగవేలును 1948 అక్టోబర్ 14న నలుగురు ఇతర ర్యాంకులతో బల్తాల్-గుమ్రి రోడ్డులోని రాళ్లను పేల్చడానికి నియమించారు, ట్యాంకులు, భారీ వాహనాలు వెళ్లేందుకు. శత్రువు ఆ బృందంపై ఆరు 3-అంగుళాల మోర్టార్లతో, మెషిన్ గన్ల వర్షంతో కాల్పులు జరిపాడని, ఆయన అక్టోబర్ 15 ఉదయం సుమారు 0500కు కూల్చివేతను ముగించారని ఆ పత్రం చెబుతోంది. ఆయనకు వీర్ చక్ర లభించింది.

నవంబర్ 1: మంచు, పొగమంచు, కదలని D-డే

దాడి అక్టోబర్ 20న జరగాల్సి ఉంది. మంచు, జారే దారి దాన్ని అక్టోబర్ 25కు, తర్వాత అక్టోబర్ 29కి నెట్టాయని, నవంబర్ 1న మొదలుపెట్టలేకపోతే దాడిని విరమిస్తామని అటల్కి చెప్పారని The Tribune చెబుతోంది. వాతావరణం ఎలా ఉన్నా తిమ్మయ్య నవంబర్ 1ని D-డేగా నిర్ణయించారని బ్రార్ చెబుతున్నారు. అక్టోబర్ 29న 7 కేవలరీ, B స్క్వాడ్రన్ లేకుండా, భారీ మంచులో ఎక్కడం మొదలుపెట్టింది, అదే Asian Age వృత్తాంతం నమోదు చేసినట్లు, సుమారు మైనస్ 20 డిగ్రీల వద్ద ట్యాంకులను వించ్‌లతో పైకి లాగి మనుషులు తోశారు.

ఫిరంగి దళం ఉదయం మొదలుపెట్టింది, హర్‌విజయ్ సింగ్ వృత్తాంతం ప్రకారం ఉదయం 10కు, The Tribune ప్రకారం 10.30కు, పొగమంచు, మంచు, బలమైన గాలుల్లో. ఫిరంగులు 25-పౌండర్ల రెండు రెజిమెంట్లు, మూడో రెజిమెంట్ (జగత్‌బీర్ సింగ్ వృత్తాంతంలో 3.7-అంగుళాలు, హర్‌విజయ్ సింగ్ వృత్తాంతంలో 3.5-అంగుళాలు), హర్‌విజయ్ సింగ్ టెంపెస్ట్ విమానాలను కూడా జాబితా చేస్తారు. ఆయన దాడిలో 11 ట్యాంకులు అని లెక్కిస్తారు, నేను తెరిచిన వృత్తాంతాల్లో సంఖ్య గురించి దొరికిన ఒకే అంకె అది. తిమ్మయ్య ముందున్న ట్యాంకులో ప్రయాణించారని ThePrint, హర్‌విజయ్ సింగ్, జగత్‌బీర్ సింగ్ ముగ్గురూ నివేదిస్తున్నారు.

ట్యాంకులు గుమ్రి బేసిన్‌కు ThePrint, హర్‌విజయ్ సింగ్ సమయం ప్రకారం 1440కు చేరాయి (జగత్‌బీర్ సింగ్, Asian Age వృత్తాంతం 1400 అంటాయి). C స్క్వాడ్రన్‌కు నాయకత్వం వహించిన కెప్టెన్ ఎస్.డి.ఎస్. జామ్వాల్ మధ్యాహ్నం 3కు రేడియో సందేశం పంపారు, The Tribune పునరుత్పత్తి చేసిన ఆయన సొంత వృత్తాంతం ప్రకారం. ముందున్న మూడు ట్యాంకులు ముకంద్, చబుత్ర అనే రెండు శత్రు స్థావరాల్లోని బంకర్లను, ఉత్తర శిఖరంపై ఒక పర్వత ఫిరంగిని పేల్చివేశాయని Asian Age వృత్తాంతం చెబుతోంది.

లోపలున్న వారిలో ఒకరిని గెజెట్ ఆఫ్ ఇండియా నమోదు చేసింది. 7 లైట్ కేవలరీకి చెందిన జమేదార్ కర్తార్ సింగ్ కనుమ నుంచి దారి పొడవునా ప్రతిఘటన మధ్య గుమ్రి బేసిన్‌లోకి వెళ్లిన ముందు ట్రూప్‌కు నాయకత్వం వహించారు. పెరిస్కోప్ ద్వారా లక్ష్యాలు సరిగ్గా కనిపించకపోవడంతో చిన్న ఆయుధాల కాల్పుల్లో తన తలను టరెట్ బయట ఉంచి, అనేక బంకర్లను ధ్వంసం చేశారని ఆయన ప్రశంసా పత్రం చెబుతోంది. దాడికి ముందు ఆయన శత్రు స్వాధీన ప్రాంతంలోకి పలుమార్లు రెక్కీకి వెళ్లారని కూడా అది చెబుతోంది. ఆయనకు వీర్ చక్ర లభించింది.

పదాతి దళం, కార్గిల్, లేహ్‌లకు రోడ్డు

కవచ దళం వెనుక మూడు పదాతి యూనిట్లు వచ్చాయి: 1/5 గూర్ఖా రైఫిల్స్, 1 పాటియాలా, 4 రాజ్‌పుత్. నవంబర్ 2న 1 పాటియాలా మచోయి స్వాధీనానికి C స్క్వాడ్రన్ సహకరించి, “ద్రాస్, కార్గిల్‌లకు దారి తెరిచిందని” Asian Age వృత్తాంతం చెబుతోంది. ఆ రాత్రి, మరుసటి రోజు నుంచి రెండు వీర్ చక్ర ప్రశంసా పత్రాలను గెజెట్ కలిగి ఉంది. 1 పాటియాలాకు చెందిన జమేదార్ బల్వంత్ సింగ్ నవంబర్ 1, 2 రాత్రి మంచు మీద నాలుగు గంటల ఎక్కుడులో ఒక ప్లాటూన్‌ను నడిపి, శత్రు స్థావరాన్ని చుట్టుముట్టి, తెల్లవారుజామున దాని గుహలను శుభ్రం చేసి, ఒక ఫిరంగిని, ఒక బ్రెన్ గన్‌ను, రైఫిళ్లను స్వాధీనం చేసుకున్నారు. మహార్ మెషిన్-గన్ బెటాలియన్‌కు చెందిన హవల్దార్ అమృత్ గామ్రే నవంబర్ 2న మచోయి దాడి సమయంలో గుడిసెల ప్రాంతంలోని శత్రు ఆటోమేటిక్‌లను మూగబోయేలా చేశారు.

ThePrint ప్రకారం 4 రాజ్‌పుత్ నవంబర్ 4న కనుమకు 18 కి.మీ. అవతల ఉన్న మాతాయన్‌ను పట్టుకుంది. బ్రార్, ThePrint, హర్‌విజయ్ సింగ్ వృత్తాంతాల్లో ద్రాస్‌ను నవంబర్ 15, 16న స్వాధీనం చేసుకున్నారు, అధికారిక చరిత్ర సారాంశాన్ని The Tribune ఇస్తూ కనుమ తర్వాతి రోజే ద్రాస్ భద్రమైందని చెబుతోంది. నవంబర్ 14, 15 రాత్రి 1/5 గూర్ఖా రైఫిల్స్ గెజెట్ అనంత్ అని పిలిచిన ఒక కోట కట్టిన ప్రదేశంపై దాడి చేసింది, దాని కమాండర్ లెఫ్టినెంట్ కల్నల్ అనంత్ సింగ్ పఠానియాకు మహా వీర్ చక్ర లభించింది.

తర్వాత కార్గిల్. లద్దాఖ్ కేంద్రపాలిత ప్రాంతం 1948 నవంబర్ 23ను కార్గిల్ విముక్తి తేదీగా జరుపుకుంటుంది, 2023లో దాని 75వ వార్షికోత్సవ కార్యక్రమం జోజిలా ద్వారా జిల్లాలోకి ప్రవేశించినందుకు సైన్యానికి కృతజ్ఞతలు తెలిపింది. హర్‌విజయ్ సింగ్ స్వాధీనాన్ని నవంబర్ 21గా నిర్ణయిస్తున్నారు, ThePrint కార్గిల్ రోడ్డు శుభ్రపడడాన్ని నవంబర్ 22, 23గా పేర్కొంది. లేహ్ నుంచి వచ్చిన ఒక దళం కార్గిల్ వద్ద బలగాలతో నవంబర్ 24న కలిసిందని హర్‌విజయ్ సింగ్ వృత్తాంతంలో, నవంబర్ 23, 24న అని జగత్‌బీర్ సింగ్ వృత్తాంతంలో ఉంది. ఆ కలయిక శ్రీనగర్, లేహ్‌ల మధ్య రోడ్డును పునరుద్ధరించిందని బ్రార్ చెబుతున్నారు. స్కర్దు, బాల్టిస్తాన్, గిల్గిట్ పాకిస్తాన్ అధీనంలోనే ఉండిపోయాయని హర్‌విజయ్ సింగ్ పేర్కొన్నారు.

“జోజిలా” యుద్ధ గౌరవం 1 పాటియాలా, 5 గూర్ఖా రైఫిల్స్, 4 రాజ్‌పుత్, 7 కేవలరీకి దక్కిందని ఆయన రాశారు. జంగార్ వైపు పురోగమనానికి, జోజిలా స్వాధీనానికి రాజిందర్ సింగ్‌కు మొదటి మహా వీర్ చక్ర లభించిందని జగత్‌బీర్ సింగ్ చెబుతున్నారు. 1947-48లో భారత సైన్యం చేసిన మూడు అత్యంత ముఖ్యమైన యుద్ధాల్లో జోజిలా వద్ద చొచ్చుకుపోవడాన్ని చరిత్రకారుడు డాక్టర్ సుధీర్ బ్లోరియా పేర్కొన్నారని హర్‌విజయ్ సింగ్ ఉటంకిస్తారు. మైదానాల్లో ట్యాంకు పోరాటం కోసం 1965లో అసల్ ఉత్తర్, 1971లో బసంతర్ చూడండి. కార్గిల్ జిల్లా గురించి 1999 కోసం ప్రత్యేక వృత్తాంతం చూడండి.

వృత్తాంతాలు ఎక్కడ భిన్నంగా ఉన్నాయి

నేను తెరిచిన వృత్తాంతాల్లో ఏదీ నవంబర్ 1న భారత లేదా శత్రు ప్రాణనష్టాన్ని, ఏ ట్యాంకు నష్టాన్నీ ఇవ్వలేదు. 11 ట్యాంకుల లెక్క ఒకే మూలంపై ఆధారపడింది. ఎత్తు, ప్రారంభ సమయం, గుమ్రి చేరిన సమయం, ద్రాస్, కార్గిల్ స్వాధీన తేదీలు, లేహ్ కలయిక తేదీ రచయితల మధ్య ఒక గంట, ఒక రోజు లేదా కొన్ని వందల అడుగుల మేర మారుతున్నాయి. The Tribune ఉటంకించిన రక్షణ మంత్రిత్వ శాఖ అధికారిక చరిత్ర సంపాదకులకు ఆన్‌లైన్‌లో అందుబాటులో లేదు, కాబట్టి పైన ఉన్న ప్రతి తేదీ దాని పక్కన పేర్కొన్న ద్వితీయ వృత్తాంతంపై ఆధారపడింది.

నేటి కనుమ

సొరంగం సేవలు అందించే ప్రాంతం లద్దాఖ్ సంక్షిప్త పరిచయంలో, అదే అన్ని కాలాల కనెక్టివిటీ ఉద్దేశంతో నిర్మించిన మరో హిమాలయ రోడ్డు సొరంగం అటల్ టన్నెల్లో వివరించబడ్డాయి.

జోజిలా మీది రోడ్డు శీతాకాలంలో భారీ మంచు వల్ల తరచూ మూతపడుతుంది, 2026 జూన్ బ్రేక్‌త్రూపై Outlook Traveller నివేదిక ప్రకారం ఆ ప్రాంతపు శీతాకాలపు ఏకాంతం ఆరు నెలల వరకు ఉండవచ్చు. కనుమ కింద ఉన్న జోజిలా సొరంగం 13.153 కి.మీ. పొడవు, Free Press Journal ప్రకారం సుమారు 11,578 అడుగుల వద్ద ఉంది, దాని బ్రేక్‌త్రూ పేలుడు 2026 జూన్ 9న జరిగింది. కేంద్ర రోడ్డు రవాణా, రహదారుల మంత్రి బటన్ నొక్కారని, జమ్ము కశ్మీర్ లెఫ్టినెంట్ గవర్నర్, ముఖ్యమంత్రి హాజరయ్యారని, అథారిటీ ఇంజినీర్ పనులు సుమారు 85 శాతం పూర్తయ్యాయని చెప్పారని Free Press Journal నివేదిస్తోంది.

నేషనల్ హైవేస్ అండ్ ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్ డెవలప్‌మెంట్ కార్పొరేషన్ అమలు సంస్థ, మేఘా ఇంజినీరింగ్ అండ్ ఇన్‌ఫ్రాస్ట్రక్చర్ లిమిటెడ్ దీన్ని నిర్మిస్తోంది. 2025 జులై 31న లోక్‌సభలో ఇచ్చిన లిఖిత సమాధానంలో మంత్రి ఖర్చును రూ. 6,809 కోట్లు, పురోగతిని 64 శాతం, పూర్తి తేదీని 2028 ఫిబ్రవరి అని చెప్పారు, అది 2026 సెప్టెంబర్ 29 నుంచి మార్చబడింది, ఆలస్యానికి కారణాలుగా కోవిడ్-19 మహమ్మారిని, సమీపంలోని సోనమార్గ్ సొరంగ ప్రాజెక్టు వద్ద ఉగ్రవాద దాడిని, దీర్ఘకాల తీవ్ర వాతావరణాన్ని పేర్కొన్నారని The Tribune 2025 ఆగస్టు 2న నివేదించింది. 2028 ఫిబ్రవరి తేదీ ఇప్పటికీ 2026 నివేదికల్లో ప్రారంభ లక్ష్యం.