La roca de Junagadh registra el mantenimiento de un solo lago bajo Chandragupta Maurya, Ashoka, Rudradaman y Skandagupta a lo largo de más de 700 años

En un peñasco de granito a una milla al este de Junagadh, en Gujarat, una inscripción en sánscrito de veinte líneas registra la reparación de una presa. El texto está fechado en el año 72 de una era que su editor, F. Kielhorn, tomó por la era Saka, lo que da 150 d. C. El lago que nombra, el Sudarshana, se describe como construido bajo un gobernador de Chandragupta Maurya y dotado de canales para Ashoka por un yavana llamado Tushaspha. La inscripción de Rudradaman, el gobernante que ordenó la reparación, está en la misma roca que los catorce edictos mayores de Ashoka y que un segundo texto largo, del emperador gupta Skandagupta, que arregla la misma presa otra vez unos tres siglos después.

Desde el reinado de Chandragupta, a finales del siglo IV a. C., hasta la última reparación de 456 a 457 d. C. pasan más de siete siglos. Leídos juntos, los textos dan nombres, fechas, una inundación, un coste y un ingeniero.

Un peñasco a la entrada de la garganta de Girnar

Hultzsch, en su edición de 1925 de las inscripciones de Ashoka, sitúa la roca a una milla al este de Junagadh, a la entrada de la garganta que lleva hacia el monte Girnar. El texto de Rudradaman está en la cara occidental, cerca de la parte alta. Fleet, que editó el registro gupta en 1888, dice que el de Skandagupta está en la cara noroeste del mismo peñasco. Live History India pone los edictos de Ashoka en dos columnas en la parte nororiental.

El mayor James Tod vio la roca en diciembre de 1822, según Hultzsch. Fleet dice que James Prinsep anunció el descubrimiento del texto de Skandagupta en 1838. El texto de Rudradaman se editó después una y otra vez: por Prinsep, con revisiones de H. H. Wilson, por Bhau Daji en 1862, por Eggeling en 1876, por Bhagvanlal Indraji y Buhler en 1878, por Buhler de nuevo en 1890 y por Kielhorn en el volumen 8 de Epigraphia Indica (1905 a 1906). Kielhorn la llamó “nuestra inscripción sánscrita más antigua de importancia”.

El lago y sus dos gobernadores

El texto sánscrito nombra el lugar como Girinagara, “la ciudad de la colina”, que la página de Kielhorn sobre los nombres propios vincula con la antigua zona de Junagadh, y el monte como Urjayat, que es Girnar. Bhagvanlal Indraji identificó uno de los arroyos que menciona, el Suvarnasikata, con un pequeño arroyo que hoy se llama Sonarekha.

La traducción de Kielhorn da la historia temprana del lago en dos frases. Lo mandó construir el vaisya, miembro de la clase mercantil, Pushyagupta, a quien el texto llama gobernador provincial del rey maurya Chandragupta. Más tarde el rey yavana Tushaspha lo dotó de conductos para Ashoka el Maurya, “mientras gobernaba”. Yavana, en la lectura habitual, significa griego. El texto enumera los elementos del lago, entre ellos conductos, desagües y dispositivos contra la suciedad.

La inscripción es la fuente de estos dos hombres. Se grabó más de cuatro siglos después del reinado de Chandragupta, y el relato más largo de lo que prueba y de lo que no prueba sobre el imperio maurya está en nuestro artículo sobre Chandragupta Maurya. Live History India, que da su reinado como de 324 a 297 a. C., dice que el imperio se extendía al oeste hasta Kathiawar y cita esta inscripción para su embalse.

La tormenta del año 72

Una tormenta es la razón por la que se grabó la piedra. La traducción de Kielhorn dice que la lluvia cayó hasta que la tierra quedó convertida “en un solo océano”, y que las crecidas del Suvarnasikata, el Palasini y otros arroyos del monte Urjayat aumentaron hasta que la presa cedió. La brecha, en la traducción, tenía cuatrocientos veinte codos de largo, otros tantos de ancho y setenta y cinco de profundidad, y el agua se derramó por ella. El lago quedó “casi como un desierto arenoso”.

La reparación se describe con cierto detalle. La obra la llevó a cabo Suvisakha, a quien el texto nombra como hijo de Kulaipa, un pahlava, nombrado para gobernar Anarta y Surashtra. La traducción de Kielhorn lo llama capaz, paciente y recto. Rudradaman hizo reconstruir la presa “tres veces más fuerte en anchura y longitud”, y la traducción dice que sus consejeros se opusieron a emprender la obra porque la brecha era enorme.

Luego el texto hace su afirmación sobre el pago. La obra se hizo, dice, sin oprimir a la gente de las ciudades y del campo con impuestos, trabajo forzado o “actos de afecto”, y con una suma enorme del propio tesoro del rey. Una nota a la traducción sugiere que la última expresión significa contribuciones que eran nominalmente voluntarias pero se sentían obligatorias. A Rudradaman se le atribuye además haber derrotado dos veces a Satakarni, señor de Dakshinapatha, y haberlo perdonado por un vínculo familiar, y el dominio sobre una lista de tierras que incluye Surashtra, Maru y Kachchha.

La fecha de la reparación

El texto lleva una fecha en el año setenta y dos, en el mes de Margasirsha, en el primer día de la quincena oscura. Kielhorn escribió que, con otros especialistas, estaba convencido de que la era es la Saka, y tomando el año como transcurrido fijó el día en el 18 de octubre o, más probablemente, el 16 de noviembre de 150 d. C. Añadió que la inscripción se compuso probablemente hacia 151 o 152 d. C.

La Chronology of Gujarat de M. R. Majumdar, de la Universidad Maharaja Sayajirao de Baroda, da el mismo año y dice que el dique fue reconstruido en el año 72 de la era Saka, o 150 d. C., bajo el mahakshatrapa Rudradaman. Un relato divulgativo de Live History India da la fecha como hacia 130 d. C. La cifra de 150 d. C. usada aquí se apoya en el razonamiento de Kielhorn y en la repetición que hace de él Majumdar.

El registro de Skandagupta: la inundación del año 136

La edición de Fleet de la inscripción gupta fecha la inundación en el año 136 de la era Gupta, que él convierte en 455 a 456 d. C. El dique del lago Sudarshana, en el valle bajo Girnar, reventó de noche tras fuertes lluvias, el sexto día del mes de Praushthapada. El texto dice que Skandagupta había nombrado a Parnadatta para gobernar Surashtra, y que el hijo de Parnadatta, Chakrapalita, gobernaba la ciudad donde está la piedra.

Chakrapalita cerró la brecha y reconstruyó el dique. El comentario de Fleet cita el texto como que da dos meses de trabajo, terminados en el mes de Ashadha del año gupta 137, que es 456 a 457 d. C. En el año 138 el mismo hombre construyó un templo de Vishnu con el nombre de Chakrabhrit en el monte Urjayat. La cronología de Majumdar repite la secuencia de 136, 137 y 138.

Los versos iniciales elogian a Skandagupta por rechazar a los invasores, que según Live History India se cree que eran los hunas. Para la dinastía en sí, véase la edad de oro gupta reconsiderada.

Qué dicen los edictos de Ashoka en la misma roca

El mismo peñasco lleva los catorce edictos mayores de Ashoka, que Live History India fecha en 257 a 256 a. C. El Edicto II, que según Live History India también está en Girnar, trata del tipo de obra al que pertenece el lago. En la traducción de S. Dhammika en Livius, Ashoka dice: “A lo largo de los caminos he hecho cavar pozos y plantar árboles para beneficio de personas y animales”. Hultzsch registra daños en los edictos de Girnar: los obreros de un comerciante que construía una calzada de Junagadh a la colina volaron con pólvora partes de los edictos V y XIII. Nuestro artículo sobre Ashoka trata del emperador y de los propios edictos.

Otras obras hidráulicas de Gujarat se cubren en nuestros artículos sobre los embalses harappa de Dholavira y el pozo escalonado de Patan.

Lo que el texto deja abierto

Varios puntos siguen sin resolverse. El origen maurya del lago, y la condición de Tushaspha como gobernador o rey, proceden en estas fuentes del propio texto de Rudradaman, que es posterior a los hechos. La era del año 72 es una lectura de Kielhorn, y el día del mes depende de cómo se cuente el año. La inscripción de Rudradaman está dañada: la edición de Kielhorn describe las líneas 1 a 16 como rotas en parte, con aproximadamente una séptima parte del conjunto perdida, mientras que las líneas 17 a 20 están intactas.

Las fuentes consultadas para este artículo no dicen dónde estaba la presa ni si queda algo de ella sobre el terreno. El propio texto sitúa el lago en Girinagara y Urjayat, y el templo de Chakrabhrit de Chakrapalita, construido en el año gupta 138, estaba en Urjayat por encima de la ciudad.