कांचीपुरमचे कैलासनाथर मंदिर पल्लव राजा राजसिंह याने सुमारे इ.स. ७०० मध्ये बांधले, आणि गाभाऱ्याभोवती ग्रॅनाइटमध्ये कोरलेले बारा संस्कृत श्लोक त्याला संस्थापक म्हणून नाव देतात

तमिळनाडूतील कांचीपुरम येथील कैलासनाथर मंदिर पल्लव राजा राजसिंह याने सुमारे इ.स. ७०० मध्ये बांधले, आणि तसे मंदिर स्वतःच सांगते. मुख्य गाभाऱ्याच्या बाहेरून ग्रॅनाइटच्या शिळांवर कोरलेला बारा श्लोकांचा एक संस्कृत शिलालेख फिरतो. तो राजसिंहाला या शिवमंदिराचा निर्माता म्हणून नाव देतो, आणि त्याने या मंदिराला स्वतःच्या नावावरून राजसिंह-पल्लवेश्वर असे नाव दिले होते.

South Indian Inscriptions च्या पहिल्या खंडात हा वृत्तान्त आहे, जिथे जर्मन अभ्यासक हुल्श यांनी हे दगड संपादित केले. त्यांनी ग्रॅनाइटवरील हा शिलालेख उत्तम स्थितीत असल्याचे नोंदवले. पहिला श्लोक आणि दुसऱ्याची सुरुवात जमिनीखाली आणि नंतरच्या एका सभामंडपाच्या भिंतीखाली आहे. म्हणून त्यांच्या साहाय्यकाने पहिल्या श्लोकाचा बहुतेक भाग उतरवून घेण्यासाठी काही शिळा काही काळ उचलून घेतल्या.

ग्रॅनाइटमध्ये कोरलेले संस्थापकाचे नाव

श्लोकांची सुरुवात गंगा नदीला केलेल्या आशीर्वचनाने होते, आणि मग पल्लव घराण्याची वंशावळ दिली जाते. ती ब्रह्मदेवापासून सुरू होऊन अंगिरस ऋषी, बृहस्पती, संयु, भारद्वाज, द्रोण आणि द्रोणाचा पुत्र अश्वत्थामा यांमार्गे घराण्याचा संस्थापक पल्लव याच्यापर्यंत येते. पुढचा टप्पा हुल्श असा भाषांतरित करतात की परमेश्वर उग्रदंड याचा जन्म झाला, जो “रणरसिकाच्या नगराचा नाश करणारा” होता. त्याचा पुत्र राजसिंह, ज्याची बिरुदे अत्यन्तकाम, श्रीभर आणि रणजय अशी होती.

चार श्लोकांचा दुसरा शिलालेख मुख्य देवळासमोर उभ्या असलेल्या आणि आता नारदेश्वर म्हटल्या जाणाऱ्या लहान देवळाभोवती फिरतो. त्यात म्हटले आहे की राजसिंहाचा पुत्र आणि लोकादित्याचा नातू महेंद्र याने वडिलांच्या देवळाशेजारी स्वतःच्या नावाचे एक शिवमंदिर बांधले. हुल्श यांनी लोकादित्य आणि उग्रदंड हे एकच मानले, आणि त्या इमारतीवर महेंद्रवर्मेश्वर हे नाव तीन वेळा कोरलेले असल्याचे ते नोंदवतात.

त्याच जुन्या लिपीतील इतर शिलालेख प्रवेशद्वाराच्या उजवीकडच्या कोनाड्यांत आहेत. हुल्श नोंदवतात की आता विटांच्या भिंतींनी जोडलेले हे कोनाडे सुरुवातीला स्वतंत्र लहान देवळे म्हणून योजले होते. त्यांपैकी तिसरा नोंदवतो की नरसिंहविष्णू किंवा कालकाल नावाच्या राजाची पत्नी रंगपताका हिने तेथे एक शिवमंदिर स्थापले. तमिळनाडू टेंपल्स प्रोजेक्ट तिला राजसिंहाची राणी म्हणतो, आणि स्वराज्य नियतकालिकाचे लेखक आर. गोपू त्या नावाच्या राणीला लहान देवळांच्या रांगेचे श्रेय देतात.

तारखांमध्ये फरक कुठे आहे

हुल्श यांनी पल्लव राजांना चालुक्यांच्या अभिलेखांशी जुळवून संस्थापकांचा काळ ठरवण्याचा प्रयत्न केला, आणि त्यांची मांडणी बरोबर असेल तर स्थापना इ.स. ५६७ पूर्वी, “म्हणजे सुमारे ५५०” मध्ये झाली असावी असे त्यांनी सुचवले. नंतरचे स्रोत ती त्यानंतर सुमारे १५० वर्षांनी ठेवतात.

पर्यटन मंत्रालयाच्या इनक्रेडिबल इंडिया पानानुसार हे मंदिर सुमारे इ.स. ७०० मध्ये नरसिंहवर्मन दुसरा, म्हणजेच राजसिंह, याने बांधले, आणि त्याचा पुत्र महेंद्रवर्मन तिसरा याने त्यात भर घातली. भारतीय पुरातत्त्व सर्वेक्षणाचे महाबलीपुरमवरील पान राजसिंहाचा काळ इ.स. ७०० ते २८ असा देते. मे २०२१ चा आयएएनएसचा वृत्तान्त ६८५ ते ७०५ सांगतो, आणि तमिळनाडू टेंपल्स प्रोजेक्ट ६९५ ते ७२० सांगतो. वर्ल्ड हिस्ट्री एन्सायक्लोपीडिया राजसिंहाची कारकीर्द ७०० ते ७२८ अशी देते. पद्मा कैमल यांच्या २०२० मधील या मंदिरावरील पुस्तकाचे प्रकाशकाने दिलेले वर्णन फक्त एवढेच सांगते की हा आठव्या शतकातील संकुल आहे.

कोणतीही कालमर्यादा बरोबर असली तरी सर्वेक्षण राजाला एका बांधकामशैलीशी जोडते. त्याचे महाबलीपुरम पान सांगते की संरचनात्मक स्थापत्य, म्हणजे खडकातून कोरण्याऐवजी कापलेल्या दगडांतून रचून उभी केलेली मंदिरे, राजसिंहाच्या काळात मोठ्या प्रमाणावर सुरू झाली, आणि त्याचे शिखर शोअर मंदिर आहे, ज्याच्या तीन देवळांत राजसिंहेश्वर नावाचे एक लहान देऊळ आहे. पल्लवांच्या कथेतील खडकात कोरलेली आणि समुद्रकिनाऱ्यावरील बाजू पल्लवांचे बंदर महाबलीपुरम यात आहे.

५८ कोनाड्यांतील देवळे, नऊ उपदेवळे आणि सोळा पैलूंचे लिंग

इनक्रेडिबल इंडियाच्या पानावर संकुलात कोरीव थर असलेले विमान (गाभाऱ्यावरचा मनोरा), कोरीव खांबांचे सभामंडप आणि आतल्या भिंतीत बसवलेली ५८ लहान शिवदेवळे असल्याचे म्हटले आहे. वर्ल्ड हिस्ट्री एन्सायक्लोपीडियाही ५८ कोनाड्यांतील देवळे मोजते, ज्यात शिव, पार्वती आणि स्कंद यांच्या मूर्ती आहेत, आणि ती म्हणते की वालुकाश्माची इमारत सजवलेल्या भिंतीच्या आत उभी आहे. तमिळनाडू टेंपल्स प्रोजेक्ट एकूण ५८ वर सहमत आहे.

कशाचा समावेश करायचा त्यानुसार संख्या बदलते. eSamskriti आतल्या भिंतीलगत ५५ लहान देवळे, संकुलासमोर आठ लहान देवळे आणि मुख्य देवळाला जोडलेली नऊ उपदेवळे यादीत देते, त्यांपैकी सात बाहेरून दिसतात. गोपूही तसेच नऊ सांगतात, ज्यांतील सर्वांत मोठ्यात सुमारे नऊ फूट उंचीची शिल्पे आहेत.

इनक्रेडिबल इंडियाच्या कांचीपुरम पानानुसार गाभाऱ्यात सोळा पैलूंचे काळ्या ग्रॅनाइटचे लिंग आहे. गोपू गाभाऱ्याभोवती प्रदक्षिणेसाठी मार्ग असल्याचे वर्णन करतात आणि या शैलीच्या तमिळ मंदिरात असा तो पहिलाच असल्याचे सांगतात. eSamskriti चार मजल्यांचा मनोरा वर्णन करते, ज्याचा मुख्य भाग चौकोनी आणि माथा अष्टकोनी आहे.

भिंतींवर शिव अनेक रूपांत दिसतो. गोपू नृत्य करणारा नटराज, भटकणारा भिक्षुक भिक्षाटन, नदी झेलणारा गंगाधर आणि त्रिपुरान्तक यांची नावे घेतात, आणि गाभाऱ्याच्या भिंतीवरील पाच मोठ्या कथात्मक शिल्पपट्टांचे वर्णन करतात. त्यांच्या यादीत खांबांवरील उभे झेपावणारे सिंह आणि संरक्षक भिंतीवरील याळी, म्हणजे सिंहासारखे पौराणिक प्राणी, हेही आहेत.

पद्मा कैमल यांचे पुस्तक रचनेला एक मार्ग म्हणून वाचते. त्यांच्या प्रकाशकाच्या वर्णनानुसार संकुलात घड्याळाच्या दिशेने फिरल्यास मन ऐहिक गुंतवणुकीवर केंद्रित होते आणि उलट दिशेने फिरल्यास वैराग्यावर, आणि उत्तराभिमुख मूर्ती सावलीत आहेत तर दक्षिणाभिमुख मूर्ती सूर्यप्रकाशात.

राजेशाही बिरुदांचे चार थर

संरक्षक भिंतीच्या आत हुल्श यांना राजाची बिरुदे, ज्यांना ते बिरुद म्हणतात, चार थरांत सापडली. त्यांच्या वाचनात तिसरा थर मूळ आहे, जो पायाभूत शिलालेखाच्या त्याच जुन्या लिपीत लिहिलेला आहे आणि म्हणून राजसिंहाच्या स्वतःच्या काळातला आहे. पहिला आणि दुसरा थर त्याच्या वंशजांनी केलेल्या नंतरच्या प्रती आहेत, आणि अलंकृत लिपीतील चौथा थर फक्त विसाव्या कोनाड्यापर्यंत जातो.

बिरुदे किती आहेत हे मोजणाऱ्यावर अवलंबून आहे. हुल्श अनेक शेकडो म्हणतात. गोपू २४४ सांगतात, २०१६ मधील एक डीटी नेक्स्ट लेख २४० हून अधिक म्हणतो, eSamskriti सुमारे २५० म्हणते, आणि तमिळनाडू टेंपल्स प्रोजेक्ट जवळपास ३०० म्हणतो. गोपू काही नावे सांगतात: अत्यन्तकाम, “अपार इच्छा असलेला पुरुष”, कलासमुद्र, “कलांचा सागर”, आणि वीणानारद, म्हणजे वीणा घेतलेला नारद. eSamskriti ही बिरुदे आगमांना (मंदिरपूजेवरील ग्रंथांना) समर्पित, महाकाव्यांची आवड असलेल्या आणि शैव मार्गाशी निष्ठावान राजाचे वर्णन करणारी म्हणून वाचते.

मालमत्ता परत करणारा चालुक्य विजेता

कैलासनाथ मंदिरातील एक कन्नड शिलालेख, जो हुल्श यांनी Epigraphia Indica नियतकालिकासाठी संपादित केला, विक्रमादित्य नावाच्या चालुक्य राजाचा आहे आणि त्यावर तारीख नाही. वोक्कलेरी ताम्रपट म्हणतात की विक्रमादित्य दुसरा याने कांची घेतल्यानंतर राजसिंहेश्वर मंदिराला दाने दिली, आणि त्या आधारावर हुल्श यांनी हा लेख मोठ्या शक्यतेने त्याचा मानला. मजकुराप्रमाणे विजेत्याने मंदिराची मालमत्ता जप्त केली नाही, तर ती देवाला परत दिली. वुर्झबर्ग विद्यापीठाची इंडोस्क्रिप्ट सूची तो जुन्या कन्नडमधील आणि अंशतः खराब झालेला म्हणून नोंदवते, राजा विक्रमादित्य दुसरा असे प्रश्नचिन्हासह दर्शवते, आणि तारखेसाठी ७४० ते ७७० असे देते.

कर्नाटकातील पट्टदकल येथे भारतीय पुरातत्त्व सर्वेक्षणाचे पान कथा पुढे नेते. ते विरूपाक्ष मंदिराचे श्रेय विक्रमादित्य दुसरा (७३३ ते ४६) याच्या एका राणीला देते आणि म्हणते की ते कांचीपुरमच्या कैलासनाथाच्या प्रभावाखाली बांधले गेले. तेथील मल्लिकार्जुन मंदिर, पान म्हणते, राजाच्या पल्लवांवरील विजयाचा उत्सव साजरा करते, आणि राष्ट्रकूट राजा कृष्ण पहिला (७५७ ते ७८३) याने एलोरा येथे कैलास कोरला तेव्हा विरूपाक्ष त्याच्यासाठी नंतर आदर्श ठरले. दोन्ही ठिकाणांचा आढावा पट्टदकल आणि एलोऱ्याचे कैलास मंदिर यांत आहे.

चोलांची दाने आणि तंजावूरचा दावा

पल्लवांनंतरही शतकानुशतके मंदिराचा वापर सुरू राहिला. हुल्श यांचे दुसरे आणि तिसरे भाग तमिळ दानलेख छापतात, जे याला पवित्र दगडी मंदिर, तमिळमध्ये तिरुक्कर्रळी, म्हणतात. मदिरै-कोंड को-परकेसरीवर्मन या बिरुदाच्या राजाच्या पंधराव्या वर्षातील एका खांबावरील नोंदीत तीन दिवे तेवत ठेवता यावेत म्हणून त्यांच्या तुपासाठी २७० मेंढ्या दिल्याची नोंद आहे (हुल्श नोंदवतात की हेच बिरुद चोल राजा पहिला परान्तकही धारण करत असे). एका राजाच्या तिसऱ्या वर्षी मेनलूरच्या गावकऱ्यांनी मंदिरातून सोने घेतले आणि त्याच्या व्याजातून एका दिव्यासाठी तेल देण्याचे वचन दिले. बाराव्या वर्षाची तारीख असलेला एक तुकडा “राजसिंहेश्वर या नावानेही ओळखले जाणारे मोठे पवित्र दगडी मंदिर” असा उल्लेख करतो, आणि हुल्श यांनी त्याचा राजा राजराजदेव म्हणून ओळखला. राजेंद्र चोलाचा आणखी एक तुकडा भात, सोने आणि पैशांची दाने नोंदवत असल्याचे दिसते.

लोकप्रिय वृत्तान्त आणखी पुढे जातात. गोपू म्हणतात की राजराज चोलाने याला कांचिपुरत्तु पेरिय तिरु-क-करळी, म्हणजे कांचीपुरमचे मोठे दगडी मंदिर, असे म्हटले, आणि त्याच्या तंजावूर मंदिराची ती प्रेरणा असल्याचे श्रेय ते देतात. आयएएनएस वृत्तान्त ती प्रेरणा मायल्वाहनन नावाच्या स्थानिक मंदिर संशोधकाच्या अभ्यासाला देतो, आणि eSamskriti तोच दावा करते. येथे उद्धृत केलेले हुल्श यांचे शिलालेख असे सांगत नाहीत, म्हणून ती परंपरा आणि कलाइतिहासाचे एक वाचन म्हणूनच राहते. तंजावूरचा निर्माता आणि त्याचे मंदिर राजराज चोल, सागरांचा सम्राट आणि महान जिवंत चोल मंदिरे यांत आले आहेत.

भेट देताना, आणि रंग जपताना

इनक्रेडिबल इंडिया मंदिर सकाळी ९ ते दुपारी १२:३० आणि दुपारी ४ ते संध्याकाळी ६:३० खुले असल्याचे सांगते, आणि प्रवेश शुल्क नसल्याचे नमूद करते. ते पान मी २९ ऑक्टोबर २०२६ रोजी तपासले. इतर यादी वेगळ्या आहेत: तमिळनाडू टेंपल्स प्रोजेक्ट ८:३० ते १२ आणि ४ ते ९ असे देतो, आणि डीटी नेक्स्टच्या लेखकाने २०१६ मध्ये नोंदवले की गाभारा दुपारी बारा ते चार बंद राहतो, तर स्थापत्य पाहायला आलेल्या पर्यटकांसाठी उर्वरित भाग खुला राहतो. वेळा स्थानिक पातळीवर खात्री करून घ्या.

जवळचे विमानतळ चेन्नई आंतरराष्ट्रीय (MAA) आहे आणि जवळचे रेल्वे स्थानक कांचीपुरम (CJ) आहे, असे त्याच संकेतस्थळानुसार आहे, जे फेब्रुवारी किंवा मार्चमधील महाशिवरात्र हा मुख्य उत्सव सांगते. ते हे मंदिर कांचीपुरममधील शिवाला समर्पित सर्वांत जुन्या वास्तूंपैकी एक म्हणते आणि तमिळनाडूतील काही सर्वांत जुनी आणि सर्वोत्कृष्ट हिंदू भित्तिचित्रे येथे असल्याचेही सांगते. गोपू लहान देवळांच्या मधील सोमास्कंदाची दोन खराब झालेली चित्रे वर्णन करतात, जी ते अजिंठा परंपरेत ठेवतात.

रंगाची काळजी घेणे गरजेचे आहे. मे २०२१ मध्ये आयएएनएसच्या वृत्तान्तानुसार भारतीय पुरातत्त्व सर्वेक्षणाने तपशीलवार पाहणीत भित्तिचित्रे फिकट होत असल्याचे आणि रासायनिक उपचारांनी झीज थांबत नसल्याचे आढळल्यावर आयआयटी मद्रासच्या तज्ज्ञांना सहभागी करून घेण्याची योजना केली. सर्वेक्षणाच्या एका अधिकाऱ्याने संस्थेला सांगितले की मंदिर चुन्याच्या गिलाव्याचे असल्याने पारंपरिक पद्धती वापरल्या जातील. २९ ऑक्टोबर २०२६ पर्यंत या कामावर मला कोणताही नंतरचा वृत्तान्त सापडला नाही.

भारताच्या युनेस्को जागतिक वारसा संभाव्य यादीत, प्रेस इन्फॉर्मेशन ब्यूरोने प्रकाशित केल्याप्रमाणे, तमिळनाडूतील “कांचीपुरमची मंदिरे” २०२१ मध्ये निकष (iv) आणि (vi) अंतर्गत सादर केलेली आहेत. आयएएनएस वृत्तान्त सांगतो की कैलासनाथर मंदिर त्या यादीत आहे.