भुवनेश्वर का एकाम्र क्षेत्र सातवीं से पंद्रहवीं सदी तक के मंदिर सँजोए है, जिनमें लिंगराज सबसे आगे है, और 2014 से भारत की यूनेस्को अस्थायी सूची में है

भुवनेश्वर का पुराना नगर बलुआ पत्थर के मंदिरों की एक लड़ी सँजोए है, जिसे यूनेस्को के लिए भारत का प्रस्ताव कलिंग वास्तुकला का, उसकी शुरुआत से लिंगराज पर उसके शिखर तक, लगभग पूरा रिकॉर्ड बताता है। 15 अप्रैल 2014 को भेजा गया और यूनेस्को की अस्थायी सूची में प्रविष्टि 5916 के रूप में प्रकाशित यह प्रस्ताव एकाम्र क्षेत्र कहलाने वाले इलाक़े में 199 ऐतिहासिक संरचनाएँ गिनता है। इनमें से 23 केंद्र सरकार द्वारा संरक्षित हैं और 11 राज्य द्वारा।

इंदिरा गांधी राष्ट्रीय कला केंद्र (आईजीएनसीए) द्वारा डाली गई दस्तावेज़ी पर्चियाँ, जिनमें से ज़्यादातर संरक्षक संस्था के रूप में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) का नाम लेती हैं, यहाँ के सबसे पुराने बचे मंदिरों को सातवीं सदी के पहले दशक का बताती हैं। ओडिशा सरकार की पत्रिका ओरिसा रिव्यू ने 2007 में कहा कि यहाँ की मंदिर-निर्माण परंपरा लगभग हज़ार साल तक बिना टूटे चली, छठी या सातवीं सदी से पंद्रहवीं या सोलहवीं तक। मंदिर-नगर से लगभग छह मील उत्तर-पश्चिम में उदयगिरि और खंडगिरि की गुफाओं का अपना लेख है। यह लेख मंदिरों पर ही रहता है।

मीलों में नापा पवित्र क्षेत्र

पवित्र भूमि के आकार के लिए प्रस्ताव एकाम्र पुराण पर टिकता है, जो 13वीं सदी का संस्कृत ग्रंथ है। ग्रंथ एक क्षेत्र का वर्णन करता है, यानी पवित्र इलाक़ा, पंचक्रोश या लगभग 10 मील के घेरे का। पश्चिम में खंडगिरि की पहाड़ियाँ उसकी सीमा हैं, पूर्व में कुंडलेश्वर मंदिर, उत्तर में बलहादेवी मंदिर और दक्षिण में धौली के पास का बहिरंगेश्वर मंदिर, और बीच में लिंगराज है। एक भीतरी वृत्त पूर्व के मेघेश्वर मंदिर से दक्षिण के सुंदरेश्वर मंदिर तक जाता है।

प्रस्ताव के अनुसार एकाम्र क्षेत्र में 45 गाँव थे और वह आठ पवित्र परिसरों में बँटा था, हर एक के अपने जलाशय, मंदिर, छोटे देवालय और लिंगराज से जुड़े तय शोभायात्रा-मार्ग थे। प्रस्ताव जोड़ता है कि पुराना नगर मंदिर के बगल के बिंदुसागर सरोवर की ओर मुँह किए था और मंडल, यानी ब्रह्मांड के वर्ग-और-वृत्त वाले नक्शे, का अनुसरण करता था। प्रस्ताव परिणाम को हिंदू नगर-नियोजन का उदाहरण कहता है।

पुरानी परतें उसी ज़मीन में हैं। प्रस्ताव शिशुपालगढ़ के विस्तृत खंडहर और धौली की टेकरी पर एक प्राचीन दीवार के प्रमाण सूचीबद्ध करता है। धौली के अशोक के शिलालेख, जिनका प्रस्ताव भी हवाला देता है, अशोक पर लेख में आते हैं।

आम के बाग़ में एक महान मंदिर

प्रस्ताव एकाम्र क्षेत्र का ढीला अनुवाद आम के पेड़ों से सजा इलाक़ा करता है। वह और मई 2018 का ओडिशा रिव्यू, दोनों कहते हैं कि माना जाता है कि लिंगराज के प्रधान देवता मूलतः एक आम के पेड़ के नीचे खड़े थे, जिससे इलाक़े को नाम मिला। प्रस्ताव परमर्दि के अनंतवासुदेव शिलालेख को उद्धृत करता है, जो उसके अनुसार एकाम्र को सैकड़ों आम-बाग़ों से सजा पवित्र क्षेत्र बताता है, “जिसमें एक ही देवकुल [मंदिर] है, अनगिनत मंदिरों से घिरा।”

प्रस्ताव कहता है कि “मंदिर-नगर” का नाम उन 700 मंदिरों से आया जो कभी यहाँ खड़े थे। भू-दृश्य वास्तुकार नुपुर प्रोथी खन्ना का 2018 में प्रस्तुत यूएस/इकोमोस शोधपत्र, एक सरकारी वेबसाइट का हवाला देकर, व्यापक इलाक़े में 500 से ज़्यादा मंदिर बताता है। दोनों गिनतियाँ अलग लेखकों की हैं और हो सकता है कि वे एक ही सीमा का वर्णन न करती हों।

मंदिर अब भी उपयोग में हैं। प्रस्ताव सेवायतों की ओर इशारा करता है, जो पुश्तैनी सेवक हैं और रोज़ के अनुष्ठान चलाते हैं, और उनकी उन बस्तियों की ओर जो वे मंदिरों के आसपास बनाए रखते हैं। वह एकाम्र क्षेत्र को आरंभिक मध्यकाल से ओडिशा के पाँच महान धार्मिक केंद्रों में से एक भी बताता है।

मंदिर, उसी क्रम में जिसमें वे बने

आईजीएनसीए की दस्तावेज़ी पर्चियाँ ज़्यादातर तिथियाँ देती हैं। स्वर्णजलेश्वर मंदिर, जिसे वह पर्ची ओरिसा राज्य पुरातत्व द्वारा संरक्षित बताती है, शैलोद्भव वंश के अधीन सातवीं सदी के पहले दशक का है और परशुरामेश्वर से ठीक पहले का बताया गया है। परशुरामेश्वर की पर्ची सातवीं सदी का पूर्वार्ध देती है और अलग-अलग तिथियों के शिलालेखों के तीन समूहों का हवाला देती है। वह जोड़ती है कि लोक निर्माण विभाग ने 1903 में मंदिर की पूरी मरम्मत की।

विद्वान परशुरामेश्वर पर बहस करते रहे हैं। पुरातत्त्व (Puratattva) दर्ज करती है कि आर. डी. बनर्जी ने गर्भगृह के द्वार के ऊपर ग्रहों की पटिया के शिलालेख को आठवीं सदी से पहले का नहीं पढ़ा, जबकि के. सी. पाणिग्रही ने उसके अक्षरों की तुलना शैलोद्भव राजा माधवराज द्वितीय के ताम्रपत्र-दान से करके उसे सातवीं में रखा। पाणिग्रही का 1961 का सर्वेक्षण मंदिर को 600 से 650 ईस्वी का बताता है। 1876 में लिखते हुए जेम्स फ़र्ग्युसन ने इसे सबसे पुराना चुना था और लगभग 500 ईस्वी दिया था।

वैताल, देवी चामुंडा का मंदिर जिसकी छत बेलनाकार मेहराबदार है, अपनी पर्ची में आठवीं सदी का है। मुक्तेश्वर सोमवंशी वंश के अधीन दसवीं सदी में जाता है। मई 2018 का ओडिशा रिव्यू उसे 950 से 975 ईस्वी तक सीमित करता है, और वर्ल्ड हिस्ट्री एनसाइक्लोपीडिया नौवीं से दसवीं सदी देता है। राजारानी की पर्ची उसे दसवीं सदी के अंत या ग्यारहवीं के आरंभ में रखती है। पर्यटन मंत्रालय ग्यारहवीं सदी कहता है, और एनसाइक्लोपीडिया ग्यारहवीं से बारहवीं।

मार्क कार्टराइट की एनसाइक्लोपीडिया प्रविष्टि ब्रह्मेश्वर की तिथि लगभग 1061 ईस्वी बताती है और कहती है कि वह शैलीगत आधार पर लिंगराज की तिथि तय करने में मदद करता है। वह मेघेश्वर को बारहवीं सदी की आख़िरी चौथाई में रखती है। अनंत वासुदेव की तीन तिथियाँ हैं: प्रस्ताव 1178 कहता है, एनसाइक्लोपीडिया 1275, और पर्यटन मंत्रालय तेरहवीं सदी। प्रस्ताव जोड़ता है कि हाल के प्रमाण निर्माण काल को दोनों सिरों पर बढ़ाते हैं, और सबसे बाद के मंदिर पंद्रहवीं या सोलहवीं सदी तक पहुँचते हैं।

नवंबर 2007 में ओरिसा रिव्यू में लिखते हुए दिबिशद गरनायक इस क्रम को चार चरणों में बाँटते हैं। प्रारंभिक चरण छठी सदी से नौवीं के पूर्वार्ध तक है, शैलोद्भवों और आरंभिक भौमकरों के अधीन। संक्रमणकालीन चरण ग्यारहवीं की पहली चौथाई तक आता है, और परिपक्व चरण ग्यारहवीं सदी के मध्य से तेरहवीं तक चलता है, जिसकी श्रृंखला राजारानी, ब्रह्मेश्वर और लिंगराज हैं। अंतिम चरण, जिसे वे पतन कहते हैं, चौदहवीं से सोलहवीं सदी के गजपति राजाओं के अधीन पड़ता है और सादी दीवारों तथा बलुआ पत्थर की जगह लैटराइट से पहचाना जाता है। वे पुरी के जगन्नाथ मंदिर और कोणार्क सूर्य मंदिर को गंग काल में रखते हैं, जिसे वे चरम बताते हैं।

ओडिशा का मंदिर कैसे गढ़ा जाता है

ओरिसा रिव्यू का लेख कहता है कि ओडिशा का मंदिर उत्तर भारत की नागर शैली की एक क्षेत्रीय शाखा है, और भुवनेश्वर उसकी प्रयोगशाला रहा, शासक वंशों के बदलने से हिले बिना। इसलिए मंदिर कलिंग की भूमि से जुड़े हैं, किसी राजघराने से नहीं। प्रस्ताव ओडिशा के अपने निर्माण-ग्रंथों के नाम लेता है, जिनमें भुवनप्रदीप, शिल्प प्रकाश और शिल्प रत्नकोश हैं, और कहता है कि पारंपरिक उड़िया वास्तुकार आज भी उनके कई शब्द इस्तेमाल करते हैं।

स्थानीय शब्द तीन प्रकारों के नाम बताते हैं। रेखा देउल एक गर्भगृह है जिसके ऊपर घुमावदार शिखर है जो एक अटूट रेखा जैसा दिखता है। पीढ़ा देउल पीछे हटती सीढ़ियों वाली पिरामिड छत का ओसारा है। खाखरा देउल की छत बेलनाकार मेहराबदार है, उलटी नाव या कद्दू के आकार की, और ओरिसा रिव्यू कहता है कि यह आम तौर पर देवी के मंदिरों के लिए इस्तेमाल होती है। एक विशिष्ट मंदिर रेखा गर्भगृह को, जिसे देउल कहते हैं, पीढ़ा ओसारे से, जिसे जगमोहन कहते हैं, जोड़ता है। प्रस्ताव कहता है कि गर्भगृह दोनों में छोटा है, क्योंकि वह देवता की एक झलक के लिए है, जबकि ओसारा श्रद्धालुओं को समाता है। पूर्ण विकसित मंदिर उसी धुरी पर नृत्य-कक्ष (नटमंदिर) और भोग-कक्ष (भोगमंडप) जोड़ते हैं।

निर्माता बलुआ पत्थर इस्तेमाल करते थे, और प्रस्ताव कहता है कि खंडगिरि और उदयगिरि की पहाड़ियाँ सबसे नज़दीक की खदान थीं। पत्थर तराशकर बिना गारे के बिठाए जाते थे, जिसे पर्चियाँ चिनाई की सूखी शिला-पद्धति कहती हैं। मुक्तेश्वर की पर्ची जोड़ती है कि उसकी छतें पाटन की तकनीक इस्तेमाल करती हैं, जिसमें पत्थर की हर परत नीचे वाली से आगे निकलती है। परशुरामेश्वर की पर्ची नींव और परिसर की दीवारों के लिए लैटराइट दर्ज करती है। मूर्तिकला के लिए ओरिसा रिव्यू कला-इतिहासकार स्टेला क्रैमरिश को उद्धृत करता है: “ओडिशा में वास्तुकला विशाल पैमाने की मूर्तिकला ही है।”

मुक्तेश्वर की पर्ची उसका आकार नक्शे पर 13.68 गुणा 8.10 मीटर और ऊँचाई 10.67 मीटर देती है, और दर्ज करती है कि फ़र्ग्युसन ने उसे ओडिशा की वास्तुकला का रत्न कहा। परशुरामेश्वर की पर्ची 12.80 मीटर देती है, वैताल की 11.58 और राजारानी की 17.98।

लिंगराज, और एक शिखर की चार ऊँचाइयाँ

ओडिशा पर्यटन लिंगराज को कलिंग वास्तुकला की सर्वोत्तम अभिव्यक्ति कहता है और उसे ग्यारहवीं सदी का बताता है। यह शिव को हरिहर के रूप में समर्पित है, जो शैव और वैष्णव उपासना को जोड़ता है, और ओडिशा पर्यटन कहता है कि श्रद्धालु लिंग को स्वयंभू, यानी स्वयं प्रकट, मानते हैं। पर्यटन मंत्रालय कहता है कि गर्भगृह के लिंग का माना जाता है कि व्यास 8 फुट है और ऊँचाई 8 इंच, और लगभग 22,720 वर्ग मीटर के लैटराइट परिसर की दीवार लगभग 150 छोटे मंदिरों को घेरती है। जिन उत्सवों का वह नाम लेता है उनमें महाशिवरात्रि, अशोकाष्टमी और चंदन यात्रा हैं, और ओडिशा पर्यटन रुकुण रथ यात्रा जोड़ता है।

वर्ल्ड हिस्ट्री एनसाइक्लोपीडिया कहता है कि मंदिर को पहले त्रिभुवनेश्वर, तीनों लोकों का स्वामी, कहा जाता था, और इसके चारों जुड़े सभाकक्षों में से हर एक की अपनी छत चार खंभों पर टिकी है। प्रस्ताव 19वीं सदी के वास्तुकला-इतिहासकार फ़र्ग्युसन को उद्धृत करता है, जो लिंगराज को “भारत में विशुद्ध हिंदू मंदिर के सर्वोत्तम उदाहरणों में से एक” कहते हैं।

इसे किसने बनवाया, इस पर स्रोत असहमत हैं। 2018 का ओडिशा रिव्यू कहता है कि मंदिर संभवतः सोमवंशी शासकों ने शैव मंदिर के रूप में बनवाया और गंगों के आने के बाद उसका नवीनीकरण हुआ, जिससे हरिहर उपासना आई। गरनायक का 2007 का लेख इसे सोमवंशी काल के मंदिरों की एक श्रृंखला के अंत में रखता है। वर्ल्ड हिस्ट्री एनसाइक्लोपीडिया कहता है कि लगभग 1100 ईस्वी में गंग राजाओं के शासन में।

शिखर की ऊँचाई तो और भी अलग-अलग है। प्रस्ताव 128 फुट (लगभग 39 मीटर) कहता है, एनसाइक्लोपीडिया 45 मीटर (लगभग 148 फुट), 2018 का ओडिशा रिव्यू लगभग 150 फुट, और ओडिशा पर्यटन तथा पर्यटन मंत्रालय लगभग 180 फुट (लगभग 55 मीटर)। किसी भी पन्ने में नहीं बताया गया कि शिखर कैसे नापा गया।

दर्शकों के लिए, 5 नवंबर 2026 को जाँचा गया ओडिशा पर्यटन का पन्ना सुबह 5 बजे से रात 9 बजे तक का समय देता है, जिसमें 12:30 से 3:30 बजे तक का अंतराल है, और प्रवेश शुल्क नहीं है। वह कहता है कि मंदिर में केवल हिंदुओं को प्रवेश है और दूसरों के लिए परिसर के बाहर एक दर्शन-मंच बनाया गया है। पर्यटन मंत्रालय का पन्ना यही प्रवेश-नियम देता है।

वह सरोवर जो पहले आया

बिंदुसागर, लिंगराज के बगल में, यूएस/इकोमोस शोधपत्र के अनुसार 450 गुणा 175 मीटर का है। शोधपत्र सरोवर को सातवीं या आठवीं सदी का बताता है और कहता है कि माना जाता है कि वह मंदिर से पहले का है, हालाँकि वह उन वृत्तांतों को भी दर्ज करता है कि मंदिर की परिकल्पना भी सातवीं सदी में की गई हो सकती है। वह कहता है कि लिंगराज सरोवर की स्थिति और दिशा का अनुसरण करता है, जैसे आसपास के दूसरे सरोवर और मंदिर करते हैं, और सरोवर का क्षेत्रफल मंदिर परिसर के लगभग दोगुना है। पुजारियों का एक समुदाय पूरे साल पितृ-अनुष्ठानों के लिए बिंदुसागर के आसपास आसन रखता है।

मंदिर शोभायात्राओं से आपस में बँधे हैं। पुरातत्त्व परशुरामाष्टमी के लिए राजेंद्रलाल मित्र के 1875 के सर्वेक्षण का हवाला देती है, जो आषाढ़ (जून या जुलाई) के शुक्ल पक्ष की अष्टमी को होती है। उस दिन लिंगराज की चल मूर्ति, चंद्रशेखर, परशुरामेश्वर मंदिर जाती है और फूलों, धूप, संगीत और नृत्य से उसका स्वागत होता है। मुक्तेश्वर की पर्ची वहाँ मनाई जाने वाली शिवरात्रि और कार्तिक पूर्णिमा दर्ज करती है।

मंदिरों को पढ़ने के दो सौ साल

पुरातत्त्व की ग्रंथ-सूची 1815 से शुरू होती है, जब कर्नल मैकेंज़ी ने भुवनेश्वर, पुरी, जाजपुर और कोणार्क के मंदिरों के चित्र बनाने के लिए नक़्शानवीस भेजे। मार्कम किटो ने 1838 में प्रांत का दौरा किया और, दूसरे यूरोपीय आगंतुकों की तरह, उन्हें लिंगराज में प्रवेश नहीं मिला, इसलिए लिंगराज पर उनका वृत्तांत छोटा है। फ़र्ग्युसन की 1848 की पिक्चर्स्क इलस्ट्रेशंस ऑफ़ एंशिएंट आर्किटेक्चर इन हिंदोस्तान में मंदिर का एक शिला-चित्र है, और उनका 1876 का इतिहास, जिसे पुरातत्त्व ओडिशा के मंदिरों का पहला व्यवस्थित सर्वेक्षण कहती है, एक कालक्रम तय करता है। राजेंद्रलाल मित्र, जिनकी एंटिक्विटीज़ ऑफ़ ओरिसा 1875 और 1880 में आई, को मंदिर परिसर के भीतर जाने दिया गया।

बंगाल के लेफ़्टिनेंट-गवर्नर सर जॉन वुडबर्न की 1898 की एक यात्रा से चार मंदिरों की 1898 से 1903 के बीच मरम्मत हुई: ब्रह्मेश्वर, राजारानी, मुक्तेश्वर और परशुरामेश्वर। एम. एच. अर्नॉट की काम पर रिपोर्ट 1903 में आई। एएसआई ने देबला मित्र की नगर-गाइड 1958 में प्रकाशित की, और पाणिग्रही की 1961 की आर्कियोलॉजिकल रिमेन्स ऐट भुवनेश्वर, जिसे पुरातत्त्व नगर का पहला पूर्ण-स्तरीय अध्ययन कहती है, ने शिलालेखों, धर्म और शैली से कालक्रम तय किया। टी. ई. डोनाल्डसन की तीन खंडों वाली हिंदू टेंपल आर्ट ऑफ़ ओरिसा 1985 में 4,500 चित्रों के साथ आई, और के. एस. बेहरा ने 2008 में लिंगराज पर एक मोनोग्राफ़ प्रकाशित किया।

प्रस्ताव और काम कहाँ तक पहुँचे

यूनेस्को का पन्ना, जो 5 नवंबर 2026 को पढ़ा गया, एकाम्र क्षेत्र को अब भी मानदंड (i), (ii) और (iii) के तहत अस्थायी सूची की प्रविष्टि के रूप में दिखाता है। प्रस्ताव इस इलाक़े को अंकोरवाट, हम्पी और महान जीवित चोल मंदिरों के बगल में रखता है, और तर्क देता है कि वे ज़्यादातर पुरातात्विक स्थल हैं, जबकि एकाम्र क्षेत्र एक जीवित नगर है जिसकी परंपराएँ जारी हैं। यह तुलना प्रस्ताव का अपना तर्क है, और यूनेस्को अस्थायी सूचियों को उनकी विषय-वस्तु पर टिप्पणी किए बिना प्रकाशित करता है।

ज़मीन पर, राज्य की एकाम्र परियोजना, यानी एकाम्र क्षेत्र सुविधा और स्मारक पुनरुद्धार कार्य योजना, 2019 में सोची गई और ओडिशाबाइट्स के अनुसार जून 2023 में उसकी आधारशिला रखी गई। 15 फरवरी 2026 को राज्य के विधि और निर्माण मंत्री ने कहा कि एक व्याख्या-केंद्र और शिव की एक मूर्ति जोड़ी जाएगी, और बिंदुसागर को विरासत-झील के रूप में पुनर्विकसित किया जाएगा। द हंस इंडिया ने बताया कि योजना में हाइड्रोडायनामिक कैविटेशन और जैव-उपचार से सरोवर की गाद निकालना और उससे देवीपदहारा, पापनाशिनी, गोदावरी और कोटितीर्थ को जोड़ना शामिल है। मंत्री ने कहा कि कार्यकारी एजेंसी को हटा दिया गया है और अधिक धन के साथ संशोधित योजना बन रही है। 31 अक्टूबर 2026 को यूएनआई ने बताया कि उन्होंने अधिकारियों को एकाम्र क्षेत्र में चल रहे काम जनवरी 2027 तक पूरा करने का निर्देश दिया है।