مرسوم ماسكي الصخري، الذي عثر عليه مهندس تعدين ذهب في 27 يناير 1915، كان أول نقش لأشوكا يذكر اسم الإمبراطور نفسه إلى جانب لقبه ديفانامبيا، ويقع قرب مناجم ذهب قديمة في رايتشور

في 27 يناير 1915 عثر مهندس تعدين ذهب يُدعى C. Beadon على نقش للإمبراطور الموري أشوكا على صخرة غرانيتية قرب ماسكي (Maski)، وهي قرية في مقاطعة رايتشور (Raichur) من أراضي نظام حيدر آباد آنذاك. وهذا هو التاريخ الذي يذكره E. Hultzsch، الذي حرّر كل نقوش أشوكا لـCorpus Inscriptionum Indicarum عام 1925. ويبدأ السطر الأول بكلمات يقرؤها Hultzsch Devanampiyasa Asokasa، أي «لديفانامبيا أسوكا»، وكان أول نقش للإمبراطور يجمع لقبه الملكي إلى اسمه.

صخرة عند مدخل كهف

يصف Hultzsch الاكتشاف في مقدمته، ناقلًا رواية H. Krishna Sastri، الذي كان آنذاك عالم النقوش بالوكالة لحكومة الهند (الموظف الذي يقرأ النقوش ويسجّلها). صخرة ضخمة قائمة على صخور أصغر تشكّل الكهف. وعند مدخله الجنوبي كتلة من الغرانيت الرمادي البلوري، والكتابة متجهة إلى الداخل. ويذكر Krishna Sastri أن مقاسها نحو 8 أقدام و9 بوصات في 5 أقدام. ويقول إن السطح تقشّر في مواضع، وأحيانًا حتى عمق الحروف المنحوتة.

يضع Hultzsch ماسكي في تالوكا لينغسوغور (Lingsugur) من مقاطعة رايتشور، على بعد نحو 46 ميلًا إلى الغرب الجنوبي الغربي من رايتشور. وفي صفحة موقع مقاطعة رايتشور القصيرة عن المرسوم تبلغ المسافة 88 كم من رايتشور، ويُنسب الاكتشاف إلى C. Beadon في 1915. لكن الموقع الدقيق احتاج إلى تصحيح حينها. فقد لاحظ J. F. Fleet، في مراجعته ورقة Krishna Sastri في Journal of the Royal Asiatic Society عام 1916، أن الاتجاه والمسافة المطبوعين أول مرة يقعان في مقاطعة بيلاري (Bellary) من مدراس. أما خط عرض Krishna Sastri وخط طوله، 15 درجة و57 دقيقة شمالًا و76 درجة و45 دقيقة شرقًا، فيطابقان القرية التي سمّاها Indian Atlas القديم موسكي (Mooski).

وكانت حكومة النظام قد أنشأت إدارة للآثار في 1914، كما يكتب Fleet، وكانت ورقة ماسكي العدد الأول من سلسلة Hyderabad Archaeological Series، الصادر عام 1915. وعنوانها، كما يورده Hultzsch، The New Asokan Edict of Maski. وكتب Fleet في 1916 أن السجل أول سجل معروف يذكر الملك باسم أسوكا لا بألقابه وحدها. ونشرت مجلة ألمانية طبعة Hultzsch نفسه للنص في 1916، وأضافه Vincent Smith إلى الطبعة الثالثة من كتابه عن أشوكا، الصادرة في أكسفورد عام 1920، بوصفه أحدث إضافة إلى مجموعة المراسيم والوحيد الذي يعطي اسم الملك.

ما تقوله الأسطر الثمانية

ماسكي واحدة من عدة نسخ لما يسمّيه الباحثون المرسوم الصخري الصغير 1. والنسخ الأخرى، في قائمة Hultzsch، روبناث (Rupnath) وساهاسرام (Sahasram) وبايرات (Bairat)، وثلاث في ولاية ميسور: براهماغيري (Brahmagiri) وسيدابورا (Siddapura) وجاتينغا راميسفارا (Jatinga-Ramesvara). ويترك التلف في نسخة ماسكي فجوات وترميمات بين أقواس عبر الأسطر الثمانية من نسخ Hultzsch. وهو منحوت بالبراكريت (صورة منطوقة من اللغة الهندية القديمة) بحروف براهمي.

وتفتتح ترجمة Hultzsch النص إعلانًا من ديفانامبريا أسوكا (Devanampriya Asoka). يقول الملك إن سنتين ونصفًا وأكثر قليلًا مرّت منذ صار بوذيًا. ويقرأ Hultzsch كلمة ماسكي Buddha-Sakya، حيث تقول نسخ ساهاسرام وبايرات وسيدابورا upasaka، أي المتعبّد العلماني. ويضيف أن سنة وأكثر قليلًا مرّت منذ زار السانغا (Samgha)، الجماعة البوذية، وأبدى الحماسة. ثم يقول النص إن الآلهة التي كانت غير مختلطة بالناس في جامبودفيبا (Jambudvipa)، الاسم القديم لشبه القارة الهندية، صارت الآن مختلطة بهم.

ثم تأتي النقطة العملية. في ترجمة Hultzsch: «يمكن بلوغ هذا الغرض حتى لشخص وضيع مخلص للأخلاق». ثم يطلب الملك من قرائه ألا يظنوا أن الرفيعين وحدهم يبلغونه، ويقول إن الوضيعين والرفيعين كليهما يجب أن يُبلَّغوا بذلك. فإن عملوا هكذا، يعد النص، فإن الأمر سيزدهر ويدوم طويلًا.

مثير ومخيّب في آن واحد: هذا كان حكم Fleet على الاكتشاف. فما بقي يخلو من المقطع الذي فيه عدد الليالي، الموجود في نسخ أخرى والذي جرى الجدل حوله سنوات. وفي قائمة Smith، تقف ماسكي مع بايرات وسيدابورا في النسخ التي فُقدت فيها كلمات الجملة الأخيرة وأرقامها.

الاسم الذي يلازم اللقب

كانت مراسيم أشوكا تُقرأ منذ عمل James Prinsep في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، وحتى ماسكي كان كل ما يعرفه Smith منها يسمّي كاتبه بألقابه فقط. فبحسب Smith، يرد اللقبان ديفانامبيا، حبيب الآلهة، وبياداسي (Piyadasi) في السجلات منفردين أو معًا. وتبيّن مقدمة Hultzsch لماذا بقي السؤال مفتوحًا. فقد نسب Prinsep المراسيم أولًا إلى ملك من سيلان، ثم اتجه نحو أشوكا بعد أن وجد نقش كهف لداساراتا (Dasaratha)، حفيد أشوكا، استخدم اللقب نفسه، وسجلًّا تأريخيًا أعطى بياداسي (Piyadassi) كنية لأشوكا. ويُظهر المرسوم الصخري 8 أن أسلاف أشوكا حملوا اللقب أيضًا، وتطبّق المسرحية السنسكريتية Mudrarakshasa صيغة من الاسم نفسه على تشاندراغوبتا (Chandragupta)، مؤسس السلالة، فكان يمكن من حيث المبدأ أن يكون المقصود ملكًا موريًا آخر. مقالنا عن أشوكا يروي كيف وصل Prinsep إلى ذلك، ومقال كهوف بارابار يتناول نقوش داساراتا.

وحكم Hultzsch على ماسكي أن كل شك من هذا النوع حُسم الآن، لأن الملك يسمّي نفسه ديفانامبريا أسوكا. ويضيف Hultzsch أن اسم أسوكا لم يكن معروفًا إلا من الأدب البوذي والبورانات (Puranas)، موسوعات التراث السنسكريتية القديمة. ويكتب Smith أنه يظهر بعد ذلك في نقش لرودرادامان (Rudradaman)، يؤرّخه بنحو 152 م: السجل السنسكريتي على صخرة جوناغاره. أما مراسيم أشوكا اليونانية والآرامية في قندهار فقد اكتُشفت في 1958 و1963، بعد ماسكي بعقود.

لماذا كان مهندس الذهب هو من عثر عليه

تقع القرية في بلاد الذهب. وكما ينقل Hultzsch وFleet عنه، رأى Krishna Sastri أن الأرض حول ماسكي تحمل آثارًا واضحة لمنطقة تعدين ذهب قديمة مهمة. ويضيف Smith أن المرسوم نُحت على صخرة قريبة من مناجم ذهب قديمة.

ويمسّ الذهب اسم مكان أيضًا. فنسخة براهماغيري من المرسوم نفسه، في ترجمة Hultzsch، تبدأ بـ«من سوفارناغيري (Suvarnagiri)، بقول الأمير (aryaputra) والمهاماترا (Mahamatras)»، ثم تأمر بتمني الصحة للموظفين في إيسيلا (Isila) وإبلاغهم بما يلي. والمهاماترا كبار موظفي الدولة. وسوفارناغيري تعني التل الذهبي. ويسمّيها Smith مقر نائب الملك في الجنوب ويقول إن موقعها غير معروف، لكن قرب مرسوم ماسكي من مناجم الذهب يوحي بأنها كانت في مقاطعة رايتشور. واقترح Hultzsch مرشحًا قريبًا، هو كاناكاغيري (Kanakagiri)، مرادف للاسم، جنوب ماسكي وشمال أطلال فيجاياناغارا.

ولم يوافق الجميع. ففي 1916 رأى Fleet أن سوفارناغيري هو تل سوناغيري (Sonagiri) قرب راجغير في بيهار، في قلب أملاك أشوكا، ولاحظ أن الاسم يصعب العثور عليه في أي موضع من جنوب الهند. فموضع سوفارناغيري ما زال محل جدل، وحجر ماسكي لا يحسمه.

ويضيف علماء الآثار العاملون في الموقع اليوم تفصيلًا عن التعدين. فيسجّل Peter Johansen وAndrew Bauer، في تقريرهما عن المواسم الأولى لمشروع ماسكي للبحث الأثري، المرسوم موقعًا MARP-1، قرب القاعدة الغربية لتل دوراغادا غودا (Durgada Gudda). وهو على أحد طرق قليلة صاعدة إلى منطقة معالجة خام الذهب MARP-8، على بعد أقل من 120 مترًا. ويقترحان أن مشاركة الموريين في المنطقة ربما شملت «وضع اليد على رواسب خام الذهب المهمة في الإقليم»، ويلاحظان أن مركز الإمبراطورية كان على بعد أكثر من 1400 كم إلى الشمال. ويدرج المسح أيضًا عمود منجم ذهب مردومًا، لاحظه Munn أول مرة في 1934.

بلدة لم يبدأها المرسوم

كان لماسكي تاريخ طويل على جانبي أشوكا. فكما ينقل Hultzsch عن Krishna Sastri، يسمّي نقش تشالوكي مؤرخ بالسنة الساكية 949 المكان «مقر إقامة موسانغي العظيم الملكي»، ويستخدم نقش ياداوي من القرن الثالث عشر العبارة نفسها. ويضيف Hultzsch أن موسانغي توحي بصلة بساحة المعركة التي هُزم فيها، بحسب السجلات التاميلية، الملك التشالوكي جاياسيمها الثاني (Jayasimha II) أمام راجندرا تشولا الأول (Rajendra Chola I). ومقالنا عن التشولا يتناول تلك السلالة.

وفي 1954 نقّبت هيئة المسح الأثري الهندية في ماسكي بقيادة B. K. Thapar، وصدر التقرير في Ancient India العدد 13 عام 1957. وتلخّص ورقة Johansen وBauer لعام 2015 المراحل الأربع التي خرجت منه: العصر الحجري الحديث، من 3000 إلى 1200 ق.م؛ والعصر الحديدي، من 1200 إلى 300 ق.م؛ والتاريخي المبكر، من 300 ق.م إلى 500 م؛ والعصور الوسطى، من 500 إلى 1600 م. وينتمي حجر أشوكا نفسه إلى المرحلة التاريخية المبكرة. وفي تقرير مسحهما لعام 2013 يحصي المؤلفان مستوطنة تاريخية مبكرة واحدة، هي ماسكي نفسها، بنحو 15 هكتارًا، أي خمسة أمثال أكبر مستوطنة في العصر الحديدي. وتُظهر أولى تواريخهما بالكربون المشع، المنشورة في Radiocarbon عام 2015، سكنًا كثيفًا على تل دوراغادا غودا في القرن الرابع عشر الميلادي. كما تُظهر أربع عينات فحم من قبور جنوب التل أن ممارسات الدفن القائمة على الأحجار الكبيرة، التي تُنسب عادة إلى العصر الحديدي، أقدم من تلك الفترة.

وأُعلن عن تنقيب جديد لصيف 2025. وتذكر صفحة جامعة Shiv Nadar، المؤرخة 13 فبراير 2025، أن Hemanth Kadambi وJohansen وBauer يقودونه، وتقول إن العمل السابق وجد تاريخ استيطان يعود إلى «بضعة آلاف من السنين» قبل أشوكا. وأفادت Outlook Traveller في 25 يوليو 2025 بأن العمل الميداني استمر نحو ثلاثة أشهر بإذن من هيئة المسح الأثري الهندية. وقالت Deccan Chronicle في 30 أغسطس 2025 إن النتائج لم تُعلن رسميًا. وحتى 29 أكتوبر 2026 لم يظهر تقرير عن التنقيب في المصادر التي روجعت لهذا المقال.

ما تختلف فيه المصادر

يُذكر يوم الاكتشاف 27 يناير في مقدمة Hultzsch، أقدم رواية علمية استُخدمت هنا. وتُعطى نسبة مجلد 1915 على نحو مختلف في المراجع: يسمّي Fleet وHultzsch كلاهما Krishna Sastri، بينما تنسب ببليوغرافيا Smith الطبعة واللوحات إلى G. Yazdani، رئيس مكتب آثار النظام. وبدء العصر الحجري الحديث في ماسكي هو 3000 ق.م في ورقة 2015 ونحو 2700 ق.م في تقرير 2013 للمؤلفين نفسيهما.