மத்தியப் பிரதேசத்தின் தம்னாரில் கொத்தனார்கள் ஒரு செம்புரைக்கல் குன்றில் 51 குகைகளைக் குடைந்தனர்; அதே பாறையில் ஒரு முழுக் கோயிலை நிற்க வைக்க 30 அடிக் குழியைத் தோண்டினர்; இந்தத் தளத்தை இந்தியா யுனெஸ்கோவின் தற்காலிகப் பட்டியலில் சேர்த்துள்ளது

மத்தியப் பிரதேசத்தின் மந்த்சௌர் மாவட்டத்தில் கரோத் தாலுகாவில் (துணை மாவட்டம்) உள்ள தம்னார் கிராமத்தின் அருகே ஒரு குன்று உள்ளது. அதன் தெற்கு முகத்தில் 51 பாறைக் குடைவுக் குகைகளும், அவற்றுக்கு வடக்கே சற்றுத் தொலைவில், குன்றின் உச்சியில் குழி தோண்டி, நடுவில் ஒரு பாறைத் தொகுதியை நிற்க விட்டுக் கொத்தனார்கள் உருவாக்கிய ஒரு கோயிலும் உள்ளன. யுனெஸ்கோவுக்கான இந்தியாவின் சமர்ப்பிப்பு 5.2 ஹெக்டேர் பரப்பில் 14 பெரிய குகைகளையும் 37 சிறிய குகைகளையும் எண்ணுகிறது. இந்தியத் தொல்லியல் ஆய்வுத் துறை (ASI) குகைகளை 1951 நவம்பர் 28 தேதியிட்ட 1951ஆம் ஆண்டின் எண் LXXI சட்டத்தின் கீழ் பட்டியலிடுகிறது. யுனெஸ்கோவின் பக்கம் இந்தத் தளத்தை (ii), (iv) ஆகிய அளவுகோல்களின் கீழ், இந்தியாவின் சமர்ப்பிப்பு தேதி 2024 என்று, “தம்னாரின் வரலாற்றுத் தொகுதி” என்ற பெயரில் கொண்டுள்ளது. தற்காலிகப் பட்டியலில் இடம்பெறுவது பரிந்துரைக்கான முதல் படி; அது உலகப் பாரம்பரிய அந்தஸ்து அல்ல.

தெற்கிலிருந்து குடைந்த செம்புரைக்கல் குன்று

ASIயின் அலெக்ஸாண்டர் கன்னிங்ஹாம் 1864 முதல் 1865 வரை அந்தக் குன்றை ஆய்வு செய்து, அதைத் தட்டையான உச்சியுடைய, துருப்பிடித்த நிறமுள்ள, உடையும் தன்மையுள்ள கரடு முரடான செம்புரைக்கல் என்றும், தெற்குப் பக்கத்தில் 20 முதல் 80 அடி உயரச் செங்குத்துப் பாறையும் அதன் கீழே விழுந்த பாறைகளின் சரிவும் உள்ளன என்றும் விவரித்தார். முதன்மைக் குகைகள் அந்தச் செங்குத்துப் பாறையிலுள்ள ஒரு வளைகுடாவில் உள்ளன. நுழைவாயில்கள் பிறை வடிவில் தெற்கு நோக்கி உள்ளன என்று யுனெஸ்கோவின் உரை கூறுகிறது. சிற்பத்துக்குச் செம்புரைக்கல் மோசமான கல், விரைவான அகழ்வுக்கு நன்கு பொருந்துவது என்று கன்னிங்ஹாம் கருதினார்; பெரும்பாலான அறைகளின் எளிய தோற்றத்துக்கு இது பொருந்துகிறது.

சிறப்பாக முடிக்கப்பட்ட குகைகள் மரக் கட்டடங்களைப் போலச் செதுக்கப்பட்டுள்ளன. யுனெஸ்கோவின் அட்டவணைப்படி, பாடி கச்சேரி என்று அழைக்கப்படும் மண்டபத்தின் தூண்களும் கல் உத்தரங்களும் மர உறுப்புகளைப் போல உள்ளன. விவரங்களைக் கன்னிங்ஹாம் தருகிறார். அது நான்கு தூண்களின் மீது 20 அடி சதுரமுள்ள தட்டைக் கூரை மண்டபம்; ஒவ்வொரு பக்கத்திலும் மூன்று அறைகள்; பின்புறம் ஒரு ஸ்தூபியை (குவிமாடம் போன்ற பௌத்த நினைவுச்சின்னம்) வைத்திருக்கும் சிறிய சன்னிதி. அதன் முன் முகப்பின் பக்கத் திறப்புகள், நிமிர்ந்த கம்பிகளுடன் கூடிய மரச் சட்டத்தைப் போலப் பாறையிலிருந்து வெட்டிய தடுப்பு வேலியால் மூடப்பட்டுள்ளன. அருகிலுள்ள சோட்டா கச்சேரி ஒரு சைத்தியம், அதாவது ஸ்தூபியைச் சுற்றிக் கட்டிய வழிபாட்டு மண்டபம்; 23.5 அடி x 15 அடி; அதில் 16.5 அடி உயர ஸ்தூபி உள்ளது; மரக் கட்டமைப்பைப் போல் அதன் கூரை குவிமாடமாகவும் விலா வடிவிலும் உள்ளது. “கச்சேரி” என்ற பெயர்கள் நீதிமன்ற மாளிகை என்று பொருள்படுபவை, உள்ளூர் வழக்கு.

மிகப் பெரிய அகழ்வு பீம் பஜார். விலா வடிவக் கூரையுடைய ஒரு சைத்தியம் அறைகளின் ஒரு மண்டபத் தொகுதிக்குள் உள்ளது; அதைச் சுற்றித் திறந்த பாதை செல்கிறது; வாசலுக்கு முன் தலா 5 அடி குறுக்களவுள்ள இரண்டு சிறிய தனித்து நிற்கும் ஸ்தூபிகள் உள்ளன. கன்னிங்ஹாமைச் சுருக்கித் தரும் புராதத்வா, முழுமையும் 115 அடி x 80 அடி என்று தருகிறது. வழிபாட்டு மண்டபமும் துறவிகளின் அறைகளும் இணைந்த இந்த அமைப்பு, வேறு எங்கும் ஃபெர்குசன் பார்த்ததில்லை; இது தம்னாருக்கே உரியது என்று கன்னிங்ஹாம் தீர்மானித்தார்.

பதினைந்து புத்தர்கள் கொண்ட சிறிய மண்டபம்

மிக முக்கியமான குகை ஒரு சிறியது என்று கன்னிங்ஹாம் கருதினார்; அது சோட்டா பஜார், அதாவது “சிறிய சந்தை”; குழந்தையின் குகை என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. அதில் 15 பௌத்தச் சிலைகள் உள்ளன என்று அவர் எண்ணினார்; கல்வெட்டுகள் இல்லாத ஒரு தளத்தில் குகைகள் என்ன என்பதைக் கண்டறிய இதுவே அவருக்குக் கிடைத்த சிறந்த சான்று. சிறிய ஸ்தூபியுடன் ஒரு திறந்த முற்றம் ஒரு சன்னிதிக்கு இட்டுச் செல்கிறது; அங்கே 8 அடி உயரமுள்ள அமர்ந்த புத்தர் போதிக்கிறார்; வாசலின் இருபுறமும் தாமரை மீது 10 அடி உயர நிற்கும் புத்தர் ஒருவர் உள்ளார். கிழக்குச் சுவரில் 15 அடி நீளமுள்ள சாய்ந்த புத்தர் இறக்கும் தருணத்தில் காட்டப்பட்டுள்ளார். அந்தச் சாய்ந்த உருவத்தை யுனெஸ்கோவின் சமர்ப்பிப்பு அரிதானது என்கிறது.

உள்ளூர் மக்கள் உருவங்களுக்கு மகாபாரதத்திலிருந்து பெயர்கள் வைத்தனர்: அமர்ந்த புத்தர் பீமன், சாய்ந்தவர் பீமனின் குழந்தை, அமர்ந்த மூன்று உருவங்கள் பாண்டுவும் அவனது இரு மகன்களும். 1821 டிசம்பரில் வருகை தந்தவரும், குகைகளை முதலில் அறியச் செய்தவர் என்று கன்னிங்ஹாம் பாராட்டுபவருமான ஜேம்ஸ் டாட்டிடம், அவரது சமண குரு அந்தச் சிலைகள் சமணத் தீர்த்தங்கரர்கள் என்று கூறினார். சமணத் தீர்த்தங்கரர்களை அடையாளம் காட்டும் எந்தச் சின்னத்தையும் கன்னிங்ஹாம் காணவில்லை; அதற்குப் பதிலாக நிலைகளைப் படித்தார்: போதி மரத்தடியில் தியானம், போதித்தல், மரணம்; புத்தரின் வாழ்வின் மூன்று பெரும் நிகழ்வுகள்.

பாதுகாக்கப்பட்ட மூலைகளிலும் சிலைகளின் கைகளுக்குக் கீழும் பாறையில் இன்னும் ஒட்டியிருந்த சாந்தையும் அவர் கண்டார். கொடையாளர்களின் பதிவுகள் அந்தச் சாந்தில் எழுதப்பட்டிருந்து, அதனுடன் போய்விட்டன என்று அவர் முடிவு செய்தார்.

குகைகளை எண்ணுதலும் கல்வெட்டு இல்லாமல் காலம் கணித்தலும்

எண்ணிக்கை நகர்ந்துள்ளது. 170 குகைகளை எண்ணியதாக டாட் கூறினார். 1845இல் வருகை தந்த ஃபெர்குசன், பாறையில் வெறும் கீறல்களையும் சேர்த்தால் மொத்தம் 60 முதல் 70 என்றார்; 70க்கு மேல் இல்லை என்று கன்னிங்ஹாமும் ஒப்புக்கொண்டார். இந்தியாவின் சமர்ப்பிப்பு 51இல் நிலைபெறுகிறது, அதை இரண்டு அளவுகளுக்கிடையே பிரிக்கிறது. அவுட்லுக் டிராவலர் கட்டுரையும் அதே எண்ணை மீண்டும் கூறுகிறது.

குகைகளுக்குக் காலம் குறிக்கும் கல்வெட்டை எந்த ஆசிரியரும் காணவில்லை. 5ஆம், 6ஆம், 7ஆம் நூற்றாண்டுகளுக்குக் கன்னிங்ஹாம் அவற்றை வகுத்தார்; முக்கியமாக, உயரமான ஸ்தூபிகள் பெனாரஸ் அருகிலுள்ள ஒரு பெரிய ஸ்தூபியை ஒத்திருந்தன, அங்கிருந்து 6ஆம் அல்லது 7ஆம் நூற்றாண்டு எழுத்துகளில் ஒரு கல்வெட்டை அவர் எடுத்திருந்தார். கன்னிங்ஹாமின் கணக்குப்படி, குழுவில் மிகப் பிந்தையது என்று தாம் நினைத்த சோட்டா பஜார் குகையை, அஜந்தாவின் 27ஆம் குகையுடன் அதன் ஒற்றுமையால் ஃபெர்குசன் 7ஆம் நூற்றாண்டில் வைத்தார். 1880இல் ஃபெர்குசனும் பர்ஜஸும் இந்தியாவின் குகைக் கோயில்கள் நூலை வெளியிட்டபோது, கன்னிங்ஹாமின் வீச்சை மேற்கோள் காட்டினர்; பெரிய குகைகளை 8ஆம் நூற்றாண்டுக்கு முன் காலப்படுத்துவது கடினம் என்று தீர்ப்பளித்தனர். இந்தியாவின் சமர்ப்பிப்பு 5ஆம் முதல் 7ஆம் நூற்றாண்டு என்கிறது; பெரிய அமர்ந்த புத்தரையும் சாய்ந்த புத்தரையும் கண்ணுக்குத் தெரியும் சிற்பங்களாகக் குறிப்பிடும் ASIயின் பக்கம் 7ஆம் நூற்றாண்டு என்கிறது.

குகைகளுக்கு ஃபெர்குசனின் காலம் என்று கிபி 408 முதல் 475 என்ற எண் இணையத்தில் உலவுகிறது. இந்தக் கட்டுரைக்காகத் திறந்த ஆதாரங்களில் அதற்கு வேறு தோற்றம் உள்ளது: 408 முதல் 474 வரை ஆண்ட மூன்று ரோமப் பேரரசர்களின் தங்க நாணயங்கள் ஹிட்டாவிலுள்ள ஒரு ஸ்தூபியில் கிடைத்ததை, ஸ்தூபிகளின் வடிவத்துக்கான ஒப்பீடாக கன்னிங்ஹாம் மேற்கோள் காட்டுகிறார். அது தம்னாரின் காலத்தைக் குறிக்கவில்லை.

ஒரு சிறிய கண்டுபிடிப்பு பெயருடன் தொடர்புடையது. நினைவுச்சின்னங்கள் பாதுகாக்கப்பட்டபோது, 5ஆம் முதல் 6ஆம் நூற்றாண்டு எழுத்துகளில் சந்தனகிரி-மகாவிஹாரம் என்று படிக்கப்படும் ஒரு களிமண் முத்திரையை ஏ. எச். கான் கண்டெடுத்தார் என்று ASIயின் ஆய்வு நூலான இந்தியத் தொல்லியல் 1960-61 தெரிவிக்கிறது. இதைப் பௌத்த நிறுவனத்தின் பழைய பெயராகப் புராதத்வா படிக்கிறது; தம்னார் என்ற பெயர் எந்த வரலாற்று அல்லது இலக்கிய ஆதாரத்திலிருந்தும் அறியப்படவில்லை என்று டி. ஆர். பாட்டீலை மேற்கோள் காட்டி அது குறிப்பிடுகிறது. இன்றைய பெயர் கோயிலிலுள்ள லிங்கத்தின் பெயரான தர்மநாதரிலிருந்து வருகிறது என்று கருதிய கே. சி. ஜெயினின் கருத்தையும் புராதத்வா பதிவு செய்கிறது. குகைகளை குப்தர் காலத்துக்குரியவை என்று மத்தியப் பிரதேசச் சுற்றுலாத் துறை கூறுகிறது. கொடையாளரைப் பெயரிடும் கல்வெட்டை கன்னிங்ஹாம் காணவில்லை; இந்தக் கட்டுரைக்காகத் திறந்த பிற ஆதாரங்களும் யாரையும் பெயரிடவில்லை.

கீழ்நோக்கிச் செதுக்கப்பட்ட கோயில்

குகைகளுக்கு வடக்கே, வேறு வகை அகழ்வை கன்னிங்ஹாம் கண்டார்; அது அரிதானது என்பதால் பௌத்தக் குகைகளை விட வியப்புக்குரியது என்று அவர் தீர்மானித்தார். கொத்தனார்கள் குன்றின் உச்சியில் ஒரு செவ்வகக் குழியைத் தோண்டி, அதன் நடுவில் ஒரு பாறைத் தொகுதியை நிற்க விட்டு, அதைக் கோயிலாகச் செதுக்கினர்; ஃபெர்குசனும் பர்ஜஸும் சொன்னதுபோல, கட்டடத்தை வெளியிலிருந்து பார்க்கவே முடியாது. குழி மேற்கு முனையில் 104 அடி நீளமும் 30 அடி ஆழமும் கொண்டது என்று கன்னிங்ஹாம் தந்தார். ஃபெர்குசனும் பர்ஜஸும் 104 அடி x 67 அடி என்றனர். 1909இல் ஹென்றி கூசன்ஸ் எழுதிய அறிக்கையை மேற்கோள் காட்டும் புராதத்வாவும் யுனெஸ்கோவும் 170 அடி நீளம், 66 அடி அகலம், 30 அடி ஆழம் என்று தருகின்றன. நீளத்தில் உள்ள இடைவெளியை ஆதாரங்கள் விளக்கவில்லை.

குன்றின் முகத்திலிருந்து குழிக்கு 282 அடி நீளமுள்ள ஒரு வளைந்த பாதை செல்கிறது; கன்னிங்ஹாம் விளக்குவதுபோல, அது குழியிலிருந்து மழைநீரையும் வடிக்கிறது. நீளப் பக்கங்களில் வெட்டப்பட்ட படிகள் குன்றின் உச்சியிலிருந்து கீழே இட்டுச் செல்கின்றன. மூன்று இடங்களில் பாதை சுரங்கங்கள் வழியாகச் செல்கிறது; அவற்றில் இரண்டு 17 அடி நீளம், ஒன்று 23 அடி நீளம்; மிக நீளமான சுரங்கத்தின் இருபுறமும் ஒரு மாடம் உள்ளது; தெற்கில் பைரவர். வடக்குப் பக்க உருவத்தின் பீடத்தில் ஒரு கல்வெட்டின் மூன்று எழுத்துகளை கன்னிங்ஹாம் கண்டார்; அந்த எழுத்து வடிவங்களை அவர் 8ஆம் அல்லது 9ஆம் நூற்றாண்டில் வைத்தார்.

ஃபெர்குசனும் பர்ஜஸும் கூறுவதன்படி, நடுக் கோயில் 48 அடி நீளமும், முகப்பு மண்டபத்தில் 33 அடி அகலமும் கொண்டது. மண்டபம், அரங்கம், முன்னறை, கருவறை என்ற வழக்கமான வட இந்தியத் திட்டமும், நாகர பாணியில் ஒரு கோபுரமும் அதற்கு உள்ளன. அதைச் சுற்றி ஏழு சிறிய சன்னிதிகள் உள்ளன. கருவறைக்குள் பசால்ட் கல்லில் நான்கு கரங்களுடைய விஷ்ணுவை கன்னிங்ஹாம் கண்டார்; உள்ளூர் மக்கள் கோயிலை சதுர்புஜர், “நான்கு கரங்களுடையவர்” என்கிறார்கள். உருவத்தைச் சுற்றி விஷ்ணுவின் பத்து அவதாரங்கள் செதுக்கப்பட்டுள்ளன என்றும், கருவறை வாசல் தனியாகச் செய்து நிறுவப்பட்டது என்றும் புராதத்வா சேர்க்கிறது; உடையும் பாறையில் நுட்பமான செதுக்கல் நிலைக்காது என்பதே காரணம் என்று புராதத்வா கருதுகிறது. சிறிய சன்னிதிகளில், காலடியில் மது, கைடபன் என்ற அசுரர்களுடன் சேஷ நாகத்தின் மீது உறங்கும் விஷ்ணுவின் பலகையையும், வழக்கமாகப் புத்தரைக் குறிக்கும் உருவத்துக்குப் பதிலாக நான்கு கரங்களுடைய விஷ்ணு இடம்பெறும் விஷ்ணுவின் அவதாரங்களின் மற்றொரு பலகையையும் கன்னிங்ஹாம் பதிவு செய்கிறார். நான்கு தாய்த் தெய்வங்களுடன் ஆடும் சிவனையும் புராதத்வா பதிவு செய்கிறது.

ஒரு சிவலிங்கம் இப்போது விஷ்ணு உருவத்துக்கு முன் நிற்கிறது. தொடக்கத்திலிருந்தே விஷ்ணுவுக்குரிய கோயிலில் பிற்காலத்தில் சேர்க்கப்பட்டது என்று கன்னிங்ஹாம் அதை எடுத்துக்கொண்டார்; ஃபெர்குசனும் பர்ஜஸும் உடன்பட்டனர். யுனெஸ்கோவின் பரிந்துரை தர்மராஜேஸ்வரர் என்ற பெயரைப் பயன்படுத்துகிறது; தர்மநாதர் மாற்றுப் பெயர்.

கோயில் எப்போது செதுக்கப்பட்டது

வெளியிலிருந்து பார்த்தால் ஒத்திருக்கும் பரோலி கோயிலின் வயதுக்கு ஏறத்தாழ ஒத்ததாக, கோயிலை 8ஆம் நூற்றாண்டில் ஃபெர்குசனும் பர்ஜஸும் வைத்தனர். அந்த மூன்று எழுத்துகளின் அடிப்படையில் 8ஆம் அல்லது 9ஆம் நூற்றாண்டில் கன்னிங்ஹாம் வைத்தார். மத்தியப் பிரதேசத்தின் ஒற்றைக்கல் கோயில்கள் பற்றிய தனது 1995 ஆய்வில், கட்டடக்கலை, சிற்பம், எழுத்து வடிவங்களின் அடிப்படையில் டி. தயாளன் அதை 9ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பாதிக்குக் காலம் குறித்தார் என்று புராதத்வா தெரிவிக்கிறது. அந்தக் காலங்களின்படி கோயில் குகைகளுக்குப் பிறகு ஒரு நூற்றாண்டோ அதற்கு மேலோ கழித்து வருகிறது.

தம்னார் குழியை எல்லோராவின் கைலாசக் கோயிலுக்கு அருகில் ஃபெர்குசனும் பர்ஜஸும் வைத்தனர்; அது ஏறத்தாழ அதே காலத்தில் தொடங்கியது என்று அவர்கள் கருதினர்; இரண்டையும் பௌத்தக் குகைகளுக்கு பிராமணீயத்தின் பதிலாகப் படித்தனர். அந்த வாசிப்பு அவர்களுடையது, 1880க்குரியது. அதே குன்றை யுனெஸ்கோவின் பரிந்துரை வேறுவிதமாகப் படிக்கிறது: இரு சமயங்களும் அருகருகே சரணாலயங்களை வைத்திருந்த இடம் என்று. சரிவிலிருந்து கீழ்நோக்கிச் செதுக்கப்பட்ட எல்லோராவின் கைலாசம் போலவே, தம்னார் கோயிலும் பாறையை அகற்றுவதன் மூலம் வடிவமைக்கப்பட்டது; காங்ராவின் மஸ்ரூர் கோயில்கள் பற்றிய சஹாபீடியா கட்டுரை இந்தியாவின் ஒற்றைக்கல் பாறைக் குடைவுக் கோயில்களில் இதையும் பட்டியலிடுகிறது. அந்தக் கட்டுரை தம்னாரை ராஜஸ்தானில் வைக்கிறது; அது பிழை: ASI அதை மத்தியப் பிரதேசத்தின் மந்த்சௌர் மாவட்டத்தில் பட்டியலிடுகிறது.

பாதுகாப்பும் பரிந்துரையும்

பாறைக் குடைவுக் கோயிலின் உச்சியில் விபத்துகளைத் தடுக்க ஒரு கற்குவியல் சுவர் கட்டப்பட்டது என்று ASIயின் 1969 முதல் 1970 ஆய்வு பதிவு செய்கிறது. குகைகளின் சில பகுதிகள் நீர்ச் சேதத்தாலும் நாசவேலையாலும் மோசமான நிலையில் உள்ளன என்றும், அகழ்வு தவிர மற்றபடி தளம் தொந்தரவு செய்யப்படாதது என்றும் யுனெஸ்கோவின் சமர்ப்பிப்பு கூறுகிறது. உள்நாட்டில் எல்லோரா, பீம்பேட்கா ஆகியவற்றுடனும், வெளிநாட்டில் எத்தியோப்பியாவின் லாலிபெலா, இலங்கையின் தம்புள்ளை உள்ளிட்டவற்றுடனும் தம்னாரை அது ஒப்பிடுகிறது. 2024 அக்டோபர் 7 தேதியிட்ட காப்பகப் பிரதியில், குகைகளுக்கான ASIயின் சொந்தப் பக்கம் பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிக்குள் ஒரு கோயிலும் ஒரு வீடும் கட்டப்பட்டுள்ளதாகப் பதிவு செய்கிறது; அது நீதிமன்றத்தில் நிலுவையில் உள்ள வழக்கு என்று விவரிக்கிறது.

அதே மாநிலத்திலுள்ள குகைத் தளங்களில் காலத்தை உறுதி செய்யும் கல்வெட்டுகள் உள்ளன: கிபி 401ஆம் ஆண்டின் குப்த ஆண்டுக் கல்வெட்டுடன் கூடிய விதிஷா அருகிலுள்ள உதயகிரி குகைகள், மடாலயத்தைப் பெயரிடும் செப்புத் தகடு மானியம் கொண்ட தார் மாவட்டத்தின் பாக் குகைகள் ஆகியவை. பண்டைய தசபுரமான மந்த்சௌருக்கே சுமார் கிபி 473 நெசவாளர் சங்கக் கல்வெட்டில் தனது சொந்த எழுத்துப் பதிவு உள்ளது.

2026 நவம்பர் 5 நிலவரப்படி, இந்தியாவின் நிரந்தரப் பிரதிநிதிக் குழு சமர்ப்பித்த, (ii), (iv) அளவுகோல்களின் கீழ் உள்ள, தற்காலிகப் பட்டியல் குறிப்பு எண் 6736 ஆக தம்னாரை யுனெஸ்கோவின் பக்கம் இன்னும் பட்டியலிடுகிறது.