西拉杰·乌德·道拉于1756年6月20日攻占威廉堡，黑洞的人数在幸存者本人的信中从约170人变成了146人

加尔各答黑洞是威廉堡的禁闭室，孟加拉纳瓦布西拉杰·乌德·道拉的军队攻占该堡之后，公司的囚犯在1756年6月20日夜里被关在其中。最后指挥守军的文职人员约翰·泽法尼亚·霍尔韦尔印发的说法是，被关进去的有146人，活着出来的有23人。他在围攻之后写的第一封信给出的却是别的数字：关进去的约有165或170人，活下来的约有16人，当年夏天的其他文件还有更多不同的数字。

这些文件大多由一位英国编者S. C. 希尔收入《1756-57年的孟加拉》（Bengal in 1756-57）。把它们与罗伯特·奥姆的史书、布里金·古普塔1959年的研究和孟加拉百科的词条对照着读，可以看到纳瓦布自称被亏欠了什么，514人的守军如何面对英国人估计为3万至5万人的军队，以及伤亡数字为什么互相矛盾。

西拉杰·乌德·道拉说自己被亏欠了什么

奥姆写道，孟加拉纳瓦布阿里瓦迪·汗于1756年4月9日去世，他的外孙西拉杰·乌德·道拉掌权。希尔记载，5月16日，在从穆尔希达巴德出兵征讨普尔尼亚纳瓦布绍卡特·忠格（后者不承认他继位）之前，西拉杰传话给法国人和英国人，要他们拆除自他外祖父患病以来修建的所有工事。法国人的答复令他满意，英国人的则没有。

编辑了公司文件的希尔，把纳瓦布的理由讲得很直白。关于设防，英国人超出了自己的权利：他们在加尔各答北部的佩林花园修了一座堡垒，开始清理马拉塔壕沟，还修缮了威廉堡附近的防御，这一切都没有征求任何人的同意。达斯塔克（dastak），即让货物免缴关税通行的通行证，本是供公司自己的货物使用，却被签发来涵盖公司职员的私人贸易，以及他们所偏袒的印度商人的货物。纳瓦布正催缴账目的一名官员的儿子克里希纳·达斯，在1756年3月13日被放进了加尔各答，希尔说他们无权这样做，不过他也承认，他们冒这个险或许有其道理。希尔的结论是，西拉杰·乌德·道拉“提出的所有借口都带着几分合理的外表”。

希尔还补充说，西拉杰也想要公司放弃1717年法曼（farman，来自德里的皇帝敕令）所给的特权，退回到亚美尼亚商人和葡萄牙商人的地位，希尔称这场争执只能“靠武力来解决”。希尔认为，攻击一个有用的商人群体是愚蠢的，阿里瓦迪·汗对这个群体一向用较温和的办法来管理。

从科西姆巴扎尔到加尔各答

公司在穆尔希达巴德旁边的科西姆巴扎尔商馆最先陷落。奥姆给出的守军人数是22名欧洲人（多数是荷兰人）和20名其他人员。商馆负责人威廉·沃茨被召到纳瓦布的营帐，在一份文件上签了字，文件写明加尔各答将在十五日内拆平新修的工事，交出躲在该居留地的政府佃户，并赔偿因滥用达斯塔克而损失的关税。6月4日，纳瓦布的军官进入了商馆。

6月9日，大军开往加尔各答。奥姆写道，银行家贾加特·塞斯的儿子们恳求纳瓦布把英国人当作“无害而有用的商人”看待，加尔各答的参事会写信提出拆除新工事，但这些信始终没有送到沃茨手中。据奥姆的计算，二十天过去了，没有做任何防御准备。守军点验时，有264名正规兵和250名民兵，共514人，据奥姆的计算，其中只有174名欧洲人，印度火绳枪手的人数则增加到了1,500人。

纳瓦布的兵力只能靠估计。在希尔书中，英国间谍报告的是3万至5万人，另有150头大象和骆驼，科西姆巴扎尔缴获的大炮，以及25名欧洲炮手和200名葡萄牙炮手。孟加拉百科说是3万人，奥姆给出的5万人则是出征普尔尼亚的那支军队。

堡垒前的五天

孟加拉百科说，6月16日，西拉杰·乌德·道拉抵达威廉堡门前。激战两天之后，总督罗杰·德雷克于6月19日带着大部分英国居民乘船前往富尔塔。奥姆写道，指挥权交给了霍尔韦尔，手下剩约190名士兵和民兵，孟加拉百科则算作约170名白人。

霍尔韦尔在7月17日写道，到6月20日中午，他的人已有25人死亡，70多人受伤，能操炮的只剩14人。一名荷兰中士（希尔的拼法是Hedleburgh）在谈判间隙撞开了河边的小门，纳瓦布的人爬上了城墙。奥姆写道，当天傍晚约五点，纳瓦布带着他的将领米尔·贾法尔入堡，三次接见霍尔韦尔，并以军人的名誉保证不会伤害他。金库里只有约5万卢比，令他不悦。

霍尔韦尔在7月说纳瓦布一方死了5,000人，“据他们自己承认”；8月又说至少7,000人。希尔提到有人说是12,000至15,000人，还有一份法国人和荷兰人的报告说，胡格利的医院里有2,000名伤员。希尔说，这些损失激怒了纳瓦布的军官们。

6月20日夜

据希尔和孟加拉百科记载，当晚有一些喝醉的欧洲士兵袭击了纳瓦布的卫兵。纳瓦布问英国人把行为不检的士兵关在哪里，被告知是黑洞，他便下令把囚犯关押一夜，因为人太多，不能放任他们在外。奥姆的叙述与霍尔韦尔的记述吻合，说守卫在晚上约八点把囚犯赶进守军的公共地牢，并称146人被关在一间“不足20英尺见方”的房间里，只有两扇小窗。希尔引用C. R. 威尔逊博士给出的实际尺寸，18英尺乘14英尺10英寸。孟加拉百科给出的占地面积是267平方英尺，146个人平均每人不到两平方英尺。

据奥姆的叙述，霍尔韦尔向一名老杰马达尔（jemadar，卫队里的本地军官）出价一千卢比，随后又加价，要他把囚犯分到两间房里。那人回来说纳瓦布睡着了，没有人敢叫醒他。早晨门打开，出来了23个人。

霍尔韦尔的第一次计数和第二次

霍尔韦尔7月17日从穆尔希达巴德写的信说，他和所有囚犯“约165或170人”被塞进了黑洞，“我们当中只有约16人活着出来”。他8月从胡格利写的下一封信，由希尔印出，作了更正：“我高估了被关进黑洞的囚犯人数和死亡人数”，信中给出的是146人和123人，“许多人在空气进来后恢复了”。

同一封信也修改了他对纳瓦布的指控。7月，霍尔韦尔曾指控纳瓦布下令施行这种残忍。到了8月，他写道，“我现在有理由认为，我冤枉了他”，西拉杰的命令只是笼统的，“我们当晚要被关押，因为我们人数太多，不能放任在外”。霍尔韦尔写道，杰马达尔和卫兵们为他们死去的同伴而怀恨，这种怨恨表现为当晚的对待方式。孟加拉百科说，这个故事后来在英国流传的版本，只以霍尔韦尔的叙述为依据。

别人数出来的数字

希尔印出了当年夏天的其他计数：

• 米尔斯上尉（Captain Mills）本人就在里面，他的袖珍笔记本记载关进去144名男子、妇女和儿童，“120多人”窒息而死。
• 沃茨和柯莱特7月16日从金德讷格尔写信，说是146人，死亡123人。
• 威廉·林赛写给奥姆的信说，囚犯约有200人。
• 胡格利的荷兰参事会11月24日写给巴达维亚的信说，约160人被关在只容得下40人的房间里，除了15或16人之外全部死亡。

古普塔补充说，有两位亚美尼亚商人写到过此事。埃明给出“400（? 40）”名英国人窒息而死，问号出自古普塔的脚注，霍贾马尔则说死了十五名欧洲人。古普塔指出，当时的印度编年史没有提到这一事件。

历史学家怎么看

孟加拉百科把一个论点归于穆尔希达巴德英文中学校长J. H. 利特尔：经过战斗中的死亡、撤离和逃亡之后，投降三小时后西拉杰手里不可能还留着146名囚犯。词条还说，博拉纳特·钱德用竹子围出一块与那间房同样大小的地方，发现他的孟加拉佃户能挤进去的人远少于146个。古普塔说，利特尔走得更远，称这场惨剧是“弥天大谎”。

古普塔写道，英国学者大多追随他所称的寇松、威尔逊、希尔学派，认为霍尔韦尔的记述大体属实。希尔本人接受123人死亡的数字，但说死者中能查到姓名的只有56人。古普塔转述，贾杜纳特·萨卡尔判断被关押的“可能不超过六十人”，并称这“相当于一个猜测”。古普塔自己的重建“相当接近”这个数字，他算出围攻中有235名欧洲人，其中159人幸存、76人死亡，并论证霍尔韦尔所列的52名黑洞死者中，包括在战斗中被杀的人。

据孟加拉百科的概述，珀西瓦尔·斯皮尔的《牛津印度史》（1958年）认为，类似的事情确实因纳瓦布手下人的“无知、冷漠和混乱”而发生过，只是数字不确定。斯皮尔的理由是，加尔各答还有123名守卫者需要交代下落，而他们阵亡于战斗的证据，比黑洞事件的证据更单薄。

阿里讷格尔、普拉西和纪念碑

希尔写道，6月21日，西拉杰·乌德·道拉把加尔各答改名为阿里讷格尔，并下令在堡内建一座清真寺。公司军队于1757年1月2日登陆夺回，英国国家陆军博物馆说，到2月加尔各答已回到公司手中。

关于1757年6月23日的普拉西之战，该博物馆给出的纳瓦布兵力约为5万人（含1.6万骑兵），对阵的公司军队约3,000人，其中2,100名是印度土兵，约800名是欧洲人。统率纳瓦布骑兵的米尔·贾法尔拒绝参战，正如tuput较早一篇讲被买下的战役的文章所述。奥姆写道，西拉杰于1757年7月2日被俘，当晚在穆尔希达巴德依米尔·贾法尔之子的命令被杀，奥姆称这个儿子为米鲁姆（Meerum）。公司如何把这个立足点变成三个省的税收，见布克萨尔战役一文；税收接下来造成了什么，见英国如何抽干印度。

霍尔韦尔为黑洞死者立的纪念碑于1760年在加尔各答竖起，1821年被拆除，1902年在寇松勋爵主持下重建，1940年迁往一处无人照管的教堂墓地，普林斯顿大学出版社在介绍帕尔塔·查特吉的《帝国的黑洞》（The Black Hole of Empire）时这样写。1940年要求迁走纪念碑的运动，导致了苏巴斯·钱德拉·鲍斯被捕。1940年7月11日，印度事务大臣利奥·艾默里对下院说，鲍斯于7月2日被捕是为了防止破坏治安，因为他宣布了他“发动武力行动”拆除或迁走该纪念碑的意图。鲍斯本人于1940年11月26日在总统府监狱写的叙述说，孟加拉政府随后决定迁走纪念碑，并释放了因这场鼓动而被拘押的所有人，只有两个人除外，即他自己和纳伦德拉·纳拉扬·查克拉瓦蒂。