పింగళి వెంకయ్య 1921లో మూడు గంటల్లో గాంధీకి రాట్నం గుర్తున్న జెండా నమూనా ఇచ్చారు, 1947 జూలై 22న భారతదేశం స్వీకరించిన త్రివర్ణ పతాకం దాని నుంచే వచ్చింది

మసూలీపట్నం (ఇప్పటి మచిలీపట్నం) నేషనల్ కాలేజీకి చెందిన పింగళి వెంకయ్య తనకు మూడు గంటల్లో ఒక జెండా ఇచ్చారని మహాత్మా గాంధీ 1921 ఏప్రిల్ 13 నాటి యంగ్ ఇండియాలో రాశారు. ఎరుపు, ఆకుపచ్చ నేపథ్యంపై రాట్నం ఉన్న నమూనా కావాలని బెజవాడలో (ఇప్పటి విజయవాడ) వెంకయ్యను అడిగారు. స్వతంత్ర భారతదేశం 1947 జూలై 22న స్వీకరించిన జెండా ఆ నమూనా నుంచే వచ్చిందని సాంస్కృతిక మంత్రిత్వ శాఖ చెబుతుంది; అందులో ఎరుపు స్థానంలో కాషాయం, రాట్నం స్థానంలో అశోక చక్రం ఉన్నాయి.

1921 ఏప్రిల్‌లో గాంధీ వర్ణించిన జెండా

గాంధీ వ్యాసం, ఆయన సేకరించిన రచనల 19వ సంపుటిలో 281వ అంశంగా పునర్ముద్రితమైంది, అసలు జెండా ఉండాల్సిన అవసరం గురించిన వాదనతో మొదలవుతుంది. ప్రతి దేశానికి అది అవసరమని ఆయన అన్నారు, అన్ని మతాల భారతీయులకు “జీవించడానికి, మరణించడానికి ఒక ఉమ్మడి జెండా” కావాలని రాశారు. అదే సంపుటిలోని కాలక్రమం అఖిల భారత కాంగ్రెస్ కమిటీ సమావేశమవుతున్న బెజవాడలో 1921 మార్చి 31, ఏప్రిల్ 1 తేదీల్లో ఆయన ఉన్నట్లు చూపిస్తుంది.

తనతో పాటు ఇద్దరి పేర్లను ఆయన చెబుతారు. జెండా నమూనాల పుస్తకాన్ని వెంకయ్య ఏళ్లపాటు ప్రచురించారని, నాలుగేళ్లు ప్రతి కాంగ్రెస్ సెషన్‌లో ఆ ప్రశ్నను నొక్కిచెప్పారని, కానీ “నన్ను ఉత్సాహపరచడంలో ఎప్పుడూ విజయం సాధించలేదు” అని ఆయన రాశారు. రాట్నం జలంధర్‌కు చెందిన లాలా హన్స్‌రాజ్ నుంచి వచ్చింది, రాట్నం భారతదేశానికి ఏం చేయగలదో చర్చిస్తూ ఆయన దాన్ని లేవనెత్తారు. బెజవాడలో హిందువుల రంగుగా ఆయన పిలిచిన ఎరుపుపైనా, ముస్లింల రంగుగా పిలిచిన ఆకుపచ్చపైనా రాట్నం ఉన్న నమూనా కావాలని వెంకయ్యను అడిగానని, వెంకయ్య “ఉత్సాహభరితమైన స్ఫూర్తి నాకు మూడు గంటల్లో ఒక జెండాను అందించింది” అని గాంధీ చెబుతారు.

ఆ జెండా కమిటీకి చూపడానికి కొద్దిగా ఆలస్యంగా చేతికి వచ్చిందని, అందుకు తాను సంతోషించానని గాంధీ అంటారు. రెండో ఆలోచనలో ఆ నేపథ్యం భారతదేశంలోని అన్ని మతాలకు ప్రాతినిధ్యం వహించాలని ఆయన కోరుకున్నారు, అందుకే చిన్న సముదాయాల కోసం మొదట తెల్ల పట్టీని, తర్వాత ఆకుపచ్చను, చివరగా ఎరుపును జోడించారు, “అంటే బలమైనది బలహీనమైనదానికి కవచంగా పనిచేయాలి.” ప్రతి రంగుకు సమాన స్థలం వచ్చింది. జెండాను ఖద్దరుతో, అంటే ముతక ఇంటి నేత వస్త్రంతో తయారుచేయాలని, నిర్ణీత జెండాపై పూర్తి పరిమాణపు రాట్నం ఉండాలని కూడా ఆయన రాశారు.

కాంగ్రెస్‌కు జెండాలు తెస్తూనే ఉన్న వ్యక్తి

నేను తెరిచి చూడగలిగిన వెంకయ్య పని గురించిన తొలి వివరణ గాంధీ సొంత మాటలే. తర్వాతి రచయితలు ఆయన జీవితాన్ని నింపుతారు, వివరాలపై వారు ఏకీభవించరు. పుట్టుక సరళమైన ఉదాహరణ. సాంస్కృతిక మంత్రిత్వ శాఖ 2022 ఆగస్టు 2న ఆయన 146వ జయంతి సందర్భంగా విడుదల చేసిన ప్రకటన ఆయన 1876లో అదే రోజు పుట్టారని చెబుతుంది. ది న్యూస్ మినిట్ 2015 ప్రొఫైల్, స్క్రోల్ ప్రచురించిన సారాంశంలో నవతేజ్ సర్నా పుస్తకం 1878 అని చెబుతాయి, మూడూ ఆగస్టు 2 అంటాయి. ఈ రెండూ గ్రామంగా పెద్దకళ్లేపల్లిని పేర్కొంటాయి, 2021 న్యూస్ మినిట్ నివేదిక మాత్రం మచిలీపట్నం దగ్గరి భట్లపెనుమర్రును పేర్కొంటుంది.

ఆయన 19 ఏళ్లకు బ్రిటిష్ ఇండియన్ ఆర్మీలో చేరి, దక్షిణాఫ్రికాలో 1899 నుంచి 1902 వరకు జరిగిన బోయర్ యుద్ధంలో పనిచేసి, అక్కడ గాంధీని కలిశారని సర్నా వివరణ చెబుతుంది. న్యూస్ మినిట్ ప్రొఫైల్ కూడా అదే చెబుతుంది. రెండూ ఎన్నో ఉద్యోగాలు చేసిన వ్యక్తిని వర్ణిస్తాయి. న్యూస్ మినిట్ ఆయనను రైల్వే గార్డుగా, ప్లేగు ఇన్‌స్పెక్టర్‌గా, సంస్కృతం, ఉర్దూ, జపనీస్ నేర్చుకున్న విద్యార్థిగా జాబితా చేస్తుంది; ఆయన 1913లో బాపట్లలో జపనీస్‌లో ప్రసంగం చేసి “జపాన్ వెంకయ్య” అనే పేరు సంపాదించారు; పత్తి పరిశోధకుడిగా ఆ పని కోసం “పత్తి వెంకయ్య” అని పిలిచేవారని డ్రిష్టి ఐఏఎస్ చెబుతుంది.

ఆయన పుస్తకం A National Flag for India 1916లో వచ్చింది. అందులో 30 నమూనాలు ఉన్నాయని మద్రాస్ కొరియర్, న్యూస్ మినిట్ చెబుతాయి, డ్రిష్టి ఐఏఎస్ దాదాపు 30 అంటుంది. ప్రతి నమూనాకు ఒక హేతువు ఉందని, చిత్రాలు ఇ. వెంకటశాస్త్రి గీసినవని మద్రాస్ కొరియర్ జోడిస్తుంది. సర్నా సారాంశం 24 నమూనాలు ఇస్తుంది, వాటికి సర్ సి. పి. రామస్వామి అయ్యర్ డబ్బు ఇచ్చారని చెబుతుంది. ఆ పుస్తకం ప్రతి నాకు దొరకలేదు, అందువల్ల సంఖ్య తేలకుండానే ఉంది.

1921 జెండా ఏమిటి, ఏది కాదు

1921లో బెజవాడ కాంగ్రెస్ సెషన్‌లో పింగళి వెంకయ్య అనే యువ స్వాతంత్ర్య సమరయోధుడు కలిసి జీవించే సముదాయాల కోసం మూడు చారలు, మధ్యలో రాట్నం ఉన్న నమూనాను గాంధీకి సమర్పించారని సాంస్కృతిక మంత్రిత్వ శాఖ ఫ్యాక్ట్‌షీట్ చెబుతుంది. గాంధీ వ్యాసం మరింత స్పష్టంగా ఉంది. ఆయన చెప్పిన దాని ప్రకారం మొదటి నమూనాలో రెండు రంగులు ఉన్నాయి, తెల్ల పట్టీ ఆయన సొంత రెండో ఆలోచన. 2022 జయంతి ప్రకటన ఇంకా ముందుకెళ్లి, గాంధీ కోరిక మేరకు వెంకయ్య కాషాయం, తెలుపు, ఆకుపచ్చ రంగుల్లో మధ్యలో చక్రం ఉన్న జెండాను రూపొందించారని చెబుతుంది. ఫ్యాక్ట్‌షీట్ సొంత వివరణ ప్రకారం కాషాయం 1931లో, చక్రం 1947లో వచ్చాయి.

ఇతర జెండాలు ముందే ఉన్నాయి. 1906లో కలకత్తాలో ఎగురవేసినదాన్ని, 1907లో భికాజీ కామా ఎగురవేసిన అలాంటి మరొకదాన్ని (అది పారిస్‌ను పేర్కొంటుంది, ఇతర ఆధారాలు స్టుట్‌గార్ట్ ఎందుకు అంటాయో ఆమె జెండాపై మా వ్యాసం చెబుతుంది), హోమ్ రూల్ ఉద్యమ సమయంలో 1917లో ఆనీ బెసెంట్, బాల గంగాధర్ తిలక్ ఎగురవేసిన ఇంకొకదాన్ని ఫ్యాక్ట్‌షీట్ నమోదు చేస్తుంది. 1921 వరకు కాంగ్రెస్‌కు సొంత జెండా లేదని, ఆ సంవత్సరం గాంధీ మద్దతుతో తొలి త్రివర్ణ పతాకం వచ్చిందని శేఖర్ చక్రవర్తి రాస్తారు.

1931లో ఎరుపు నుంచి కాషాయానికి

మూడు రంగులను మతపరమైన అర్థంలో చదివారు, ఆ అభ్యంతరాన్ని కాంగ్రెస్ వర్కింగ్ కమిటీ 1931లో చేపట్టింది. 2017 అంతర్జాతీయ వెక్సిలాలజీ కాంగ్రెస్ కోసం రాసిన పత్రంలో శేఖర్ చక్రవర్తి దాని తీర్మానాన్ని ఉటంకిస్తారు. జెండా వాడుక ద్వారా ప్రజాదరణ పొందిందని, మతపరమైన ప్రాతిపదికన భావించిన రంగులపై అభ్యంతరం వచ్చిందని, అభ్యంతరాలను పరిశీలించి ఒక జెండాను సిఫార్సు చేయడానికి ఒక కమిటీని నియమించాలని ఆ తీర్మానం చెప్పింది. కమిటీ ప్రావిన్షియల్ కాంగ్రెస్ కమిటీలకు, వ్యక్తులకు ప్రశ్నావళులు పంపి, మూలలో గోధుమ రంగు రాట్నం ఉన్న కేవలం కాషాయ జెండాను సిఫార్సు చేసింది. కాంగ్రెస్ దాన్ని అంగీకరించలేదు.

1931 ఆగస్టు 8న బొంబాయి సెషన్‌లో కాంగ్రెస్ కాషాయం, తెలుపు, ఆకుపచ్చ వరుసలో, తెల్ల పట్టీపై మాత్రమే రాట్నం ఉన్న జెండాను ఆమోదించి, దాన్ని పూర్ణ స్వరాజ్ జెండా, అంటే సంపూర్ణ స్వాతంత్ర్యపు జెండా అని పిలిచిందని చక్రవర్తి రాస్తారు. సాంస్కృతిక మంత్రిత్వ శాఖ అదే మార్పును తేదీ లేకుండా ఇస్తుంది: తెలుపు, ఆకుపచ్చ నిలిచాయి, ఎరుపు కాషాయానికి దారిచ్చింది, ఫ్యాక్ట్‌షీట్ అర్థాలను ధైర్యం, శాంతి, సారవంతత, వృద్ధిగా జాబితా చేస్తుంది.

1947 జూలై 22, కాన్‌స్టిట్యూషన్ హాల్‌లో

1947 జూలై 22న రాజేంద్ర ప్రసాద్ అధ్యక్షతన రాజ్యాంగ సభ తన అజెండాలో మొదటి అంశంగా జెండాను చేపట్టింది. జెండాను సిఫార్సు చేయడానికి ప్రసాద్ నేతృత్వంలో తొమ్మిది మంది సభ్యుల కమిటీని సభ 1947 జూన్ 23న ఏర్పాటు చేసిందని చక్రవర్తి చెబుతారు. జవహర్‌లాల్ నెహ్రూ తీర్మానాన్ని ప్రవేశపెట్టారు (సభ విస్తృత పనిపై ప్రత్యేక వ్యాసం ఉంది), చర్చా రికార్డు దాన్ని ఇలా ఇస్తుంది: “ముదురు కాషాయం (కేసరి), తెలుపు, ముదురు ఆకుపచ్చ రంగులు సమాన నిష్పత్తిలో ఉన్న అడ్డ త్రివర్ణం.” తెల్ల పట్టీ మధ్యలో ఉండే నేవీ బ్లూ చక్రం చరఖాకు ప్రతీక కావాలి, దాని రూపకల్పన అశోకుని సారనాథ్ సింహ స్తంభ శీర్షంలోని ఫలకంపై ఉన్న చక్రం నుంచి కాపీ చేశారు, దాని వ్యాసం తెల్ల పట్టీ వెడల్పు అంత, వెడల్పు పొడవుల నిష్పత్తి “సాధారణంగా” 2 నుంచి 3.

జెండా ఇప్పటికే ప్రజల ఆమోదంతో, వాడుకతో స్వీకరణ పొందిందని, సభ దాన్ని ధ్రువీకరిస్తోందని నెహ్రూ సభకు చెప్పారు. ఒక మార్పును ఆయన వివరించారు. పాత చరఖాకు ఒక చివర చక్రం, మరో చివర కదురు ఉండేవి, అందువల్ల జెండా రెండు ముఖాల్లోనూ చక్రం కర్రకు దగ్గరగా ఉండేలా ఉంచడం సాధ్యం కాదు, చక్రం మాత్రమే ఉంచడం దాన్ని పరిష్కరించింది. ఆయన రెండు జెండాలను చూపారు, ఒకటి పట్టుది, అది ఆయన చేతిలో ఉంది, మరొకటి కాటన్ ఖాదీది.

ఇతర సభ్యులు రంగులపై మాట్లాడారు. ఎస్. రాధాకృష్ణన్ చక్రాన్ని ధర్మ చక్రంగా, కాషాయాన్ని త్యాగంగా, ఆకుపచ్చను నేలతో బంధంగా తీసుకున్నారు. జబల్‌పూర్‌కు చెందిన సేఠ్ గోవింద్ దాస్, 1922లో మోతీలాల్ నెహ్రూ వచ్చినప్పుడు అక్కడి టౌన్ హాల్‌పై ఆ జెండా ఎగిరిందని, దాని గురించి హౌస్ ఆఫ్ కామన్స్‌లో ఒక ప్రశ్న అడిగారని చెప్పారు. భారతదేశానికి అధికారిక జెండా లేనందున బెర్లిన్‌లో జరిగిన అంతర్జాతీయ సమావేశంలో భారతీయ మహిళలు జెండా కవాతు కోసం తమ చీరల నుంచి ముక్కలు చించి త్రివర్ణాన్ని తయారుచేశారని సరోజినీ నాయుడు గుర్తు చేశారు. హెచ్. వి. కామత్ చక్రం లోపల స్వస్తిక్ ప్రతిపాదించారు, చరఖాను నిలుపుకోవాలని కోరుకున్న పి. ఎస్. దేశ్‌ముఖ్ తన సవరణను ప్రవేశపెట్టకూడదని నిర్ణయించుకున్నారు. అధ్యక్షుడు సభ్యులను అరగంట పాటు నిలబడమని కోరారు, రికార్డు ఇలా ఉంది: “తీర్మానం ఆమోదం పొందింది, సభ మొత్తం నిలబడి ఉంది.”

నేను తెరిచి చూసిన చర్చా రికార్డు వెంకయ్య పేరును పేర్కొనదు. చక్రం స్థానంలో రాట్నం పోవడం గాంధీకి బాధ కలిగించిందని, హరిజన్ ప్రకటనను ఉటంకిస్తూ చక్రవర్తి రాస్తారు: “మన కౌన్సిలర్లు అసలు జెండా నమూనాలో జోక్యం చేసుకోవాలని ఎన్నడూ అనుకోకపోయి ఉంటే ఏదీ కోల్పోయేవాళ్లం కాదు.”

ఆయన చివరి ఏళ్ల రికార్డు, గౌరవాలు

వెంకయ్య 1963 జూలై 4న మరణించారు. ఆయన తన చివరి రోజులను పేదరికంలో గడిపారని, తన శరీరాన్ని త్రివర్ణ పతాకంతో కప్పాలని కోరారని న్యూస్ మినిట్ 2015 ప్రొఫైల్ చెబుతుంది. ఆయన పేదరికం గురించి సర్నాను ఉటంకిస్తూ స్క్రోల్ కూడా అదే చెబుతుంది. 2009లో ఆయన కోసం ఒక తపాలా బిళ్ల, ఫస్ట్ డే కవర్ విడుదలయ్యాయని కూడా న్యూస్ మినిట్ తెలిపింది.

2022 ఆగస్టు 2న సాంస్కృతిక మంత్రిత్వ శాఖ న్యూఢిల్లీలో తిరంగా ఉత్సవ్ నిర్వహించింది, కేంద్ర హోం మంత్రి వెంకయ్య స్మారక తపాలా బిళ్లను విడుదల చేసి ఆయన కుటుంబాన్ని సత్కరించారు. త్రివర్ణ పతాకం కోసం దేశం వెంకయ్యకు రుణపడి ఉందని చెప్పిన ప్రధాని ట్వీట్‌ను ప్రధానమంత్రి కార్యాలయం అదే రోజు ప్రచురించింది. 2021 మార్చిలో ఆంధ్రప్రదేశ్ ముఖ్యమంత్రి ఆయనకు మరణానంతర భారతరత్న ఇవ్వాలని ప్రధానికి లేఖ రాశారు, కేంద్ర ప్రభుత్వం నుంచి ఎలాంటి స్పందన వచ్చినట్లు న్యూస్ మినిట్ నివేదిక నమోదు చేయదు.